金翎雕的速度快如闪电，双翼撕裂长空，风声在楚墨轩耳边呼啸如雷。他紧伏在雕背之上，一手死死抓住坚韧的雕羽，另一手将昏迷的影七和那株关乎生死的星魂草牢牢护在怀中。剧烈的颠簸牵动着全身的伤口，每一次呼吸都带着血腥味的刺痛，但他浑然不觉，所有的注意力都投向了前方那片越来越清晰的地平线。
随着距离的拉近，那股从京城方向传来的龙气波动变得前所未有的剧烈！不再是单纯的焦急和愤怒，而是夹杂着一种濒临崩溃的虚弱、一种如同困兽濒死般的绝望嘶吼！更清晰的是，那隐隐传来的、如同闷雷般连绵不绝的喊杀声、爆炸声！即便相隔百里，也能感受到那股冲天而起的肃杀之气和血腥味！
京城！正在经历一场远比之前更加惨烈的血战！
楚墨轩的心沉到了谷底，指甲深深掐入掌心。狄戎……他们终究是发动了总攻！而且看这声势，攻势之猛，远超上次！父皇的龙气如此衰弱，难道……京城防线已经岌岌可危？
“再快一点！”他对着身下的金翎雕低吼，尽管知道这通灵的神禽已然竭尽全力。雕儿似乎感受到了主人的焦灼，发出一声更加高亢尖锐的唳鸣，双翼振动得几乎化作残影，速度再提一分！
下方的地貌飞速变换，荒凉的戈壁逐渐被农田和村落取代，但触目所及，却是一片狼藉。焚烧过的村庄，荒芜的田地，逃难的百姓如同蝼蚁般在官道上蠕动，更远处，甚至能看到小股狄戎游骑正在追杀溃散的官兵和百姓！战火，已经蔓延到了京畿外围！
“蛮夷！”楚墨轩眼中杀意沸腾，但他此刻无力他顾，必须尽快赶回京城核心战场。
终于，京城的轮廓出现在视野尽头。然而，那景象却让楚墨轩浑身血液几乎冻结！
往日巍峨雄伟的巨城，此刻已被浓烟和火光笼罩！尤其是北门方向，城墙多处破损，巨大的攻城器械如同狰狞的巨兽，不断轰击着城防！密密麻麻的狄戎士兵如同蚂蚁般，顺着云梯疯狂向上攀爬！城头上，守军正在浴血奋战，刀光剑影，血肉横飞，不断有人从城头坠落！更可怕的是，城墙上空，隐约有诡异的黑气缭绕，那是幽冥宗的死气在作祟！他们果然与狄戎勾结，里应外合！
而皇城方向，更是被一层不祥的暗红色光晕笼罩，那是龙气被邪法压制、国运飘摇的征兆！
京城，已到了生死存亡的最后关头！
“雕儿！去北门城楼！”楚墨轩厉声下令。那里是战况最激烈的地方，也是决定胜负的关键！
金翎雕长鸣一声，如同一道金色闪电，俯冲而下，直扑北门战场！
越是靠近，战场的惨烈越是触目惊心。箭矢如蝗，巨石翻滚，燃烧的火油如同瀑布般倾泻而下，将城墙下化作一片火海。厮杀声、惨叫声、战鼓声、号角声震耳欲聋。守军显然已经到了极限，防线摇摇欲坠。
“是金翎雕！是寒王殿下的金翎雕！”城头上，有眼尖的士兵认出了空中那道熟悉的身影，发出了劫后余生般的狂喜呐喊！
“寒王殿下回来了！殿下回来了！”
这喊声如同投入油锅的火星，瞬间点燃了濒临崩溃的守军士气！原本萎靡的将士们仿佛被打了一剂强心针，爆发出惊人的战斗力，硬生生将一段即将被突破的城墙守了下来！
楚墨轩无暇回应，金翎雕一个俯冲，稳稳地落在北门城楼一处相对完好的垛口旁。楚墨轩强忍着眩晕和剧痛，翻身落下，将影七交给急忙冲过来的军医，自己则拄着断剑，挺直了身躯。
“殿下！您终于回来了！”浑身浴血、甲胄破碎的赵无极连滚带爬地冲过来，看到楚墨轩惨白的脸色和满身伤痕，又是惊喜又是担忧，“您的伤……”
“无妨！”楚墨轩打断他，目光如电扫过战场，“现在情况如何？父皇呢？”
赵无极急声道：“狄戎大汗亲率主力，日夜不停猛攻已三日！城墙多处破损，我军伤亡惨重，箭矢滚木即将耗尽！幽冥宗妖人混在军中，用邪法干扰守军，破坏城防！陛下……陛下龙体欠安，但仍在养心殿支撑，龙气护城，否则……否则城墙早就垮了！太子殿下……太子殿下在宫中……调度……”他语气有些迟疑，显然对太子的表现不甚满意。
楚墨轩瞬间明白了局势的危急。父皇是在用最后的生命本源强行支撑国运！而太子……恐怕又在打什么算盘！
“传令！所有还能动的将士，死守岗位！后退一步者，斩！征调所有民壮，拆房取石，运送物资！工部全力抢修破损城墙！赵无极，你亲自督战北门，这里不能丢！”楚墨轩的声音沙哑却带着不容置疑的威严，一道道命令清晰果断。
“是！”赵无极精神大振，立刻转身传令。
楚墨轩则快步走向城楼指挥所，他要尽快了解全局，并……救治影七和准备救治瑶儿。但他刚迈出两步，就听到城下传来一阵更加疯狂的呐喊和战鼓声！
狄戎大军中，一面巨大的狼头王旗升起，旗下，狄戎大汗阿史那·咄吉亲自披甲持刀，督军攻城！同时，数架高达十丈、包裹着铁皮的巨型攻城塔，被缓缓推向城墙！塔上站满了狄戎最精锐的武士！
“是狼卫和攻城塔！他们要总攻了！”有将领惊恐地喊道。
守军刚刚提起的士气，再次面临严峻考验！
楚墨轩眼神一寒，知道此刻必须挺身而出！他深吸一口气，强行压下伤势，走到城楼最高处，夺过一旁士兵手中的战鼓槌，运足内力，狠狠敲响了那面代表着决死意志的牛皮大鼓！
咚！咚！咚！
鼓声沉重而激昂，如同惊雷，压过了战场所有的喧嚣，传遍整个北门防线！
所有守军将士都抬头望向城楼，看到了那个虽然伤痕累累、却依旧挺拔如松的玄色身影！
“大楚的将士们！”楚墨轩运起内力，声音如同龙吟虎啸，清晰地传入每个人耳中，“本王楚墨轩，与你们同在！身后，是我们的父母妻儿，是我们的祖宗基业！狄戎蛮夷，侵我家园，屠我同胞，此仇不共戴天！今日，唯有血战到底，城在人在，城亡人亡！杀！”
“杀！！！”
震天的怒吼从城头爆发！楚墨轩的回归和誓死决心，如同最烈的火焰，彻底点燃了守军将士的血性！人人双眼赤红，如同疯虎般扑向攻城的敌人！
楚墨轩丢下鼓槌，夺过一张强弓，搭上三支破甲箭，弓开如满月，瞄准了那缓缓逼近的、最前面一架攻城塔上的狄戎指挥官！
嗖！嗖！嗖！
三箭连珠，如同流星赶月，精准无比地穿透了那名指挥官的咽喉、心脏和眉心！指挥官惨叫一声，栽下高塔！
“寒王神射！”城头爆发出震天欢呼！
楚墨轩毫不停歇，连续开弓，箭无虚发，专射攻城塔上的关键目标和狄戎军官！他的存在，如同一面不倒的旗帜，极大地鼓舞了士气，也严重打击了敌军的攻势。
然而，狄戎的攻势实在太猛了。攻城塔最终还是靠上了城墙，狼卫如同潮水般涌上城头，与守军展开了惨烈的白刃战！城头瞬间变成了绞肉机，每时每刻都有人倒下。
楚墨轩也拔出了寒玉剑，加入了战团。他虽然重伤在身，但剑法精妙，经验丰富，专挑敌军高手斩杀，所到之处，狄戎士兵纷纷毙命。但他的每一次运剑，都牵动内伤，嘴角不断溢血，脸色越来越白。
战斗从午后一直持续到黄昏，城墙下尸积如山，血流成河。守军付出了巨大的代价，终于勉强击退了狄戎的这一波总攻，但那几架攻城塔依旧如同跗骨之蛆，矗立在城外，随时可能再次发动攻击。
楚墨轩拄着剑，靠在垛口上剧烈喘息，几乎脱力。赵无极浑身是血地跑过来，嘶声道：“殿下！这样下去不行！将士们太疲惫了，城墙也撑不了多久了！必须想办法毁掉那些攻城塔！”
楚墨轩何尝不知？但他现在重伤之躯，如何能出城毁塔？而且，他怀中的星魂草……瑶儿还在等着它！
就在这时，一名传令兵踉跄跑来：“殿下！宫中急报！陛下……陛下呕血不止，龙气急剧衰弱！太子殿下请您速回宫中议事！”
楚墨轩心头巨震！父皇！他最担心的事情还是发生了！父皇若倒下，龙气溃散，京城顷刻即破！
而太子此刻请他回宫？是真心议事，还是……调虎离山？想趁机掌控大局，甚至……对自己不利？
他看着城外虎视眈眈的狄戎大军，又想着宫中垂危的父皇和可能包藏祸心的太子，再想到青萝居中生死未卜的瑶儿……前所未有的艰难抉择，再次摆在了他的面前。
留下，可能与城共存亡，但瑶儿必死。
回宫，可能落入陷阱，京城可能因失去主心骨而更快陷落。
如何选？
楚墨轩闭上双眼，脑海中闪过父皇殷切的目光，瑶儿苍白的容颜，将士们浴血的身影，还有……这摇摇欲坠的江山社稷。
片刻后，他猛地睁开双眼，眼中已是一片冰冷的决绝。
“赵无极！”他沉声道，“北门交给你！无论如何，再坚守一夜！本王……去去就回！”
说完，他不再犹豫，转身快步走下城楼。他必须回宫！不仅要稳住父皇的伤势，更要……会一会那位“好皇兄”！京城之危，或许根源不在城外，而在宫内！
至于城防……他相信赵无极和这些血性的将士！而他自己，必须去面对另一场不见硝烟、却同样凶险的战争！
夜色，渐渐笼罩了血色的京城。更大的风暴，正在皇城深处酝酿。
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（ 完。此章描写主角回归京城、临危受命、稳定军心的过程，并将矛盾引向宫廷内部的权力斗争，情节紧张，悬念迭起，为最终高潮铺垫。）