渡过落鹰涧，队伍未作丝毫停歇，星夜兼程。东方天际泛起鱼肚白时，一座扼守通往京畿官道最后险要的关隘——虎踞关，那黑沉沉的轮廓已遥遥在望。关墙依山而建，雄踞两山夹峙之处，地势险峻，当真有一夫当关、万夫莫开之势。
然而，此刻的虎踞关，气氛却透着诡异。关墙之上，不见往日的边军旌旗，取而代之的是一种玄底镶着暗红纹路的陌生旗帜，在晨风中懒洋洋地飘荡。关门前守卫的兵士，甲胄虽仍是边军制式，但眼神闪烁，带着一股挥之不去的阴鸷与戾气，与寻常戍边将士的剽悍坚毅截然不同。更令人心悸的是，关墙之上隐隐传来的，并非操练的号令，而是一种低沉压抑、仿佛无数人同时诵念某种邪异经文的嗡鸣声，听得人头皮发麻。
“关隘已失。”萧铁衣勒住战马，脸色铁青，望着那面陌生的旗帜，从牙缝里挤出几个字，“是幽冥教的‘玄冥旗’。贺连山的溃兵，还有幽冥教的杂碎，已经抢在我们前面，占据了这里。”
一名青蚨斥候悄无声息地掠回，低声道：“统领，林大人，查探清楚了。关上守军约三百，大半是幽冥教徒混杂部分边军残部。关内……关内似乎在进行某种仪式，阴煞之气极重，我们的感知被干扰，无法探明详细。”
又一道拦路虎！而且是被敌人重兵扼守的雄关！
强攻？他们这二十余人，纵然个个是精锐，面对据险而守的三百敌军，也无疑是送死。绕行？虎踞关是通往京畿最快路径的咽喉，两侧皆是连绵险峻的群山，绕行耗费的时间，是他们绝对无法承受的。
所有人的目光，不约而同地投向了林黯。这一路行来，他已是这支队伍毫无疑问的主心骨与最强战力。
林黯端坐马上，遥望着那座散发着不祥气息的关隘，脸上没有任何表情。一夜奔行，接连突破阻截，他非但没有露出疲态，周身的气息反而愈发沉凝内敛。体内，那场与暗皇本源持续不断的“内战”已接近尾声。
那丝桀骜不驯的暗皇本源，在太极煞丹如同磨盘般不休不止的碾压、炼化下，最后的抵抗正在土崩瓦解。精纯的龙气被剥离出来，融入煞丹，使得那缕暗金纹路愈发鲜活灵动，仿佛拥有了自己的生命；而那阴邪的九幽煞力，则被混沌气流无情地分解、吞噬，化为最本源的养分，滋养着煞丹的成长。
他能感觉到，丹田内那灰蒙蒙的漩涡旋转的速度正在缓缓提升，体积似乎缩小了一丝，却更加凝练、更加沉重。仿佛一块璞玉，正在被剔除最后的杂质，向着完美无瑕的境界迈进。
易筋境后期的那层屏障，薄如蝉翼，触手可及。
他需要一场战斗，一场足够分量的战斗，来将这最后的屏障彻底捅破，完成这临门一脚的蜕变。而眼前的虎踞关，以及关内那浓郁的阴煞之气，正是最好的磨刀石与……资粮！
“你们在此等候，隐匿行迹。”林黯的声音平静地响起，打破了凝重的气氛。
苏挽雪秀眉微蹙：“你欲独自闯关？”
林黯目光依旧锁定着远处的关隘，缓缓道：“不是闯关。”他顿了顿，语气带着一种冰冷的笃定，“是破关。”
话音未落，他已翻身下马，将马缰交给身旁一名青蚨骑士。他没有取任何兵刃，只是轻轻活动了一下手腕脚踝，体内骨骼发出一连串细密如炒豆般的轻响。
“林大人，太冒险了！”萧铁衣急道，“关上至少有三百守军，其中必有高手坐镇，更有地利之便……”
林黯抬手，止住了他的话。“正因为有三百守军，有地利之便，有高手坐镇，才值得我走这一趟。”他嘴角勾起一抹近乎残酷的弧度，“他们，是我突破最好的垫脚石。”
他不再多言，迈开步伐，不疾不徐地向着虎踞关走去。初时步伐尚缓，但每一步踏出，他周身的气息便攀升一分，脚下地面微微震颤，留下一个个浅坑。一股无形的压力，以他为中心，开始向着关隘方向弥漫而去。
关墙上的守军很快发现了这个独自走向关隘的不速之客。
“站住！什么人？”
“再往前一步，格杀勿论！”
厉喝声与弓弦拉动的声音从墙头传来。
林黯恍若未闻，步伐依旧，速度却骤然加快！由走变奔，由奔变驰！整个人仿佛化作了一道贴地飞掠的青影，速度快得只在身后拉出一连串的残影！
“放箭！”
守关将领一声令下，墙头箭如飞蝗，密集的箭雨带着凄厉的破空声，向着那道疾驰而来的青影覆盖而下！
面对这足以将任何高手射成刺猬的箭雨，林黯不闪不避，只是双掌在身前虚划，体内太极煞丹轰然运转，灰蒙蒙的混沌气流透体而出，在身前形成一面急速旋转的、直径约丈许的混沌气盾！
“噗噗噗噗……！”
箭矢射入气盾，如同泥牛入海，力道被那旋转之力层层削弱、引导，最终无力地偏斜、坠落，竟无一支能穿透气盾伤到他分毫！
“什么？！”
“是高手！结阵！快结阵！”
关上一片哗然与慌乱。
而林黯，已趁此机会，冲到了关墙之下！面对高达数丈、光滑陡峭的关墙，他没有任何攀爬工具，只是深吸一口气，体内煞元狂涌至双足，猛地一蹬地面！
“轰！”
地面炸开一个浅坑，他整个人如同炮弹般冲天而起！升至最高点时，力道将尽，他左足尖在垂直的墙面上轻轻一点，冰煞微吐，一块借力的冰晶瞬间凝结又碎裂，而他的身形已借此再次拔高！右足如法炮制！
《八步赶蝉》的身法，配合冰煞的巧妙运用，让他如同壁虎游墙，又如灵猿攀援，几个起落间，竟已悍然跃上了关墙墙头！
“他上来了！”
“杀了他！”
墙头上的守军又惊又怒，刀枪剑戟如同丛林般向着刚刚立足未稳的林黯招呼过来！
林黯眼中寒光爆射，终于不再保留！体内那层困扰他许久的薄膜，在这极致压力与杀意的刺激下，轰然破碎！
“破！”
他发出一声长啸，声震四野！周身气息如同火山喷发般骤然暴涨！易筋境后期，成！
太极煞丹以前所未有的速度疯狂旋转，体积凝缩了三分之一，色泽却更加深沉内敛，那缕暗金纹路如同活龙般游动，散发出令人心悸的威严与力量！磅礴的混沌煞元如同决堤的洪流，瞬间充斥他每一条经脉，之前炼化暗皇本源带来的所有滞涩与不适，在这一刻烟消云散，转化为纯粹而强大的力量！
他双掌齐出，没有特定的招式，只是最简单的拍、按、推、震！但每一掌都蕴含着磨灭一切的混沌意境与磅礴巨力！
“嘭！嘭！嘭！”
掌风所及，迎面冲来的数名守军如同被狂奔的巨象撞中，兵器折断，甲胄碎裂，口喷鲜血倒飞出去，撞倒身后一片人！
他身形在墙头穿梭，如同虎入羊群，所过之处，人仰马翻，骨断筋折！普通的幽冥教徒和边军士兵，根本无人是他一合之敌！偶尔有几个气息稍强的头目试图围攻，也被他那神出鬼没的冰火煞元与更加圆融自如的混沌气盾轻易化解、反杀！
他不仅仅是在杀人，更是在……吞噬！
随着他的杀戮，关墙之上弥漫的浓郁阴煞之气，仿佛受到了无形力量的牵引，丝丝缕缕地向他汇聚，被太极煞丹贪婪地吞噬、炼化！这些由幽冥教徒散发、由关内仪式凝聚的阴煞之气，对于寻常武者是剧毒，但对于此刻的他，却是大补之物，加速巩固着他刚刚突破的境界！
“拦住他！不能让他靠近祭坛！”一个惊恐的声音从关楼方向传来，一名身着幽冥教长老服饰的老者现身，手持一根白骨法杖，气息阴冷，赫然也是一位易筋境中期的高手！
他挥舞法杖，口中念念有词，一股更加浓郁、带着腐蚀性的黑灰色煞气如同毒蟒般扑向林黯！
“米粒之珠，也放光华？”
林黯冷哼一声，不闪不避，迎着那毒蟒般的煞气，一拳轰出！拳锋之上，灰蒙蒙的混沌气流凝聚，隐隐有龙虎交汇之象！
“轰！”
拳劲与煞气毒蟒悍然相撞！那足以蚀金融铁的黑灰煞气，在混沌拳劲面前，竟如同阳光下的冰雪，迅速消融、溃散！拳劲去势不减，狠狠轰在那长老仓促间举起格挡的白骨法杖上！
“咔嚓！”
白骨法杖应声而断！长老如遭重击，鲜血狂喷，身体如同破麻袋般倒飞出去，撞在关楼石壁上，软软滑落，生死不知。
首领被一击毙杀！关墙上的抵抗意志，瞬间崩溃！
“魔鬼！他是魔鬼！”
“快跑啊！”
残存的守军彻底丧失了斗志，哭喊着四散奔逃，甚至有人为了逃命，直接从数丈高的关墙上跳下。
林黯没有理会那些溃兵，他的目光，投向了关楼后方，那阴煞之气最浓郁的核心区域——那里，定然就是进行邪恶仪式的祭坛所在。
他一步踏出，身形如电，穿过混乱的关墙，向着关内扑去。
虎踞关，已破。
而他的脚步，不会为这座小小的关隘停留。京城的轮廓，仿佛已在他愈发锐利的目光中，隐隐浮现。