郑鸣山点了点头，“行，我们知晓了。辛苦你跑这一趟。”
战士再次敬礼，转身离开苏青和郑组长工作的那间堂屋。
第二天清晨，天还未亮，郑鸣山和苏青便早早起身。他们整理好着装，简单用过早餐，便朝着师部会议室走去。一路上，郑鸣山表情严肃凝重，苏青也沉默不语，两人都在心中暗自揣测会议内容。
抵达会议室时，里面已坐了不少人。两人寻了个空位坐下，静静等待会议开始。不多时，师部领导们陆续步入会议室，会议正式拉开帷幕。 师部领导面色凝重地环顾一圈会议室，缓缓开口道：“同志们，今日召集大家，是要宣布一件极为重要的事情。近期情报探知日军在周边地区的兵力出现异常调动，目前尚不清楚日军这种调动的意图，似乎正在酝酿一场大规模行动。而我们先前计划接管的那片区域，战略地位变得愈发关键。我们必须加快行动节奏，稳定该区域局势，迅速建立起政权，在敌人腹地开展广泛袭击战，一来是牵制日军，二来为根据地构建起有效的防御体系争取时间。”
听到此处，郑鸣山和苏青对视一眼，心中明白，他们肩上的担子愈发沉重……
领导继续说道：“郑鸣山同志、苏青同志，你们负责的工作组任务艰巨且时间紧迫。师部决定，给予你们更多资源与支持，但同时要求你们务必在最短时间内完成任务。此外，情报部门传来消息，那片区域内我们的一个重要秘密联络站突然失联，该联络站负责人代号‘长风’，掌控着我们一条极为关键的物资运输秘密通道，极有可能导致物资进山受阻，你们必须立即搞清情况，恢复联络。还有要提醒你们，这个位置可能已经暴露，至于是否重新建立联系，你们需临机处置，但务必格外小心。”随后一名机要秘书拿着一个标有绝密的文件袋递给苏青道，苏青同志这是与那一区域我秘密联络站负责人联系的密语和信物。苏青接过文件袋当即在工作人员递上的记录本上签名。
郑鸣山站起身来，神色坚定地说道：“请领导放心，我们定不辱使命！”
苏青也跟着起身，语气坚决地说：“坚决完成任务！”
会议结束后，郑鸣山和苏青的脚步愈发匆忙。他们深知，一场更为严峻的考验正悄然来临……
苏青和郑鸣山开完会，急急忙忙就往临时工作地赶。一路上，两人脸色都不好看，谁也没心思说话。会上领导说的那些事儿，就像一块块大石头，压得他们心里沉甸甸的。日军调动得不明不白，联络站突然没了消息，物资运输的道儿也可能堵住了，这么多麻烦事儿，一桩桩都等着他们去解决，哪能有半点松劲儿。
一回到临时工作地，郑鸣山几步就走到放地图的桌子旁，“哗啦”一下把地图展开，眼睛瞪得老大，着急忙慌地找失联联络站的地儿。苏青在一旁坐下，轻轻打开那个写着绝密的文件袋，小心翼翼地拿出里头的密语和信物。密语写在一张薄薄的纸条上，字儿写得挺规整，可看着就让人觉得神秘兮兮的。再看那信物，是个普普通通的银戒指，苏青翻来覆去看了半天，才发现戒指背面刻着“寒星”俩字儿。
这时候，郑鸣山对苏青说：“苏青，你瞅瞅。”他手指着地图上一个小点，“联络站在这个小不点儿镇子里。这地儿主要做木材和山货买卖，正好在周围几个县城中间，路四通八达的，地也平展展的。南来北往的商家都乐意在这儿歇脚，买货卖货都方便。早先这一带商业可发达了，老百姓大多不愿意种地，觉得种地又苦又累，还让人瞧不起，都爱做点小买卖。可鬼子一来，啥都变了。他们使劲儿倾销日货，又搞出个军票逼着大家用，还强买强卖，好好的生意一下子就垮了。再加上这地儿没啥矿产，离大路和铁路都远，粮食产得也不多，鬼子后来兵力一收缩，就放弃了这片地区。”
苏青抬头看了看地图，琢磨了一会儿说：“从这密语和信物看，联络站肯定有特殊的联络法子和地儿。可现在咱压根儿不知道那边啥情况，按说鬼子都走了，被敌人发现的可能性不大。但那片儿现在乱得很，为啥联络站突然中断了联系这到底是个什么情况，一时之间两人根本猜不透。而且在没摸清楚咋回事儿之前，两人也不敢冒冒失失就开始行动。”
郑鸣山点点头，在旁边椅子上坐下，说：“我寻思着，当紧的是赶紧去独立团，把上头要他们配合咱工作组的命令传达到。完了再去酒站，酒站情报多，让他们往那片儿派人打听打听情况。等知道具体咋回事儿了，咱再琢磨下一步的行动计划。”
接着，两人就开始商量具体咋干。从派啥人去合适，考虑每个人擅长干啥，到走哪条路好，分析每条路好不好走、容不容易被发现，再到要是出了啥岔子该咋办，每个细节都掰扯了好几遍。时间就在这你一言我一语的讨论中慢慢过去了，不知不觉，天就黑下来了，他们的计划也越来越周全……
天黑透了，临时工作地的油灯忽闪忽闪的，照着他俩一脸严肃、认真琢磨事儿的样子。他们心里明白，接下来这事儿不好办，到处都是未知数，到处都是危险。可他们是为了打跑鬼子，为了让根据地的老百姓过上好日子，就是有天大的困难，也得咬着牙往前冲，硬着头皮迎接这场大考验。
三日后，苏青和郑组长终于将所需人员与装备准备妥当。师里对此次行动高度重视，特意调派了一个10人标准班，负责警戒护卫工作组前往独立团。一行人浩浩荡荡地朝着大坪口进发，准备经大坪口辗转前往独立团驻地大北庄。
出发这天，天空阴沉得厉害，铅灰色的云层沉甸甸地压在众人头顶，仿佛随时都会塌下来，给人一种强烈的压抑感，似乎预示着前路布满艰难险阻。