义卖会上那个简单的荷包，像一枚投入心湖的石子，在明渊心中持续漾开细微却执拗的涟漪。汪曼秋清澈眼眸中那一闪而过的了然与警惕，以及分别时那无声的默契，都让他无法轻易将那个素净的身影从脑海中抹去。然而，与之相伴的，是那种如影随形、来自暗处的窥视感，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，时刻提醒着他危险的临近。
这种在初萌情愫与冰冷现实间的撕扯，让他这几天在市政府的工作更加心神不属。他一面要维持“努力上进但能力有限”的科员形象，一面要暗中留意李志远濒临崩溃的状态，还要分神思考如何应对那个神秘的监视者，以及……如何在不进一步牵连汪曼秋的前提下，确保她的安全。
精神上的疲惫，远比身体劳作更甚。
这天傍晚，他拖着略显沉重的步伐回到明公馆。夕阳的余晖给这座华丽的宅邸镀上了一层暖金色，却驱不散他心头的阴霾。刚走进客厅，就看见明镜正坐在沙发上，手里拿着一本账册，眉头微蹙，似乎在为什么事情烦心。
“大姐。”明渊收敛心神，上前打招呼。
明镜抬起头，看到是他，眉头舒展了些，放下账册，目光在他脸上停留片刻，带着一丝不易察觉的审视。“回来了？脸色怎么这么差？可是在市政府那边……不顺心？”她的语气带着惯常的关切，但敏锐的明渊还是捕捉到了一丝更深层的探询。
【被动感知：关切60%，忧虑30%，审视10%…】
系统模糊的反馈印证了他的感觉。明镜并非单纯的关心他的身体，更是在观察他“上班”后的状态变化。
“没有，大姐，都挺好的。”明渊连忙挤出笑容，在旁边的沙发坐下，“就是……就是处理些文件，有点枯燥，可能昨晚没睡好。”他找了个最寻常的理由。
明镜看着他，没有说话，伸手拿起茶几上的珐琅烟盒，取出一支细长的女士香烟，明诚无声地上前为她点燃。她吸了一口，缓缓吐出烟雾，朦胧的烟气让她保养得宜的脸庞显得有些模糊。
“枯燥是正常的，刚开始都这样。”明镜的声音透过烟雾传来，带着一种长姐特有的、不容置疑的权威，“你大哥让你去那里，也不是指望你立刻做出什么成绩，主要是让你收收心，见见世面，知道外面的世界是怎么运转的。”
她顿了顿，目光落在明渊有些躲闪的眼睛上：“我听说，你最近……常去书局？还参加了一些……慈善活动？”
明渊心中微微一凛。果然，他在外面的一举一动，都逃不过明家的耳目。是明诚汇报的？还是另有其人？
“嗯，”他低下头，扮演着一个试图寻求精神慰藉的迷惘青年，“就是觉得……外面发生了那么多事，自己却什么都不知道，什么也做不了，心里……空落落的。看看书，做点力所能及的小事，或许能踏实点。”
他巧妙地将自己的行为动机，归结于九一八事变后的普遍性焦虑和寻求心理补偿，这是一个安全且符合他“幡然醒悟”人设的解释。
明镜静静地听着，烟雾后的眼神似乎柔和了些许。【情绪：关切70%，欣慰15%，思索10%…】
“你能这么想，大姐很欣慰。”她将烟灰轻轻弹入水晶烟灰缸，“这说明你长大了，知道想事情了。不过……”她话锋一转，语气带着告诫，“看书是好事，慈善也是好事，但要分清主次，也要注意分寸。有些书，看看就好，别太钻牛角尖。有些场合，去去无妨，但别掺和太深。明白吗？”
她的提醒，与那封匿名警告信中的“慎言慎行”隐隐呼应。明渊知道，这既是姐姐对弟弟的关怀，也可能代表着明家，或者说明楼，对他行为边界的一种划定。
“我明白的，大姐。”明渊乖巧地点头，“我有分寸。”
“有分寸就好。”明镜似乎满意了他的态度，将手中的烟摁灭，“你大哥那边，最近事情也多，压力大，你少去烦他。在家里，有什么需要的，就跟大姐说，或者跟阿诚说。”
这时，明诚恰到好处地端上来两碗刚炖好的冰糖燕窝。
“是啊，二少爷，”明诚将燕窝放在明渊面前的茶几上，声音平稳无波，“大小姐一直惦记着您。看您最近气色不佳，特意吩咐厨房换了补身的方子。”
明渊看着眼前那碗晶莹剔透的燕窝，又看了看明镜带着关切的眼神，心中一时间五味杂陈。这种来自家人的、实实在在的关怀，是他穿越到这个冰冷而危险的时代后，极少感受到的温暖。它真实，厚重，让他那颗在谎言和警惕中变得有些僵硬的心，泛起一丝酸涩的柔软。
“谢谢大姐。”他低声说道，舀起一勺燕窝送入口中，温润甜美的滋味在舌尖化开，仿佛也暂时驱散了些许心头的寒意。
然而，这份温暖并未持续太久。
第二天是休息日，明渊上午去了趟书局，并未“偶遇”到想见的人，下午便待在房间里整理思绪。傍晚时分，明镜却亲自来到了他的房间。
“小渊，下个月初，宁波商会孙会长的老太爷做七十大寿，给我们家也下了帖子。”明镜手里拿着一张烫金的大红请柬，“这种场合，我们明家不能失了礼数。你大哥那天恐怕有公务抽不开身，你陪我一起去。”
明渊接过请柬，心中有些意外。这种重要的商业应酬，以往都是明楼陪同明镜出席，很少会轮到他。
明镜似乎看出了他的疑惑，解释道：“你也大了，是该多接触一下这些场面了。孙家和我们明家在航运上有些往来，这次去，主要是露个面，维系一下关系。你跟着我，多看少说就行。”
【情绪：决定80%，期许15%，不易察觉的考量5%…】
系统捕捉到的细微“考量”，让明渊心中一动。明镜这个安排，似乎并非单纯让他历练那么简单。是因为明楼无暇分身？还是想借此机会，在更重要的场合观察他的表现？抑或是……想将他更紧密地绑定在明家这艘大船上？
“好的，大姐，我知道了。”明渊没有多问，点头应下。
“嗯，”明镜满意地点点头，目光在他房间里扫了一圈，最后落在他身上，带着一种纯粹的、不掺杂质的柔和，“还有，我看你最近穿来穿去就是那几身行头，到底是大了，该添置些像样的了。明天我让‘荣昌祥’的老师傅过来，给你量量尺寸，做几套新的西装和长衫。”
这份突如其来的、细致入微的关怀，让明渊有些措手不及，心中那丝酸涩的柔软再次涌现。“大姐，不用那么麻烦的……”
“这有什么麻烦的？”明镜打断他，语气不容拒绝，“我们明家的二少爷，出门在外，体面总是要的。这事就这么定了。”
她又叮嘱了几句注意身体之类的话，便起身离开了。
明渊看着手中那张沉甸甸的请柬，又想到明天即将到来的裁缝，心情复杂难言。大姐的关怀，如同冬日里的暖阳，真实而可贵。但在这温暖之下，他仿佛能感觉到无数双无形的眼睛在注视着他，评估着他，甚至……利用着这份关怀，将他推向某个既定的位置。
第二天，“荣昌祥”的老师傅果然准时上门。在明渊的房间里，老师傅带着助手，一丝不苟地为他量取着各种尺寸，肩宽、袖长、腰围、裤长……明镜甚至还亲自过来看了几次，对布料和款式提出了具体要求。
明渊像个木偶般配合着，心中却莫名地升起一种荒诞感。外面是日益紧迫的国家危难，暗处是步步惊心的潜伏危机，而在这明公馆内，他却在享受着量身定制的华服，准备着参加富商巨贾的寿宴。
这种强烈的割裂感，让他几乎喘不过气。
量体持续了近一个小时才结束。送走老师傅和助手后，房间里只剩下明渊一人。他走到穿衣镜前，看着镜中那个穿着旧长衫、眉眼间却已染上这个时代特有沉郁的青年。
大姐的关怀是真的。
但随之而来的束缚和期望，也是真的。
那暗处的危险，更是真的。
他抬手，轻轻抚平长衫上的一道细微褶皱，动作缓慢而郑重。
就在这时，房门被轻轻敲响。
“二少爷，”是明诚的声音，“大小姐让我给您送点东西过来。”
明渊收敛心神：“进来。”
明诚推门而入，手里捧着一个狭长的、看起来十分古朴沉重的紫檀木盒。
“这是什么？”明渊有些疑惑。
明诚将木盒放在桌上，打开盒盖。
里面衬着墨绿色的丝绒，丝绒之上，静静地躺着一把带鞘的短刀。刀鞘是黑色的鲨鱼皮，没有任何华丽的装饰，只透着一种冷峻实用的气息。刀柄则是温润的白玉，打磨得恰到好处，贴合手型。
“大小姐说，”明诚的声音依旧平稳，“孙家寿宴，龙蛇混杂。这把刀是老爷生前收藏的，说是前清一位贝勒的随身之物，锋利异常，给您带着，以防万一，也算是个念想。”
明渊看着木盒中那把短刀，心跳骤然漏了一拍。
防身？念想？
在这温情脉脉的关怀之下，为何会突然出现这样一件……充满杀伐之气的器物？
他伸出手，缓缓握住那温润的玉质刀柄，将短刀从鞘中抽出。
一泓秋水般的寒光，瞬间映亮了他的眼眸。
刀身狭长，弧度优美，靠近刀背处带着隐隐的雪花纹，刃口薄如蝉翼，散发着森森的寒意。
这绝不仅仅是一件装饰品或念想物。这是一件真正的、淬炼过的杀人利器！
大姐为什么会在这个时候，送他这样一件东西？
是未雨绸缪的过度保护？
还是……某种无言的暗示与考验？
明渊握着冰冷的刀柄，感受着那份沉甸甸的重量，刚刚因量身定制新衣而产生的那点虚幻的温暖，瞬间被这凛冽的寒光驱散得无影无踪。
关怀的暖流之下，
冰冷的暗礁已悄然浮现。
他抬头，看向镜中那个手持利刃、眼神惊疑不定的自己。
仿佛听到命运齿轮，
在温情面具下，
发出的、
冰冷而危险的，
咯吱声响。