黎明。
戈壁滩上特有的、带着沙尘气息的冷风，透过窗棂的缝隙钻入营房。
李默早已醒来。
或者说，他并未真正安睡。
伤口的隐痛，对王朗分队命运的担忧，以及对未来战局的思虑，如同纠缠的丝线，萦绕在心头。
他小心地坐起身，活动了一下尚且完好的左臂，感受着右肩伤口传来的刺痛，眉头微蹙。
恢复速度比他预想的要慢一些，这具身体虽然经过严酷训练，但终究不是铁打的。
他拿起枕边那个白玉小瓷瓶，拔开塞子，一股清冽的药香扑鼻而来。
他小心地将些许淡绿色的药粉倒在伤口纱布上，一股舒适的凉意瞬间渗透，似乎连疼痛都减轻了几分。
“白玉生肌散……果然名不虚传。”
李默心中暗忖，对李明月的好意又添一分感激。
但他并未沉溺于这片刻的舒适。
他知道，时间不等人。
王朗的分队已经出发，踏上了九死一生的征程。
而更大的风暴正在乌德鞬山酝酿。
磐石营，乃至整个安西，必须抓紧每一刻时间，提升自己的力量。
他唤来韩七，帮他简单洗漱，用过清淡的早膳。
“校尉，程副尉一早就来过，见您未醒，又去校场督促骑兵操练了。”
韩七一边收拾碗筷，一边汇报，
“王队正的分队已于昨夜子时悄然出发，按您的吩咐，分三路，携带了双倍的火油和炸药。”
李默点了点头，目光投向营房角落那几具已经损坏、被送回来检修的制式弩机。
这些弩机在之前的战斗中发挥了重要作用，但也暴露出了诸多问题：体积重量大，上弦缓慢，射程和精度在复杂环境下衰减严重。
尤其是在草原这种开阔地带，面对来去如风的突厥骑兵，唐军弩手往往在射出一两轮后，就不得不陷入被动的近身格斗。
必须做出改变。
“韩七，扶我去工匠坊。”
李默做出了决定。
“校尉，您的伤……”
韩七面露难色。
“无妨，只是去看看。”
李默语气平静，却带着不容置疑。
磐石营的工匠坊位于营区西北角，紧挨着马厩。
尚未走近，便能听到里面传来的叮叮当当的打铁声、锯木声以及工匠们粗犷的交谈声。
空气中弥漫着炭火、金属和皮革混合的独特气味。
李默的到来，让原本喧闹的工匠坊瞬间安静下来。
所有工匠，无论是须发花白的老匠头，还是满脸煤灰的学徒，都停下了手中的活计，用一种混杂着好奇、敬畏甚至是一丝惶恐的目光，看着这位被旅帅器重、却又背负“戴罪之身”的年轻校尉。
负责管理工匠坊的是一位姓胡的老队正，早年因伤退役，精通各类军械制作与维修。
他连忙迎上前，躬身行礼：
“李校尉，您怎么来了？您这伤……”
“胡队正不必多礼。”
李默虚抬了一下手，
“我来看看弩机和马具。”
“弩机？马具？”
胡队正愣了一下，随即反应过来，
“校尉这边请。”
他引着李默来到堆放待修弩机的区域，又指着旁边架子上挂着的各种马鞍、辔头等物。
李默先是拿起一具损坏的制式弩，仔细端详。
这弩臂以单根硬木制成，弩身结构简单，力道尚可，但正如他所料，过于笨重，上弦需要借助腰力或脚蹬，耗时较长。
“胡队正，若我想造一种更轻、射程更远、上弦更快的弩，可有办法？”
李默开门见山。
“更轻？射程更远？还要上弦快？”
胡队正皱起了眉头，捋着花白的胡须，
“校尉，这……难啊。弩臂若用软木，力道不足；用硬木，分量就下不来。若要射程远，弩臂就得加长加粗，就更重了。上弦快慢，也跟弩臂力道直接相关，力道越大，上弦越费劲。这……互相矛盾啊。”
周围几个老工匠也纷纷点头，显然认为这是不可能完成的任务。
李默没有反驳，他知道以这个时代的技术认知，很难理解复合弓弩的原理。
他拿起一根木炭，在旁边的石板上画了起来。
“如果我们不用单根木料做弩臂呢？”
李默一边画，一边解释，
“你看，我们可以用多层不同材质的木片叠加，比如韧性好的竹片、弹性足的桑木，中间夹上牛筋或者鱼鳔胶，反复压制粘合，形成复合弩臂。”
他画出粗略的层压结构图，
“这样，同样的厚度和重量下，弩臂的弹性和储能远超单根硬木。也就是说，我们可以用更短、更轻的弩臂，达到甚至超过现有制式弩的射程和威力。”
他又在弩机结构上做了几处标记：
“这里，滑轮组。我们可以增加一个小巧的滑轮，上弦时，绳索绕过滑轮，可以省力，加快上弦速度。”
“还有弩机本身，这些铁件可以再打磨精细一些，减少摩擦。弩托的形状也可以改一改，更贴合肩窝，减少发射时的后坐力，提高稳定性。”
李默的语速不快，但每一个字都如同重锤，敲击在胡队正和周围工匠的心上。
多层压制？
不同材质复合？
滑轮省力？
这些闻所未闻的概念，让他们目瞪口呆，但仔细一想，又似乎蕴含着极深的道理！
胡队正的眼睛越来越亮，他死死盯着石板上的草图，双手因为激动而微微颤抖。
“多层复合……省力滑轮……妙啊！妙啊！校尉，您……您这法子，是从何而来？简直是……简直是巧夺天工！”
“先别管从哪里来。”
李默放下木炭，
“胡队正，你觉得，按照这个思路，能做出来吗？”
“能！一定能！”
胡队正激动得脸膛发红，
“虽然工艺复杂，对胶和木材的要求也高，但只要给俺时间，俺一定能试制出来！就是这滑轮……需要巧手的铁匠仔细打磨。”
“好！所需物料，你列出清单，我会请程副尉协调。人手也由你调配，尽快拿出样品！”
李默果断下令。
“喏！校尉放心！俺老胡就是不吃不睡，也给您把这新弩造出来！”
胡队正拍着胸脯保证，立刻招呼几个核心工匠围拢过来，对着草图热烈地讨论起来。
解决了弩机的问题，李默的目光又转向了马具。
他走到悬挂马具的架子前，拿起一副标准的唐军骑兵鞍。
这马鞍做工扎实，前后桥高耸，能够很好地固定骑手，适合冲锋陷阵。
但对于需要长途奔袭、携带大量补给的后勤驮马，或者执行侦察、袭扰任务，需要极高机动性的轻骑兵来说，就显得过于沉重和笨拙了。
“胡队正，我们的驮马，长途跋涉，尤其是负重情况下，马背容易磨伤，效率也低，可有改善之法？”
李默问道。
胡队正刚从新弩的震撼中回过神，闻言又凑了过来：
“校尉，驮马的马具向来如此，皮垫加厚些，也就是了。磨伤……在所难免。”
李默摇了摇头。
他再次拿起木炭，在石板的另一面画了起来。
他画出的，是一种结构更合理、更符合马体工程学的驮鞍草图。
“你看，传统的驮鞍受力点集中，容易压迫马背。我们可以将承重分散，”
李默指点着草图，
“这里，加上一条腹带，这里，加上一条胸带，将重量更均匀地分散到马的前胸和腹部，而不是全部压在脊背上。”
“鞍垫的材质也可以改进，内衬用更柔软的羊毛或者棉花，外面用耐磨的皮革。形状也要贴合马背的曲线……”
他还简要描述了马蹄铁的概念，虽然暂时没有条件大规模装备，但可以先在少数战马上试用。
胡队正和工匠们再次被震住了。
分散受力？
贴合曲线？
还有那钉在马蹄上的“铁片”？
这些看似微小的改动，却直指驮运和骑乘中最核心的痛点！
“校尉……您……您真是……”
胡队正张大了嘴巴，不知道该如何形容心中的震撼。
这位年轻的校尉，不仅用兵如神，竟然对工匠之术也有如此精深、甚至可以说是开宗立派般的见解！
“同样，列出清单，尽快制作几套样品，先在营中驮马和几匹战马上试用，收集反馈，不断改进。”
李默吩咐道。
“喏！俺明白！”
胡队正的声音带着无比的恭敬和兴奋。
就在这时，程处默闻讯赶了过来，他满头大汗，显然刚从校场回来。
“李大哥！你怎么跑到这儿来了？医官说了你要静养！”
他嚷嚷着，看到石板上那些前所未见的草图，又看到胡队正等人激动的神色，不由得一愣，
“这……这是啥？”
李默简单地将新式弩机和马具的构想解释了一遍。
程处默听得虎目圆睁，他虽然对技术细节不甚了了，但作为一名优秀的骑兵将领，他立刻意识到了这些东西的巨大价值！
“更轻更远的弩？那俺的骑兵岂不是能边跑边射，放突厥狗的风筝？”
“驮马能驮更多东西，跑更远的路？还不容易累垮？”
“李大哥！你这脑子……俺老程服了！真服了！”
他兴奋地搓着手，仿佛已经看到自己的骑兵装备上新弩，将突厥人射得人仰马翻的场景。
李默看着激动不已的程处默和工匠们，脸上也露出一丝淡淡的笑容。
知识，就是力量。
来自另一个时代的、经过千锤百炼的智慧结晶，哪怕只是露出冰山一角，也足以在这个时代掀起变革的波澜。
然而，他心中依旧冷静。
图纸只是第一步。
从样品到量产，再到部队熟练使用，形成战斗力，还需要时间，需要资源，更需要一场实战的检验。
而敌人，会给他们这个时间吗？
他望向西方，目光仿佛穿越了营房的墙壁，看到了那支正在敌后艰难行进的袭扰分队，看到了乌德鞬山那不断汇聚的战争阴云。
技术突破，是利剑的锻造。
而握剑的手，能否在风暴来临前，变得足够强壮？
他轻轻按了按右肩的伤口，感受着那“白玉生肌散”带来的丝丝凉意。
必须更快！
必须更强！
磐石营的工匠坊，因为李默的到来，点燃了创新的炉火。
叮叮当当的敲打声，似乎比以往更加急促，也更加充满希望。
一场围绕技术与时间的赛跑，悄然开始。