第一批参加弓箭队的雌性有二十多人，其中不乏像艾贝、左溪这样年轻活泼的，也有一些像美亚这样看似文静却内心坚韧的。
云舒亲自指导，自己也练习，而令她有些意外的是，里巳主动提出可以协助训练，负责教导她们如何稳定呼吸、运用腰腹力量，以及最基础的野外隐蔽与观察技巧。
也让角圭和樟青这一波战斗力相对于他来说弱一些，但速度却很快的兽人还有云乐，木卡等半大小子们，也一起练习弓箭。
训练是艰苦的。拉弓需要臂力，瞄准需要眼力和极强的稳定性。第一天下来，不少雌性的手臂都又酸又抖，指尖也被弓弦磨得发红。
这一波雄性倒是接受良好，练习速度快了许多，虽然樟青他们比起里巳，介森大叔、岩山、族长他们弱，但是相对于尤一部落的土着来说，还是很强的！半大小兽人练习的也不错！
“云舒，好难啊……”艾贝揉着酸痛的肩膀，嘟着嘴抱怨。
云舒拿起自己的弓，搭箭、开弓、瞄准远处草扎的靶心，动作流畅如行云流水。“嗖”的一声，骨箭离弦，虽然不是正中红心，却也牢牢钉在了靶子上。
“万事开头难。”云舒放下弓，目光扫过所有训练的雌性，“我们不需要每个人都成为百发百中的神射手。
但我们至少要学会，在危险来临的时候，我们有能力举起武器，保护自己，保护身边的孩子和老人，甚至能为狩猎的族人们提供远处的支援！这不仅仅是为了部落，更是为了你们自己！”
她的话语点燃了雌性们眼中的火焰。是啊，她们不再是只能躲在雄性身后，等待保护的弱者。
美亚在训练中表现得异常刻苦。她力气不算最大，但胜在耐心和专注。她反复练习着拉弓的动作，哪怕手臂酸痛也不停歇。
在一次练习瞄准时，她因为太久保持一个姿势，身体微微晃动，箭矢脱靶，斜斜地插在了地上。
她有些沮丧地低下头。
“手腕再下沉一分，重心放在左脚试试？”一个低沉的声音在她身边响起。
美亚抬头，发现不知何时，介森大叔竟站在了训练场外围。他没有看她，目光落在远处的靶子上，仿佛只是随口一提。
美亚愣了一下，随即按照他说的调整。再次开弓，果然感觉稳定了不少。
“谢谢……”她小声说。
介森“嗯”了一声，没有再多言，只是又停留了片刻，看着训练场上那些努力的身影，尤其是那个纤细却倔强的背影，然后才转身，慢慢地离开了。
介森并非铁石心肠。他能感受到美亚那润物细无声的关怀，他开始习惯她的存在，习惯那份无声的陪伴。
有时，他甚至会主动开口，说一些狩猎时的旧事，或者指点她射箭时如何更好地利用腰腹核心的力量，而不是单纯依靠臂力。
美亚总是认真地听着，眼睛亮亮的，偶尔提出一两个问题，让介森感觉自己并非全然在一个人一厢情愿。
有一次美亚在练习射箭时，不小心被回弹的弓弦在手腕上抽出了一道明显的红痕，火辣辣地疼。她咬着唇，没吭声，继续练习。
这一幕，恰好被路过训练场边缘的介森纳入眼底。他的脚步像是被无形的藤蔓绊住，骤然停顿。
目光落在美亚那纤细手腕上刺目的红痕上，再看看她紧抿着唇、强忍着疼痛却依旧倔强拉开弓弦的样子，一种久违的、混杂着心疼与想要保护的情绪，在他胸腔里猛烈地涌动了一下，烫得他心口发涩。
傍晚，当美亚拖着疲惫却满足的身子，习惯性地走向介森常待的那个角落时，却意外地发现，那个高大的身影已经等在那里了。他依旧坐在那个熟悉的石墩上，但目光似乎不再像往常那样完全放空于远方。
更让她心跳漏了一拍的是，石墩旁边，赫然放着一小罐新制的、散发着清凉草木气息的绿色药膏。
介森的侧脸在夕阳余晖中显得轮廓分明，他没有看她，视线落在逐渐暗淡的天色里，语气努力维持着一贯的平淡。
仿佛只是随口一提：“下午看到了。弓弦抽的？我找巫祝要的，捣碎了。用这个擦擦，明天应该能消肿。”
美亚彻底愣住了。她看着那罐显然花了心思准备的药膏，又看向介森那故作镇定却连脖颈线条都有些紧绷的侧影，混杂着难以置信的惊喜和汹涌澎湃的感动，冲垮了她所有的疲惫。
她如同对待珍贵的宝物般，拿起那罐还带着他掌心余温的药膏，声音带着一丝不易察觉的开心，充满了明亮的喜悦：“谢谢……”
就在这时，介森像是下定了某种决心，喉结滚动了一下，终于转过头，目光复杂地看向她。那眼神里有挣扎，有愧疚，还有一种深沉的、几乎要将他自己淹没的无奈。
“美亚……”他开口，声音比平时更加沙哑低沉，“你……还这么年轻，又漂亮善良，”他艰难地组织着语言，每一个字都像是从喉咙里硬挤出来的。
“你或许……可以找到更好的伴侣，而不是……”他的目光不由自主地扫过美亚，未尽之语带着显而易见的自卑和劝退之意。
“而不是什么？”美亚打断了他，她抬起头，清澈的目光勇敢地直视着他眼中试图隐藏的所有阴霾。
声音不大，却异常清晰坚定，“介森，我喜欢的是你。从以前就是。这一路以来，我从不觉得你有什么‘不好’，相反，你身上的坚韧、责任和温柔，让我非常……喜欢。”
这直白而热烈的告白，像一道光，直直刺入介森尘封已久的心扉，让他一时语塞，心中巨震。这些话简直花掉了美亚积攒的所有勇气。
他深吸一口气，像是要搬出最后、也是最沉重的壁垒：“可……我只想要一个唯一的伴侣，相伴到老。我怕你以后……会遇到更让你心动、更年轻的雄性，到那时……”
他顿了顿，声音更加低沉，“而且，云舒和云乐，在我心里如同至亲，我承诺过要照顾他们，直到他们结侣或是成年。这是我的责任……”
“你说的这些，”美亚的声音轻柔却带着不容置疑的力量，打断了他试图用责任筑起的高墙，“我都想过了。而且，想了很久很久。”
她向前迈了一小步，拉近了彼此的距离，目光灼灼地看着他，脸上绽放出一个温柔而无比释然的笑容。
“刚好，我的想法和你一样。我也只想要一个唯一的伴侣，携手一生。至于云舒和云乐，结侣后照顾她们，我义不容辞。”
她的话语，如同一阵温暖而坚定的风，瞬间吹散了他心中所有的迷雾和挣扎。介森怔怔地看着她，看着她眼中毫无保留的真诚和爱意，夕阳的最后一道金光掠过，将他们的身影拉长，仿佛悄然交织在了一起。
还有一件如同春日初绽花朵般令人欣喜的事，那便是左溪，云舒那位活泼灵动的小闺蜜，正式成年了。
她与族长石鸣家那个同样年轻矫健、名叫石戈的小儿子之间涌动的暧昧情愫，早已是部落里公开的秘密，明眼人都能从他们训练时默契的配合、不经意的对视，以及少年那一路迁徙总是追随少女身影的灼热目光中，窥见端倪。