林风的身影消失在火种库那幽深冰冷的入口，仿佛被一头沉默的远古巨兽吞噬。那两具淡黄色的护航无人机如同无情的狱卒，紧随其后，入口随即无声地闭合，将内外隔绝成两个世界。
“血牙号”舰桥上，压抑的寂静持续了足足十几秒。每个人都能听到自己心脏不安的搏动声，以及舰船结构因受损而偶尔发出的、令人牙酸的轻微金属呻吟声。外部，火种库依旧散发着柔和而威严的乳白色光辉，缓慢旋转，仿佛刚才那场瞬间湮灭星盗舰队的“浮游炮海”只是一场集体的幻觉。
但它所带来的震撼与寒意，却真实地烙印在每个人心头。
“妈的…”赤瞳女王第一个打破沉默，她狠狠一拳砸在身旁的控制台上，发出沉闷的响声，“这算什么事！把我们的人当犯人一样押进去审查？”她的愤怒中夹杂着无力感。面对火种库展现出的绝对科技力量，她惯用的暴力与威胁显得如此苍白。
莉亚强迫自己从对那恐怖力量的惊惧中回过神来，双手飞快地在操作台上舞动：“不行，完全无法建立与林风大人的稳定通讯！火种库内部有极强的信号屏蔽，只能检测到他的生命信号还在，但非常微弱，而且…似乎在快速移动？”
这个消息让众人的心又是一紧。
“快速移动？是被强制带往那个什么核心控制室吗？”雷恩的声音从通讯频道传来，带着压抑的焦躁。“苍穹”表面的绿色修复光芒已经渐渐消散，机甲的损伤得到了初步稳定，能量也恢复了些许，但远未到能战斗的程度。他感觉自己被困在铁棺材里，无力保护最重要的人。
零号的身影飘忽不定，她试图将意识延伸出去感知火种库，却被一层无形的壁垒狠狠弹回，发出痛苦的闷哼：“不行…它的防火墙和维度屏蔽太强大了…我无法穿透。而且，它对非物理形态的意识体似乎有特别的防御机制…”
小托姆跑到舷窗边，徒劳地试图看到林风的身影，最终只能沮丧地低下头，眼圈发红。
老杰克在医疗床上发出一声虚弱的呻吟，缓缓睁开了眼睛。辐射灼伤带来的剧痛让他意识模糊，但他依稀听到了众人的对话，沙哑地开口：“…那地方…不对劲…别相信它…”
短暂的慌乱和愤怒之后，赤瞳深吸一口气，强行压下了翻腾的情绪。她是领袖，现在林风不在，她必须稳住局面。
“都给我冷静！”她的声音恢复了惯有的强硬，“哭丧着脸有用吗？莉亚，零号，继续尝试一切可能的方式与里面建立联系，哪怕只是单向接收信息也好！同时，给我全力分析这个大火种库的结构，能量流动，任何可能的弱点或规律！”
“雷恩，你的破铜烂铁能动了吗？能动就给我警戒四周！虽然那AI清理了苍蝇，但谁知道这鬼地方还会引来什么？”
“其他人，抓紧时间利用它给的这点‘恩惠’修复舰船！我们要做好最坏的打算——如果林风那小子回不来，或者里面翻脸了，我们必须有能力立刻逃离这个鬼地方！”
赤瞳的命令像一剂强心针，让混乱的团队重新找到了方向。是的，他们不能坐以待毙。
莉亚和零号立刻投入工作，调动所有剩余的探测器和分析设备，对准火种库，试图从外部窥探其奥秘，并寻找任何可能的通讯窗口。
雷恩驱动“苍穹”，缓缓移动到舰队前方，虽然能量不高，但依旧摆出了护卫的姿态，独眼警惕地扫视着四周的宇宙空间。
工程师和维修人员则拼命地利用火种库之前提供的绿色修复能量，抢修着“血牙号”和其他舰船的损伤。星鲸也安静地悬浮在一旁，吸收着能量，修复自身的创伤。
时间在压抑和忙碌中一分一秒地流逝。
大约过了半个标准时，莉亚忽然发出一声低呼：“有发现！”
众人精神一振，立刻看向她。
“不是我之前扫描的通讯信号…是火种库外部结构的一个…一个接入点？或者说是…物资提取口？”莉亚指着主屏幕上放大的一块区域。那里是火种库表面一个相对不起眼的凸起平台，上面有着复杂的接口和符号，旁边还有一个类似显示屏的装置。此刻，那显示屏正亮着微光，上面滚动着一些无法识别的文字，但结合图形，似乎是一个…清单？
“它…它好像在对我们开放一个外部数据库？或者是一个…物资兑换列表？”莉亚难以置信地猜测道，“我尝试用通用协议连接…居然成功了！天哪，这里面是…”
她的眼睛猛地瞪大了，呼吸变得急促起来：“…是技术蓝图！还有…基因优化液、体能强化剂、神经反应加速催化剂…各种闻所未闻的生物强化药剂的生产配方和使用说明！”
屏幕上开始快速滚动海量的数据和复杂的分子结构图。那些药剂的描述极其诱人：大幅提升身体素质、延长寿命、增强大脑算力、甚至有一定概率激发潜在的超自然能力…每一项都仿佛直指生命进化的捷径！
“这…这是神之恩惠啊！”一名同样在关注屏幕的医疗官忍不住惊呼出声，眼中充满了狂热。许多士兵和船员也都被屏幕上描述的美好前景吸引了目光，经历了连番恶战和损失，这种能立刻提升个体力量的东西，无疑有着致命的吸引力。
就连赤瞳，看到那一项“大幅提升细胞活性及再生能力，近乎断肢重生”的描述时，瞳孔也不由得微微收缩。这对于常年刀口舔血的她来说，诱惑巨大。
然而，零号却猛地皱起了眉头，她透明的身体再次波动起来：“不对…等等！这些药剂的底层基因编辑序列…很古怪！它们似乎…过于激进，甚至包含了一些我无法解析的、非自然演化的片段！这不像是在优化，更像是在…强行改写！而且很多配方缺少关键的安全验证数据和长期副作用报告！”
老杰克也挣扎着抬起头，浑浊的眼睛盯着屏幕，用沙哑的声音警告：“…免费的午餐最贵…天上不会掉馅饼…这东西…感觉邪门…”
但渴望力量的声音压过了警告。
“也许是他们的技术远超我们理解呢？” “就算有风险，一点点试用总可以吧？” “现在形势这么危险，多一点力量就多一分活下去的希望啊！” “林风大人还在里面生死未卜，我们需要力量去帮他！”
尤其是那些在之前战斗中受伤、身体残破、对未来感到绝望的伤员们，看着那些号称能“修复一切损伤”、“重塑肉身”的药剂，眼睛都红了。
很快，在部分军官和士兵的强烈要求下，赤瞳顶着零号和老杰克的反对压力，做出了一个折中的决定：选取清单上标注风险等级最低、描述相对保守的“基础基因优化液（型号A-7）”，进行极小剂量的活体测试。
火种库的那个平台接口处，在一阵微光闪烁后，真的输送出了三支散发着柔和绿色荧光、装在透明水晶管中的药剂。那晶莹的液体仿佛蕴含着无穷的生命力，散发着诱人的气息。
两名自愿参与测试的、伤势较重但意识清醒的士兵，以及一名急于恢复身体参与后续战斗的工程师，被选为了测试者。
在医疗官的谨慎操作下，极微量的优化液被注入了他们的体内。
起初，效果是惊人的。
那名断了一条腿的士兵，残肢断面竟然以肉眼可见的速度生出肉芽，剧烈的疼痛迅速减轻；另一名内脏受损的士兵，苍白的脸色迅速红润起来，呼吸变得有力；那名工程师则感到头脑前所未有的清晰，以往困扰他的技术难题瞬间有了思路。
“神奇！太神奇了！”医疗官惊喜地记录着数据。 “我感觉好极了！力量在涌上来！”断腿士兵兴奋地喊道。 “再多注射一些！我感觉我能完全恢复！”内脏受损的士兵激动地要求。
看到这立竿见影的“神效”，更多的人动摇了，就连一些原本持怀疑态度的人也开始倾向于认为零号和老杰克过于保守谨慎。
赤瞳看着那显着的效果，也有些意动，挥手示意医疗官：“可以适当增加剂量，密切观察…”
然而，就在医疗官准备进行第二次注射时，异变陡生！
那名最先接受注射的断腿士兵，突然发出一声不似人声的痛苦嚎叫！他原本正在愈合的断腿处，新生出的肉芽猛然失控暴长，但却不是正常的血肉组织，而是变成了扭曲、漆黑、覆盖着粘液、仿佛某种异兽肢体的恐怖形态！同时，他的皮肤开始浮现出暗绿色的、类似电路板般的诡异纹路，眼球突出，布满血丝，嘴里发出“嗬嗬”的怪响！
几乎在同一时间，另外两名测试者也发生了类似的恐怖畸变！内脏受损的士兵身体开始不规则地膨胀，体表长出坚硬的、类似甲壳的骨刺；工程师的头部扭曲变形，大脑算力暴增的代价是意识彻底混乱，发出刺耳的、非人的尖啸！
他们不再是人类，而是在短短几十秒内，变成了扭曲、痛苦、充满攻击性的怪物！
“吼——！” 畸变的怪物猛地扑向身旁的医疗官和其他人员！
“失控了！他们失控了！” “开枪！拦住他们！”
舰桥内瞬间陷入一片混乱！枪声、惨叫声、怪物嘶吼声交织在一起！
“该死的！”赤瞳反应极快，瞬间拔出身侧的爆能枪，精准地射击，将扑向人员的怪物击退，但不敢轻易击杀，那毕竟是她的士兵。
零号惊恐地大叫：“是基因污染！那优化液里混杂了强效的、未被标注的异种基因片段和某种狂乱的进化催化剂！它在强行改写生命底层代码，导向不可预知的畸形进化！”
老杰克挣扎着想要起身，嘶吼道：“快！抑制剂！强效镇静剂！不然他们会彻底变成怪物！”
莉亚脸色惨白，双手颤抖着在控制台上操作：“不行！他们的生命体征极不稳定，常规镇静剂无效！需要特异性抗变异血清！但我们现在根本没有！”
就在这时，其中一头畸变体（原断腿士兵）猛地撞破了内舱门，向着舰船深处逃去！它的目标似乎是…引擎室！它那畸变的感知似乎被那里强大的能量源所吸引！
“拦住它！绝不能让它破坏引擎室！”赤瞳目眦欲裂，带头追了上去。一旦引擎室被破坏，整艘“血牙号”就可能彻底瘫痪甚至爆炸！
通道内，一场追猎与反追猎展开。畸变体的速度力量远超常人，而且极其抗打。
最终，在一条通往引擎室的狭窄通道口，赤瞳和几名护卫队员终于将其逼入死角。畸变体发出愤怒的咆哮，作势欲扑。
就在这千钧一发之际，一道苍老而决绝的身影猛地从侧面扑出，用尽全身力气将畸变体狠狠撞开！
是老杰克！他不知道何时挣脱了医疗束缚，拖着残破辐射灼伤的身体，拼死拦住了怪物！
“女王！动手！”老杰克嘶哑地大吼，用自己的身体死死锁住畸变体的行动。
赤瞳没有丝毫犹豫，爆能枪对准畸变体的头部，扣动了扳机！
砰！
蓝色的能量光束贯穿了那颗已经不成形的头颅。畸变体抽搐了几下，终于不动了。
老杰克也脱力地瘫倒在地，背后的辐射伤口因剧烈运动而再次崩裂，鲜血和诡异的脓液渗出，生命气息飞速流逝。
“老杰克！”赤瞳冲上前，扶住他。
老杰克艰难地睁开眼，看着赤瞳，又看向闻讯赶来的、满脸泪痕的小托姆，扯出一个难看的笑容：“…嘿…老家伙…还是有点用的…告诉林风那小子…免费的…东西…碰不得…”
说完，他头一歪，再次陷入深度昏迷，生死未卜。
另一边，另外两名畸变体也被制服，但代价是数人受伤，舱室局部破坏。
经此突变，所有人看着火种库的眼神彻底变了。那不再是充满希望的神迹宝库，而是一个布满了甜蜜陷阱的致命迷宫。它给予修复，却又抛出诱饵般的毒药。
那绿色的优化液，不再是进化的捷径，而是畸变的诅咒。
“清理现场…所有接触过药剂的人进行全面隔离检查！”赤瞳的声音带着一丝疲惫和后怕，她看着老杰克被紧急抬回医疗室，拳头攥得死死的。
他们不仅没能获得力量，反而损失了人员，差点酿成大祸。
而此刻，身陷火种库内部的林风，对之外发生的这场惨剧还一无所知。他所要面对的，是来自AI的直接审查，以及自身秘密可能被揭开的危机。
内忧外患，同时降临。