mIchAEL回了邮件之后就结束了他的度假，他要飞来北辰认亲。
艾莲和刘诤也没回临城，一直住在晓草家里，晨光从婚礼上直接回老家陪父母去了。艾莲给他打电话，说找到自己的哥哥了，他要来北辰。
刘晨光非常高兴，答应艾莲马上飞过来见大哥。
晓草给小红安排，等他们两个来了，都安排住在北辰纺织大酒店。
到了接机的这一天，艾莲和刘诤，还有念禾都早早起来，念禾说她兴奋得睡不着，要见干爸了，她也激动。mIchAEL确实很疼她，像对待亲女儿一样。
飞机降落时，她们全都已等候在出口。mIchAEL推着行李走出通道，一眼便望见挥舞着粉色气球的念禾。他快步上前，将她抱起转了个圈，孩子清脆的笑声随之响起。
艾莲眼眶微红地迎上去，兄妹相视片刻，终于紧紧相拥，“哥……”艾莲哽咽着唤了一声，声音里满是漂泊多年后终于靠岸的酸楚与欢喜。
mIchAEL轻轻拍着妹妹的背，嗓音沙哑，“回家了，小妹，哥对不起你，让你一个人漂了这么多年。”
他声音低沉，眼底泛着水光，“但以后不会了，我再不会让你们母子俩受半点委屈。”
晨光和刘诤站在一旁，望着这幕骨肉重逢的场景，眼眶不禁湿润了。晨光走上前，说道：“大哥，我是晨光，艾莲常提起您。欢迎回家”
mIchAEL放下行李，用力握住晨光的手，声音仍带着颤抖：“谢谢你替我照顾妹妹。”
他转头看向刘诤，眼神温和，“我没想到刘诤是我的外甥，妹妹、妹夫，你们俩把孩子培养得太优秀了。我太开心了”
晓草赶忙上前，轻轻接过mIchAEL手中的行李箱，脸上洋溢着温暖的笑容，“一路辛苦了，mIchAEL。酒店已经安排妥当，咱们先去酒店放下行李，然后回我家，一家人好好聚聚。”
mIchAEL点点头，然后一行人向机场外走去。
车上，艾莲就握着哥哥的手不肯松开，仿佛稍一松手，这失而复得的亲情又会流失。
念禾坐在她腿上，仰头问：“干爸，这次你会多住几天吧？”还是女孩子会弄事，刘诤就不会这么腻着大人。
mIchAEL心头一震，俯身将她搂进怀里，“会的，以后年年都来。”
等他们在北辰大酒店安顿好，已是午后。阳光斜照进走廊，她们就驱车回了晓草家。
晓草提前让家人备好了饭菜，一进门便飘来阵阵香气。mIchAEL环顾这间温暖的小院，眼中满是眷恋与感慨。他轻声说：“这就是家的味道。”
艾莲拉着他在饭桌前坐下，念禾和刘诤也主动给他夹菜，mIchAEL眼眶微微发热，手中的筷子也不由自主地颤抖起来。他夹起一块红烧肉，轻轻放入口中，那熟悉而温暖的味道瞬间涌上心头，仿佛带着他穿越了二十多年的风雨沧桑。
“小妹，你这些年过得好吗？”
艾莲说“哥哥，我那时和念禾现在差不多，也就是有十岁的样子，我记得爸爸妈妈让我们俩逃走，说是有坏人要来抓我们，走的时候只把咱家的传家宝红披肩戴在了我身上。”
“哥哥，爸爸妈妈遇到了什么危险？他们也没有告诉我，你知道吗”时隔21年，艾莲郑重地问哥哥，想知道这中间秘密。
“小妹，我们姓陈，是江南陈氏的后人。我们的父母是海外留学生，回国时带回了一项关乎国家机密的科研成果。就在这项成果快要完成时，他们受到了威胁，以我俩的性命相要挟。”mIchAEL比妹妹大三岁，他对于整个事件都清楚，但是他年龄小，不知道父母是做的什么研究。
只记得父母神色凝重，深夜烧毁了许多文件。他们把我俩送到安全屋后不久，就传来父母遭遇车祸的噩耗。那晚的雨特别大，烧剩下的文件残页被风卷着飘进角落，其中一张模糊写着“高密度合金”的字样。
多年后我辗转查到，那项研究若完成，足以改变航空事业格局。
“在安全屋里，我们俩又渴又饿。我跟你说在屋里等我，别出去。我偷偷跑回家附近，想看看父母的情况，顺便找点吃的。但是门卫王叔跟我说，我们的父母遭遇车祸，被送进了医院。”
我匆匆赶到医院，却被门卫大叔拦在了门外。他告诉我，医院接到了特殊命令，禁止任何人探视。我隔着冰冷的铁门，望向楼前停着的几辆军用吉普，还有那些穿制服、来回走动的人影。雨还在下，我浑身湿透，手里紧紧攥着为你讨来的馒头。
“我又返回安全屋，已经没有你了，我又回医院，父母已经去世了。妹妹，你去哪里了？”
我被人带走了，一个戴眼镜的女人，她说她是爸爸的同事，她带我去了一对年老的夫妇家，她们就是我后来的养父养母，他们待我像亲生的一样，让我改姓李，让我叫李艾莲。却从不给我提过去。她们说让我忘记以前，说会让我很危险。”
“小妹，那条红披肩还在不在？我总觉得，那里面藏着爸爸妈妈的秘密。”mIchAEL轻声问道。
“哥哥，红披肩刚刚让我送给培培当嫁妆。”艾莲惊讶道。
“别声张，先要回来，检查一下，如果里面没有东西再送出去也不迟。”mIchAEL建议道。
晓草当时就觉得不妥，曾悄悄提醒艾莲把红披肩要回来。于是，她对艾莲说，让我来出面说。
于是晓草拨通了培培的电话，婉转地给培培说那是艾莲祖上的一个传家宝，她问完艾莲才知道，觉得应该还给艾莲，毕竟是妈妈留下的，是个念想。
培培马上说，她要洗洗，再给艾莲送回来。
晓草马上回答“千万别洗，培培，原封不动送回就行。这样的东西一洗就没有价值了，就像古董上的铜锈一样。”
培培马上回答：“我明白了，姐，我下午就给你送回去。”