元泱界，坠星荒原。
秦如欢离开后，小院重归寂静。苏九并未立刻回到石屋调息，而是独自站在院中那棵枯死的老树下，望着秦如欢离去的方向，怔怔出神。
肩头那件灰色外袍似乎还残留着他的体温和气息，一种淡淡的、混合着阳光与尘土的干净味道，与她惯常嗅到的血腥、杀气、或是冰雪般冷冽的灵气截然不同。指尖似乎还残留着方才拉住他衣袖时，那布料粗糙的触感，以及...他手臂透过布料传来的、坚实而稳定的力量感。
还有他为自己披上外袍时的靠近，他递过丹药时的眼神，他安排自己留下调息时那不容置疑却隐含关切的话语...
这些画面，这些感觉，如同细小的溪流，不受控制地在她心湖中汇聚、流淌。
这...又是什么感觉？
苏九微微蹙起清丽的眉。无人告诉过她，典籍中也未曾记载。
不同于对师长的敬畏，不同于对同门的疏离，更不同于对敌人的杀意。
有点...奇怪。心口仿佛被什么东西轻轻撞了一下，不疼，却带着一种陌生的酥麻和悸动，让她那刚刚稳固几分的剑心，都泛起了一圈圈细微的、不受控制的涟漪。脸颊似乎也有些微微发烫。
她下意识地抬手，冰凉的指尖触碰到自己微热的脸颊，眼中困惑更深。
是伤势未愈的余波？还是剑意突破后的副作用？
她试图运转《冰心剑典》，想要像以往那样，将这股陌生的情绪如同杂念般斩灭、冰封。冰冷的灵力流过经脉，试图抚平那异常的悸动。
然而，这一次，那冰冷的灵力非但没能让心湖恢复平静，反而像是投入湖面的石子，激起了更大的波澜。脑海中不受控制地再次浮现秦如欢挡在她身前应对韩圭的身影，浮现他带着伤却依旧沉稳布置的模样，甚至...浮现更早之前，在现实世界那间狭小却安全的“静室”中，他一次次引导精纯灵力助她疗伤时，那专注而平和的神情。
“顺其自然...”
“裂痕，或许是光照进来的地方...”
他之前说过的话语，也在此刻悄然回响。
斩灭吗？可这股情绪，似乎...并不令人厌恶。反而像是一缕微光，照进了她因道途迷惘而冰封许久的心室，带来了一丝...暖意？
苏九陷入了更深的迷茫。她发现自己那足以剖析剑招、洞察敌情的剑心，在面对这股陌生的、源自自身的情绪时，竟显得如此笨拙和无措。
无人教导，无人解惑。她只能独自站在这荒凉的小院里，感受着心底那陌生的涟漪，任由那抹微热在脸颊蔓延，如同一个迷路的孩子，面对一片从未涉足的全新领域。
最终，她放弃了强行压制。只是轻轻拉紧了肩头的外袍，将半张脸埋进那带着他气息的布料中，深深地、无声地吸了一口气。
然后，她转身，走进了石屋。她没有继续纠结这陌生的感觉究竟是什么，只是决定，暂且...容它存在。
...
现实世界，出租屋。
与元泱界那悄然滋生的微妙情愫相比，这里的空气仿佛凝固着铅块，沉重得让人喘不过气。
林锦瑶的焦虑如同野草般疯长，已经到了无法抑制的地步。秦如欢和苏九肉身消失已经过去不短的时间，杳无音信。网络上关于“失踪”、“意外”的新闻，更是如同梦魇般不断在她脑海中放大、扭曲。
她开始失眠，食欲不振，原本明亮灵动的眼睛下出现了浓重的黑眼圈，整个人像是被抽走了精气神，变得恍惚而易怒。打扫卫生时会突然停下，看着秦如欢常坐的那个位置发呆；做饭时会不小心放多了盐或者根本忘记放；夜里一点轻微的声响都能让她惊醒，然后便是漫长的、睁着眼睛到天明的煎熬。
“瑶瑶姐姐，你又不吃饭吗？”刘六六捧着自己的小碗，看着餐桌对面几乎没动过的饭菜，担忧地歪着头。她虽然心思单纯，但小动物般的直觉让她清晰地感受到了林锦瑶身上那股几乎要溢出来的负面情绪。
“我不饿，六六你多吃点。”林锦瑶勉强笑了笑，那笑容却比哭还难看。她站起身，想去厨房倒水，脚步却有些虚浮，差点被椅子绊倒。
“瑶瑶姐姐！”刘六六吓了一跳，连忙放下碗跑过来扶住她，毛茸茸的尾巴焦急地摇晃着，“你没事吧？你是不是生病了？”
林锦瑶靠在小家伙并不强壮的肩膀上，感受着那真实的、温暖的触感，一直强撑着的坚强外壳终于出现了裂痕。她摇了摇头，声音带着哽咽：“没有...姐姐没生病只是...只是有点担心如欢...”
话一出口，积压了太久的恐惧和无力感如同决堤的洪水，瞬间冲垮了她的理智。眼泪不受控制地涌出，她蹲下身，抱住膝盖，将脸埋了进去，肩膀剧烈地颤抖起来，压抑的哭声在寂静的房间里显得格外令人心碎。
“他到底在哪里...安不安全...为什么一点消息都没有...我该怎么办...我什么都做不了...只能在这里干等着...我真是个没用的人...”
她语无伦次地哭诉着，像是一个被遗弃在茫茫大海中的落水者，看不到任何希望的灯塔。
刘六六被她这突如其来的崩溃吓坏了。她不知所措地围着林锦瑶转圈，用脑袋去蹭她的手臂，用带着奶音的心念传音急切地安慰：
“瑶瑶姐姐不哭！如欢很厉害的！他一定会没事的！”
“六六在修炼！等六六变厉害了，就可以帮如欢打坏蛋了！瑶瑶姐姐也可以的！”
“瑶瑶姐姐不是没用的人！瑶瑶姐姐给六六做饭，陪六六玩，还给六六买好看的小裙子！瑶瑶姐姐最好了！”
她努力搜刮着脑海里所有能安慰人的词语，小爪子笨拙地拍着林锦瑶的后背，毛茸茸的尾巴也凑过去，轻轻扫过林锦瑶的脸颊，带来一阵柔软的痒意。
“你看，六六都能感觉到能量了！虽然好慢好慢，但是六六没有放弃！瑶瑶姐姐也不要放弃！”
“如欢一定会回来的！他答应过我们的！我们要好好的等他回来，不然他回来看到瑶瑶姐姐这个样子，会心疼的！”
小家伙的话语简单而直接，没有任何大道理，却像是一道微弱却温暖的光，穿透了林锦瑶心中厚重的阴霾。
那柔软的尾巴扫过脸颊的触感，那带着急切和关心的奶音，那纯粹而坚定的信念—“如欢一定会回来的”...
林锦瑶的哭声渐渐止住了。她抬起头，泪眼朦胧地看着眼前这张写满担忧和认真的小脸，看着那双向来懵懂此刻却充满力量的大眼睛。
是啊...她在做什么呢？
如欢在另一个世界为了生存和真相拼搏，六六在这里为了能帮上忙而努力修炼。
只有她，沉溺在焦虑和恐惧中，几乎要被自己的负面情绪吞噬。
这样下去，别说帮如欢，她连自己都要垮掉了。如果...如果如欢真的回来了，看到她这副样子，该有多难过？
一股强烈的自责和羞愧涌上心头。她用力擦掉脸上的泪水，深吸了几口气，努力平复着翻腾的情绪。
“六六...”她的声音还有些沙哑，但已经不再颤抖。她伸出手，将小家伙紧紧抱进怀里，感受着那温暖而真实的依靠，“对不起...姐姐刚才失态了。谢谢你...谢谢六六安慰姐姐。”
刘六六见她不再哭了，立刻开心起来，用脑袋使劲蹭她：“瑶瑶姐姐不哭就好！六六喜欢看瑶瑶姐姐笑！”
林锦瑶看着怀中小家伙纯粹的笑容，心中那冰冷的坚冰仿佛被这温暖融化了一角。她用力点了点头，脸上终于露出了一个这些天来第一个真正意义上的、带着一丝坚毅的笑容。
“嗯，姐姐不哭了。我们要振作起来，好好吃饭，好好生活，等着如欢回来。”
她站起身，拉着六六的手走向餐桌，“来，陪姐姐一起吃饭。吃完饭后，姐姐也要...找点事情做。”
她不知道自己能做什么，不知道如何去往那个世界，如何去获得力量。但她知道，她不能再这样消极地等下去了。哪怕只是照顾好自己，照顾好六六，保持这个“家”的温暖和整洁，也是一种等待的方式，一种...无声的支持。
现实的困境依旧存在，前路依旧迷茫。但这一刻，在一条小笨狗纯粹而温暖的安慰下，林锦瑶那颗濒临崩溃的心，终于重新找到了一丝支点，开始尝试着，在绝望的缝隙中，寻找属于自己的、微小的力量和方向。
等待，依然漫长。但至少，不再是无边的黑暗。