天山的晨光，透过练武场旁的云杉，在地上投下细碎的光斑，像撒了一把碎银。霍天都握着剑，剑尖斜指地面，剑刃映出待选弟子们紧张的脸庞——今日是天山派“三阶选徒”的日子，与六回“武仁双轨选徒”不同，此次选徒直指“西域联防队”骨干，需选出既能扛剑御敌，又能扎根百姓的弟子，冰人馆众人早已到场，程灵素在练武场东侧搭起“毒草辨识区”，乔峰带着丐帮弟子布置“抗倭实战沙盘”，花满楼拄着盲杖站在树荫下，耳尖微动捕捉着每个人的呼吸节奏，俨然一副“选徒评审团”的架势。
“天山派选徒，不看门第，只看三样——拳脚硬不硬，心够不够善，眼里有没有西域的百姓。”霍天都的声音如金石相击，震得练武场边的经幡簌簌作响，“今日起，三阶考核，过者入山门，败者……各寻生路，但需记得，江湖路远，护民之心不分门派。”他身后，凌云凤捧着一卷《西域护民实务册》，书页间夹着程灵素手绘的“毒草图谱”和乔峰标注的“倭寇常袭路线图”，“冰人馆的程姑娘、乔帮主等人，会全程参与考核，他们的评判，与我和霍掌门同等重要。”
练武场边，陆小凤晃着酒壶，对薛冰笑道：“这‘三阶选徒’，倒像冰人馆牵头的‘江湖人才选拔项目’，霍兄和凌姑娘是主考官，咱们是‘行业顾问’，比单纯比剑有意思多了。”薛冰嚼着西域坚果糕，把糕纸往石桌上一放：“什么项目，我看是‘联防队预备役选拔’！首阶武功测试是‘抗倭实战KpI’，二阶应变任务是‘护民情景模拟’，三阶规划答辩是‘联防队发展方案’，一套下来，保准能选出‘能打能护民’的全能型弟子。”
首阶·武试：护民实战见真章
“首阶，武功测试！”霍天都话音落，待选弟子们却没像往常那样急于拔刀，而是先看向程灵素——此次武试被她和乔峰改造成“抗倭护民实战模拟”，场中散落着仿制的倭寇兵器，几个丐帮弟子扮成“倭寇”，手持木刀突袭，待选弟子需在保护“牧民稻草人”（身上绑着程灵素制的“呼救铃铛”）的前提下击退敌人，且不可伤及扮演流民的丐帮老弱弟子。
“注意脚下！那是‘倭寇陷阱’，踩上去会触发石灰粉，迷住眼睛就护不了人了！”程灵素的声音从场外传来，手里拿着个“毒草警示牌”，提醒着一名险些中招的弟子。那弟子连忙跃起，却被“倭寇”抓住破绽，木刀直逼“牧民稻草人”。危急时刻，一个叫石敢当的青年突然从斜刺里冲出，用木棍缠住木刀，另一只手迅速将稻草人抱到程灵素设置的“安全盾”（用厚木板和毡布制成，模拟牧民的棚屋）后，动作干脆利落，还不忘对身后的老弱“流民”喊：“快躲到盾后，别出来！”
“好小子，有章法！”乔峰眼前一亮，对身边的阿朱道，“这孩子的招式，带着几分丐帮‘打狗棒法’的防御精髓，却更灵活，像是在商队护卫里磨出来的——我听底下弟子说，他家里是西域商队护卫，去年倭寇劫道，他凭一把锈剑护了半车流民，和第三回狄云的护卫队还打过交道，难怪懂‘护民优先’。”
阿朱笑着点头：“方才我听他跟其他弟子说，‘练剑不是为了劈石头，是为了让流民能安稳吃饭’，这话比那些喊着‘称霸江湖’的靠谱多了。”
武试过半，霍天都发现，真正能脱颖而出的，并非武功最高的弟子，而是那些懂得“取舍”的人。有个叫柳含烟的女弟子，武功不算顶尖，却在“倭寇”突袭时，先将受伤的“牧民”（由丐帮老弱弟子假扮）拖到盾牌后，再回身迎敌，虽慢了半拍，却赢得了程灵素的点头：“她方才扶人时，特意避开了‘牧民’受伤的腿，还顺手用我教的‘止血草’简单包扎，比那些只顾砍杀的弟子更懂‘护民’二字。”
“武功是用来护人，不是用来炫耀的。”凌云凤在武试结束后说道，将石敢当、柳含烟等二十名弟子留下，“你们通过首阶，不是因为你们的剑最快，而是因为你们的心里，装着该护的人——这是西域联防队的根基，比剑法重要百倍。”
二阶·应变：毒草雪灾双重考
三日后，二阶“突发护民任务”在天山脚下的牧民村展开，此次考核由程灵素和花满楼主导，融入更多西域特有的危机场景。弟子们刚到村口，就听到一阵呼救——几只野狼闯进村子，正围着一户牧民的羊圈嘶吼，羊圈旁还散落着程灵素布置的“毒草诱饵”（与倭寇常用的“腐心草”相似，需分辨后才能安全驱赶野狼）。与此同时，花满楼突然开口，盲杖在地上轻轻敲了三下：“村后山坡有‘雪塌’迹象（由丐帮弟子用白布模拟积雪，制造坍塌假象），牧民的棚屋快被埋了！”
“分成两组！一组去赶狼辨毒，一组随我去救棚屋！”石敢当当机立断，话音未落，柳含烟已提着程灵素给的“辨毒手册”冲向羊圈：“我去赶狼辨毒，你带几个人去救棚屋，注意别让牧民乱动，雪塌时容易二次受伤！”
赶狼的队伍里，柳含烟没有硬拼，而是先对照手册分辨毒草，发现“诱饵”是无害的“假腐心草”（叶片无绒毛，程灵素特意标注的特征），才让弟子们点燃“驱狼香”（用西域迷迭香和硫磺混合制成，程灵素提前准备），再用木棍敲击铁盆，狼被气味和声响震慑，渐渐退去。而救棚屋的队伍中，石敢当跟着乔峰教的“雪地救援法”，让弟子们用毡布搭建临时通道，将牧民一个个护送到安全地带，自己则殿后，用霍天都教的“天山掌法”推开即将坍塌的木梁，手臂被擦伤也浑然不觉。
就在任务即将完成时，一个扮成“牧民”的丁春秋手下突然发难，将一包“软骨散”（丁春秋新改良的配方，气味极淡，程灵素提前提醒过）撒向石敢当。石敢当早有防备——出发前花满楼曾提醒他，“这村里有个人的呼吸太稳，不像常年劳作的牧民，脚步声还带着习武人的沉稳”。他立刻屏住呼吸，同时将身边的柳含烟拉到身后，用木棍挑飞毒粉包，大喝一声：“你不是牧民！程姑娘说过，丁春秋的人身上会带‘寒松粉’味，你袖口沾着的就是！”
那手下见被识破，转身就想跑，却被赶来的丐帮弟子拦住。石敢当没有趁势追击，反而先检查其他弟子是否中毒，确认无碍后，才将人交给霍天都。“任务没完成，不敢先追敌。”他挠着头说，眼里满是诚恳，柳含烟则补充道：“他刚才还让我记下那人身形特征，说以后联防队遇到类似的人要警惕，比我想得周全。”
凌云凤看着这一幕，对霍天都笑道：“这两个孩子，比咱们当年稳当多了。石敢当懂统筹，柳含烟细观察，正好互补——联防队需要这样的搭档，一个主外御敌，一个主内护民。”
三阶·规划：联防之策显担当
最终的三阶“联防规划答辩”，设在灵鹫宫的议事厅，冰人馆众人与霍天都、凌云凤分坐两侧，考核不再是口头阐述，而是让弟子们结合天山地形和丐帮情报，绘制“西域联防布防图”，并模拟应对倭寇突袭的策略。
轮到石敢当时，他没有说空泛的“练剑杀敌”，而是展开一张手绘的“联防网格图”，上面标注着牧民村、商路要道、雪山隘口三个重点区域：“我想以天山派为核心，联合丐帮和冰人馆，在这三个区域设‘联防点’——天山派弟子负责雪山隘口的巡逻，丐帮弟子传递商路情报，冰人馆程姑娘的人在牧民村驻点，教大家辨毒和基础疗伤。遇到倭寇，隘口放‘烟火信号’（乔峰提供的丐帮特制烟火，不同颜色对应不同敌情），商路和村子立刻戒备，互相支援，不再各自为战。”
他指着图上“三叠泉”“映雪石”的标记（与第十回天山双鹰的暗号呼应）：“之前听陈正德前辈说，这两处是霍青桐前辈留下的暗号据点，联防点可以和暗号结合，既隐蔽又能快速传递消息，比单纯设岗更安全。”
柳含烟接着说道：“我想在联防队里设‘护民联络处’，专门收集牧民的需求——比如哪些地方毒草多，哪些商路不安全，我们定期整理给程姑娘和乔帮主，让防御更有针对性。另外，我还想教牧民一些基础的‘辨奸技巧’，比如看陌生人的鞋底（是否有长途跋涉的泥印）、听口音（是否夹杂中原或倭寇聚集地的腔调），就像凌师父教我们的那样，让百姓也能参与联防，毕竟‘人多眼亮’。”
陆小凤忍不住鼓掌：“好一个‘全民联防’！现代说‘团队协作是核心竞争力’，你们这规划，比那些只知道‘闭门练剑’的门派强多了。霍兄，凌姑娘，这俩孩子，不仅懂武，更懂‘民心是最好的防线’，可得收下。”
就在霍天都和凌云凤准备宣布结果时，程灵素突然皱起眉，指着石敢当面前的茶水：“这茶里有‘软骨散’，气味很淡，是丁春秋新改良的配方，和第八回毒谷的毒雾同源，只是浓度更低，不易察觉。”她从怀里掏出“试毒银簪”（比银针更灵敏，能检测微量毒素），插入茶中，簪尖瞬间发黑。
众人脸色一变，石敢当却很镇定，从怀里掏出个小瓷瓶，倒出一粒药丸吞下：“程姑娘之前给我们‘护民医具箱’时，特意给了‘清毒丹’，说丁春秋可能会借选徒搞小动作，让我们随身携带，还教了‘辨毒三步法’——看茶沫（毒茶沫会分层）、闻气味（有淡淡甜腥）、摸杯壁（毒茶会让杯壁发黏），我刚才就觉得茶不对劲。”他看向议事厅外，“方才送茶的弟子，脚步比寻常人重，鞋底还有练武场的沙粒，却穿着牧民的布鞋，明显有问题。”
霍天都立刻派人去追，果然在后门抓住了那个“送茶弟子”——正是丁春秋派来的手下，想毒伤石敢当和柳含烟，破坏选徒。“丁春秋倒是执着。”霍天都冷笑一声，将人交给乔峰处置，乔峰立刻让弟子用“丐帮刑讯法”审问，同时传讯给狄云的护卫队，让他们留意商路是否有丁春秋的埋伏。
授徒·薪火：双师共筑侠骨魂
选徒仪式定在三日后的天山之巅，与往日不同，此次仪式邀请了牧民代表观礼，程灵素还特意准备了“联防誓约碑”，让新入门弟子和冰人馆、丐帮代表共同签字。霍天都和凌云凤并肩而立，将天山派的“联防令牌”（而非普通入门令牌，正面刻“天山”，背面刻“护民”）递给石敢当和柳含烟。“从今日起，你二人入我天山派，”霍天都的声音带着欣慰，“我教你们‘实战剑法’，护西域商路与雪山隘口；你凌师父教你们‘护民实务’，管牧民联络与情报整理，咱们‘双师带徒’，让你们文武皆通。”
凌云凤补充道：“记住，天山派的侠，不是独来独往的剑客，而是能和百姓站在一起的守护者。以后，冰人馆和丐帮的前辈，都是你们的‘联防导师’——程姑娘教你们辨毒疗伤，乔帮主教你们情报传递，花满楼前辈教你们听声辨位，陆大侠和薛姑娘帮你们完善联防策略，莫负了‘西域联防队’的初心。”
乔峰走上前，将“丐帮联防暗号牌”递给两人：“这牌子能传递‘敌情等级’‘支援需求’两种信号，牌身刻着丐帮和天山派的合纹，商路和牧民村的丐帮弟子见牌会全力配合，咱们联手，定能让倭寇和西厂不敢踏入西域半步。”
程灵素也递过“护民医具箱”：“这里面有‘毒草标本册’（标注了西域36种常见毒草及解法）、‘简易疗伤包’（能处理刀伤、毒伤、冻伤），还有‘民情记录本’，每次去牧民村都要记下百姓的问题，我们定期汇总解决。辨毒的本事，得天天练，关键时刻能救自己，也能救别人。”
花满楼笑着说：“我虽眼盲，却能教你们‘听声辨敌’，不仅能听脚步声辨人数，还能听兵器碰撞声辨招式（比如倭寇的刀声偏脆，西厂的剑声偏沉），以后巡逻时，多一分本事，就多一分安全。”
石敢当和柳含烟跪地接礼，眼里满是坚定。薛冰凑过来，拍了拍两人的肩膀：“以后你们就是‘联防队先锋’了，要好好‘历练升级’，等联防队办起来，我来当你们的‘后勤总管’，保证粮草、医具供应充足，就像打理冰人馆的物资一样，绝不让你们‘前线缺粮’！”
陆小凤晃着酒壶，看着这一幕，对霍天都和凌云凤道：“你们这‘双师带徒+门派联防’，怕是要把天山派变成‘西域护民根据地’了。现代说‘教育要开放融合’，你们倒是把江湖门派的‘闭门造车’改成了‘开门护民’，走在了前头。”
仪式结束后，石敢当和柳含烟立刻投入到联防队的筹备中。他们跟着乔峰学习“暗号传递术”（用丐帮的“哨声密码”和“手势暗号”结合），跟着程灵素在牧民村识别毒草，跟着花满楼在雪山练习听声辨位，日子过得忙碌却充实。霍天都和凌云凤看着两人的身影，偶尔会想起年轻时的自己，那时他们只知练剑，却不懂“护民”二字的重量，如今看着薪火相传，心里满是欣慰——尤其是看到石敢当教柳含烟练剑时，会特意放慢速度，讲解“如何避开牧民的牛羊”，柳含烟则帮石敢当整理民情记录，标注“重点防御区域”，两人的默契日渐加深。
而在天山深处的密洞里，丁春秋看着手下送来的情报，气得摔碎了手里的瓷瓶：“两个毛头小子，也敢坏我的事！”他走到地图前，看着上面标记的“西域联防队”据点，眼里闪过阴狠，突然从怀里掏出半块玉佩碎片——与小昭的麒麟佩纹路相似，是从东宫旧部手里夺得的，“不过没关系，等我拿到东宫秘藏，就算他们组建了联防队，也不过是一群乌合之众！这碎片能感应秘藏入口，只要找到另一半，霍青桐的心血，终究是我的！”
夕阳西下，天山之巅的练武场上，石敢当和柳含烟正在练剑，剑光与晚霞交织，像一幅流动的画。霍天都和凌云凤站在一旁，偶尔指点几句，远处传来牧民们的歌声，悠扬而温暖。程灵素在一旁教几个牧民孩子辨认毒草，乔峰和花满楼则在讨论联防队的布防细节，陆小凤和薛冰坐在树下，笑着看这一切，像一幅“江湖护民图”。
剑在练。
民在安。
天山派的侠脉，在三阶选徒的考验中得以延续，在冰人馆与丐帮的助力下愈发坚实。石敢当和柳含烟知道，他们的路才刚刚开始，未来还要面对更多的挑战——丁春秋的阴谋、倭寇的侵扰、秘藏的争夺，但只要身边有师父、有同伴、有百姓的信任，就没有跨不过的难关。
薪火燃。
侠心定。
西域的故事，还在继续。
而那支正在筹备的“西域联防队”，终将成为对抗倭寇与西厂的重要力量，守护这片土地的安宁与希望。只是没人注意，丁春秋手中的玉佩碎片，与石敢当从商队护卫时得到的一块旧佩（母亲留下的遗物）纹路隐隐相合，而这块旧佩，柳含烟在整理民情时曾见过，与牧民村老人口中“霍青桐当年留下的信物”描述相似——这不起眼的巧合，终将在日后的秘藏争夺中，引出更大的谜团。