凤仪宫后花园，八角凉亭内。
随着江楚之和江离兄弟二人的到来，原本只有两位女子、显得清雅宁静的凉亭，瞬间增添了几分阳刚之气，也……平添了几分难以言喻的、混合着温情与……尴尬的微妙氛围。
江楚之丝毫不顾帝王威仪，一进亭子，目光便牢牢锁在皇后顾清颜身上，脸上堆着毫不掩饰的、近乎“谄媚”的笑容。他二话不说，直接上手，吭哧吭哧地搬动那个沉重的石凳，硬是紧贴着顾清颜的座位放下，然后一屁股坐下，半边身子几乎都要靠到顾清颜身上，动作自然得仿佛本该如此。
“你……成何体统！”顾清颜被他这突如其来的黏糊劲儿弄得俏脸微红，尤其是当着林晚筝和江离的面，更是觉得羞窘。她没好气地暗中伸出纤纤玉指，精准地掐住江楚之腰侧最柔软的那块肉，用力一拧！
“哎哟喂——！”
江楚之猝不及防，疼得龇牙咧嘴，发出一声夸张的惨叫，整个人差点从石凳上弹起来！他委屈巴巴地看向顾清颜，眼神里写满了“你怎么又掐我”。
林晚筝何曾见过帝后之间如此……“接地气”的互动？顿时看得目瞪口呆，小嘴微张，一副难以置信的模样。在她印象中，陛下永远是威严深重、高不可攀的，皇后娘娘也是端庄淑雅、母仪天下的。眼前这……这打情骂俏的一幕，着实颠覆了她的认知！
然而，更让她吃惊的还在后面！
只见她身旁的江离，在微微一愣之后，竟然……有样学样！他也默不作声地搬起自己那个石凳，稳稳地放在了林晚筝的身边，挨着她坐下。距离之近，林晚筝甚至能感受到他身体传来的温热气息和衣料摩擦的细微声响。
这还不算完！坐下之后，江离顺手从石桌上的果盘里拿起一个金黄饱满的蜜桔，垂眸，修长的手指灵活地剥开橘皮，撕去白色的橘络，动作细致而专注。然后，在林晚筝还没反应过来之际，他拈起一瓣晶莹多汁的橘肉，直接……递到了她的唇边！
“！！！”
林晚筝的脑子“嗡”的一声，瞬间空白！脸颊以肉眼可见的速度爆红，连耳根和脖颈都染上了绯色！她下意识地想要偏头躲开，可对上江离那双深邃眼眸中带着的、一丝不易察觉的期待和……笨拙的温柔，拒绝的话卡在喉咙里，怎么都说不出来。最终，她只能羞得闭上眼，微微张开粉唇，如同受惊的小鹿般，小心翼翼地……将那瓣橘子含了进去。
清甜的汁水在口中爆开，却远不及她心中那股又羞又甜、如同踩在云端般的眩晕感来得强烈！她甚至能感觉到江离指尖那略带薄茧的触感，轻轻擦过她的下唇，带来一阵触电般的战栗！
“噗嗤——！”
看到这一幕，原本还在揉着腰、龇牙咧嘴的江楚之，忍不住笑出了声，指着江离，对顾清颜道：“清清你快看！阿离这小子！学得还挺快！青出于蓝而胜于蓝啊！朕当年追你的时候，可没他这么……嗯……‘体贴入微’！”
顾清颜也被江离这波“直球”操作给惊到了，随即忍俊不禁，没好气地白了江楚之一眼，低声道：“你还好意思说！都是你带的好头！没个正形！” 话虽如此，她眼中却带着笑意，显然对眼前两对璧人这般亲密和谐的景象，感到十分欣慰。她转向羞得几乎要把头埋到桌子底下的林晚筝，温声解释道：“筝儿妹妹别见怪，他这人……向来如此，没个皇帝样子，习惯就好。”
林晚筝嘴里含着橘子，吐也不是，咽也不是，脸颊滚烫，只能发出含糊的“唔唔”声，尴尬得脚趾头都蜷缩了起来。她偷偷抬起眼帘，埋怨地瞪了身旁“罪魁祸首”一眼。
江离接收到她娇嗔的目光，非但不恼，反而嘴角微微上扬，露出一抹罕见的、带着几分憨然和……得意的浅笑。那笑容，冲散了他眉宇间惯有的冷峻，竟有种冰雪初融般的温暖。
“哈哈哈哈哈！”江楚之和顾清颜将这小两口的互动尽收眼底，更是开怀大笑起来。亭中充满了快活的气氛。
笑过之后，江楚之看着眼前这对璧人，越看越觉得满意，心中一动，一个念头冒了出来。他收起玩笑之色，坐直身体，语气变得认真了几分，看向顾清颜：“皇后，朕看阿离和筝儿情投意合，经历此番磨难，感情愈发深厚。如今林将军也已转危为安，他们二人的婚事，拖了这么久，是不是……该提上日程了？”
顾清颜闻言，也收敛了笑容，嗔怪地看了江楚之一眼，语气却带着赞同：“陛下所言极是。婚姻大事，岂非儿戏？需从长计议………” 她话锋一转，温和地看向林晚筝，“不过，筝儿妹妹，此前因林将军重伤之事，你与阿离的婚期耽搁至今，也确实委屈你们了。如今诸事渐平，是该好好筹备，择一吉日，风风光光地将婚事办了。”
“不用再择了！”江楚之大手一挥，显得胸有成竹，甚至有些迫不及待，“朕早就暗中问过礼部了！一应婚礼所需之物，仪程规制，早已准备得七七八八！如今可谓是万事俱备，只欠东风！这‘东风’嘛……”他得意地捋了捋并不存在的胡须，笑道：“朕前几日特意召了司天监监正，让他推演天时。监正回禀，今年年底之前，最好的黄道吉日，就在……本月二十八！大吉！诸事皆宜！朕看，就定在那日如何？也省得再等到明年开春，夜长梦多！”
“本月二十八？!”林晚筝和江离几乎是异口同声地惊呼出声！两人对视一眼，都从对方眼中看到了巨大的震惊和……一丝措手不及的茫然！
这……这也太突然了吧？！满打满算，距离月底也只有不到十天了！虽说他们早已定亲，但骤然将婚期定得如此之近，还是让人感觉如同做梦一般！林晚筝的心跳瞬间漏跳了好几拍，一股巨大的喜悦、羞涩、以及面对人生大事的惶恐，交织在一起，让她一时不知该如何回应。
江离也是愣住了。他虽期盼早日迎娶筝儿过门，但也没想到皇兄动作如此之快，竟将日子定得这般紧迫！他看向江楚之，只见对方眼中闪烁着兴奋和……一种“赶紧办完事我好放心”的急切光芒，心中不由涌起一股暖流，又觉得有些好笑。这位皇兄，对他的婚事，还真是……上心得有些过头了！
“陛下……这……是否太过仓促了些？”林晚筝红着脸，声如蚊蚋地小声问道。
“仓促什么？”江楚之不以为意，朗声笑道，“一点都不仓促！礼部、内务府一起动手，十天时间，绰绰有余！定安王娶妃，乃国之大事，岂能马虎？定然给你办得风风光光，举世瞩目！”
他越说越起劲，仿佛已经看到了那场盛大的婚礼，猛地站起身，清了清嗓子，似乎就要当场下旨宣布：
“好！既然如此，那朕就宣布……”
然而，就在这婚期即将尘埃落定的关键时刻——
“报——！！！”
一声急促、高亢、带着十万火急意味的传报声，如同利剑般，猛地刺破了凤仪宫后花园宁静祥和的气氛！
只见一名身着轻甲、风尘仆仆的通讯兵，手中高举着一封插着红色翎毛（代表最高紧急军情）的密信，如同旋风般冲过月洞门，朝着凉亭方向疾奔而来！他脸色煞白，呼吸急促，显然是经过了长途跋涉，不顾一切地冲到了御前！
“启禀陛下！八百里加急军情！南律国……南律国派使者前来议和！使团已于半月前自南律国都出发，据前方哨探最新线报，不出三日，便可抵达上京城下！！”
“什么？！南律国议和使者？三日即到？！”
轰——！！！
如同晴天霹雳，在凉亭内炸响！
江楚之脸上那兴奋的笑容瞬间凝固，取而代之的是极致的震惊与凝重！他猛地转身，一把夺过通讯兵手中的密信，迅速拆开，目光如电般扫过上面的字迹，越看，脸色越是阴沉！
顾清颜脸上的温和笑意也瞬间消失，秀眉紧蹙，眼中充满了担忧。南律国与大楚交战多年，边境摩擦不断，此时突然派使者前来“议和”？是真心求和，还是……缓兵之计？亦或是……另有图谋？
林晚筝被这突如其来的变故吓得花容失色，下意识地抓紧了身旁江离的衣袖。江离的反应最为直接，他几乎是瞬间就站直了身体，原本柔和的目光骤然变得锐利如鹰隼，周身那股属于军神的冷冽杀气不受控制地弥漫开来！他死死地盯着那封密信，仿佛要将其看穿！
南律国！这个与大楚纠缠了数十年的南方强邻，在这个节骨眼上，派来了议和使者？
刚刚还充满了温馨与喜悦的凉亭，气氛瞬间降到了冰点！喜悦被惊疑取代，祥和被紧张笼罩。
江楚之缓缓放下密信，抬头望向南方天空，目光深邃难测。他沉默了许久，才用一种异常低沉、带着山雨欲来风满楼压力的声音，缓缓说道：
“传朕旨意，命礼部即刻准备迎接南律使团事宜。命兵部、枢密院主要官员，即刻至御书房议事！”
他顿了顿，目光复杂地看了一眼同样面色凝重的江离和林晚筝，轻轻叹了口气，语气中带着一丝难以掩饰的遗憾与无奈：
“至于……大婚之事……暂且……延后议定。”
婚期，终究是被这突如其来的国事，无情地……打断了。
刚刚升起的喜悦，瞬间被南疆而来的风云，彻底吹散。