赵匡胤猛地睁开双眼！
眼中再无丝毫犹豫，只剩下破釜沉舟的决断！
“不能等了！”
他的声音斩钉截铁，响彻帅帐。
“李靖用兵，太过偏激！行险而求胜！”
“朕，不能拿我大宋皇都，不能拿我大宋国运，去赌他李靖会不会按常理出牌！”
他目光如电，扫过众将。
最终，落在了那个始终沉稳如山的身影之上。
“鹏举！”
“臣在！”岳飞踏前一步，躬身抱拳。
赵匡胤看着他，眼神无比郑重，带着托付江山的沉重。
“朕，亲自率领十五万大军，即刻回援开封！围杀李靖！”
“尧山防线……朕，就交给你了！”
他走到岳飞面前，重重拍了拍他的肩膀。
“给你留下十万精锐，以及所有背嵬军！”
“给朕守住它！”
“只要尧山防线在，李世民就被钉死在这里！朕便无后顾之忧！”
岳飞迎接着皇帝的目光。
脸上没有任何波动，唯有那双深邃的眼眸中，爆射出坚定如铁的光芒！
他重重抱拳，因用力而指节发白。
声音铿锵，如同金铁交鸣！
“陛下放心！”
“只要臣岳飞一息尚存……”
“大唐一兵一卒，休想跨过尧山防线！”
“臣，定不让陛下有后顾之忧！”
“好！”
赵匡胤深深看了岳飞一眼，不再多言。
猛然转身。
帝王威严瞬间笼罩全场。
“众将听令！”
“随朕——回师勤王！”
“诺！！！”
……
战争的阴云，在赤水河畔与尧山脚下，同时积聚。
更大的风暴，正在酝酿。
刘邦与项羽的对峙，谁能笑到最后？
赵匡胤回师，能否挡住军神李靖的兵锋？
岳飞的尧山防线，又能否顶住李世民的复仇之火？
一切，都还是未知之数。
阳城之外。
秋风肃杀。
卷起满地枯黄与尘土。
刘秀独立高坡。
玄色龙纹披风在身后猎猎作响。
他面无表情。
眸色深沉如古井寒潭。
倒映着城外蜿蜒如长蛇的悲怆队伍。
那是数万被强行驱逐出城的阳城百姓。
扶老携幼。
哭声震野。
哀求声、咒骂声、孩童的啼哭声混杂在一起。
冲击着城墙，也冲击着人心。
“陛下。”
李广的声音在身侧响起，带着征战归来的沙哑与疲惫。
“按您旨意，百姓已尽数驱出。”
“两千锐士，皆已换装混入。”
“身份文牒、随身物件、乃至口音神态，皆与流民无异。”
刘秀微微颔首。
目光却未从那片黑压压的人头上移开分毫。
“程不识。”
他忽然开口。
声音平静无波。
“你观此景，心中何感？”
程不识立于另一侧。
闻言，身躯微震。
他望向那些在士兵刀枪驱赶下踉跄前行的百姓。
眼中掠过一丝复杂。
但很快被铁血军人的刚硬取代。
“末将……只知执行陛下军令。”
“战场无情，慈不掌兵。”
刘秀终于侧过头。
看了他一眼。
嘴角似乎弯起一个极淡、几乎看不见的弧度。
“非是朕心狠。”
“而是张休，必会接收他们。”
他的目光再次投向远方，那是武都的方向。
“张休的伪乾新立，民心比什么都重要。”
“如今数万‘他的子民’无家可归，饥寒交迫于城外。”
“武都近在咫尺。”
“他若闭门不纳，凉州人心，甚至他整个大乾的人心，都将顷刻离散。”
“他若开门……”
刘秀的声音陡然转冷，寒意森森。
“朕的两千把‘钥匙’，就能打开他武都的城门！”
李广与程不识对视一眼。
皆看到彼此眼中的凛然。
陛下此计，不仅狠辣，更算准了人心。
是真正的阳谋。
“报——！”
一骑快马如飞而至。
斥候滚鞍下马，单膝跪地，双手呈上一封火漆密报。
“陛下！赤河八百里加急！”
刘秀接过。
迅速拆开。
目光扫过帛书。
刹那间。
周围空气仿佛凝固。
李广与程不识屏住呼吸。
他们清晰地看到，陛下捏着帛书的手指，微微收紧。
骨节泛白。
虽然陛下脸上依旧没什么表情。
但那瞬间眼底掠过的冰冷与厉色，却让久经沙场的二将都感到心头一寒。
“赤河战报。”
刘秀的声音响起，比方才更低沉了几分。
他缓缓将帛书收起，纳入怀中。
仿佛收起一道惊雷。
“高祖与项羽，隔赤河天险对垒。”
“冠军侯霍去病，已率三万精锐骑军抵达高祖大营。”
“军中……”
他顿了顿，目光扫过李广。
“已配备两千架‘穿云弩’。”
李广眼中瞬间爆发出惊人的光彩。
“穿云弩！”
他几乎低吼出来。
“可三百步内洞穿三重铁甲！”
“项羽的霸王重骑……甲胄再厚，也挡不住！”
程不识也振奋握拳。
“有此利器，项羽铁骑优势荡然无存！”
“高祖必可挥军渡河，一举破敌！”
然而。
刘秀接下来的话。
却像一盆冰水，当头浇下。
“项羽，深沟高垒，只守不攻。”
“任凭高祖如何挑衅，辱骂，甚至派小股部队试探。”
“他稳坐钓鱼台。”
“只是固守营寨，加固防线。”
李广眉头紧锁。
“这不像项羽……”
“他向来刚猛无前，怎会如此龟缩？”
程不识也察觉不对。
“他在拖时间？”
“等援军？还是……”
刘秀轻轻吐出一口气。
白气在秋寒中凝成霜雾。
“他在等。”
“等张休的援军。”
“等凉州局势变化。”
“亦或是……”
他的目光陡然变得锐利如刀。
“在等一个，一击必杀的机会。”
“而高祖……”
刘秀的声音，第一次出现了极其细微的波动。
尽管他极力控制。
但李广和程不识，还是听出了那一丝压抑的怒意，与深藏的担忧。
“高祖想诱杀项羽，却被项羽一箭射中！”
这句话。
如同九天惊雷。
狠狠劈在李广和程不识头顶！
“什么？！”
李广失声惊叫，虎目圆睁。
程不识更是踉跄一步，脸上血色尽褪。
高祖！
中箭了？！
“陛下！高祖龙体……”李广急上前一步，声音发颤。
“箭中左肩胛。”
刘秀语速很快，仿佛不愿多提。
“幸未伤及要害筋骨，御医已及时救治。”
“性命无虞。”
两人刚松半口气。
刘秀紧接着的话，又让他们的心提了起来。