他本就打算让兵仗局逐步转型，剥离大规模生产任务，专注于技术研发。
如今局面，正好顺势而为，让军器局负责批量制造，兵仗局则专攻研发与改良。
但他并未立即宣示此意，而是招手唤来早已被魏朝叫来候命的几位大工匠。
魏朝朝工匠们使了个严厉的眼色，嘴唇微动，无声地警告他们务必小心应对。
“且与朕说说……”
朱翊钧开口，随即意识到对面是工匠，便收起了文绉绉的官话，改用更直白的语言，
“眼下制造火器，最难、最要紧的是哪个环节？”
几名工匠相互看了看，最后推举出一位皮肤黝黑、个子矮小但目光沉静的老匠人上前回话：
“陛下，无论是鸟铳还是火炮，原理皆是借火药之力推送弹丸。
铳管、炮管为容纳弹丸、约束火药燃气之关键。
故而，要求铳身炮管务必坚固紧密，毫无砂眼缝隙，内壁光滑平直，毫无凹凸偏曲。
如此，火药燃爆之力方能尽数用于推动弹丸，不致旁泄，弹丸出膛亦无阻碍，射程、准头方能保障……”
朱翊钧微微挑眉，没想到这工匠说起技术来倒是条理清晰。
明朝匠籍制度下，工匠水平确实参差不齐，大多终其一生与斧凿炉火为伴，言语粗直。
但也有少数如眼前这位，显然下过功夫学习，甚至内廷工匠待遇较好，接触知识的机会也多些。
更让朱翊钧意外的是工匠指出的技术瓶颈。
他原以为火器威力主要受限于火药配方，没想到制造工艺，尤其是枪管炮管的质量，竟是如此关键的卡脖子环节。
只听那老工匠继续道：“现今铸造铳管，内壁常有砂眼，细微的凹陷、凸起亦难以避免。”
旁边一个性子更急些的工匠忍不住插话，带着浓重的口音：“是咧！砂眼多得很！
那样（那种有砂眼的胚管），俺都没法上床子镟膛！
十根里头，能有三根做成合格的，就了不得哩！”
朱翊钧心中一动，追问道：“如今造铳造炮，是用铜多，还是用铁多？”
老工匠答道：“回陛下，铸造火铳，以精炼青铜为最佳，熟铁次之。
若用铁造，则管壁必须加厚，方能减少炸膛之险。”
“譬如陛下眼前这门弗朗机子母炮，便需用上等精铜铸造。
而如信炮、短提铳等，则可用生熟铜各半熔铸。”
朱翊钧缓缓点头。
这就是工业体系的复杂性了。
火器的优劣，不仅仅是火器本身的问题，它背后牵动着整个国家的冶金、铸造、机械加工、化学（火药）等基础工业水平。
这些行业难题，绝非他凭借超越时代的零星知识，拍脑袋就能立刻解决的，
需要的是脚踏实地、持之以恒的技术积累和工艺改进。
他心中感慨，又陆续询问了关于火药提纯、金属浇铸、镟膛工艺等其他一些具体技术问题。
皇帝与工匠们相谈甚欢，气氛热烈，倒把一旁随行的官员和内侍看得有些发愣。
中书舍人郑宗学更是犹豫着，是否待事后要劝谏皇帝，莫要过于沉溺于这些“奇技淫巧”。
时间在问答间悄然流逝。厂房外风雪更骤，时有寒风裹挟着雪粒从门缝钻入，引得众人一阵瑟缩。
朱翊钧一边听着工匠们带着口音却充满实践智慧的讲解，一边翻阅着兵仗局库藏的、用以指导火器制造的“教科书”。
其中一本名为《武编》的兵书，成于嘉靖年间，博采当时军官、士卒、工匠之经验，堪称当时火器技术的理论集大成者。
然而，朱翊钧越看眉头皱得越紧。
这所谓的最高成就，仍不免是用儒家的话语体系来包装工匠们的实践经验。
书中充斥着“五行相克”、“君臣佐使”之类的玄学理论来解释火药配伍，
什么“一君二臣，灰硫同在臣位，灰则武而硫则文，剽疾则武收殊功，续猛炸则文策奇勋”，前后矛盾，令人费解。
更有甚者，开篇便是“五材并用，火德最灵，秉荧惑之精气，酌朱雀之权衡，轩辕创法以卫民生”，
将技术起源归于上古圣王，充满了神秘主义色彩。
这种由儒生执笔的科技着作，最大的问题不在于能否直接指导工匠操作——他们本就不在一线——
而在于其可能将技术发展引向歧途，用似是而非的哲学思辨取代严谨的实验和数据。
朱翊钧又快速翻阅了几本类似的兵书，最终无奈地叹了口气。
作为火药的发明国，其技术在后世缺乏革命性突破，并非没有原因。
明朝关于火器的理论着述数量不少，但内容多相互抄录，陈陈相因，真正基于实践的重大创新凤毛麟角。
至于让着书的儒生们深入基层，虚心向工匠求教？
他们肯将工匠的经验收录书中，并用儒家经典“提炼总结”，已然觉得是屈尊降贵了，真要他们去深入学习这些“贱业”？
恐怕只会换来一句“奇技淫巧，君子不器”！
在基本了解了现状和问题所在后，朱翊钧缓缓合上了手中的书册，心中已然有了决断。
他看向那位为首的老工匠，和声问道：“你叫什么名字？”
那老工匠闻言，脸上顿时涌起激动之色，连忙跪倒：“回陛下的话，小人名叫王六。”
朱翊钧点了点头，记下了这个名字，不再多问。
皇帝亲自垂询姓名，本身就是一种态度，下面的人自然知道该如何对待。
他转而面向张宏，神色严肃地吩咐道：“大伴，传朕旨意。
自即日起，兵仗局逐步停止承接大批量火器铸造任务，转而专司火器之改良、新式火器之设想与试验、以及制造经验之总结提炼。”
“其所需款项，比照‘求真书院’模式，依所立研发课题实报实销。
朕会命户部与科道官共同审计其账目。所有研发成果，需直接报朕御览。”
此言一出，兵仗局掌印太监脸色微变。
主管部门的业务被皇帝直接接管，他这个掌印太监的权力无疑被大幅削弱。
然而张宏却仿佛早已料到，立刻上前一步，躬身应道：“奴婢遵旨。” 静候皇帝后续安排。
朱翊钧顿了顿，继续明确方向：“眼下，可先就火器改良的几个紧要方向，设立首批研发课题。”
“其中，火药效能提升、铳炮身管结构优化、冶炼铸造工艺改进，列为优先事项。”
“同样，立下规矩：凡研发取得实效之工匠，可视同‘求真书院’学士，授予相应学身待遇；
内官宦官，则按司礼监旧例，论功行赏，予以升迁。”
“大伴，你与兵仗局尽快拟出一个详细的章程条陈，报朕审定。”
场中众人反应各异。
几位听懂皇帝意图的工匠，脸上难掩兴奋与期待。
而兵仗局的一众管事太监，则面露忧色，前途未卜。
张宏再次跪地领命：“奴婢遵旨，定当尽快办理妥当。”
朱翊钧微微颔首。正欲转身，忽又想起一事，看向以王六为首的工匠们，指着那些兵书说道：
“往后，兵仗局这些书，你们不必再拘泥深究了。
可将你们平日积累的实践经验、窍门诀窍，用你们自己的大白话，编写成册。
若能编撰得明白实用，朕重重有赏！”
说完这句，也不管众人脸上是何等惊愕与困惑的表情，朱翊钧径直转身，大步走出了安民厂。
领导视察显然已经结束，一众随行内臣连忙簇拥着皇帝离去。
中书舍人郑宗学在起居注上写下最后一笔，合上纸簿，这才落后几步，走出厂房。
刚一出门，凛冽的寒风裹挟着更大的雪片扑面而来，他不由得打了个寒颤。
放眼望去，整个紫禁城已是银装素裹，白茫茫一片，天地间唯余风雪之声。
郑宗学伸手抹去脸上的雪花，回味着今日皇帝的所言所行，心中莫名生出一种强烈的预感——
陛下插手军事改革的步伐越来越密集，其整军备武、欲有所为之决心，恐怕丝毫不逊于那位力主出兵的阁老王崇古。
如此看来……明年开春，大明与塞外蒙古诸部之间，一场兵戈相见，怕是难以避免了。
这漫天风雪，似乎也预示着未来北疆的不平静。
秦时明月汉时关，万里长征人未还。
但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。
雄关如铁，屹立于燕山山脉的崇山峻岭之间。
长城于此蜿蜒起伏，依凭天险，构成了中原王朝最为坚实的北方屏障。
无论是星罗棋布的营堡、关城，还是高耸的敌台、烽火墩台，都为其提供了极其开阔的视野。
戚继光此刻正立于喜峰口关隘的望日楼前。
这座关墙高近五丈，宽三丈，绵延百余丈，通体由巨大的石块自内而外层层垒砌，坚固异常。
楼高两丈，是这一带长城防线的制高点之一。
他手中摩挲着一个精致的黄铜圆筒，频频举到眼前，将右眼凑近，透过两片晶莹的镜片，凝望着关外的苍茫大地。
近处，顶风冒雪沿墙巡逻的士卒身影清晰可见；
稍远，负责警戒游弋的斥候哨骑，如同警惕的猎鹰，在雪原上划出淡淡的痕迹；
再向远望，燕山山脉银装素裹，连绵不绝，宛如一条沉睡的银色巨龙；
而目力所及的极限，塞外草原一片混沌的苍茫，天地相接，仿佛蕴藏着无尽的未知与杀机。
这“千里镜”（望远镜）果然是好东西！
寻常肉眼难以分辨的细节，在镜筒之中竟能拉近至眼前，山川形势、人马动向，皆可洞察秋毫。
戚继光放下镜筒，用一块细软的麂皮仔细擦拭着镜片，眼中流露出难以掩饰的珍视。
他年不过四十六，正值壮年，但常年的军旅生涯与边塞风霜，已在他端正的五官上刻下了深深的痕迹，肤色黝黑，面容沧桑。
所幸身形并未变得过分魁梧粗犷，举止间反而透着一股沉稳儒雅之气，若非一身戎装，几可与文人雅士无异。
这时，一名身披铁甲、满身肃杀之气的魁梧将官，踏着沉重的步伐走到近前，盔缨上积着的雪花随着他的动作簌簌落下。
戚继光的四名亲卫见状，默契地侧身让开通道。
来人是喜峰口守备王之宇，他俯身便拜，声音洪亮带着北地口音：“戚帅！
末将派出去的哨骑把周边几十里地篦子似的梳了好几遍，连个鞑子的屁味都没闻着！
这帮杀才，溜得倒快！”
戚继光似乎早有预料，神色不变，只是再次举起千里镜，望向关外。
镜筒中，恰好有几名外出侦察的哨骑正拨马回转，朝着关隘驰来。
他一边观察，一边沉声道：“这些时日，董狐狸像只嗅到腥味的野狼，
四处拜访土蛮汗帐下的赤劳亥、花台吉、在桑户、土妹等各部首领，卑辞厚礼，不知许下了什么承诺，又纠结了多少人马。”
“这两日大雪初停，正是刺探虚实的良机。这几部人马，恐怕是联袂而来，想掂量掂量我蓟镇的斤两。”
“不止你喜峰口，昨夜青山口也燃起了烽火，报有敌情。”
“山雨欲来，群狼环伺啊！”
朵颜卫夹在土蛮汗与大明朝两大巨头之间，自身战力算不得顶尖，但其四处串联、引狼入室的本事却是祖传的“手艺”。
这也正应了兵部那句老话：“蓟之防虏必假属夷以为哨探，虏之侵犯必假属夷以为乡导。”
昨夜喜峰口外，影影绰绰，马蹄声杂沓，显然有胡骑窥关。幸得守军警惕，及时发现。
王之宇经验老道，第一时间便整军守关，严阵以待，并火速向坐镇蓟州的戚继光传去了警讯。
一夜忐忑，总算相安无事，迎来黎明。
王之宇闻言，满脸横肉挤出一丝遗憾与狠厉，龇牙咧嘴地活动了一下冻得发僵的脖颈：“直娘贼！真是不晓得‘死’字有几种写法！”
“可惜昨夜雪大，敌情不明，老子不敢贸然开关迎击，不然非得撵出去，抓几个活口回来，好好拷问一番！”
胡骑来去如风，尤其在这雪原之上，稍有延误，便会消失得无影无踪。
这也是他们敢如此嚣张，抵近长城窥伺的底气所在。
此时再去追击，自然是连人影都摸不着了。