夜色浓稠如墨，山林间弥漫着湿冷的雾气与泥土的气息。在萧煜的引领下，这支由冥王残部与北燎遗孤组成的混合队伍，如同暗夜中悄无声息的狼群，沿着险峻的猎径蜿蜒前行。马蹄包裹了厚布，兵器紧紧缚住，所有人皆衔缰疾走，只余压抑的呼吸与偶尔踩断枯枝的细微声响。
南宫陌行在队伍最前，与萧煜并肩。冰冷的银色面具下，他的感官提升到极致，耳中捕捉着风送来的每一丝异动，眼中锐利如鹰，穿透黑暗，审视着前方每一处可能藏匿危险的地形。萧煜对这片地域的熟悉程度令人惊叹，他总能找到最隐蔽、最出乎意料的路径，避开敌军可能的哨卡与巡逻队。
“殿下，再往前五里，翻过这道山脊，便是‘鹰嘴崖’。”萧煜压低声音，指着前方一道在夜色中显出狰狞轮廓的山岭，“崖下就是敌军大营的后方，视野极佳，能俯瞰其大部布局，尤其是中军帅帐的位置。”
南宫陌微微颔首。鹰嘴崖，地势险要，易守难攻，确实是理想的观察点和临时据点。但他心中所谋，远不止于此。
“萧煜，你可知敌军主帅，近日有何异常举动？尤其是……与用毒相关之事。”南宫陌的声音在夜风中显得格外低沉。
萧煜闻言，神色一凛，沉吟片刻道：“回殿下，根据我们之前潜伏观察，敌军主帅，那位自称‘兀术’的蛮将，行事颇为谨慎，大部分时间深居简出。但约莫三日前，有一支约百人的小队，护送几辆覆盖严密的大车进入大营，直接驶入了中军核心区域，守卫极其森严。之后，营中便隐约传出过类似……硫磺与某种辛辣药材混合的怪味。末将怀疑……”
“赤焰砂。”南宫陌冷声接道，语气肯定。李晚晴信中的提示，赵德的异常，白日里那诡异的紫色毒烟，以及此刻萧煜的情报，所有线索都指向了这种阴毒的战场禁物。皇帝不仅想让他死，还想让他和他麾下的军队死得痛苦不堪，身败名裂！
“正是！”萧煜眼中闪过恨意，“当年赤焰谷，便是此物……”
“此物遇火生毒烟，吸入者肺腑如焚。”南宫陌打断他，脑海中浮现出李晚晴那清丽而担忧的面容，以及她信中那句关键的备注，“但本王手中，有克制此毒之物。”
萧煜眼中猛地爆发出惊喜的光芒：“殿下！此言当真？！”他深知赤焰砂的可怕，若有解法，无异于斩断了敌军一柄最恶毒的屠刀。
南宫陌没有过多解释，只是从怀中再次取出那个小巧的瓷瓶，在萧煜面前晃了晃。淡淡的药香逸出，让萧煜精神一振。“数量有限，需用在关键时刻。”他沉声道，“本王欲行险一搏。”
萧煜立刻明白了南宫陌的意图，心脏因激动而剧烈跳动起来：“殿下是想……夜袭敌营，直取主帅？”
“擒贼先擒王。”南宫陌目光投向鹰嘴崖的方向，杀意凛然，“兀术依仗赤焰砂，白日攻城受挫，后方又被你我袭扰，此刻必是又惊又怒，防守或有松懈。再者，他绝想不到，我们刚脱重围，就敢反其道而行之，直捣他的巢穴！”
这是一场豪赌！赌的是敌军的麻痹大意，赌的是北燎游骑对地形的熟悉，赌的是他南宫陌的赫赫凶名与雷霆手段，更赌的是李晚晴那看似微不足道、却可能决定胜负的解毒丸！
“末将愿为殿下前锋！”萧煜毫不犹豫，抱拳请命，眼中燃烧着复仇与报恩的火焰。
“好。”南宫陌深深看了他一眼，“挑选三十名最精锐、最擅长潜行刺杀的好手，随本王行动。其余人等，由你副将带领，占据鹰嘴崖险要，准备接应，并以响箭为号，若见敌营火起大乱，便虚张声势，佯装大军袭营，制造混乱！”
“遵命！”
命令迅速而无声地传递下去。队伍在山脊阴影处短暂停留，进行最后的准备。三十名最精锐的战士被挑选出来，他们卸下不必要的负重，只携带短刃、弓弩、火折以及分到手中的一粒乌黑药丸——解毒丸。没有人质疑这药丸的功效，冥王殿下拿出的东西，以及白日里它展现的神奇，已足以赢得他们毫无保留的信任。
南宫陌将剩余的解毒丸小心收好，看了一眼朔风城的方向，那里依旧被黑暗笼罩，但他知道，城中军民正在生死线上挣扎。今夜，必须成功！
子时三刻，正是人一天中最困倦的时刻。
南宫陌、萧煜带着三十名死士，如同融入夜色的鬼魅，从鹰嘴崖一侧极其陡峭、几乎无人察觉的小径，悄无声息地滑入了敌军大营的后方。
敌营的守卫比预想的要松懈。连日的攻城战，白日的挫败与混乱，似乎让这些敌军产生了懈怠。巡逻的队伍间隔很长，哨塔上的士兵也大多无精打采。南宫陌等人利用帐篷的阴影、辎重车辆的间隙，以及萧煜精准指出的巡逻盲区，迅速而隐蔽地朝着中军帅帐的方向渗透。
越靠近中心区域，守卫越发严密，空气中那股硫磺混合辛辣的怪味也越发明显。甚至能看到一些士兵佩戴着简陋的、浸湿的面巾。
在一处堆放草料的帐篷后，南宫陌等人暂时隐匿身形。前方不远，一座比其他帐篷高大数倍、灯火通明的牛皮大帐赫然在目，帐外精锐护卫林立，帐顶悬挂着一面狰狞的狼头旗——正是敌军主帅兀术的大帐！
然而，在大帐旁边，还有一个略小但守卫更加森严的帐篷，入口处覆盖着厚厚的、似乎是为了隔绝气味的油布，那股怪味的源头，正是来自那里！
“看来，赤焰砂就存放在那里。”萧煜压低声音，眼中闪着寒光。
南宫陌点头，目光在大帐和存放赤焰砂的帐篷之间扫视，脑中飞速计算着行动路线和可能遇到的抵抗。强行冲击帅帐，成功率太低。必须制造混乱，引蛇出洞，或者……
他的目光定格在那些佩戴湿面巾的护卫身上，一个计划瞬间成型。
他打了个手势，示意两名擅长弩箭的死士上前，低声吩咐了几句。两人点头，悄然消失在阴影中，寻找最佳的射击位置。
片刻之后！
“嗖！嗖！”
两支弩箭几乎同时射出，目标并非任何护卫，而是帅帐前燃烧的两个巨大火盆！
“哐当！哗啦——”
火盆被精准射翻，燃烧的木炭滚落一地，点燃了附近的帐篷一角，火光骤然亮起！
“走水了！”
“保护大帅！”
帐外护卫一阵骚动，注意力瞬间被吸引过去。几名护卫慌忙上前扑打火焰，也有人紧张地围拢到帅帐门口。
就在这骚乱发生的电光石火间！
南宫陌如同蓄势已久的猎豹，猛地从藏身处窜出，目标直指那个存放赤焰砂的帐篷！萧煜与另外五名死士紧随其后，如同影子般贴地疾行！
“什么人？！”
守卫赤焰砂帐篷的士兵发现了他们，厉声喝问，同时举起了兵器。
回答他们的，是南宫陌快如鬼魅的冥血剑！剑光一闪，两名守卫咽喉已被割开，一声未吭便软倒在地。
“敌袭！敌袭！”其他守卫反应过来，高声示警，同时围攻上来。
“挡住他们！”南宫陌对萧煜低喝一声，自己则毫不减速，一脚踹开那覆盖着油布的帐篷入口，闪身冲了进去！
帐篷内，堆放着数十个密封的陶罐，空气中弥漫着浓烈刺鼻的气味，正是赤焰砂！旁边还有几个打开的罐子，里面是暗红色的砂状物质。
帐外的厮杀声已经响起，萧煜等人死死挡住入口，与闻讯赶来的敌军护卫战作一团。
南宫陌目光一扫，迅速从怀中掏出火折子，晃亮。他必须尽快点燃这些赤焰砂，制造最大的混乱和杀伤，同时也绝不能让这些毒物再被用于攻城！
然而，就在他准备将火折掷向那些打开罐子的赤焰砂时，帐篷深处，一个原本坐在阴影里、似乎在看守这些东西的身影，猛地站了起来！那人穿着与普通士兵不同的服饰，脸上戴着严密的金属面罩，只露出一双阴沉的眼睛。
“冥王？果然是你！”那戴金属面罩的人发出一声沙哑的怪笑，口音有些奇特，他手中拿着一个已经点燃的小型火折，以及一个敞开的陶罐，“没想到你真敢来！尝尝这赤焰砂的滋味吧！”
说着，他猛地将手中的火折朝着南宫陌掷来，同时将另一只手中的陶罐朝着南宫陌脚下的地面狠狠摔去！
这一切发生在瞬间！若让赤焰砂接触明火，毒烟瞬间就会充满这个密闭的帐篷，纵然有解毒丸，在如此高浓度的毒烟中，后果也不堪设想！
南宫陌瞳孔骤缩！千钧一发之际，他做出了一个极其冒险的动作！他没有后退，反而猛地向前扑去，冥血剑在空中划出一道寒光，精准地挑飞了那个掷向他的火折！同时，他左手闪电般探出，竟在空中一把抓住了那个即将落地的、装着赤焰砂的陶罐！
陶罐稳稳落在他手中，罐口倾斜，一些暗红色的砂粒洒出，落在他的铁手套上，发出轻微的“沙沙”声。
那戴金属面罩的人显然没料到南宫陌如此悍勇精准，动作不由得一滞。
就是现在！
南宫陌没有丝毫犹豫，将手中抓着的陶罐连同里面剩余的赤焰砂，猛地朝着对方面门扣去！同时，他早已含在口中的解毒丸瞬间咬碎，清凉的药力迅速弥漫开来！
“噗——！”
暗红色的赤焰砂劈头盖脸地洒了那面罩人满头满身！他惊骇欲绝，想要屏住呼吸却已来不及，一些砂粒不可避免地吸入了鼻腔！
“啊——！”凄厉的惨叫瞬间响起！那面罩人丢开手中的东西，疯狂地抓挠着自己的喉咙和脸，即使隔着面罩，也能想象其下皮肤正在被灼烧、肺腑如同被点燃的痛苦！他踉跄几步，撞翻了旁边几个密封的陶罐，倒地剧烈抽搐起来，眼看是不活了。
南宫陌看也不看那人的惨状，迅速将手中空罐扔掉。他扫视帐内，毫不犹豫地将火折子扔向了那些洒落出来的赤焰砂以及被撞翻的陶罐！
“轰——！”
赤焰砂遇火即燃，爆发出耀眼的亮紫色火焰，同时大股大股浓稠的、带着辛辣刺鼻气味的紫色毒烟汹涌而出，瞬间弥漫了整个帐篷，并朝着帐外涌去！
“毒烟！是赤焰砂的毒烟！”
“快跑啊！”
帐外，正准备冲进来的敌军士兵看到涌出的紫色浓烟，顿时魂飞魄散，哭爹喊娘地向后溃逃，场面瞬间陷入极度混乱！
南宫陌屏住一口气，凭借解毒丸的药力，逆着涌出的毒烟，如同魔神般冲出帐篷！
帐外，萧煜等人正与敌军护卫血战，毒烟的突然涌出让敌军阵脚大乱。
“走！”南宫陌低喝一声，冥血剑挥舞，瞬间斩杀两名挡路的敌军，与萧煜等人汇合，趁着这前所未有的混乱，朝着来路疾退！
身后，是冲天而起的紫色火焰与滚滚毒烟，以及敌军大营彻底炸营般的喧嚣与恐慌！
然而，就在他们即将脱离核心区域，与鹰嘴崖接应队伍汇合之际，突然，一支蓄势待发的、约两百人的敌军精锐步兵方阵，如同鬼魅般从侧翼杀出，彻底封死了他们的退路！为首一员将领，手持长刀，眼神阴鸷，赫然是白日里指挥重甲骑兵埋伏他们的那人！
他竟早已料到此地会有变故，在此设下了第二道埋伏！
前有堵截，后有不断合拢的追兵与蔓延的毒烟，南宫陌一行人，再次陷入了绝境！
悬念：这精心设计的第二道埋伏，南宫陌将如何应对？鹰嘴崖的接应能否及时赶到？这场斩首行动，最终能否成功扭转朔风城的命运？