“长耳朵的贱种们，别躲了！本大爷知道你们就在这儿！”
一名面容阴鸷、身着黑色鳞甲的男子，站在一片相对空旷的林间空地上，声音如同砂纸摩擦，带着毫不掩饰的戏谑与残忍杀意。他锐利的目光扫视着周围看似平静的密林，嘴角挂着猫捉老鼠般的冷笑。
一路追踪至此，精灵族活动的痕迹——折断的、带有特殊灵光的花茎，地面细微的、不同于野兽的足印，空气中残留的、淡到几乎无法察觉的清新木灵气息——都无法逃过他的眼睛。尽管此刻他的精神感知中并未捕捉到任何明显的生命气息，但他有更“有效”的方法，把这些擅长藏匿的虫子逼出来。
“不出来？好啊，那本大爷就陪你们玩玩。”他狞笑一声，右拳猛然紧握，深沉的黑暗灵力如同粘稠的墨汁般缠绕其上。他没有攻击任何具体目标，而是将拳头狠狠砸向脚下的大地！
“轰——！！”
一声闷响，地面如同被巨锤击中的鼓面，剧烈震动！以他的拳头落点为中心，蛛网般的漆黑裂痕瞬间蔓延开来，裂痕深处涌动着令人不安的黑暗能量。这些裂痕并非静止，而是如同有生命的毒蛇，朝着四周的树林、灌木、岩缝疯狂延伸、撕扯！所过之处，草木迅速枯萎凋零，土壤失去生机变得灰败，一些隐藏在浅层地下的弱小生灵甚至来不及反应，便被那黑暗能量侵蚀，瞬间毙命。
“我看你们能藏到几时！”男子眼中凶光更盛，他身形闪动，出现在另一处，又是一拳轰然砸下！
“咚！”
又是一片区域的大地崩裂，黑暗侵蚀。他如同一个不知疲倦的破坏之神，进行着地毯式的、无差别的能量轰炸。一拳接一拳，黑暗的裂痕不断蔓延、交织，如同死亡的纹路，在这片精灵视为庇护所的森林中快速扩张。他并非盲目攻击，而是以一种残酷的耐心，丈量、试探、压迫着每一寸土地，要将藏匿其中的生灵，用最暴力、最痛苦的方式，硬生生“震”出来！
……
藏身于古老树根深处、借助天然迷阵与精灵术式巧妙构建的临时避难所内，气氛压抑到了极点。每一次地面传来的剧烈震动，每一次黑暗能量的恶意拂过结界外层，都让挤在其中的精灵少年少女们脸色惨白，身体不由自主地颤抖。他们大多比雅尔拉还要年幼，面容稚嫩，眼眸中充满了未经世事的纯净，以及此刻无处躲藏的恐惧。面对外界那如同天灾般的b级威压与毁灭性能量，他们连反抗的念头都无法升起，只能紧紧依偎在一起，如同暴风雨中瑟瑟发抖的雏鸟。
雅尔拉背靠着冰凉的石壁，同样能感受到那令人心悸的震动。她看着这些惊恐万分的同胞，又望向避难所入口处那层随着外界冲击而不断泛起涟漪的隐匿结界。她很清楚，这个结界并非坚不可摧，在对方这种持续且强力的能量轰炸下，暴露只是时间问题。
她深吸了一口气，冰凉而带着草木清香的空气灌入胸腔，稍稍压下了心脏的狂跳。眼神中的忐忑逐渐被一种清晰的决意所取代。这里，现在，能站出去的……只有她了。
“不能再等了。”雅尔拉的声音不大，却异常清晰，在压抑的避难所内响起，“这样下去，结界撑不了多久，我们迟早会被发现。”她转过身，目光扫过一张张惊恐的小脸，“你们留在这里，无论听到什么动静，都不要出来，更不要乱跑。我……去引开他。”
“雅尔拉姐姐！”一个看起来年纪稍长、脸颊上带着精灵族特有淡绿色纹路的少年猛地抓住她的手腕，声音带着哭腔，“你……你好不容易才从那些恶魔手里逃出来，有了新的生活……现在再出去，会……会没命的！”
雅尔拉停下脚步，回头看向少年，也看向其他注视着她的同胞们。她脑海中，清晰地浮现出一年前，在阴冷绝望的囚笼中，那个如同破晓之光般出现的银发少女的身影，以及她坚定而温柔的话语。那些话语，早已在她心中生根发芽。
她脸上露出一个温暖而坚定的微笑，仿佛能驱散一些周围的恐惧阴影，她将叶夏凌当初传递给她的信念，一字一句，清晰而有力地说出：
“等我变得足够强大时，我也要像叶夏凌姐姐当初保护我一样，去保护其他比我弱小、无法自我保护的人。将这份善意和守护的信念传递下去，这个世界才会一点点变得更好。”
她轻轻拍了拍少年的手背，抽回自己的手腕：“现在，就是履行这个承诺的时候了。”
“雅尔拉……”少年哽咽着，其他精灵们也红了眼眶，他们从这位突然出现的、气质与众不同的同胞姐姐身上，感受到了一种陌生的、却令人安心的勇气。
“这一次，”雅尔拉最后看了一眼同胞们，眼神坚如磐石，声音斩钉截铁，“非我不可！”
她不再犹豫，身形轻盈地穿过结界，在离开的瞬间，不忘用精灵术式再次加固了入口的隐匿效果，确保自己的离开不会留下任何可供追踪的气息破绽。
离开避难所的范围后，雅尔拉不再压制自身。她深吸一口气，将体内源自古老血脉的精灵之力彻底激发出来！翠绿色的生命灵光如同涟漪般从她身上荡漾开，浓郁而纯净的精灵气息冲天而起，在这片被黑暗能量侵染的森林中，如同黑夜中最明亮的灯塔！
“我就在这里！”她朗声开口，声音清越，穿透林间的死寂，“你不是要找精灵吗？来啊！”
空地上，那正在挥拳的男子动作猛然一顿，霍然转身！阴鸷的目光如同鹰隼般锁定在雅尔拉身上，上下打量。
“哦？”他发出一声玩味的鼻音，眼中闪过一丝惊讶与更浓的贪婪。眼前这个精灵少女，与他以往捕捉或听闻的精灵奴隶截然不同。她的气息强健而充满生机，远非那些被囚禁折磨后形销骨立、气息奄奄的精灵可比。她的脸色红润健康，眼神清澈而坚定，甚至带着一种他从未在“货物”身上见过的锐气与灵韵，身姿挺拔，仿佛一株迎着风雨生长的坚韧树苗。
“极品……真是极品！”男子舔了舔有些干裂的嘴唇，脸上的狞笑扩大，“这只精灵，无论是自身资质还是这完好的状态，运到黑市上……绝对能卖个天价！那些有特殊癖好的大人物，一定会抢破头！”
……
在拂晓之日与伙伴们共同生活、训练的一年里，雅尔拉学到的远不止是信任与温暖。从邵熙恒那里，她明白了战术与果决；从叶夏凌那里，她学到了冷静与精准；从黑月和唐浩宇那里，她体会到了配合与勇气。此刻，面对那裹挟着腥风扑来的漆黑身影，雅尔拉心中虽仍有本能的恐惧，但更多的，是一种必须守护的信念支撑下的冷静。
她没有后退，纤纤十指在胸前快速交叠、变幻，翠绿色的精灵文如同活过来的藤蔓，在她指尖流淌、成型。
精灵术式——【光慧·护】！
一面由纯粹生命之光构成的、半透明的翠绿色菱形光盾，瞬间在她身前展开！光盾流转着玄奥的符文，散发出柔和却坚韧的守护气息。
“嘭！”
漆黑的拳影狠狠砸在光盾之上！光盾剧烈震颤，发出不堪重负的呻吟，翠绿色的光芒明灭不定。b级强者的力量远超她的当前等级，仅仅一个照面，光盾便“咔嚓”一声，布满了裂痕，随即轰然破碎！
但破碎的光盾并未完全消散，反而化作无数细小的绿色光点。那男子拳势不止，黑暗灵力如同跗骨之蛆，顺着破碎的光盾残影蔓延而来，瞬间化为无数扭曲、蠕动的黑色气丝，如同拥有生命的蛆虫，缠绕上雅尔拉的手臂、身躯，并向她的口鼻钻去！阴冷、腐蚀、汲取生命力的恶意瞬间笼罩了她。
“啧啧，还得小心点儿。”男子好整以暇地逼近，看着被黑气缠绕、挣扎的雅尔拉，如同欣赏落入蛛网的美丽蝴蝶，“这么完美的‘货物’，要是不小心弄死了，或者缺胳膊少腿成了残次品……那价钱可得一降再降，本大爷可就亏大了。”
雅尔拉奋力挣扎，调动体内精灵之力试图驱散这些恶心的黑气。她尝试了【净尘】、【生愈】等多种精灵术式，翠绿的光芒不断在她身上亮起，与黑气激烈对抗，发出“嗤嗤”的声响。然而，实力的差距如同鸿沟，她的精灵之力如同涓涓细流，而对方的黑暗灵力却如同污浊的泥潭，不断消耗、侵蚀着她的力量。黑气虽然被暂时阻挡，未能侵入心肺要害，却依旧顽固地缠绕着她，限制着她的行动，汲取着她的体力与生命力。
慌乱与力竭感渐渐涌上心头。就在她感到有些绝望之际，右手食指上，那枚由伙伴们赠送的、镶嵌着四五宝石的戒指，突然传来一阵微弱却清晰的暖流。
那枚戒指，造型古朴雅致，银色的指环上，以精湛的工艺镌刻着一朵含苞待放的五色花图案——分别对应着邵熙恒的金（光）、叶夏凌的蓝（冰）、黑月的紫（月）、唐浩宇的黑（暗）以及她自己的绿（生命）。此刻，那绿色的部分正微微发亮。
“嗯？”男子也注意到了雅尔拉手上的戒指，以及那不同寻常的微光。他眼中贪婪之色更盛，“哟？没想到还有意外收获？这么好的灵导器，居然戴在一个低贱的精灵手上，真是暴殄天物。”说着，他伸出手，径直抓向雅尔拉戴着戒指的右手，想要将其强行夺下。
“不准动它——！！！”
雅尔拉猛地抬头，原本因挣扎而有些涣散的眼眸，瞬间爆发出惊人的怒意与坚决！那不仅仅是守护财物的愤怒，更是守护伙伴心意、守护这份珍贵羁绊的誓死决心！
仿佛被她的怒意与戒指的微光共同引动，一股潜藏在她血脉深处、更古老、更强大的精灵之力，混合着戒指中来自四位伙伴的祝福与守护意念，轰然苏醒！
“嗡——！”
雅尔拉周身，不再是之前那种柔和的翠绿光芒，而是迸发出一种明亮到刺眼、充满蓬勃生命怒意的淡绿色光辉！这光辉带着一种不容侵犯的威严，如同春雷炸响后破土而出的第一抹新绿，蕴含着破开一切阴霾的生机与力量！
“嗤啦啦——！”
缠绕在她身上的那些阴毒黑气，在这突如其来的淡绿色光辉照耀下，如同暴露在烈日下的冰雪，发出凄厉的、仿佛被灼烧的声响，瞬间寸寸断裂、消散！不仅如此，那光辉余势不减，如同无形的利刃冲击波，狠狠撞在近在咫尺的男子身上！
“什么？！”男子脸上的贪婪瞬间化为骇然，他只来得及将黑暗灵力仓促凝聚在身前。
“嘭！！！”
淡绿色光爆中，男子发出一声痛吼，整个人被狠狠地掀飞出去，狼狈地在地上翻滚了十几米才勉强停住。他撑起身体，低头看向自己的左肩——那里，护体的黑暗鳞甲竟被腐蚀出一个大洞，下面的皮肉一片焦黑溃烂，仿佛被浓酸泼过，又像是被极致生机反向侵蚀造成的恐怖坏死！剧烈的疼痛让他额头瞬间布满冷汗。
刚才那一击，真真切切地伤到了他！而且那力量的性质……古怪而强大！
雅尔拉站在原地，微微喘息，周身那惊人的淡绿色光辉缓缓收敛，但眼眸中的绿意却更加深邃。她紧紧握住戴着戒指的右手，指节因为用力而微微发白。她能感觉到，刚才那一下，不仅消耗了她大量的精灵之力，更隐约牵动了一丝本源的生命力。以她现在的状态，这种借助戒指与血脉共鸣爆发出的高阶精灵术式【生命怒放·辉】，根本用不了几次。
她咬紧牙关，忍住体内传来的虚弱感与生命力流逝的空虚，死死盯着前方挣扎爬起的敌人。战斗，远未结束。