荆南的秋风扫过零陵、桂阳、武陵，终于吹到了最北端，也是最为富庶的长沙郡。与之前三郡或望风而降、或闹出笑话、或负隅顽抗不同，长沙的故事，充满了更多的戏剧性与……嗯，一点点的黑色幽默。
长沙太守韩玄，此刻正像一只被放在热锅上的蚂蚁，在临湘城的太守府内坐立不安。他年纪不算太大，但眉宇间总带着一股挥之不去的阴鸷和苛察之色，看谁都觉得对方可能偷奸耍滑、对自己不忠。零陵、桂阳、武陵相继易主的消息，一个比一个更沉重地敲打在他的心坎上。
“废物！都是废物！”韩玄烦躁地拍着桌案，“刘度无能！赵范无耻！金旋……金旋更是蠢货！连几天都守不住！” 他似乎完全没意识到，自己目前的处境比那三位也好不到哪里去。
“府君，”一名僚属小心翼翼地建议，“袁术势大，不可力敌。不若……不若早做打算？”
“打算？什么打算？”韩玄猛地扭头，眼神锐利地盯住说话之人，“投降吗？我韩玄岂是那等贪生怕死之辈！” 他这话说得颇有几分“气节”，如果忽略他微微颤抖的手指的话。“我长沙城高池深，兵精粮足，更有黄汉升（黄忠）这等猛将，未必不能一战！”
他口中的黄汉升，正是长沙郡的顶梁柱，老将黄忠。此刻，黄忠就在府衙之外，顶盔贯甲，按剑而立。他年近六旬，须发已然花白，但腰背挺直如松，一双虎目开阖之间精光闪烁，仿佛体内仍蕴藏着无穷的精力。他听着府内韩玄时而高亢、时而底气不足的咆哮，眉头微蹙，心中五味杂陈。
黄忠是个纯粹的人，重恩义，守承诺。韩玄此人，虽性格苛察，不得人心，但终究是朝廷（或者说刘表）任命的长沙太守，对他黄忠也算有职分之恩。如今强敌压境，主公（指韩玄）欲战，他黄忠身为武将，理当效死力，保卫疆土，这是他的本分。他甚至已经做好了马革裹尸的准备，那张陪伴他多年的宝雕弓已被擦拭得锃亮，仿佛渴望着饮血。
然而，现实却给他泼了一盆冷水。韩玄的“备战”，更多的是一种色厉内荏的慌乱。他命令黄忠整顿军马，却又不放心地将兵力分散布置，还派了自己的亲信来“协助”（实为监视）黄忠。更让黄忠心寒的是，在一次军议上，韩玄看着他那头白发，竟带着几分怀疑的口吻说道：“汉升虽勇，然年事已高，尚能饭否？这守城重任……唉！” 那一声叹息，充满了不信任。
黄忠当时气得差点当场拔刀，证明自己还能开三石弓、舞八十斤大刀！但他终究忍住了，只是沉声回道：“忠，受府君之禄，守土有责，必竭尽全力，死而后已！” 话虽如此，一股悲凉却涌上心头。为主效死，却遭主疑，还有比这更让一个老将难受的吗？
就在黄忠内心挣扎、韩玄胡乱指挥、长沙城防看似严密实则漏洞百出之际，一颗不安分的将星，正在军中悄然闪耀。
此人姓魏名延，字文长，职位不高，但勇猛过人，性情豪迈（或者说桀骜），在底层士卒中颇有威望。他早就对韩玄的昏聩无能不满，更对袁术席卷荆南的声势心向往之。在他看来，跟着韩玄这种主公，除了陪葬，没有任何前途。而袁术，兵强马壮，气势如虹，正是值得投效的明主！
“韩玄老儿，自己没本事，还疑忌黄老将军！再这样下去，长沙军民都得给他陪葬！”魏延私下里对几个心腹弟兄愤愤道，“我等大好男儿，岂能坐以待毙？不如……干一票大的！”
“大哥，你说怎么办？”心腹们摩拳擦掌。
魏延眼中闪过一丝狠厉与决绝：“擒贼先擒王！我等趁夜动手，拿下韩玄，献城给袁公！这可是大功一件！”
是夜，月黑风高。韩玄正在府中辗转反侧，既害怕袁军攻城，又心疼自己的权位可能不保。突然，府外传来一阵喊杀声和兵刃相交之声！
“怎么回事？！”韩玄惊得从榻上跳起。
话音未落，房门被猛地踹开！魏延一身是血（大部分是韩玄亲卫的），手持长刀，如同一尊煞神般闯了进来，身后跟着一群如狼似虎的甲士。
“魏延！你……你想造反吗？！”韩玄吓得魂飞魄散，色厉内荏地喝道。
“造反？”魏延咧嘴一笑，露出森白的牙齿，“我是替长沙军民，清君侧，除昏主！韩玄，你苛待军民，昏聩无能，今日便是你的死期！”
“来人！快来人……”韩玄的呼救声戛然而止。魏延手起刀落，这位不得人心的长沙太守，便倒在了血泊之中，结束了他充满猜忌和慌乱的一生。
魏延迅速控制了太守府，并以雷霆手段镇压了少数试图反抗的韩玄死忠。天刚蒙蒙亮，他就下令打开临湘城门，并派人火速前往正向长沙进发的袁术军（可能是纪灵或吕范所部）大营，报告“喜讯”：长沙义士魏延，已诛杀昏主韩玄，愿献城归顺仲公！
当黄忠闻讯赶到太守府时，看到的是韩玄的尸体和已经控制全局、意气风发的魏延。他愣住了，手中紧握的刀缓缓垂下。看着韩玄的尸体，他心中没有多少悲伤，只有一种复杂的释然和深深的疲惫。抵抗？为谁抵抗？为何抵抗？韩玄已死，难道要为这个猜忌自己的昏主，再与势不可挡的袁术大军血战，让长沙城生灵涂炭吗？
魏延对黄忠倒是颇为敬重，上前抱拳道：“黄老将军！韩玄无道，已伏诛！我等已决定归顺袁公，免长沙一战兵祸。老将军德高望重，还请助我稳定军心民心！”
黄忠看着魏延，又看了看周围那些明显支持魏延的将士，长长地、无声地叹了口气。大势已去，人心所向。他沉默良久，最终将手中的战刀归入鞘中，对着魏延，也仿佛是对着自己说道：“既如此……便依魏将军吧。但愿袁仲公，真能善待我长沙百姓。”
就这样，长沙郡以一种出乎所有人意料的方式，完成了权力的更迭。没有惨烈的攻城战，只有一场干脆利落的内部兵变。
当袁术的大将（无论是纪灵还是吕范）率军抵达临湘城下时，看到的是洞开的城门，以及以魏延为首、黄忠默然立于其侧的长沙文武官员的迎接。
魏延献城，功劳卓着，自然得到重赏，被袁术破格提拔。而老将黄忠，虽然是被动归降，但其名望和能力摆在那里，袁术亦亲自下令厚待，依旧令其统领旧部，并加以安抚。
袁术不费一兵一卒，不仅得到了长沙郡，更意外收获了魏延这员虎将和黄忠这员经验丰富的老将，实力再次大增，可谓是赚得盆满钵满。而长沙城，也在短暂的动荡后，迅速恢复了平静，只是街头巷尾，多了许多关于那个暴躁太守韩玄和那位“以下克上”的魏延将军的谈资。