西陲，铁壁关外百里，灰雾边缘。
昔日的戈壁荒滩，此刻已被一片肃杀的铁灰色营盘所取代。连绵起伏的简易营寨，如同钢铁荆棘，扎根在贫瘠的土地上。飞虎营玄黑的旌旗与昭明龙旗在灰蒙蒙、几乎凝滞的天空下猎猎作响，旗帜的边缘被风沙打磨得有些毛糙，却依旧带着不屈的意志。营寨的木栅栏上，刻满了简易却蕴含力量的辟邪符文，散发着微弱却持续的金光，如同黑暗中倔强的萤火，勉强驱散着周遭灰雾带来的阴寒与死寂。
空气沉重得令人窒息。刺鼻的雄黄、硫磺与浓烈的火油气味，混合着灰雾本身那种如同陈年墓穴般的阴冷腐朽气息，形成一种令人作呕的、专属于战场的死亡味道。营盘深处，临时搭建的巨大帅帐，成了这片死亡之地上唯一的“中枢”。
帅帐内，气氛凝重如万载玄冰。
巨大的沙盘占据了中央位置，以精细的黏土和颜料，清晰地还原了铁壁关外百里的地形地貌。此刻，沙盘上大片区域被染成了象征死亡与未知的深灰色——那正是灰雾弥漫的范围。其中几处被特意标注出来：“白骨坳”（斥候遇袭地，残留魔血溪流）、“黑羊部废墟”（消失部落营地）、“灰驼帐遗址”（另一处被摧毁的营地），以及最中心、被一圈刺目血红色线圈住的——黑骨洞！
林武略端坐主位，一身玄黑重甲未卸，肩吞虎首在帐内牛油巨烛的映照下反射着幽冷的寒光。他双手按在铺着兽皮的案几边缘，指节因用力而发白，虎目如电，死死盯着沙盘上那个代表“黑骨洞”的血红标记，仿佛要用目光将其洞穿、碾碎！他的脸上带着连日指挥、未曾合眼的疲惫，但更多的，是压抑到极致的、如同火山熔岩般的铁血战意。
下首，林仁心一身素净青衫，与这肃杀环境格格不入，却自有一股沉静力量。他面前摊开着几份前线医官刚刚送回的、墨迹未干的记录，上面详细记载着“灰雀”的最新病情、几名接触过魔化野兽尸体的士兵出现的初期症状、以及初步使用《辟魔防疫纲要》中“百草丹”和“清心散”的效果反馈。他眉头微蹙，手指无意识地敲击着案几，显然在飞速思考着应对之策。
沈砚依旧青衫儒雅，只是眉宇间笼罩着一层挥之不去的凝重。他修长的手指正点在沙盘黑骨洞周围的地形上，指尖萦绕着一缕几乎看不见的淡金色浩然之气，那气息触及沙盘上代表黑骨洞的标记时，竟引得其周围象征魔气的灰色黏土微微扭曲、排斥。
“黑骨洞，”沈砚的声音清越，带着文士特有的条理，却字字如冰珠落玉盘，敲在每个人心上，“位于‘断脊谷’深处，三面环抱陡峭山崖，只余一条狭窄入口。地势险恶，易守难攻，更利于魔气汇聚。斥候‘灰雀’玉符碎裂处，距洞口百丈。无形邪气冲击，瞬间碎符伤人神魂…此非自然魔瘴，乃有主之物！有强大的魔念盘踞其中，操控邪气，形成屏障！”
他抬头，目光扫过林武略和林仁心，最后落在身旁的林溪身上，带着询问与凝重：“我尝试引动地脉阳气，然此地阴煞淤积日久，地脉阳气被压制得极其微弱。强行布下‘九阳锁魔阵’，或可短暂削弱其屏障，但需耗费巨大心力维持，且…未必能持久。强攻，伤亡难以估量。”
林武略一拳砸在案几上，发出沉闷巨响，茶盏跳起：“他娘的！难道就看着这毒瘤在里面生根发芽？等它把魔崽子越生越多？等那灰雾把整个西陲都吞了不成？！”他的声音带着压抑的狂怒，如同困兽的低吼。
所有人的目光，最终都汇聚到了林溪身上。她静静地站在沙盘旁，一身便于行动的深色劲装，勾勒出挺拔的身姿。她没有看沙盘，而是微微闭着眼，仿佛在感受着什么。胸前的乌木牌，隔着衣料，传来一阵阵清晰而灼热的悸动！那悸动如同愤怒的脉搏，带着一种源自本能的厌恶与杀意，死死锁定着沙盘上那个血红的标记——黑骨洞！乌牌在共鸣！在愤怒！在催促！
她缓缓睁开眼。那双眸子，如同被寒泉淬炼过的黑曜石，深邃、冰冷，却又燃烧着一种近乎实质的锐利光芒。她伸出手指，指尖并未触碰沙盘，只是虚虚地点在黑骨洞的上方。
“黑骨洞，并非源头。”林溪的声音响起，不高，却带着一种穿透人心的力量，瞬间压下了帐内的躁动，“它只是魔血本源泄露的一个出口，一个…被精心挑选的巢穴。”她的目光仿佛穿透了沙盘，穿透了数十里外的山岩，直视洞中那污秽的存在，“魔气侵蚀，惧阳刚正气，惧净化之力，更惧…斩断其根源的意志！”
她的指尖，缓缓划过沙盘上代表黑骨洞的红圈，如同利刃划过咽喉。
“沈砚的阵法，可为我们撕开一道口子，削弱屏障。”
“四哥的药石针砭，是护持将士们不被魔气侵蚀的盾。”
“二哥的飞虎营，是撕开邪祟、开辟道路的矛。”
她的声音陡然转冷，带着一种不容置疑的决绝。
“而我…”她轻轻抚过胸前那枚温热的乌牌，感受着其中蕴含的、足以净化万物的混沌伟力，“我将亲自带队，深入黑骨洞！找到那个苟延残喘的‘东西’！用乌牌之力，彻底净化这个毒瘤！斩断这条污秽之根！”
“不可！”林武略和林仁心几乎同时失声。深入魔窟核心？面对那能瞬间震碎浩然玉符的恐怖魔念？这无异于九死一生！
“溪儿！太凶险了！”林仁心急切道，“洞内情况不明，魔气浓郁，邪祟环伺！乌牌之力虽强，但你…”
“二哥，四哥，放心。”林溪打断了他们，脸上露出一丝平静却坚如磐石的笑容，那笑容里，是历经生死磨砺后的自信与决然，“当年我能埋下这祸根，今日就能亲手了结它！更何况…”她看向身旁的沈砚，目光交汇，无需言语，是生死与共的默契与信任，“有夫君的浩然正气相助，可为我驱散魔瘴，稳固心神，压制那魔念。更有乌牌指引，此行，非我莫属！”
沈砚伸出手，稳稳地握住林溪微凉却充满力量的手。他的掌心温暖而坚定，温润的眼神中是无条件的信任与支持：“我与你同去。浩然正气，当为你披荆斩棘，照亮前路。”
林武略看着眼前这对璧人，看着妹妹眼中那不容置疑的决绝，看着妹夫眼中那生死相随的坚定，又看看沙盘上那如同毒疮般的黑骨洞。一股久违的、属于林家儿女的血性与悍勇，在他胸中轰然爆发！他猛地站起，玄甲铿锵作响，声如惊雷：
“好！溪儿！沈砚！大哥把最精锐的‘破魔营’调给你们！整整三百死士！个个都是百战余生的老兵！练的就是‘三才诛魔阵’！刀山火海，也随你们闯了！”
他虎目圆睁，目光扫过林仁心：“四弟！保障好后方！伤药！退路！交给你了！”
最后，他看向林溪和沈砚，声音带着铁与血的承诺：“外围清剿！接应！交给二哥！老子亲自带飞虎营主力，给你们压阵！把那些敢露头的魔崽子，统统碾碎！咱们兄妹齐心…”
他狠狠一拳砸在沙盘边缘，震得整个沙盘嗡嗡作响，那血红的“黑骨洞”标记仿佛也随之颤抖！
“…这次，定要将这魔崽子彻底挫骨扬灰！让葬龙山脉，永绝后患！”
薪火相传的意志，在帅帐中无声地凝聚、燃烧！一场直捣魔巢、关乎西陲乃至整个昭明命运的终极诛魔行动，箭在弦上！
***
黑骨洞深处。
光线在这里被彻底吞噬，只剩下绝对的、令人窒息的黑暗。空气粘稠而冰冷，带着浓烈到极致的硫磺血腥与尸体高度腐烂的恶臭，每一次呼吸都如同吸入灼热的铁砂和冰冷的毒液，刺痛着肺腑。
洞壁不再是冰冷的岩石，而是覆盖着一层蠕动着的、暗红色的肉膜！那肉膜如同巨大怪物的内脏，表面布满粗大的、如同血管般的脉络，里面流淌着粘稠的、散发着污秽红光的液体。地面更是触目惊心！粘稠如败血般的“魔血”汇聚成一条条小溪，在嶙峋的怪石间缓缓流淌，散发出令人作呕的甜腥与腐臭。踩上去，靴底发出令人牙酸的“滋滋”声，仿佛被腐蚀。
无数被魔化的骷髅和扭曲的尸兽，在浓郁的、几乎化为实质的灰黑色魔气中嘶吼、游荡。那些骷髅，骨骼呈现出一种病态的暗红色，眼窝中燃烧着两点幽红如血的邪火！它们行动僵硬却力大无穷，爪牙乌黑，带着强烈的腐毒。而那些尸兽，更是形态诡异，有的像是腐烂的巨狼与秃鹫的拼接体，有的则如同膨胀溃烂的巨鼠，浑身流淌着脓液，发出刺耳的尖啸。
“盾！顶住！”
“弩！射关节！眼窝！”
“刀手！斩！”
低沉而短促的呼喝声，在狭窄崎岖、布满湿滑魔血的洞穴甬道中回荡。
林溪、沈砚，率领着三百名飞虎营最精锐的“破魔营”死士，如同刺入污秽血肉的尖刀，在令人绝望的魔窟中艰难突进！他们三人一组，紧密配合。最前方的壮汉，双手紧握蒙着铁皮、刻画辟邪符文的巨大方盾，死死抵住扑上来的红眼骷髅和尸兽的冲击！沉重的撞击声不绝于耳，盾牌上火星四溅，符文明灭不定！盾后的弩手，眼神冷静如冰，强弩早已上弦，淬着朱砂雄黄药汁、闪烁着寒光的破魔弩箭，如同毒蛇吐信，精准地射向魔物关节连接处、燃烧着邪火的眼窝！箭矢入体，爆发出“嗤嗤”的白烟和刺目的火光，魔物发出凄厉的惨嚎！一旦魔物被射得踉跄或行动受阻，位于侧后方的陌刀手便会如同猛虎般扑出！手中那柄沉重的、刃口泛着幽蓝寒光的精钢陌刀，带着破风的厉啸，以开山裂石之势，狠狠斩下！目标直指魔物的颈骨、脊椎！力求一刀断其“生机”核心！
沈砚并未直接参与搏杀，他紧跟在林溪身侧，手中并非笔墨，而是一柄通体漆黑、非金非木的铁尺——量天尺！他口中清叱不断，一个个散发着煌煌金光、由纯粹浩然正气凝聚而成的古篆字——“破”、“镇”、“净”、“御”——随着铁尺挥动，凌空飞出！这些金色古篆如同拥有生命的灵符，或轰然炸开，将扑来的浓郁魔气震散；或悬于队伍前方，形成短暂的光幕，抵挡无形的邪气冲击；或印在受伤士兵额头，稳住其翻腾的气血和受魔气侵扰的心神！他的脸色微微发白，额角见汗，维持如此强度的正气输出，对他亦是巨大的消耗，但他身姿挺拔如松，为整支队伍撑起一片相对“洁净”的空间！
林溪则如同最锋锐的刀尖！她手中紧握的并非惯用的惊鸿短弓，而是那柄同样饮血无数、狭长锋利的雁翎刀！刀身之上，流转着一层极其微弱的、混沌色的乌金光华——那是乌牌之力附着其上！她的身法快如鬼魅，在狭窄的空间内闪转腾挪，避开喷溅的脓血和挥舞的骨爪。雁翎刀每一次挥出，都精准无比！刀锋上的乌金光芒仿佛对魔气有着天然的克制，轻易便能斩断红眼骷髅的暗红脊骨，切开尸兽腐臭的躯体！被刀锋斩中的魔物，伤口处没有流血，而是如同被高温灼烧般迅速碳化、崩解，发出“滋滋”的声响和刺鼻的白烟！效率远超破魔弩箭！她不仅要开路，更要时刻分出一缕心神感应乌牌的悸动，寻找通往核心的路径！
“呃啊——！”一声凄厉的惨叫从队伍侧翼传来！一名持盾的破魔营士兵被一头隐藏在魔气中的巨型腐烂尸熊狠狠拍中！沉重的方盾连同他半边肩膀瞬间变形碎裂！恐怖的巨力将他整个人拍飞出去，撞在洞壁上，骨骼碎裂声清晰可闻！鲜血混合着内脏碎片从他口中狂喷而出！他身上的避煞罩衣如同纸片般被撕裂，浓郁的魔气瞬间侵入！
“老张！”旁边的弩手目眦欲裂，弩箭疯狂射向尸熊！陌刀手怒吼着扑上！
但一切都晚了！那士兵的身体以肉眼可见的速度迅速干瘪、发黑，皮肤下鼓起黑色的脉络，眼珠瞬间被猩红充斥，喉咙里发出野兽般的嗬嗬声，竟挣扎着要扑向曾经的袍泽！
“杀…了我…”残存的意志在嘶吼。
噗嗤！
一道乌金光华闪过！林溪的身影如同瞬移般出现在他身旁，雁翎刀精准地刺入他已然魔化的心脏！刀身乌光一闪，那士兵剧烈抽搐的身体瞬间僵直，眼中的猩红迅速褪去，只留下一片解脱的死灰。林溪拔出刀，看也未看倒下的尸体，冰冷的声音如同寒铁摩擦：“阵型！向前！不要停！”
每一步推进，都伴随着激烈的搏杀和惨烈的牺牲！不断有勇士倒下，或被魔物撕碎，或被魔气侵蚀化为新的怪物，最终由袍泽含泪亲手了结。甬道的地面，早已被粘稠的魔血、破碎的骨骼、焦黑的魔物残骸以及…昭明将士温热的鲜血所浸透！空气中弥漫的血腥与恶臭，浓郁得化不开。破魔营的人数，在急剧减少！
林溪的呼吸也变得粗重，雁翎刀上的乌金光华也黯淡了几分。持续的激战和催动乌牌之力，对她同样是巨大的负担。沈砚的浩然正气光幕也越发稀薄。但他们眼神中的决绝，却愈发炽烈！
终于！
在付出近半伤亡的惨重代价后，他们杀穿了最后一道由无数疯狂魔物组成的防线，冲进了洞穴的最深处！
眼前豁然…却又更加骇人！
这是一个巨大的、如同地下溶洞般的空间。穹顶高悬，隐没在翻滚的魔气之中。洞窟中央，一个由无数枯骨（人形、兽形、甚至一些形态诡异非人的巨大骨骼）和散发着幽暗、扭曲光芒的黑色水晶，以一种亵渎而混乱的方式，搭建起一个巨大的、令人毛骨悚然的祭坛！祭坛之上，浓郁如墨的魔气翻滚不息，形成一个巨大的旋涡！
祭坛的核心，一块足有磨盘大小的、不断吸收着旋涡中魔气的暗红色水晶，悬浮在半空！水晶内部，仿佛有粘稠的血液在流动，散发出令人心悸的精纯邪恶与污秽气息！它便是整个洞窟魔气的源头，也是污秽力量的放大器！
而就在这块巨大的魔血水晶之前，一个身影盘坐着。
他笼罩在一件早已破烂不堪、看不出原本颜色的黑袍之中。身形佝偻、干枯得如同千年木乃伊，仿佛一阵风就能吹散。然而，就在这具枯槁的躯壳之上，一块布满裂痕、边缘扭曲、勉强能看出是狰狞狼首形状的青铜面具碎片，死死地“镶嵌”在他的脸上！那面具碎片散发着微弱却无比怨毒的暗红光芒，仿佛在汲取着水晶的力量，维持着这具残躯最后的存在！
鬼面狼残魂！
他似乎对闯入者并不意外，缓缓地、极其艰难地抬起头。面具下，两点微弱却充满无尽怨毒与疯狂的猩红光芒，如同来自九幽地狱的注视，穿透翻滚的魔气，死死地锁定了冲在最前方的林溪和沈砚！
“林…溪…沈…砚…”嘶哑、干涩，如同砂纸摩擦朽木的声音，带着滔天的恨意，在巨大的洞窟中幽幽响起，每一个音节都浸满了刻骨的怨毒，“…你们…终…于…来…送…死…了…嗬…嗬嗬…”