暮色为下邳城镀上一层暖金，曹铄的玄色披风在秋风中猎猎作响。
华佗望着那道逐渐远去的身影，忽然抚掌大笑：仲景，当年你执意追随，我还担心你看走眼——如今想来，倒是我这双把脉的手，辨不清人心冷暖。
张机望着案头未写完的医书大纲，指尖摩挲着泛黄的竹简：元化可还记得？主公时常在说，我们救人，他杀人，实则，他才是真心希望统治者眼中蝼蚁活下去的人。
他的声音渐渐低沉，世人只见他金戈铁马，却不知那剑锋所指之处，藏着多少慈悲。
转过两条街巷，曹铄踏入马均所在的工坊。
青石墙上爬满带刺的蔷薇，三步一岗的玄甲卫士腰悬环首刀，刀刃上淬着幽幽蓝光。
绕过垂花门，院中传来此起彼伏的敲打声，混着煮沸麻浆的刺鼻气息，蒸腾的热气中，上百工匠正围着巨大的石臼忙碌。
主公！马均灰头土脸地从木架后钻出来，麻布短打的衣襟上沾着斑驳的草浆痕迹，造纸已试到第七版终于成功！
他兴奋地拽着曹铄走向作坊中央，那里摆着层层叠叠的竹帘，您看——先将秸秆泡入石灰水，再蒸煮三日三夜，待纤维软烂后舂成纸浆，浇在竹帘上滤水，最后贴墙烘干...
曹铄蹲下身，指尖轻抚竹帘上未干的纸浆。
湿润的草纤维在夕阳下泛着柔和的光泽，比起昂贵的竹简与丝绸，这种秸秆制成的纸张虽略显粗糙，却散发着泥土与草木的清香。
德衡，成本几何？曹铄抬头问道。
不足竹简的半成（二十分之一）！马均的眼睛亮得惊人，抓起一旁的木尺比划，以往抄录《论语》需用三十卷竹简，如今用此法造纸，几十张纸便能写完！而且...他压低声音，草纸轻便易携，若是制成地图、账本，行军打仗再合适不过！
曹铄心中异常激动，因为他知道，有了纸张意味着什么？尤其是纸张大规模普及以后……
工坊深处，几名工匠正将晒干的纸张浸入特制的矾水。
曹铄记得这是马均独创的改良工艺——经过矾水处理的纸张，不仅防虫防潮，还能双面书写。
加紧量产。曹铄拍了拍马均的肩膀，下月便将新纸送去书院。
待技术成熟，连百姓家书、商户账簿都可用它。
他望向工坊外渐浓的暮色，远处传来孩童诵读《急就章》的声音，让文字不再是世家的私藏，这才是真正的开天辟地。
主公，秸秆取之不竭，需要多少纸张就能造多少。马均声音都有些颤抖。
德衡，你们立了大功，所有的人都重赏，每个人多发半年俸禄。曹铄比马均更加激动。
有了低价成本的纸张，就能彻底瓦解世家大族掌握的教育，更重要的是，舆论从此就能捏在自己手里。
曹铄忽然驻足，玄色衣摆扫过堆成小山的秸秆纸浆，在暮色里掀起细碎的光浪。
德衡，他指尖划过晾架上半干的纸张，声音压得极低，记得雪花盐的制卤工序吗？把造纸术拆成多道工序，让工匠们只知其一。
马均汉水滴落在新制的竹帘上。
他忽然想起去年腊月，主公曹铄将雪花盐的制作方法分成十多道，不少人派来盗窃最终也没有成功。。
可书册...马均喉结滚动，望着作坊角落堆积如山的手抄本。
烛火在他布满茧子的脸上跳跃，映得那双眼睛愈发明亮，就算纸张普及，抄书仍是天大的难题。
曹铄不答，伸手扯下马均腰间的青铜印。
朱红印泥在新纸上洇开时，马均专印四个篆字与下方的编号排列整齐。
你看，他将纸张举向残阳，光影穿透纸页间的草纤维，若把整页书刻成模板...
话音未落，马均突然倒抽冷气。
这个总爱把头发胡乱束起的发明家，此刻眼中爆发出惊人的神采：活字！每个字单独雕刻！他猛地扯下腰间革带，在泥地上划出方格，就像孩童玩的六博棋！需要字就取，要字便换！
曹铄望着他手舞足蹈的模样，忽然笑出声，也许这个办法对于后世的人来说太过简单，而对于这个时代来说，这是破天荒的一大进步。
作坊里的工匠们纷纷探头张望，只见平日里沉着稳重的马均，此刻正用沾满纸浆的手指，在墙上画着古怪的方块符号。
但问题也在这儿。曹铄拾起一块碎陶片，在泥地上敲出清脆声响，《诗经》《论语》里的常用字不过五千，可若要印...
马均突然抓起陶片，在掌心碾成齑粉。
他转身冲向木料堆，扯下一块未干的桐木板：可拆！可拼！可重组！嘶哑的喊声惊飞了屋檐下的麻雀，给我七日！不，五日！定能做出雏形！
看着发明家风一般消失在巷道尽头，曹铄抚掌轻笑。
暮色渐浓，作坊里此起彼伏的敲打声愈发急促，仿佛预示着某种颠覆千年的力量，正在这些粗糙的秸秆与木料间悄然孕育。
他转身时，衣摆扫过墙角的各种纸张，这是马均他们一代一代不断改良的产品。
下邳州牧府的回廊蜿蜒如墨龙。
曹铄解下玄铁甲胄，任晚风拂去战袍上的硝烟，却在转过垂花门时，突然放缓了脚步——青石阶上，蹒跚学步的吕安正扶着朱漆廊柱，藕节似的小胖手拍打着门扉，奶声奶气的混着吕玲绮的轻笑，在雕花木窗间来回碰撞。
铜盆里的热水蒸腾着白雾，曹铄将儿子举过头顶，看他咯咯笑着去抓自己下巴的胡茬。
吕玲绮倚在妆奁前，铜镜映出她眉眼间的温柔，指尖还缠着为孩子新缝的虎头鞋。
交州的瘴气可伤着你了？她忽然开口，目光扫过丈夫颈间未愈的红痕。
不过是蚊虫叮咬。曹铄低头蹭了蹭吕安软乎乎的脸颊，孩子肉嘟嘟的小手趁机揪住他一缕头发。
曹铄握住吕玲绮的手说道：岳父的仇要等到和曹操决战时才能报。
我和娘都理解，就让两个叛徒在逍遥一阵。吕玲绮脸上带着一丝愤怒。
这几年郝萌和侯成过得并不好，因为曹操和曹铄结盟，曹操不敢使用二人，担心刺激到曹铄。
曹操原本以为曹铄会趁机开口要二人性命，没想到，曹铄一句话没有提……
这几年，曹铄过得很踏实，看到治下一点一点在进步，他心里有了更多的方向，他深知，想要改变并不是一件容易的事情，皇权制度为何延续两千多年？并不是因为这套制度好，而是一切皆因人的私欲，由皇权、官僚、世家大族共同构建了一张大网，这张大网上写着大大的两个字——利益。这张大网将天下百姓封锁得喘不过气来。
梦中，他记得，哪怕到了清朝末期，推翻皇权专制制度也牺牲了华夏无数英雄儿女，没有外来的力量，皇权也许万年不会改变，翻看华夏历史，里面都是重复同样的故事：造反当皇帝和防范天下万民造反是历代统治者做的两件大事。
一来二去，天下越来越保守，朝廷制定任何政策都是在保护自己特权世代传承下去，就算是科考，只不过给了中小地主阶级一丝机会，对于大多数普通平民来说，读书科考依然是遥不可及的梦。
天下百姓想活下去都要等到一个明君的出现，原本明君是皇帝的基本责任，就像工人做好工、农民种好地一样，而如今变成了一件奢侈的事情，根本原因是没有力量制衡监督他们，他们的权力凌驾于法律之上，把自己的责任变成了对天下人的恩赐，想想都有些荒谬……