“你永远不知道……你父亲萧远山……当年在雁门关……究竟为何而死！哈哈哈……”
慕容霜凄厉而诡异的笑声在血腥的战场上回荡，如同夜枭的哀鸣，刺入萧寒的耳膜，更刺入他心中最深的伤疤。
萧寒逼近的脚步猛地一顿，那凝聚了滔天杀意的手掌硬生生停在半空。父亲！这是他追寻了十几年，甚至不惜叛出太行也要查清的执念！慕容霜的话，像是一把淬毒的钥匙，试图撬开那扇尘封着真相与痛苦的大门。
他一把揪住慕容霜的衣领，将她从地上提起，声音因极致的压抑而变得嘶哑：“说！你知道什么？！”
慕容霜嘴角淌着血，脸色惨白，却依旧带着那抹疯狂的笑意，断断续续地道：“咳咳……你……你以为你父亲……是英雄？是……是宋辽之争的牺牲品？……呵呵……他……他不过是……一枚棋子……一枚被双方……都被抛弃的……棋子……”
双方？都被抛弃？萧寒瞳孔剧震，手上的力道不自觉地收紧：“什么意思？！说清楚！”
然而，慕容霜却猛地咳嗽起来，鲜血不断从口中涌出，眼神开始涣散，显然刚才萧寒那一掌已震碎了她的心脉，她已是强弩之末。
“想知道……就去……雁门关……找……找一个……叫……‘玄苦’的……老和尚……他……他或许……还活着……”慕容霜的声音越来越低，最终头一歪，气息断绝。那双曾经妩媚而充满算计的眼睛，此刻只剩下空洞的死寂，唯有嘴角那抹诡异的笑，仿佛凝固成了一个永恒的嘲讽。
慕容霜，死了。
带着一个语焉不详、却足以颠覆萧寒十几年认知的秘密，死在了他的面前。
与此同时，山巅上的埙声也渐渐停歇。沈清弦身影一晃，脸色苍白地扶住旁边的岩石，显然远程施展圣巫女力量对她消耗极大。但她的干预效果显着，兽群溃散，五毒教和白苗族军心大乱，在残余大理护卫和随后赶来的黑苗族战士反击下，开始四散溃逃。
战场迅速平息下来，只剩下满地的尸体和弥漫的血腥气。
萧寒松开慕容霜的尸体，任由她滑落在地。他站在原地，如同一尊冰冷的石雕，脑海中反复回响着慕容霜临死前的话。
棋子？被双方抛弃？玄苦和尚？
这些碎片化的信息，非但没有带来答案，反而让父亲的死因变得更加扑朔迷离，如同笼罩在雁门关外的重重迷雾。
段正明派来的护卫首领上前，看着慕容霜的尸体，神色复杂：“萧勇士，这……”
“清理战场，我们立刻去与清弦汇合。”萧寒的声音沙哑，却带着一种不容置疑的决断。他必须立刻见到沈清弦，他需要她的冷静与智慧，更需要确认她的安危。
当萧寒带着残余护卫赶到那座山巅时，沈清弦正在阿兰朵的搀扶下调息。看到萧寒安然无恙，她一直紧绷的心神才松懈下来，露出一丝虚弱的微笑。
“清弦！”萧寒快步上前，扶住她，感受到她气息的紊乱和内里的空虚，心疼不已，“你怎么样？”
“我没事，只是有些脱力。”沈清弦轻轻摇头，目光落在萧寒沉重无比的脸上，又看向山下隐约可见的慕容霜的尸体，聪慧如她，立刻明白了什么，“她……说了什么？”
萧寒将慕容霜临死前的话复述了一遍，包括那个名字——“玄苦”。
“玄苦？”一旁的阿兰朵闻言，眉头微蹙，“这个名字……我好像听族中老人提起过。据说数十年前，确实有一位中原高僧，法号玄苦，曾在雁门关外修行，佛法精深，更兼通晓一些……古老的封印之术。后来似乎销声匿迹了，都以为他早已圆寂。”
封印之术？萧寒心中一动，似乎抓住了什么。
沈清弦握住萧寒冰冷的手，柔声道：“无论真相如何，我们都必须去雁门关。这不仅是为了查明伯父的死因，或许……也关乎《止戈谱》的最终秘密。”她有种直觉，萧远山之事与这天龙龙脉、止戈之秘，或许存在着某种深刻的联系。
三人带着黑苗族战士返回苗寨。经此一战，五毒教和白苗族损失惨重，短时间内应无力再组织大规模进攻，苗疆暂得安宁。
在苗寨中，萧寒与沈清弦短暂休整，并交流了分别后的经历。当沈清弦得知完整的《止戈谱》包括天龙主令与补遗，且与大理段氏血脉相关时，亦是震惊不已。
“龙脉之力，平衡止戈……”沈清弦喃喃道，她尝试运转体内新生的、融合了月亮泉生机与圣巫女本源的力量，再去感知那卷金丝《止戈谱》，果然发现了一些之前未曾察觉的细微之处，似乎确实需要一种外部的、至阳至刚的引子，才能彻底激发其最深层的奥义。那天龙主令，或许就是关键。
“我们必须尽快参透《止戈谱》。”沈清弦神色凝重，“慕容霜虽死，但慕容家根基未动，且与宋廷勾结更深。他们收集天龙令碎片，目标定然也是龙脉之力。若被他们抢先，后果不堪设想。”
然而，参透至高秘典绝非易事，更需要一个绝对安全且不受打扰的环境。如今大理和苗疆皆非久留之地，慕容家的眼线无处不在。
就在两人商议下一步行动时，段逸通过秘密渠道传来了消息。信中提及，宋廷因慕容复之死震怒，已正式下旨斥责大理“包庇凶顽”，并增兵边境，战争一触即发。同时，江湖上有消息流传，称“契丹萧寒”为报父仇，已潜入中原，欲寻当年雁门关案的知情人“玄苦”大师，而慕容家则趁机悬赏天下，号召武林“共诛辽狗”。
这显然是慕容家（或其背后势力）故意散播的消息，意在将萧寒逼入绝境，成为整个中原武林的公敌！
形势已然刻不容缓。
萧寒看着地图上那个位于宋辽边境、标注着“雁门关”的地方，眼中闪过一丝决然。那里是父亲殒命之地，也是如今唯一可能找到线索的地方，更是慕容家为他布下的死亡陷阱。
“我们去雁门关。”萧寒的声音平静，却带着一种破釜沉舟的意味。
沈清弦没有丝毫犹豫，握紧了他的手：“我与你同去。”
阿兰朵得知他们的决定，虽担忧，却也知无法阻拦。“圣巫女大人，萧勇士，此去中原，步步杀机。我黑苗族在中原势力薄弱，无法提供太多帮助，但会尽力为你们打探消息。请务必小心。”
萧寒与沈清弦告别黑苗族，再次易容，踏上了北上的艰险征途。这一次，他们不再是单纯的逃亡或寻宝，而是主动踏入风暴中心，去揭开一桩沉寂了十几年的血案真相，去面对整个中原武林的敌意与一个庞大阴谋的核心。
然而，他们并不知道，就在他们离开苗寨后不久，一个戴着斗笠的黑衣人，悄然出现在了慕容霜殒命的山谷中。他蹲下身，检查着慕容霜的尸体，手指在她脖颈处一个极细微的、仿佛被什么虫子叮咬过的红点上停留了片刻，发出了一声几不可闻的冷哼。
“废物……还好留了后手。”
他站起身，目光投向北方，斗笠下的嘴角，勾起一抹冷酷的弧度。
（第二十八章 完）