郡王府的书房里，炭火在铜炉中蜷着，像攥紧的暖玉，火星子偶尔蹦出来，在青砖上烫出转瞬即逝的暖痕 —— 初春的寒意被这团暖逼到窗棂外，却逼不走楚曦眉宇间那层凝着的霜。她裹着狐裘，领口的白狐毛软得像云，可脸色比狐毛还淡，坐在铺着软垫的大椅里，听沈逸与阿七说话时，指尖无意识地蹭着椅扶，像在捻碎掌心的凉。
沈逸已将京畿防务理出了头绪，关键处换了可靠人手，城里的秩序总算像冻住的河融了些水，能慢慢淌了。可提到宁国公的余党，他的眉就拧成了结，指节敲着桌面，声音里裹着燥意：“抓的都是些蹦跶的小鱼，吞不下钩，也吐不出实话。他们倒像断线的风筝，可线没真断，线尾还攥在暗处的手里 —— 背后定有人在控着，行事比从前更鬼，连影子都抓不住。”
他顿了顿，喉结滚了滚，语气沉了些：“还有市井里的话……”
“是说我‘妖异’，用邪术惑主？” 楚曦抬眼，声音轻得像落雪，却带着点了然的通透。她嘴角勾了勾，那笑意像覆在冰上的光，凉丝丝的：“不过是败犬对着月亮狂吠，咬不破夜色，只暴露自己的慌。他们正面扛不住，才躲在暗处扔脏水，越闹越说明他们没底气了。”
她转向阿七，目光落得实：“宫里呢？陛下的身子，还有那口井？”
阿七躬身回话，腰弯得很恭：“陛下今日能喝小半碗稀粥了，太医说命是保住了，就是得慢慢养。至于冷宫那口井……” 他顿了顿，声音低了些，“按您的吩咐，咱们的人只在远处盯着，没见异样。星辉封印亮着淡光，像裹着井的软甲，黑气半点儿没漏出来。”
表面瞧着，日子是往顺里走了。可楚曦心里的不安，却像潮水下的暗礁，越沉越清晰。渊墟最后提的 “钥匙”，是根扎在她心口的刺，稍一动就疼 —— 宁国公余党退得太急，像故意藏起来；那些流言来得太巧，像刻意掩着什么。她总觉得，有双眼睛在暗处盯着，盯着她，也盯着那口井，在等一个机会。
不能等。
“阿七，” 楚曦的声音弱，却带着斩钉截铁的稳，“你去办两件事。第一，找故纸堆。钦天监的旧档、宫里记前朝秘辛的册子，凡是提过那口废井、提过‘邪物’‘封印’的，别直接拿，抄录下来给我 —— 我要在那些字里找线索。”
“第二，盯紧宁国公的核心党羽，不管是抓了的，还是藏着的，尤其要查跟他们来往的方外人 —— 和尚、道士、巫觋，只要有人提‘钥匙’‘古力’‘契约’，哪怕只漏半个字，都要记下来。”
她指尖抵着眉心，那里还残留着归墟之眼消散后的空茫：“我总觉得，宁国公他们知道的，比我们想的多。那‘钥匙’，绝不是随口说的空话。”
阿七领命的声音脆生生的，转身时衣摆带起的风，都裹着几分急。
接下来的几日，楚曦把大半时间都分给了静养与那些抄录来的纸页。纸页黄得像秋叶，字里行间积着尘，有的字迹模糊得像蒙着雾的铜镜，有的记载玄乎得像醉汉说的梦话 —— 野史里说那井是前朝祭 “幽壤” 的通道，后来因 “招邪乱宫” 被末代皇帝封了，钦天监的残页里提过，井会周期性冒 “阴秽气”，得用 “星辰力” 或 “龙气” 压着，像压着翻涌的浊浪。
关于 “钥匙” 的记载，却像藏在云里的月亮，连个影子都难寻。直到她翻到一份前朝宫廷秘录的残卷，纸边都脆了，上面一行字却像突然亮起来的灯：“…… 幽钥现世，墟门洞开，祸福难料，唯天命者或可持之……”
“幽钥？墟门？” 楚曦的指尖轻轻点在这几个字上，像在摸一块温玉。这 “幽钥”，定是渊墟说的 “钥匙”；“墟门”，怕就是渊墟的入口，或是那封印的核心！可 “天命者” 是什么？是特定的人，还是得有特殊的力量？
她像在积满尘的文字迷宫里找出口，手里攥着几块碎镜 —— 能看到些影子，却拼不出全貌。那 “幽钥” 到底是什么？是件东西，是股能量，还是…… 一个活生生的人？
几日的翻阅让楚曦的精神像被抽走了筋，可心里的焦灼像烧着的引线，逼着她做了个冒险的决定 —— 她要再去看看那口井，哪怕只是远远感知，确认封印没破，再试试用自己那点微弱的力量，碰一碰那 “幽钥”，看看是不是跟自己有关。
她选了个月色朦胧的夜，只让沈逸陪着。沈逸起初抵死不肯，可看着她眼里的光 —— 那光弱得像风中的烛，却韧得像扯不断的丝 —— 最终还是松了口，反复叮嘱：“只要觉得半点不舒服，咱们立刻走，不许硬撑！”
冷宫还是老样子，静得能听见自己的呼吸。星辉归墟封印在月色下淌着淡光，像给井裹了层薄纱，看着安稳得很。楚曦在安全距离外站定，深吸一口气，强行凝聚体内那点刚恢复的暗银能量 —— 那能量弱得像蛛丝，顺着她的意识，慢慢探向封印，像伸出去的触角，想摸一摸井底的渊墟，找一找那 “幽钥” 的痕迹。
起初什么都没有，只有封印的力量在平稳流转，像河水流过石头。
可就在那丝感知快要碰到井口下的黑暗时 ——
“嗡！”
一股冰冷的、带着污秽气的恶意，突然顺着那丝感知爬了上来！不是强猛的攻击，是像毒蛇钻进骨缝，往里面灌冰，带着诅咒般的侵蚀，瞬间缠上了她的精神！
“噗 ——”
楚曦的身子猛地一震，一口血喷了出来。血珠落在地上，像摔碎的墨玉，渗开的黑气是缠人的鬼丝，沾在青砖上，半天散不去。她眼前一黑，身上刚聚起的那点微光瞬间灭了，人软软地往后倒。
“曦儿！” 沈逸的声音都变了调，冲过去把她揽在怀里，只觉得她的身子冷得像冰，气息弱得像要断的线。他的手都在抖，抱她时像抱着易碎的琉璃，不敢多停，转身就往郡王府跑，夜风刮着他的衣摆，像在追着催命的鬼。
回到郡王府，心腹太医调了药，沈逸又用内力帮她疏导，楚曦才慢慢缓过劲来。可她的脸色比之前更差，眉宇间缠了层散不去的郁气 —— 渊墟的反击虽弱，却精准地戳中了她最虚的地方，让她的恢复之路又慢了半截。
“都怪我，不该让你去……” 沈逸握着她的手，声音沙哑得像磨过砂石，眼里的自责快溢出来。
楚曦轻轻摇了摇头，眼神却亮得很，带着点心悸：“不…… 这一下没白挨。我感觉到了……” 她喘了口气，声音轻得像耳语，“那东西在等，而且它对我的力量，有种…… 贪婪的熟悉感。它说的‘钥匙’，恐怕真的跟我有关。”
这话像块冰，顺着她的脊背往下滑。她从前总觉得自己是误入这里的过客，有系统、有归墟之眼是运气，却没料到，这力量背后，竟缠着这么深的、这么恐怖的因果。
就在这时，阿七匆匆跑进来，脸上的忧色像浓墨：“郡主，将军！刚收到消息，咱们盯着的那个中间人 —— 就是负责跟城外联系的那个，昨夜没了！死得蹊跷，像是…… 被人灭口了！”
几乎是同时，侍女端着药碗进来，声音压得低低的：“郡主，药熬好了。只是今日太医院送来的血苓草，看着不如前两日精神，药味也淡了些，像少了魂似的。”
楚曦接过药碗，看着里面浑浊的药汁，又想起那死了的中间人、市井里的流言，眼里突然闪过一丝冷光。
宁国公的余党没放弃，他们在暗处织网 —— 一边掐断传递消息的线，一边换了她药碗里的暖；而渊墟的阴影，像缠在她身上的藤，越收越紧。
内忧没散，外患还在，可她自己，却虚弱得像刚抽芽的草，经不住半点风。
楚曦抬起眼，看向窗外的夜色 —— 夜色浓得像化不开的墨，只有几颗星星亮着，弱得像快灭的烛。她轻轻握紧了沈逸的手，指尖还是凉的，却带着点微不可察的劲，像寒梅攥着一点春温，不肯放开。