霜冻城的寒风似乎还黏在骨头上，但身后的万妖山脉与葬神谷那令人窒息的死寂，已逐渐被甩在视野的尽头。林晓晓四人没有在霜冻城过多停留，只是补充了些必要的物资，便悄然南下，绕开了可能存在的眼线，朝着大陆东域的方向疾行。
一路无话，气氛却比来时更加凝重。
林晓晓大部分时间都在闭目调息，心神沉入体内那片依旧混乱的“疆域”。有了之前那一次成功的微小循环经验，她不再像最初那般束手无策，开始尝试引导更多、更细小的能量流，在身体局部区域构建更稳定的循环回路。
过程依旧如履薄冰。生机灵力与寂灭之力的性质截然相反，引导它们和谐共处，远比同时驾驭水火要困难千百倍。她必须时刻保持着高度的专注，以混沌源种为枢纽，以自身强大的神识为丝线，小心翼翼地编织着这脆弱的平衡。
进展缓慢，但并非毫无成效。数日下来，她右臂那刺骨的冰冷感减弱了一丝，指尖萦绕的寂灭气流不再那么躁动不安，偶尔甚至能随着她的心意，凝聚成一道薄如蝉翼的黑色刃芒，虽一闪即逝，却散发着令人心悸的切割之力。左手的生机灵力也更加凝练，对身体的滋养效果有所提升。
代价是巨大的精神消耗。她脸色时常显得苍白，眉宇间带着挥之不去的疲惫。楚悠悠变着法子给她炼制各种滋养神魂、稳定灵力的丹药，苏寒霜则默默承担了更多的警戒任务，连一向桀骜的银朔，在行进间也下意识地将她护在队伍相对安全的位置。
“前面就是‘东流江’了，渡过江，才算真正离开北境范围。”银朔指着前方一条烟波浩渺、水流湍急的巨大江河说道。江面宽阔，水汽氤氲，对岸的景象在水雾中若隐若现。
“江上有几处渡口，但有宗门和修真家族管辖，盘查较严。”苏寒霜补充道，清冷的目光扫过江面，“我们身份敏感，不宜暴露。”
林晓晓睁开眼，望向大江，感受着空气中充沛的水灵之气，与她体内那偏向冰寒与死寂的力量隐隐有些排斥。“找一处偏僻江段，直接飞渡吧。”她做出了决定。以他们如今的修为，横渡这等大江并非难事，只是需要耗费些灵力。
就在他们准备寻一处合适地点渡江时，林晓晓怀中的星辰令再次传来了清晰的温热感，指向变得异常明确——并非正东，而是略微偏向东南！
同时，她脑海中接收到了一段来自星辰令的、更加具体的意念信息：
· ……目标：混沌源石碎片（虚溯）……
· ……位置：东域·迷失海湾外围·蜃楼岛……
· ……特性：蕴含“虚幻”、“追溯”、“轮回”真意碎片，介于虚实之间，受潮汐与幻梦之力影响，位置与显现时机不定……
· ……警告：该区域空间结构极度不稳定，充斥天然幻阵与时空碎片，极易迷失……
迷失海湾！蜃楼岛！
林晓晓心中一震。这与之前在葬神谷外围时星辰令指示的“时光沙海与幽冥鬼域交界”略有出入，但“虚幻”、“追溯”、“轮回”这些特性，无疑与时空、轮回密切相关！看来，星辰令的指引会随着她自身状态和距离接近而变得更加精确。
“迷失海湾……”银朔听到这个名字，冰蓝色的眼眸中闪过一丝忌惮，“那是东域有名的凶地，据说连接着许多破碎的次级位面，海面上常年笼罩着永不消散的‘幻雾’，自古以来不知吞没了多少船只和修士。蜃楼岛更是传说之岛，有人说它是上古宗门的遗迹，有人说它是强大海兽的巢穴，更有人说它根本就是一道巨大的海市蜃楼，从未真实存在过。”
楚悠悠的小脸也垮了下来：“啊？又是这种听起来就很不妙的地方……”
苏寒霜握紧了剑丸，没有说话，但眼神中的凝重说明了一切。
林晓晓感受着体内依旧蠢蠢欲动的力量冲突，以及星辰令那不容置疑的指引，深吸一口气：“再危险，也得去。‘虚溯’碎片的力量，或许正是解决我体内问题，乃至应对‘虚无’的关键。”
她看向东南方向，目光仿佛穿透了千山万水，落在了那片神秘而危险的海域。“我们先渡过东流江，进入东域范围，找个地方让我再稳固一下状态，同时收集关于迷失海湾和蜃楼岛的信息。”
计划既定，四人不再犹豫。他们寻了一处荒无人烟的江岸，各自驾驭灵光，化作四道流光，顶着江面上凛冽的罡风，朝着对岸飞掠而去。
江面宽阔，飞至中流时，风力骤然加大，卷起浑浊的浪涛。更麻烦的是，江心区域的水灵之气异常狂暴，形成了一道无形的屏障，阻碍飞行。
林晓晓体内力量不稳，受到这狂暴水灵之气的冲击，气血一阵翻腾，右臂的寂灭之力险些失控！她闷哼一声，身形晃了晃。
“小心！”银朔眼疾手快，一把扶住她的手臂，一股温和却坚韧的妖力渡了过去，帮她稳住身形。苏寒霜和楚悠悠也立刻靠拢过来，形成护卫之势。
“我没事。”林晓晓摆了摆手，压下喉头的腥甜，眼神更加坚定。仅仅是渡江就如此吃力，前路的艰难可想而知。她必须尽快掌握体内的力量！
有惊无险地渡过东流江，踏上东域的土地。此地的灵气与北境截然不同，少了几分凛冽，多了几分湿润与盎然生机，但对于身怀寂灭之力的林晓晓而言，这种生机勃勃的环境反而让她右半身的冰冷死寂感更加明显，如同水滴落入热油，格格不入。
他们在靠近江畔的一处偏僻山林中开辟了临时洞府，决定暂作休整。
林晓晓再次投入艰苦的调息之中，这一次，她开始尝试主动利用外界环境中那浓郁的生机，来滋养、平衡体内的寂灭之力。过程依旧痛苦，但每一次微小的成功，都让她对这两种极端力量的掌控更深一分。
苏寒霜则外出探查附近城镇的情况，并尝试购买或打探关于迷失海湾的地图与信息。楚悠悠忙着整理药材，准备应对各种可能情况的丹药。银朔则凭借其妖兽的敏锐感知，巡视周边，确保安全。
三日后，苏寒霜带回了几枚记载着东域风物和粗略海图的玉简，以及一个不算好消息的消息。
“迷失海湾最近不太平。”苏寒霜语气凝重，“据几个从沿海城镇回来的修士说，近几个月，海湾内的‘幻雾’范围扩张了不少，而且变得更加诡异，已经有好几支探索船队和修士小队在里面失踪了。更有传言，有人在幻雾中看到了巨大的、如同岛屿般的阴影在移动，还听到了……龙吟？”
“龙吟？”楚悠悠瞪大了眼睛，“真的假的？不是说真龙早已绝迹了吗？”
银朔也皱起了眉头：“如果是拥有龙族血脉的海兽，或者……是某种幻象？迷失海湾那种地方，什么都有可能。”
林晓晓若有所思。龙吟，巨大的移动阴影……这让她对那“蜃楼岛”更加好奇。星辰令指引的碎片就在那里，无论有什么，她都非去不可。
“准备得差不多了，我们出发吧。”林晓晓结束调息，站起身。她的气息比之前稳定了一些，虽然力量冲突依旧存在，但至少不再像随时会爆发的火山。右手指尖那缕寂灭气流，如今已能被她初步凝聚成形，化作一道三寸长的、吞吐不定的漆黑短刃，散发着令人胆寒的气息。
她将其命名为——“寂灭之刃”。
四人离开了临时洞府，再次踏上征程，朝着东南方向，那片被神秘与危险笼罩的迷失海湾，进发。
东域地势渐趋平缓，水网密布，城镇众多，修真文明似乎比北境更加繁荣。为了避免麻烦，他们尽量避开大型城镇，专挑荒僻路径行走。
然而，就在他们离开临时洞府后不久，一道隐匿在虚空中的、极其淡薄的阴影，如同附骨之疽，悄然跟上了他们的脚步。阴影没有任何气息泄露，仿佛本身就是虚无的一部分。
寂灭魔将的身影，在一个无人察觉的角落缓缓凝聚，他望着林晓晓等人远去的方向，那纯粹黑色的眼眸中，倒映着他们前行的轨迹，以及……更远方，那片被幻雾笼罩的海域。
“迷失海湾……蜃楼岛……”
“命运的舞台，已经搭好……”
“棋子，该就位了……”
他的身影再次融入阴影，仿佛从未出现过。
山林寂静，唯有风过树梢的沙沙声，预示着前方那未知的、光怪陆离的旅途，已然拉开序幕。林晓晓体内的生机与寂灭，如同她即将面对的现实与虚幻，交织出一幅前途未卜的画卷。