吴县的仲公府书房内，弥漫着一股不同寻常的凝重。袁术手中捏着一份来自靖安司的密报，上面详细记录了刘备三顾茅庐请出诸葛亮，以及诸葛亮在隆中草庐内为刘备剖析天下大势、制定战略方略的详细内容。这份情报之详尽，几乎还原了当日草堂对话的八九分。
袁术的目光久久停留在“若跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚夷越，外结好孙权，内修政理……待天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出于秦川……”这几行字上。他的指节因用力而微微发白，脸上却看不出喜怒。
侍立在一旁的鲁肃和刘晔，都能感受到主公身上散发出的那种深沉的压力。他们早已看过这份情报，心中同样震撼于那位“卧龙”的高瞻远瞩。
良久，袁术才缓缓放下绢帛，发出一声意味不明的轻笑，打破了书房的寂静。
“呵呵……‘诚如是，则霸业可成，汉室可兴矣’。”他重复着密报上的最后一句话，语气带着几分玩味，几分冷峭。“孔明之才，确非凡品。寥寥数语，便将这纷乱天下，剖析得如此透彻。先取荆益以为根基，外联孙权以为援手，内修政理以待天时……此策若成，鼎足之势，几成定局。”
他抬起眼，目光扫过鲁肃和刘晔：“子敬，子扬，你二人以为，这《隆中对》如何？”
鲁肃深吸一口气，上前一步，神色肃然：“主公，诸葛亮此策，高屋建瓴，切中时弊。其眼光之毒辣，谋划之深远，确非常人所能及。他看出了荆州、益州对于立足南方的重要性，也看清了曹操势大不可正面争锋的现实，更点出了联结孙权（或可引申为借助江东之力）的关键。此策若得以顺利施行，刘备……或真能成就一番事业，与曹操、与……”他顿了顿，没有说出“与我”二字，但意思已然明了。
刘晔接口道，语气中带着一丝锐利：“然其策亦有致命之处！其一，他欲‘联结孙权’，却不知孙伯符将军早已归附主公，江东乃我根基，岂是刘备所能‘联结’？此乃无根之木，空中楼阁！其二，他欲‘跨有荆、益’，视刘表、刘璋如无物，更将主公您经略荆襄的意图完全排除在外，可谓一厢情愿！其三，此策成功之基，在于‘天下有变’，且曹操、主公、乃至孙权皆按兵不动，坐视其从容收取荆益，这可能吗？”
袁术静静听着，手指无意识地敲击着桌面，发出规律的笃笃声，仿佛在应和着刘晔的分析。
“子扬所言，鞭辟入里。”袁术终于再次开口，他站起身，走到那幅巨大的地图前，目光锐利如刀，先落在新野，然后是襄阳、江陵，再向西指向益州，最后扫过整个北方。“诸葛亮之策，是基于旧有的天下格局。在他眼中，最强的敌人是曹操，需要联合的是看似独立的孙氏，而刘表、刘璋不过是守户之犬，我袁公路……或许在他眼中，仍是那个困守淮南、奢靡无度的冢中枯骨！”
他的声音陡然提高，带着一种不容置疑的霸气：“可他算错了！他低估了我袁公路，更低估了我等这些年来筚路蓝缕、励精图治所积蓄的力量！江东已是我囊中之物，孙伯符是我麾下利刃！荆州，是我下一步必取之战略要地，岂容他刘备和诸葛亮来‘跨有’？这天下，岂容他搞什么三分鼎足！”
他猛地转身，袍袖带风，目光灼灼地看向两位心腹谋士：“孔明之才，我甚爱之。然其策不合时宜，其主更非明选！刘玄德虽号称仁德，然奔波半生，寄人篱下，如今蜗居新野，仰我鼻息，岂是能承载此等王佐之才的雄主？”
鲁肃心中一动，试探道：“主公之意，是欲招揽这诸葛亮？”
袁术摇了摇头，嘴角勾起一抹冷峻的弧度：“此时招揽，徒费唇舌。其人刚投刘备，正欲一展抱负，岂会轻易改弦更张？更何况，我需要他用他的才智，先去搅动荆州的风云。”
刘晔眼中闪过明悟：“主公是想……利用这《隆中对》？”
“不错！”袁术斩钉截铁道，“伯然！”
“臣在。”一直静立角落的赵俨立刻应声。
“将这份《隆中对》的核心内容，‘不小心’泄露给襄阳的蔡瑁、蒯越，尤其是要让他们知道，刘备得此高人辅佐，志在夺取荆州基业！记住，要做得自然，像是从新野无意间流出的风声，或者是从北方士人口中传出的议论。”袁术吩咐道，眼中闪烁着算计的光芒。
“诺！属下明白，定会办得滴水不漏。”赵俨领命，他深知此举的狠辣。一旦蔡瑁等人得知刘备身边有个“卧龙”在谋划夺取荆州，他们对刘备的忌惮和敌意将瞬间提升到顶点，必欲除之而后快。
“另外，”袁术继续下令，“传令给江夏的孙伯符和周瑜，让他们加紧备战，水陆并进之策要反复推演。再命纪灵在北线保持对曹操的压力，但引而不发。我们要让刘景升和蔡瑁感觉到，真正的威胁，并非来自北方的曹操，也非来自新野的刘备，而是来自我东南！”
“主公是要造成四面楚歌之势，逼迫荆州内部生变？”鲁肃抚掌道。
“正是！”袁术目光深邃，“诸葛亮想‘待天下有变’，那我就先让荆州‘变’给他看！我要让他那精妙的‘隆中对’，从出山之日起，便步步维艰！我要让刘玄德在新野，举步维艰！”
他走回案前，手指重重地点在地图上荆州的位置，语气带着绝对的自信和一丝不容置疑的威严：“这荆州，只能由我袁公路来取！这天下大势，只能由我袁公路来定！什么三分天下？我要的是——天下一统！”
鲁肃和刘晔对视一眼，皆从对方眼中看到了振奋与凛然。他们知道，主公的决心已下，战争的机器已经开始加速运转。诸葛亮的《隆中对》如同一块投入水中的石头，虽然没有改变袁术既定的战略方向，却极大地刺激了他，让他更加清晰地认识到时间的紧迫性和荆州的重要性。
一场围绕荆州归属，涉及刘备、诸葛亮、蔡瑁、刘表以及幕后主导者袁术的明争暗斗，即将进入更加激烈、更加凶险的阶段。隆中队的蓝图刚刚绘就，便已面临着来自东南强权的无情碾压。而那位羽扇纶巾的卧龙先生，即将迎接他出山之后的第一场，来自暗处的风暴。