在段宏斌居住的别墅内，气氛凝重。
段宏斌口中反复咀嚼着一个名字：“丁蕊……没听说过。猎杀副本里稍微有点名号的强者，我基本都有所耳闻。此人，要么是隐藏极深，从未在人前显露真正实力；要么……”他顿了顿，语气沉重，“就是来自我们尚未触及的更高层面。”
白可在一旁补充，语气中依旧带着难以置信：“段大哥，你是没亲眼见到！她的实力强得简直不合常理！甚至没有进入鬼化状态，就轻描淡写地把已经拼接了五件鬼神残躯的林离，还有袁凡和宫婉婉，打得毫无还手之力！夺人兵器，逆转能力，简直如同戏耍孩童！”
段宏斌闻言，眉头紧紧锁起，手指无意识地敲击着桌面，陷入了深思：“这……不符合逻辑。就算她天赋异禀，或者拼接了更多残躯，但不动用鬼化形态就拥有如此压倒性的力量……除非她对鬼神之力的理解和运用，已经达到了一个我们无法想象的境界。”
袁凡的眉头同样紧锁，他打断了段宏斌的思考，声音带着一种压抑的平静和一丝不易察觉的戾气：“算了，不纠结她的来历和实力根源了，我们的计划照旧进行。”
他抬起头，目光扫过段宏斌和白可，说出了一句让气氛更加冰冷的话：“两个月后的事情，谁也说不清。或许……我们根本活不到那个时候。”
猎杀副本本就危机四伏，如今又多了丁蕊这个巨大的变数，谁也无法保证明天和意外哪个先来。
段宏斌看着袁凡眼中那深藏的沉重与决绝，沉默了片刻，伸手重重拍了拍他的肩膀，语气沉稳而坚定：
“袁兄弟，不必过于悲观。至少那个女人现在没有杀掉你们，而是给了两个月的期限，说明她对你们有所图谋，事情就还有转圜的余地。”
他目光灼灼，带着一种不容置疑的义气：“两个月后，若她真来找你们，为兄陪你走一趟！倒要看看，她究竟想干什么！我们兄弟联手，未必就没有一线生机！”
段宏斌的表态，让凝重的气氛稍微缓和了一丝。在这种绝境下，一个强大且可靠的盟友，无疑是黑暗中宝贵的光芒。
袁凡看着段宏斌，没有说感谢的话，只是重重地点了点头。有些情谊，记在心里便可。
他深吸一口气，将心中关于丁蕊的种种疑虑与沉重暂时压下。既然从段宏斌这里也无法获得更多关于那个恐怖女人的信息，继续纠结于此只是徒耗心神。
“看来，关于她，我们只能走一步看一步了。”袁凡的声音恢复了惯有的冷静，带着一种直面未知风险的决断，“我们先回去准备了。”
他站起身，目光与段宏斌坚定地交汇。
“先前计划不变，等我消息，咱们两边，一起行动。”
段宏斌也站起身，重重颔首：“好！你们小心。”
袁凡与白可回到茶楼，看着已经大致收拾干净、但气氛依旧压抑的一楼，袁凡停下脚步，目光扫过神情各异的众人——孟阳眼中的忧虑，李浩和郭建军脸上的紧绷，宫婉婉镜片后冷静却同样凝重的目光。
而林离，则是一副满不在乎、甚至有点跃跃欲试的兴奋表情，仿佛刚才被打得吐血重伤的不是她，丁蕊带来的威胁也只是个有趣的挑战。她甚至还对着袁凡挑了挑眉，似乎在说“下次见到那女人，老娘非得捅她个窟窿”。
袁凡将众人的反应尽收眼底，心中已有计较。他必须稳住军心，尤其是要确保即使他和林离、宫婉婉两个月后被迫离开，这个好不容易建立起来的据点不会崩溃。
他深吸一口气，声音平静却清晰地传入每个人耳中：
“茶楼的运营，一切照旧。”袁凡的语气带着不容置疑的笃定，“该开门开门，该做生意做生意，该收集情报、交易物资，都按照之前的计划进行。”
他看向孟阳，特意强调：“孟阳，这里交给你。规矩和收益分配，之前怎么定的，以后就怎么来。”
孟阳闻言，用力点了点头。
袁凡的目光继而扫过李浩、郭建军：“你们要做的，就是守住这里，提升自己。不要因为任何外界的事情自乱阵脚。就算两个月后，我们三个需要暂时离开……”
他顿了顿，确保每个人都听清了这句话。
“……茶楼也不会受到任何影响。”
他看向众人，给出了定心丸：“段宏斌那边，我会打好招呼。巡察大队会成为茶楼的后盾，确保这里在我们离开期间的安全。”
这番话，如同强心剂，注入了众人心中。老板并没有放弃这里，甚至为最坏的情况做好了安排。这让他们心中沉甸甸的石头，稍微落下了一些。
袁凡不再多言，转身上楼，一路脚步未停，来到了茶楼的天台。
夜已深沉。
猎杀副本的夜空难得地清澈，一轮皎洁的圆月高悬，洒下清冷的银辉，为下方那片断壁残垣、破败荒芜的世界蒙上了一层凄迷而寂静的面纱。月光下，废墟的轮廓显得更加清晰，也更加寂寥。
远处，隐约传来零星的爆炸声、兵刃交击的脆响，以及恶鬼那特有的、令人牙酸的嘶吼。那是其他玩家仍在为了生存、为了资源，与恶鬼进行着永不停止的厮杀。声音在寂静的夜里传得很远，更添几分残酷世界的真实感。
袁凡静静地站在天台边缘，夜风吹动他的衣角。他望着这片既熟悉又陌生的土地，脑海中思绪翻腾。丁蕊带来的压迫感，两个月后未知的命运，明天晚上的行动计划，茶楼未来的维系……千头万绪，如同一张无形的网，将他笼罩。
就在这时，他的目光无意中瞥见茶楼侧面的小巷。
一道精悍的身影正悄无声息地融入阴影，朝着茶楼周围的废墟区域潜行而去。是郭建军。他手中握着那柄破旧的镰刀，眼神锐利地扫视着四周，显然是在执行清理周边游荡恶鬼的任务，同时也担负着外围守夜的职责。
看到这一幕，袁凡冰冷的心湖中泛起一丝微澜。孟阳、李浩、郭建军，还有楼下的其他人，他们都在用自己的方式，努力地维护着这个临时的“家”，履行着自己的职责。这让他肩上的责任感和紧迫感更重了一分。
他不能倒下，不能退缩。不仅仅是为了自己，也为了这些将命运寄托在他身上的人。
袁凡收回目光，再次望向那轮冷月，眼神中的迷茫与沉重逐渐被一种更加坚毅、更加冰冷的光芒所取代。
他缓缓抬起手，掌心向上，一缕精纯的、带着吞噬与屏蔽双重特性的漆黑能量开始缓缓凝聚、盘旋。