地宫之内的空气静得能听见凝魂苔吸收灵力的细微声响，温润的光晕漫过每个人的肩头，却压不住一种蓄势待发的张力。得到铸命传承的沈砚站在祭坛边缘，身形依旧挺拔，只是周身那股曾带着挣扎求存的锋锐气息彻底沉淀，化作了洞察世事的沉静 —— 他垂眸时，睫毛投下的阴影里仿佛有星轨流转，抬手间，指尖掠过的气流都跟着泛起极淡的光晕。
穆清平正全神贯注地蹲在玉台旁，掌心贴着冷天锋的灵台穴，一缕缕金色的龙元之力从龙魂精粹中抽离，如同融化的暖阳，缓缓渗入冷天锋干涸的经脉。龙魂精粹悬浮在半空，核心处的金色流浆随着穆清平的引导轻轻搏动，每一次跳动都有细密的光屑散落，落在冷天锋苍白的脸上，竟让他干裂的唇瓣渐渐湿润。
“父亲的眉头舒展了。” 冷凝霜守在一旁，指尖紧紧攥着衣角，视线从冷天锋的脸移到龙魂精粹上，眼中满是感激。她能清晰地感觉到，那股精纯的生机不仅在修复冷天锋的伤势，连她自己体内刚稳固的道基都跟着微微震颤，仿佛在贪婪地吸收逸散的能量。
穆云站在冷凝霜身侧，一手按在剑柄上，警惕地扫视着地宫入口的方向，另一手却悄悄给冷凝霜递过一块水囊。少年的侧脸在荧光下显得格外坚毅，比起初入坠龙渊时的莽撞，此刻多了几分沉稳 —— 他知道，现在的安静是沈砚用命换来的，自己必须守好这最后一道防线。
沈砚没有打扰他们，他缓缓闭上双眼，将刚稳固的混沌星衍之力彻底铺开。这一次，感知世界的蜕变让他心头微震：曾经在他 “视野” 中如同狂暴泥石流般的龙渊命轨，此刻虽依旧复杂磅礴，却清晰地分出了脉络 —— 代表龙怨的灰色气流像地底暗河般奔涌，在岩层下冲刷出 “主干道”；而在这些狂暴气流的缝隙里，藏着相对平缓的 “支流”，更有几处因古老封印与地脉碰撞产生的 “命轨裂隙”，那些裂隙细如发丝，却透着外界的气息。
这便是生机。
他的意念如同最灵巧的梭子，在无数命运丝线中穿梭，推衍着每一条裂隙的稳定性 —— 有的裂隙连通着塌方的岩层，有的通向剧毒的瘴气窟，唯有西北方向的一条裂隙，尽头隐约传来水流声，且被三层龙怨气流包裹，恰好避开了皇极殿可能探查的范围。
“找到了。” 沈砚睁开眼时，眸中星辉已悄然内敛，只剩下不容置疑的笃定。他的声音打破了地宫的寂静，不大，却清晰地传到每个人耳中：“我们可以离开了。”
穆清平刚好完成最后一次灵力输送，将剩余的小半龙魂精粹小心裹进玉盒，闻言立刻转身，眼中满是惊喜：“沈小友已寻得出路？”
“并非原路返回。” 沈砚走到地宫一侧看似平整的岩壁前，指尖混沌星辉流转，在空中虚划 —— 随着他的动作，点点星光落在半空，竟勾勒出一幅立体的路径地图，灰色线条代表龙怨，金色光点标注着安全节点，最细的一条银线从岩壁延伸向远方，“上方出口已被皇极殿的龙骧卫重兵封锁，我感知到至少三位金丹期修士的命轨，强行突围十死无生。但这龙骸地脉之下，有一条‘脉眼裂隙’，连通着百里外的地下暗河支流。”
他顿了顿，指尖点在星光地图的银线上：“这条路径被龙怨掩盖，皇极殿绝难察觉。但它的命轨极其脆弱，通过时所有人都需收敛气息，不可动用超过筑基期的灵力 —— 裂隙壁上凝结着‘怨晶’，灵力波动过强会引动其爆裂，届时裂隙崩塌，我们都会被埋在岩层之下。”
穆清平凑近星光地图，看着那些精准标注的节点，感受着沈砚身上那股与天地命理共鸣的气息，抚掌赞叹：“妙哉！能从龙怨乱流中辨明生机，这等洞察天地脉络的能力，已近乎道矣！老夫信服！”
就在这时，玉台上的冷天锋发出一声悠长的叹息，眼皮剧烈颤动着，终于缓缓睁开了双眼。初时他的眼神还有些迷茫，视线在玉台雕花上停留了片刻，才渐渐聚焦，锐利的目光扫过冷凝霜、穆清平，最后落在沈砚身上。
“穆兄…… 霜儿……” 他的声音沙哑得如同砂纸摩擦，却带着难以抑制的激动，“我们…… 这是在哪里？我体内…… 好像有股磅礴的生机在流转。”
“父亲！” 冷凝霜再也忍不住，扑到玉台边，小心翼翼地扶起冷天锋的上半身，将水囊递到他唇边，“我们在坠龙渊的地宫里，是沈道友救了您！”
穆清平坐在玉台旁，将从皇都逃亡到龙怨暴动，再到沈砚破局获得传承、找到出路的经过，简明扼要地说了一遍。他特意加重了 “铸命传承”“以心印道” 的细节，看着冷天锋的眼神里藏着一丝期待 —— 他知道，星火阁的古训与铸命之道有着千丝万缕的联系。
冷天锋的目光随着穆清平的讲述不断变化，从震惊到感激，最后落在沈砚身上时，已然充满了敬畏。他挣扎着想坐起身，却被穆清平按住：“阁主刚愈，不可动气。”
“无碍。” 冷天锋摆了摆手，借着穆清平的力道勉强坐直，对沈砚郑重抱拳：“沈小友，救命之恩，再造之德，冷某无以为报！请受我一拜！”
沈砚上前一步，虚扶的掌心泛起柔和的星力，轻轻托住冷天锋的手臂：“冷阁主不必多礼。你我同为正道，危难时相助本是分内之事。” 他顿了顿，目光落在冷天锋的胸口，“阁主体内的龙怨余毒虽除，但经脉尚需静养，待会行动时，务必将气息收敛到筑基期以下。”
冷天锋感受到那股温和却深不见底的力量，心中愈发凛然 —— 他能清晰地察觉到，沈砚的实力已远超同阶，更难得的是这份沉稳内敛的气度。他重重点头：“沈小友既有铸命传承，便知守护之道，我与星火阁上下，皆听你安排！”
这句话让穆清平眼中闪过笑意 —— 冷天锋这是认下了沈砚的领航地位，团队的凝聚力彻底稳固了。
计议已定，众人立刻行动。穆云主动蹲下身，让冷天锋伏在自己背上，动作轻柔却稳固；冷凝霜将短刃别在腰间，换上便于行动的软靴，走到队伍中间；穆清平收好药鼎和玉盒，站在沈砚身侧，准备断后；沈砚则走到那面岩壁前，仔细观察着壁上的纹路。
“这裂隙的入口被上古禁制掩盖，需以铸命之力引动命轨节点才能开启。” 沈砚说着，双手结出一个玄奥的手印 —— 这是传承中记载的 “启脉印”，专门用于引导地脉能量。他的指尖轻轻点在岩壁上三个看似天然的凸起上，每一点下，都有一缕星力渗入石缝。
嗡！
岩壁突然荡漾起水波般的纹路，原本坚硬的石面如同被融化的蜡，无声无息地向内凹陷，露出一个仅容一人通过的扭曲光门。光门后是深邃的黑暗，隐约传来潺潺的水流声，还有一股带着湿意的风扑面而来，夹杂着泥土的腥气。
“怨晶的颜色是暗紫色，若看到它发光，立刻收敛灵力。” 沈砚最后叮嘱一句，率先踏入光门。
冷凝霜紧随其后，刚进入裂隙就被一股凉意包裹。她低头看向脚下，裂隙仅宽两尺，两侧的岩壁上果然凝结着细碎的暗紫色晶体，在前方沈砚的星辉映照下，泛着妖异的光泽。
穆云背着冷天锋走在中间，每一步都踩在沈砚标注的金色节点上，呼吸放得极缓 —— 他知道，自己背上的不仅是冷天锋，更是团队的希望。冷天锋伏在穆云背上，双眼微闭，却在默默运转星火阁的 “敛气诀”，将自身气息压得如同普通修士，同时用余光观察着裂隙两侧的怨晶，心中暗叹沈砚的细心。
穆清平走在最后，时不时回头望一眼身后的黑暗，确保没有遗漏。他的掌心始终捏着一枚解毒丹，以备不时之需 —— 经历了这么多，他早已彻底信任沈砚，但医者的谨慎早已刻进骨子里。
裂隙内的路径蜿蜒曲折，最窄处仅能容一人侧身通过。沈砚走在最前，指尖的星辉始终亮着三寸光晕，既照亮前路，又能及时察觉怨晶的异动。他的感知如同一张细密的网，覆盖着整个裂隙，每一次转角前，都会提前提醒：“前方左转，有三道怨晶聚集，需屏息通过。”“脚下有碎石，注意落脚点。”
众人跟在他身后，步伐越来越稳，原本紧绷的神经也渐渐放松 —— 有沈砚在，仿佛再危险的路都变得可控。
就在队伍即将走到裂隙中段时，前方突然传来 “咔嗒” 一声轻响。
“怎么了？” 冷凝霜立刻停下脚步，手按在剑柄上。
沈砚也停了下来，目光投向穆云的脚边 —— 少年不小心踩动了一块碎石，碎石滚落时撞到了岩壁上的一簇怨晶，那簇怨晶瞬间亮起妖异的紫光，周围的空气都开始发烫。
“收敛灵力！” 沈砚低喝一声，掌心的星力化作屏障，挡在怨晶前。
冷天锋反应极快，伏在穆云背上的身体突然绷紧，运转星火阁的 “镇火诀”—— 一缕淡红色的灵力从他掌心渗出，不是攻击性的力量，而是温和地包裹住那簇怨晶，将它的紫光缓缓压下。
“是星火阁的镇火诀！” 穆清平眼中闪过惊喜，“专门用于压制狂暴的能量波动！”
沈砚也有些意外，随即点头：“冷阁主的秘术刚好能克制怨晶。穆云兄，接下来跟着我的星辉落点走，莫要再触动碎石。”
穆云脸色微红，低声应道：“知道了沈兄。”
有惊无险地压制住怨晶后，队伍的行进更加谨慎。冷天锋伏在穆云背上，却成了半个 “探测器”—— 他的星火灵力对能量波动极其敏感，能提前察觉怨晶的异常。每当遇到聚集的怨晶，他就会用镇火诀轻轻压制，配合沈砚的铸命之力，让裂隙内的风险降低了大半。
“沈小友，你这铸命之道，与星火阁的古训真是契合。” 冷天锋在穆云耳边低声说道，“古训记载，‘顺天应人，护持生机’，与你‘引导而非控制’的理念如出一辙。”
沈砚在前头闻言，回头笑了笑：“或许，星火阁与铸命师本就有着渊源。等离开这里，我们再细谈。”
冷天锋眼中闪过精光，重重点头 —— 他隐隐觉得，沈砚的出现，或许能解开星火阁传承中那些关于 “承龙者” 的谜团。
不知走了多久，前方的黑暗中突然透出一丝微弱的光亮，水流声也越来越清晰。沈砚停下脚步，感知扩散出去后，眼中闪过笑意：“前面就是地下暗河，出口在暗河尽头的水洞，没有皇极殿的人。”
众人精神一振，加快了脚步。穿过最后一段狭窄的裂隙，眼前豁然开朗 —— 一条宽约丈许的暗河横亘在眼前，河水清澈见底，河底的鹅卵石泛着珠光，岸边的岩石上长满了发光的苔藓，将周围照亮得如同白昼。暗河的尽头有一个丈高的水洞，洞口飘着新鲜的树叶，显然连通着外界。
“终于出来了！” 穆云忍不住低呼一声，紧绷的身体彻底放松下来。
冷天锋从穆云背上滑下，虽还有些虚弱，却能自主站立。他望着水洞外的微光，眼中满是劫后余生的庆幸，还有对未来的坚定 —— 坠龙渊的绝境让他看清了皇极殿的野心，也让他找到了真正的盟友。
沈砚走到暗河边，俯身掬起一捧水，清凉的触感让他精神一振。他抬头看向众人，脸上露出一抹笑容：“从这里出去，就是坠龙渊的外围，皇极殿的布防相对薄弱。我们顺着暗河走，能绕到他们的防线后方。”
就在这时，冷凝霜突然指着水洞入口的方向，低声道：“那里有动静。”
众人立刻屏住呼吸，沈砚的感知瞬间铺展开 —— 水洞外的树丛里，藏着两个身着黑衣的修士，腰间挂着皇极殿的令牌，正低声交谈着。
“…… 听说龙骧卫的大人已经封锁了坠龙渊的所有出口，就算那几个叛徒没死，也插翅难飞。”“是啊，等搜完这片区域，我们就能回营领赏了。”
沈砚眼中闪过冷光，却没有立刻动手。他对众人做了个噤声的手势，指尖的星力悄然延伸出去，如同两条无形的丝线，缠上了那两个修士的命轨。
这是他新掌握的 “织命” 之法 —— 不直接伤害，而是引导对方的情绪波动。
下一秒，树丛里突然传来争吵声。
“你刚才是不是想独吞赏钱？我都听见了！”“放屁！明明是你想抢功劳！”“找死！”“动手就动手，谁怕谁！”
紧接着是兵器碰撞的声音，伴随着两声惨叫，树丛彻底安静下来。
众人都有些目瞪口呆 —— 这就解决了？
沈砚收回星力，解释道：“他们的命轨本就带着贪婪的节点，我只是稍微引导了一下，让他们自相残杀而已。”
这种不费一兵一卒的解决方式，让冷天锋和穆清平再次对 “铸命之道” 刮目相看。
穆云主动请缨去探查，很快拖着两个昏迷的修士回来 —— 沈砚留了活口，为的就是获取皇极殿的布防情报。
“渊底的路已经走完，接下来，该轮到我们反击了。” 沈砚望着水洞外的天光，眼中闪烁着坚定的光芒。
冷天锋握紧了拳头，冷凝霜按住了腰间的短刃，穆云扛着长剑，穆清平抚了抚胡须 —— 渊底的绝境已过，他们的船，已然扬帆。前方纵有惊涛骇浪，他们也将并肩而行，以铸命之道为帆，以正道之心为舵，在这混沌的乱世中，劈开一条通往光明的路。