洛阳。
乾王府后花园。
张休手指夹着一枚黑子，眉头紧锁，盯着棋盘，迟迟没有落下。
对面的曹操，好整以暇地端起茶杯，轻轻吹了口气。
神色悠闲。
与阶下囚的身份格格不入。
“孟德。”
张休忽然开口，目光却未离开棋盘。
“你以为，接下来，本王该如何？”
曹操闻言，嗤笑一声。
将茶杯重重放下。
“乾王！”
“快点下吧你！”
“臭棋篓子一个！”
“怎么下你也是输！”
“琢磨这些没用的作甚？”
噗——！
一旁刚从平阳归来的典韦，差点笑出声。
看到张休刀人的眼神后，连忙死死捂住嘴，肩膀耸动。
张休嘴角一阵狂抽。
额头青筋跳了跳。
“嘿！曹孟德！”
“怎么说话呢你？”
“真当本王不敢杀你？”
他语气带着威胁。
手中棋子捏得咯咯作响。
曹操却浑不在意。
甚至悠闲地往后一靠。
双手枕在脑后。
“乾王想杀我曹操，不过一念之间。”
“举手之劳尔。”
“但……”
他斜睨着张休，嘴角带着一丝戏谑。
“乾王若杀了我曹操……”
“恐怕这洛阳城内，就再也找不到人，陪乾王下这……臭棋了吧？”
“唉，怎么有人下棋能这么臭呢？”
他居然还叹了口气。
一副高手寂寞的模样。
张休气得牙痒痒。
这曹阿瞒！
都被捆成粽子押回来了！
嘴还是这么硬！
硬就算了，还这么贱！
他深吸一口气。
强行压下把棋盘扣在这家伙头上的冲动。
脸上挤出一丝笑容。
“本王问的，是天下大势！”
“而非这区区棋盘！”
他目光锐利起来，紧紧盯着曹操。
“孟德，你以为……”
“下一步，本王该落子何处？”
谈及天下大势。
曹操脸上的嬉笑之色瞬间收敛。
取而代之的，是属于乱世枭雄的锐利与精明。
他几乎不假思索。
脱口而出。
“益州！”
声音斩钉截铁！
“天下十三州，乾王已得其十一！”
“唯余幽州、益州，尚未纳入囊中！”
“幽州乃大明朱棣屯兵重地，城高池深，新败之余，必严防死守！”
“兼有傅友德十万援军即将抵达！”
“短期之内，难以速克！”
“但益州则不同！”
曹操眼中闪烁着洞悉世情的光芒。
“益州牧刘璋，守户之犬耳！”
“性格暗弱，优柔寡断！”
“虽据险塞之利，却无开拓之志，更无枭雄之才！”
“如今虽在招兵买马，广积粮草……”
他嘴角勾起一抹不屑的弧度。
“不过是听闻乾王势大，惊惧之下，虚张声势，以求自保罢了！”
“实则外强中干，内部派系林立，人心不齐！”
“以乾王如今之兵威，之声势！”
“只需遣一上将，率十数万雄兵，陈于边境，做出攻击姿态！”
“再辅以檄文攻心，许以高官厚禄，拉拢其麾下文武……”
曹操语气笃定，带着不容置疑的自信。
“根本无需血战！”
“益州……”
“必望风而降！”
“刘璋定会自缚出城，献上印绶！”
“此州，乃天赐乾王！唾手可得！”
张休静静听着。
脸上看不出喜怒。
直到曹操说完。
他才缓缓开口。
“孟德，你以为……”
“益州，可降？”
曹操再次一笑。
带着一丝看透人心的嘲讽。
“不是可否……”
“是必降！”
“刘璋非其父刘焉，更无刘备之韧，孙氏之勇！”
“守成尚且不足，何况御强敌乎？”
“乾王大军兵临城下之日，便是益州易主之时！”
“此，毋庸置疑！”
张休笑了。
抚掌而叹。
“好！”
“好一个曹孟德！”
“眼光毒辣，洞若观火！”
“不愧为乱世之枭雄！”
他站起身，走到亭边，负手望向西南方向。
“那就看看……”
“你曹孟德今日所言，究竟对也不对！”
曹操眉头微皱。
心中升起一丝疑惑。
张休缓缓转身，目光落在曹操身上，带着一丝玩味。
“本王，早已命周瑜！”
“携荆州、江东新募之十万精锐！”
“开赴益州边境！”
“算算时日……”
“此刻，先锋恐怕已抵白水关下！”
“不日，便能传回消息！”
他踱步回到曹操面前，微微俯身，声音带着一丝诱惑，更有一丝不容抗拒的压迫。
“若一切如你所料……”
“益州真能不战而降……”
“那本王，便大发慈悲……”
“将你散落在徐州、兖州的曹氏、夏侯氏家眷……”
“一个不少，全都接来洛阳，与你团聚！”
“如何？”
轰！！！
曹操闻言，如遭雷击！
猛地抬头！
眼中爆发出难以置信的光芒！
随即，那光芒迅速黯淡，化为一片深沉的冰冷与了然。
他死死盯着张休。
嘴角扯出一抹苦涩而讥讽的弧度。
“呵……”
“呵呵……”
“原来如此……”
“乾王，是想用我曹操满门性命……”
“来拴住我曹操这颗头颅？”
“让我曹孟德，为了家小安危，不得不对你摇尾乞怜，献计献策？”
他声音低沉，带着压抑的怒火，与一丝英雄受制于人的悲凉。
张休直起身，坦然承认。
“是，又如何？”
“孟德是聪明人。”
“当知，这才是他们最好的归宿，也是你……唯一的选择。”
曹操沉默下去。
不再言语。
只是盯着棋盘。
眼神变幻不定。
最终，化作一声长长的叹息。
看着曹操的模样，张休顿时嘴角一抽。
你曹操什么德行，我不知道？
只怕在你眼中……
全族性命，也抵不过你曹操一人之命！
……
另一边。
大秦南疆。
战火，毫无征兆地，轰然燃起！
“杀——！！！”
“大清万胜！！！”
“破关！屠城！！！”
黑压压的清军，如同席卷大地的蝗潮！
朝着大秦南疆的边关堡垒，发起了凶猛的冲击！
西线。
岳乐所率十万大军，攻势看似平缓。
却如同绵绵细雨，无孔不入。
不断试探着秦军的防线。
老将王翦，须发皆白，屹立于边城墙头。
甲胄染尘，目光却锐利如鹰。
“弓弩手！三轮齐射！”
“滚木礌石，给老子砸！”
“绝不许一个清狗，攀上城头！”
他声音沉稳，指挥若定。
凭借险关坚守，将清军一波波的进攻，死死挡在城外。
秦军依仗地利，箭矢如雨，滚木轰鸣。
清军尸体，在城墙下堆积。
然而，攻势并未停歇。