古墓之内，光阴仿佛凝滞，唯有透过穹顶裂隙洒下的、移动缓慢的光斑，以及那永不停歇的、自地底深处渗出的阴寒湿气，记录着时间的流逝。三日，就在这死寂与伤痛交织的煎熬中，缓缓划过。
林黯盘膝坐在冰冷的石面上，周身气息沉凝，《归元诀》内力如同春蚕吐丝，绵绵不绝地在经脉中流转，着重温养着腰腹间那道狰狞的伤口。得益于丹药残效、自身坚韧的意志以及对内力精妙的掌控，伤势恢复的速度远超预期，已然好了七成有余，内力也恢复至接近四成，虽未至巅峰，但已重新拥有了纵横捭阖的底气。体内那缕阴煞本源，在连日休养与刻意引导下，也变得愈发温顺凝练，操控起来如臂指使。
而沈一刀的状况，则要糟糕得多。
他胸前那道深可见骨的刀伤，边缘已然开始化脓，散发出隐隐的腥臭，高烧反复不退，时常陷入昏沉的呓语。左臂肩胛骨的碎裂更是棘手，仅凭简陋的树枝固定，恢复得极其缓慢，稍有动弹便疼得他冷汗涔涔。这位往日里如同孤狼般桀骜凶悍的老刀客，此刻蜷缩在石棺旁，脸色灰败，呼吸粗重而灼热，仿佛风中残烛。
林黯每日除了自身调息，大部分时间都在照料沈一刀。他用内力为其疏导郁结的气血，以清水擦拭伤口，更换草药（用的是之前剩下的劣质药粉，效果甚微），但终究是治标不治本。没有对症的良药和专业的医者，沈一刀的伤势，正在一点点地吞噬着他的生机。
“水……”沈一刀干裂的嘴唇翕动，发出微弱的声音。
林黯立刻将水囊凑到他嘴边，小心地喂了几口。
沈一刀贪婪地吞咽着，冰凉的清水似乎让他清醒了些许。他浑浊的眼睛缓缓睁开，看向林黯，眼神中没有了往日的锐利与不羁，反而透出一种历经沧桑后的、深沉的疲惫。
“小子……”他声音沙哑，如同破旧的风箱，“这次……怕是真要栽了……”
“前辈勿要灰心，只要找到良药，定能痊愈。”林黯沉声道，语气坚定。
沈一刀咧了咧嘴，想露出一个惯有的嘲讽笑容，却牵动了伤口，化作一阵剧烈的咳嗽，好半天才平复下来。“良药？嘿……这鬼地方，哪来的良药……”他喘息着，目光有些涣散地望向墓室顶部那处裂缝，仿佛能透过它，看到外面那片被争夺、充满了阴谋与杀戮的天空。
“老子这一辈子……砍过的人，比你这小子见过的都多……”他忽然开始断断续续地低语，像是梦呓，又像是在对林黯倾诉，“从北疆的鞑子，到南蛮的巫寇……从朝堂上道貌岸然的衣冠禽兽，到江湖里杀人越货的绿林匪类……这双手，沾的血……洗不净了……”
林黯默默听着，没有打断。他知道，沈一刀并非在炫耀，而是在某种濒临极限的状态下，下意识地回溯着那些深埋在记忆深处的、沉重如山的过往。
“……都以为老子就是个杀才，是条冯阚麾下咬人的疯狗……”沈一刀的声音带着一丝难以言喻的讥诮与苍凉，“他们懂个屁！老子当年在‘缇骑’……哼……”
“缇骑”二字一出，林黯心中猛地一动！北镇抚司的核心精锐，直属天子亲军，非功勋卓着或身怀绝技者不能入！沈一刀竟然出身于此？这远比他之前猜测的普通锦衣卫军官背景要深厚得多！
沈一刀似乎并未察觉自己失言，或者说，他此刻已不在意。他继续喃喃道：“……有些脏活儿，见不得光，总得有人去做……做完之后，知道得太多的人，往往就……嘿，鸟尽弓藏，兔死狗烹……老子能活着离开那鬼地方，捡回这条烂命，已经算是……阎王爷开恩了……”
他的话语含糊不清，充满了未尽之意，但其中蕴含的信息却如同惊雷，在林黯心中炸响！沈一刀不仅曾是缇骑核心，更似乎是因参与了某些极度隐秘、甚至可能涉及上层倾轧的“脏活儿”，才被迫离开，沦落至此！这也解释了为何他对冯阚及其麾下“缇骑四卫”如此了解，行事风格又带着一种近乎偏执的警惕与狠辣。
“冯阚……”沈一刀提到这个名字时，语气中充满了刻骨的恨意与一丝……难以言喻的复杂，“他算个什么东西！不过是踩着……踩着别人的尸骨爬上去的……一条更会摇尾巴的狗而已！当年若不是……若不是……”
他的声音再次低弱下去，似乎触及了某个更深的禁忌，不愿或不敢再言。剧烈的咳嗽再次袭来，他蜷缩起身体，痛苦地喘息着，额头上青筋暴起。
林黯立刻上前，以内力渡入他体内，助他平复翻腾的气血。他能感觉到，沈一刀的经脉因多年暗伤与此次重创，已然千疮百孔，如同即将碎裂的琉璃。
看着沈一刀此刻奄奄一息的模样，再联想到他可能拥有的、涉及朝廷核心秘辛的过往，林黯心中那份将其救回的决心，变得更加坚定。沈一刀不仅仅是一个亦师亦友的同伴，更可能是一个蕴含着巨大能量与秘密的宝库。他的生死，或许将直接影响洛水城乃至更广阔局面的走向。
“前辈，坚持住。”林黯沉声道，“我知道一个地方，或许能弄到救命的药材。”
沈一刀艰难地抬起眼皮，看了他一眼，浑浊的眼中闪过一丝微光，随即又黯淡下去：“……哪里？”
“北镇抚司，药房库。”林黯一字一顿地说道。
沈一刀瞳孔骤然收缩，猛地看向林黯，仿佛在看一个疯子：“你……你小子……找死不成？！那是龙潭虎穴！”
“未必。”林黯眼神冷静得可怕，“最危险的地方，有时反而最安全。冯阚此刻的注意力，大半被幽冥教和那晚的‘潜入者’吸引，内部防卫未必无懈可击。而且，我们对那里的了解，远超外人。”
他顿了顿，看着沈一刀：“更重要的是，我们需要的不止是药材。前辈的身份与经历，或许能帮助我们，找到那条最能挑动冯阚神经的‘线’。”
沈一刀沉默了。他死死盯着林黯，似乎在权衡着这疯狂计划的可行性与代价。墓室内只剩下他粗重而痛苦的喘息声。
许久，他仿佛用尽了全身力气，缓缓闭上眼，从牙缝里挤出几个字：“……小心……韩滔……那条毒蛇……还有……冯阚书房……东侧第三列书架……后面……”
他的话再次戛然而止，似乎连说出这个信息的力气都已耗尽，头一歪，陷入了半昏迷状态。
林黯心中却掀起了惊涛骇浪。冯阚书房东侧第三列书架后面？那是什么？暗格？密道？还是记载着某些不可告人秘密的卷宗？
沈一刀对北镇抚司内部的了解，果然深入到了令人发指的地步！这绝非一个普通离开的缇骑所能知晓的隐秘！
他不再犹豫，将沈一刀安置好，确保其暂时无性命之忧后，霍然起身。
目光再次扫过这间阴冷的墓室，以及石棺旁那个气息奄奄、却背负着惊天秘密的老者。
潜龙身上，旧痕累累，每一道，都可能牵扯出一段腥风血雨的往事。
而现在，他这条蛰伏的潜龙，为了求生，也为了揭开更多的迷雾，必须再次主动出击，目标直指那洛水城权力与森严的象征——北镇抚司！
他整理了一下易容，将状态调整至最佳，那双深邃的眼眸中，寒芒凛冽。
是时候，去会一会那位冯千户，顺便……取点“东西”了。