千劫冲破密集的雨幕，奔至八重樱面前。冰冷的雨水顺着他狰狞的面具边缘不断淌下。
“八重，这是怎么回事？”
跪坐在泥泞中的八重樱闻声望去，那双空洞的眸子在辨认出他的身影时，骤然迸发出溺水者见到浮木般的光彩。
她几乎是挣扎着起身，用尽全部力气撞进他坚实的怀抱，巫女服上的血迹沾染到了他粗糙的衣衫上。
下一秒，压抑已久的悲鸣终于冲破了枷锁——她在他怀中发出了撕心裂肺的痛哭，那哭声混杂着雨水的喧嚣，进入千劫耳中。
千劫僵立在大雨中，感受着怀中人剧烈的颤抖，那双曾撕裂过神明的手，第一次显得如此无措。
千劫低头，怀中痛哭的八重樱与当年铃逝去后悲伤的樱重叠在一起。
他抬头，仿佛看见一个白发男人沉默地站在雨幕深处——那个因片刻离开而永远失去铃的凯文。
他收紧手臂，任由巫女服上的鲜血染透胸前。面具下传来一声近乎破碎的喘息，与惊雷同时炸响在天地之间。
“我明白了……”
他终于懂得，当年凯文站在他面前时，为何会露出那种沉重的眼神。
滂沱大雨中，千劫的声音穿透雨幕，低沉而沙哑，说出了和当年的凯文一样的话：
“抱歉。”
这句跨越时空的道歉，重重砸在两人之间的泥泞里。
八重樱在他怀中轻轻摇头，被雨水浸透的发丝贴在他坚实的胸膛上。她的声音微弱却清晰：
“不…千劫，你做得已经够多了。”
雨声潺潺，将这句谅解裹挟着，渗进这片伤痕累累的土地。
此后，千劫陪着八重樱，在村外山樱开得最盛的山坡上安葬了凛。
新立的坟茔前，八重樱静静站了许久，千劫便也沉默地守在一旁。
又过了几日，当八重樱如常在河边浣洗衣物时，目光不经意间瞥见上游漂来一个异样的身影。
那是个白发女子，面容苍白，双目紧闭，顺水而下，怀中却紧紧抱着一个漆黑立方体。
八重樱未及多想，立刻踏入河中，费力地将那昏迷的女子搀扶上岸，带回了八重村。
在处理好白发女人的伤后，八重樱轻轻合上房门，转向守在门外的千劫。
他抱臂倚墙而立，恶鬼面具下的视线始终未曾离开那扇门。
“所以，千劫，”她低声问道，声音里带着几分不确定，“她就是你先前说的那个……白头发的女人吗？”
千劫没有立刻回答。他的目光仿佛穿透了木质门板，看到了屋内那个昏迷的身影，以及她身旁的黑匣子。
片刻后，他才从面具下吐出简短的应答：
“是。”
八重樱注视着千劫面具下那双灼热的眼眸，轻声追问：“能告诉我，你为什么那么警惕她吗？”
千劫的指节在面具边缘微微收紧，声音从齿缝间挤出：“她带来的那个黑匣子里……关着一只恶魔。”
他的话语如同烧红的钢铁，沉重而滚烫，“不要去打开它，否则你会被它害死。”
这是他所知的全部真相。他不会编织谎言，更不屑于掩盖现实。
八重樱静静地听完，眼底的疑虑渐渐化作清明的信任。
在她与千劫共度的这些时光里，这个看似凶暴的男人从未对她说过半句虚言。她轻轻颔首，樱色的发丝在晚风中微扬：
“好，我记住了。”
几天后，白发女人悠悠转醒。她自称卡莲·卡斯兰娜，那双湛蓝的眼眸清澈而坦诚。
或许是命运的牵引，卡莲与八重樱很快便成了无话不谈的知己。某个午后，卡莲望着远处千劫的背影，忍不住轻声问道：
“樱，那个总是戴着面具的男人……是你的丈夫吗？”
“啊？”八重樱先是一怔，随即失笑摇头，“不是。”
“那你们是……？”
八重樱的目光温柔地追随着那道身影，声音轻缓却笃定：
“是家人。”
卡莲困惑地眨了眨眼。
在她认知里，既无婚姻纽带，又无血缘牵连的两人，如何能成为家人？
可八重樱说这句话时眼中流淌的暖意，却比任何解释都来得真实。
千劫的力气很大，而卡莲也从不乏与强者较量的勇气。于是，某个寻常的午后，卡莲向千劫发起了挑战。
“就你？”千劫嗤笑一声，面具下眼眸里满是不以为意，“算了吧。”
“千劫，”卡莲双手叉腰，湛蓝的眼睛里闪着狡黠的光，“你不会是怕了吧？”
“怎么可能？”他果然被激起了火气，猛地一拍桌子，“比就比！”
两人选了最直接的方式——扳手腕。
“预备——开始！”
八重樱柔声发令，话音未落，两只手已骤然发力。卡莲咬紧牙关，手臂微微颤抖，可仅仅三秒之后——
“砰！”
她的手背重重砸在桌面上。
“比起凯文，”千劫收回手，语气平淡得像在陈述一个再自然不过的事实，“你可差远了。”
“凯文是谁？”卡莲揉着发红的手腕，好奇地追问。
“我的一个老对手，”千劫站起身，目光似乎穿过时空，落在了遥远的过去，“他和你一样，是白发蓝瞳。”
卡莲愣住了。
凯文……卡斯兰娜？
她飞速在脑海中翻遍记忆，却怎么也想不起，卡斯兰娜的家谱上何时有过这样一个名字。
卡莲蹙眉思索片刻，忽然展颜一笑——想不明白便不必再想。
卡斯兰娜家族千年传承，族谱有所遗漏也是常理之中，或许那位名为凯文的强者，正是某个流落在外的族人。
这般想着，她心头那点疑虑便烟消云散，转而兴致勃勃地拉着八重樱讨论起新的比试项目。
阳光透过樱树枝桠，在她银白的发丝上跳跃，仿佛也认同了这个简单的解答。