实验室的屏幕上，红色倒计时数字刺眼地跳动着 ——28:15、28:14、28:13…… 每跳一下，陆沉的心脏就跟着紧缩一分。苏夏扶着他站起来，机械眼的蓝光扫过屏幕，眉头紧紧皱起：“镜像核心的能量波动很不稳定，像是被人为篡改过程序，普通的代码干扰根本没用。”
张磊赶紧将电脑连接实验室主机，手指在键盘上飞快敲击：“我试试能不能找到自毁程序的漏洞。之前恢复的数据里有镜像核心的原始代码，说不定能反向破解。” 屏幕上弹出密密麻麻的代码流，青蓝色的数据流与红色的自毁程序代码交织，像两条缠斗的蛇。
小林抱着旧娃娃，蹲在控制台旁，声音带着担忧：“Lxc-037 的碎片说…… 说镜像核心的核心装置在山顶的观测塔上，那里有李阳留下的终极密码，只有破解密码才能停止自毁。” 她顿了顿，声音更低了，“碎片还说…… 她能感应到小陈的意识，就在观测塔附近，好像被关在某个容器里。”
陆沉的眼神瞬间坚定起来。不管是为了阻止全球意识爆炸，还是为了救小陈，他们都必须去山顶观测塔。他扶着控制台站起来，后背的伤口还在隐隐作痛，却还是强撑着说：“张磊，你留在这里继续破解程序，尽量拖延时间；我和苏夏、小林去山顶，找到密码停止自毁，顺便救小陈。”
“不行！你后背的伤太严重了！” 苏夏赶紧拦住他，机械眼的蓝光落在他的伤口上，淡蓝色的治愈代码缓缓覆盖上去，“我去吧，你在这里指挥，我更快。”
“我跟你一起去！” 小林突然站起来，把旧娃娃塞进陆沉怀里，“碎片能帮我们避开克隆体，而且…… 我也想救小陈。” 她的眼神里带着从未有过的坚定，之前的胆怯早已被担忧取代。
陆沉看着两人，又看了眼屏幕上不断减少的时间，最终点头：“好，但一定要小心。遇到危险就用这个 ——” 他掏出之前的代码干扰器，塞进苏夏手里，“这是用原型载体装置改造的，能暂时压制克隆体。”
苏夏和小林刚转身往实验室外走，张磊突然大喊：“等一下！我找到自毁程序的延迟漏洞了！每输入一次正确的镜像代码，就能延迟 5 分钟爆炸！我会每隔 4 分钟给你们发一次代码，争取更多时间！” 他将一串青蓝色代码发送到苏夏的机械眼，“记住，必须在代码失效前输入观测塔的控制台，否则没用！”
苏夏点头，和小林一起冲进黑暗的通道。陆沉走到控制台前，接替张磊的位置，左眼的淡蓝色光扫过屏幕上的代码流：“我帮你筛选有效代码，你专注破解漏洞。” 两人配合着，屏幕上的青蓝色数据流渐渐压制住红色代码，倒计时数字上方弹出一行小字：“程序延迟成功，剩余时间：33:10”。
可没等他们松口气，实验室的门突然被撞开，几个漏网的克隆体冲了进来，电磁枪的光束直奔控制台。“小心！” 陆沉赶紧推开张磊，自己却差点被光束击中，幸亏苏夏留下的治愈代码还在生效，伤口处的疼痛减轻了不少。
张磊抓起地上的钢管，砸向最前面的克隆体：“这些克隆体怎么会找到这里？难道实验室有追踪器？” 陆沉的左眼扫过克隆体身上的代码，发现它们的意识核心里藏着微型追踪芯片，芯片的频率竟与之前码头水下的探测仪一致 —— 是李阳早就埋下的伏笔！
“先解决它们！” 陆沉抓起电磁枪，对准克隆体的意识核心。之前在实验室前的战斗已经让他熟练掌握了对付强化克隆体的技巧，蓝光精准击中目标，克隆体瞬间化作代码消散。可就在这时，屏幕上的倒计时突然疯狂跳动，红色代码再次占据上风，剩余时间骤减到 25:03。
“不好！李阳在远程操控自毁程序！” 张磊的手指飞快敲击键盘，额头上渗出冷汗，“他在加速程序！我快压制不住了！” 陆沉的左眼突然闪过父亲的意识碎片，之前藏在 U 盘里的镜像核心应急方案突然在屏幕上弹出，标注着 “紧急停止需 00 号样本血液 + 049 号密钥同步”。
“苏夏！快用你的密钥和我的血液同步！” 陆沉对着通讯器大喊，同时用匕首划破指尖，将血液滴在控制台的感应区。通讯器里传来苏夏的声音：“我们快到观测塔了！马上同步！” 机械眼的蓝光通过通讯器传输到屏幕上，与血液的淡红色光融合，形成一道双色光柱，注入自毁程序代码。
屏幕上的红色代码瞬间停滞，倒计时数字定格在 22:58。张磊松了口气，瘫坐在椅子上：“暂时稳住了！但只能维持 10 分钟，10 分钟后必须输入终极密码，否则还是会爆炸！”
陆沉刚想回复苏夏，通讯器里突然传来小林的尖叫：“克隆体！好多克隆体围过来了！我们被包围了！” 紧接着是苏夏的声音，带着急促：“陆沉，我们已经到观测塔门口，小陈就在里面！但克隆体太多，我们……” 通讯突然中断，只剩下滋滋的电流声。
“苏夏！小林！” 陆沉对着通讯器大喊，却没有任何回应。屏幕上的倒计时重新开始跳动，红色代码比之前更狂暴，显然李阳已经发现了他们的行动，开始疯狂反扑。张磊再次敲击键盘，额头的汗滴落在键盘上：“不行！李阳在远程销毁镜像核心的原始代码！我快找不到漏洞了！”
陆沉的心脏像被一只无形的手攥紧。苏夏和小林在山顶陷入危险，小陈还等着被救，全球的意识安危也系在他们身上。他看了眼屏幕上的时间 ——20:36，又看了眼自己后背的伤，咬牙做出决定：“张磊，你继续在这里拖延，我去山顶帮他们！”
“可是你的伤……” 张磊还想劝阻，却被陆沉打断：“没时间了！再晚就来不及了！” 他抓起电磁枪和代码干扰器，快步冲向实验室外的通道。通道里漆黑一片，只有应急灯的微光偶尔闪过，他的左眼不断扫描四周，警惕着可能出现的克隆体。
刚跑出通道，就看到远处的山坡上有几道熟悉的身影 —— 是苏夏和小林！她们正被十几个克隆体围攻，苏夏的机械眼蓝光暗淡了不少，显然消耗过大，小林则紧紧护着怀里的某个东西，像是小陈的意识容器。
“住手！” 陆沉大喊着冲过去，代码干扰器对准克隆体，淡蓝色的干扰波瞬间扩散，克隆体的动作瞬间停滞。苏夏趁机拉着小林往后退，看到陆沉，惊讶地瞪大了眼睛：“你怎么来了？你的伤……”
“先别说这个！” 陆沉打断她，看向小林怀里的透明容器，里面果然漂浮着小陈的意识碎片，淡蓝色的光微弱得几乎要看不见，“快带小陈去实验室，让张磊用治愈代码稳定他的意识！我和苏夏去观测塔输入密码！”
小林点点头，抱着容器往实验室的方向跑。陆沉和苏夏则转身冲向山顶观测塔，观测塔的大门紧闭，门上刻着熟悉的螺旋符号，旁边的密码锁闪烁着红光，等待输入终极密码。
苏夏的机械眼蓝光扫过密码锁，眉头紧锁：“密码是动态的，每秒钟都在变化，需要同时输入镜像核心的原始代码和李阳的个人密钥，才能破解。” 她看向陆沉，“之前张磊发我的代码还有用，但需要你的血液激活密钥接口。”
陆沉毫不犹豫地再次划破指尖，将血液滴在密码锁的感应区，同时苏夏输入张磊发来的最新代码。红色的密码锁突然亮起绿光，大门缓缓打开。可就在这时，观测塔内突然传来李阳的声音，带着狂妄的笑：“陆沉，你果然来了！可惜，你们还是晚了一步！”
观测塔的中央，镜像核心装置泛着刺眼的银灰色光，核心旁的屏幕上，倒计时数字只剩下 10:00。而李阳的虚影正悬浮在核心上方，手里拿着个黑色装置，冷笑着说：“这是终极密码的销毁器，只要我按下这个按钮，你们永远别想停止自毁程序！”
陆沉和苏夏对视一眼，同时冲向李阳的虚影。可虚影突然消散，化作无数道银灰色代码，缠绕住他们的四肢。“没用的！” 李阳的声音从四面八方传来，“这个观测塔就是个巨大的代码陷阱，你们进来了，就别想出去！”
陆沉的左眼突然亮起，父亲的意识碎片再次出现，在他耳边轻声说：“沉儿，镜像核心的弱点在底部的螺旋符号，用你的血液和苏夏的密钥同步激活，就能强制停止自毁……” 话音未落，碎片就被银灰色代码吞噬。
陆沉看着镜像核心底部的螺旋符号，又看了眼屏幕上不断减少的时间 ——8:45。他挣扎着想要靠近，可代码缠得越来越紧，苏夏也在一旁拼命反抗，机械眼的蓝光却越来越弱。
“李阳！你到底想干什么？” 陆沉怒吼着，左眼的淡蓝色光试图穿透代码，“你已经输了，就算引爆镜像核心，你也得不到任何东西！”
“我得不到？那你们也别想得到！” 李阳的声音带着疯狂，“这个世界早就被虚假数据污染了，不如彻底毁掉，重新开始！陆沉，你以为你守护的真实是什么？不过是我玩腻了的游戏！” 银灰色代码突然收紧，陆沉和苏夏同时闷哼一声，意识开始有些模糊。
屏幕上的倒计时还在跳动 ——5:30。陆沉看着苏夏，又看了眼镜像核心底部的螺旋符号，突然有了主意。他用尽最后一丝力气，将手里的代码干扰器扔向苏夏：“激活干扰器，对准核心底部的螺旋符号！我来吸引代码！”
苏夏立刻会意，接过干扰器，趁代码松动的瞬间，对准镜像核心底部按下开关。淡蓝色的干扰波击中螺旋符号，银灰色代码瞬间紊乱。陆沉抓住机会，挣脱束缚，冲向核心，将还在流血的指尖按在螺旋符号上，同时大喊：“苏夏！密钥同步！”
苏夏的机械眼蓝光暴涨，与陆沉的血液融合，注入螺旋符号。镜像核心突然发出剧烈的轰鸣声，银灰色光渐渐消退，屏幕上的红色倒计时开始反向跳动 ——5:29、5:30、5:31…… 自毁程序竟然被反向激活了！
李阳的惨叫声传来：“不可能！这不可能！” 银灰色代码疯狂涌动，却再也无法靠近核心。陆沉松了口气，刚想扶着苏夏站起来，却发现镜像核心的顶部突然弹出一个黑色装置，正是李阳之前手里的终极密码销毁器，而销毁器的按钮上，竟贴着一张熟悉的便签 —— 是父亲的字迹：“终极密码：（沉儿生日）”。
陆沉的心脏猛地一跳，看向苏夏。苏夏也注意到了便签，机械眼的蓝光瞬间亮起：“是你父亲留下的！他早就料到李阳会用销毁器，提前留下了密码！” 两人同时冲向销毁器，屏幕上的倒计时还在反向跳动，可核心的能量波动却再次变得不稳定，像是有新的程序在启动。
李阳的声音彻底疯狂：“就算你们知道密码也没用！我在销毁器里埋了第二重自毁程序，只要输入密码，就会引爆观测塔！你们都得死在这里！”
陆沉的手停在销毁器前，看着上面的密码输入区，又看了眼苏夏。屏幕上的反向倒计时已经停在 10:00，可核心的能量波动越来越剧烈，显然李阳的第二重程序已经启动。是冒着引爆观测塔的风险输入密码，还是放弃密码寻找其他方法？时间，已经不允许他们犹豫了。