碎星礁外围，空间乱流愈发狂暴。
失去了发光珊瑚林的庇护，那无处不在的撕扯之力、隐匿在星雾中的致命裂缝、以及偶尔袭来的星骸怪物，再次成为悬在头顶的利剑。林晓晓灵力消耗巨大，仅能勉强维持虚空遁影盾最基础的隐匿功能，飞行速度也慢了许多。
“必须尽快离开星雾海范围，找到稳定的空间节点传送回大陆。”苏寒霜一边警惕地扫视四周，一边以剑意劈开一道突兀出现的细小空间裂隙。她的冰系灵力在这种环境中消耗同样不小，脸色比平日更显苍白。
楚悠悠不断掏出补充灵力的丹药分给两人，小脸上满是忧色：“那些邪教徒会不会在外面堵我们？”
“很有可能。”林晓晓吞下一颗丹药，感受着干涸的经脉中重新生出涓涓细流，眼神锐利，“幽影执事吃了大亏，绝不会善罢甘休。晦暗之舟速度快，他们很可能在星雾海外围或者返回大陆的必经之路上设伏。”
她一边说着，一边尝试催动怀中的星辰令。令牌传来温热的指向感，并非指向来时的方向，而是略微偏南。
“星辰令有反应，指向南方。那里或许有离开的路径，或者……是另一块碎片的线索？”林晓晓沉吟。按照墨长老所言和之前在万法楼查阅的资料，源石碎片并非只有一块。
“先离开这鬼地方再说！”楚悠悠看着不远处一块礁石无声无息地被一道巨大的空间褶皱吞没，心有余悸。
三人循着星辰令微弱的指引，在危机四伏的礁石群中艰难穿行。期间又遭遇了几波星骸水母和一种能喷射腐蚀性能量团的古怪星蚌，都被她们有惊无险地避开或击退。林晓晓对新获得的“平衡”真意运用越发熟练，往往能提前感知到能量异常汇聚的点，从而提前规避。
如此前行了半日，周围的星雾逐渐变得稀薄，海水的颜色也从深沉的墨蓝向正常的蔚蓝过渡，那股令人窒息的空间压迫感也在缓缓减轻。
“快到边缘了！”楚悠悠精神一振。
然而，就在她们即将冲出星雾海范围的刹那，林晓晓猛地拉住两人，瞬间将虚空遁影盾的隐匿效果提升到极致，三人紧紧贴在一块巨大的、布满孔洞的礁石后方。
“怎么了？”苏寒霜传音，剑意已然提起。
林晓晓面色凝重，指向星雾海外侧，一片看似平静的海域。在她的能量感知中，那片海域下方，潜藏着数道熟悉的、阴冷晦暗的能量波动，如同潜伏的毒蛇，布成了一个隐形的包围圈。更远处，那艘熟悉的漆黑楼船——“晦暗之舟”，正静静地停泊在海面上，帆影低垂，仿佛在等待猎物自投罗网。
“是埋伏！至少五个筑基期，气息隐匿得很好，布成了合围之势。幽影执事应该在船上。”林晓晓压低声音，“他们果然不死心！”
“怎么办？硬闯吗？”楚悠悠握紧了丹药。
林晓晓仔细观察着那片埋伏区域和晦暗之舟的位置，大脑飞速运转。硬闯风险太大，她们状态不佳，对方以逸待劳，还有灵舟火力支援。
她的目光落在星辰令上，那温热的指向依旧执着地偏向南方。南方……那里似乎并非返回万法楼势力范围的方向，而是指向更遥远的、未知的海域。
“不能硬闯。”林晓晓果断摇头，“我们绕行！星辰令指向南方，或许另有出路。”
她选择相信这枚墨长老所赐、屡次带来指引的令牌。
三人借助礁石的掩护，小心翼翼地沿着星雾海的边缘，向着南方潜行。虚空遁影盾在林晓晓不计消耗的催动下，勉强掩盖着她们的行迹。
一个时辰后，她们绕开了幽影执事布下的埋伏圈，前方出现了一座荒芜的、只有零星耐盐碱植物生长的小岛。岛屿不大，但星辰令的指向，明确地指向岛屿中心。
登上小岛，一种奇异的时空错乱感袭来。岛屿中心的空气中，荡漾着水波般的纹路，一个仅容一人通过的、不太稳定的淡蓝色光门，正静静悬浮在那里——这是一个小型的、自然形成的空间传送门！
“传送门！”楚悠悠惊喜道，“怪不得星辰令指向这里！”
林晓晓仔细感知着光门的能量波动，虽然不稳定，但并无邪恶气息，反而带着一种古老而中正平和的味道，与星辰令的气息隐隐相合。
“这应该是某位上古大能留下的临时通道，或者是一处天然的空间节点。”林晓晓判断道，“星辰令能感应到它，或许……这本就是宗门前辈留下的后手之一？”
没有时间深究。身后远处，隐约传来了晦暗之舟启航的嗡鸣声，显然幽影执事已经察觉埋伏落空，开始扩大搜索范围。
“走！”林晓晓当机立断，“无论传送到哪里，总比留在这里被瓮中捉鳖强！”
她率先踏入光门，苏寒霜和楚悠悠紧随其后。
天旋地转的晕眩感传来，仿佛身体被拉长又压缩。不知过了多久，或许只是一瞬，三人重重地摔落在实地上。
清新的空气，浓郁的灵气，熟悉的鸟语花香……
林晓晓晃了晃有些发晕的脑袋，抬眼望去，只见周围群山环绕，云雾缥缈，远处一座高耸入云的巨塔轮廓若隐若现——万法楼！
她们竟然直接被传送回了宗门势力范围的外围！而且距离山门并不远！
“我们……回来了？”楚悠悠还有些不敢相信，揉了揉眼睛。
苏寒霜警惕地观察着四周，确认没有危险，才微微松了口气。
林晓晓心中却并无多少喜悦。她握着怀中那块新得到的、缩小了些许的源石碎片，感受着其内蕴含的“平衡”与“生机”真意，脑海中回荡着在碎星礁得知的更多关于封印和“虚无”的真相。
一年之期，如同达摩克利斯之剑，时刻悬停。
幽影执事和虚无教廷的阴影，并未散去，反而因为这次交锋，变得更加清晰和迫近。
她看了一眼万法楼的方向，眼神复杂。宗门也并非绝对的安全之地，虚无教廷的渗透，或许比想象中更深。
“先回天机阁，向墨长老复命。”林晓晓站起身，拍了拍身上的尘土，声音带着一丝不易察觉的沉重，“然后……我们需要更快的速度，变得更强。”
苏寒霜和楚悠悠看着她，都从她眼中看到了那份不容动摇的决心。
三人化作流光，朝着那熟悉的、象征着知识与力量巅峰的巨塔飞去。
归途虽近，但她们都知道，真正的征途，才刚刚开始。暗流，已在平静的宗门之下，悄然涌动。