荷李活道129号，“博古斋”。
这是一家门面不算太大，但透着股沉静古意的古董店。雕花木门半掩，橱窗里陈列着几件瓷器、铜器和泛黄的字画，灯光柔和，与周围喧嚣的市井仿佛隔着一个时代。然而，在林晚（苏曼卿）眼中，这静谧之下却潜藏着令人心悸的暗流。
根据联络员“老章”（纸扎铺老匠人）的情报，这里是她寻找失踪特派员“掌柜”和密码本的关键地点，但也极可能是一个布满陷阱的龙潭虎穴。
林晚没有贸然靠近。她先在斜对面一家经营南洋咖啡的小摊坐下，要了杯最便宜的咖啡，借着摊位的遮挡，远远观察着“博古斋”的情况。同时，她在意识中下达指令：
【系统，深度扫描‘博古斋’及其周边环境。标记所有出入口、潜在监视点、可疑人员及能量反应。】
【扫描启动……目标建筑：两层砖木结构，临街店铺，后有天井及附属小屋。主要出入口：临街正门。次要出入口：疑似后门（被杂物部分遮挡）。潜在监视点：对街二楼窗户（窗帘微动）、斜对面烟摊（摊主目光频繁扫视博古斋门口）。检测到三个低能量反应（普通店员？），一个中等能量反应（位于店铺后堂，稳定性高，疑似高手或负责人）。警告：环境存在轻微干扰波动，不排除有反侦察布置。】
果然有监视！林晚心中一凛。对街二楼和那个烟摊，都很可疑。是警察？日本特务？还是内部“鼹鼠”安排的眼线？
她耐心地坐了将近一个小时，仔细观察进出店铺的人流（并不多，主要是些看起来像学者或收藏家的老人），以及那些监视点的动静。她发现，烟摊摊主似乎对每个进入博古斋的人都格外留意，甚至会悄悄做记录。而对街二楼的窗帘后，偶尔会闪过镜片反光，像是望远镜或相机镜头。
情况比预想的更复杂。直接进去询问“掌柜”无异于自投罗网。她需要一个合理的身份和借口，既能进入店铺探查，又不引起怀疑。
她低头看了看自己身上偷换来的、略显寒酸的旧外套，心中有了计较。她需要一套更符合“潜在买家”身份的行头。她起身离开咖啡摊，在附近的旧衣店和当铺转了一圈，用身上最后一点钱，换了一身半新不旧但料子尚可的阴丹士林布旗袍，一双皮鞋，又买了一个看起来稍微体面些的手袋。她甚至还忍痛当掉了苏曼卿母亲留给她的一对小小的银耳坠（这让她心中充满愧疚，但形势所迫），换来了少量现金。
稍微打扮后，她看起来更像一个家道中落、但尚存几分体面的年轻女士，或许是为了变卖家中旧物而来。这种身份在乱世中很常见，不容易引起过度关注。
第二天上午，林晚再次来到荷李活道。她没有直接走向博古斋，而是先在附近的几家店铺转了转，假装看东西，实则进一步确认监视点的位置和规律。她发现，那些眼线主要关注进入博古斋的人，对路过或在附近徘徊的人警惕性稍低。
时机差不多了。林晚深吸一口气，调整了一下表情，让自己看起来带着一丝恰到好处的忧愁和忐忑，然后迈步走向“博古斋”那扇半掩的雕花木门。
门上的铜铃随着推门发出清脆的响声。
店内光线比外面稍暗，空气中弥漫着淡淡的檀香、旧纸和木头混合的气息。一个穿着灰色长衫、戴着老花镜、正在擦拭一个瓷瓶的老者抬起头，目光透过镜片打量着她，态度不冷不热：“小姐，想看点什么？”
“您好，”林晚微微欠身，声音放得轻柔，带着点犹豫，“请问……贵店收东西吗？”她紧了紧手中的旧手袋，一副欲言又止的样子。
老者（能量反应较低，应是普通店员）放下手中的活计，走了过来：“那要看是什么东西了。本店只收有价值的古玩字画。”
“是……是我父亲留下的一幅画，还有几件小玩意儿。”林晚低声道，眼神有些闪烁，“家里……最近有些困难，不得已……”她恰到好处地流露出窘迫，符合她伪装的身份。
“哦？”老者语气依旧平淡，“东西带来了吗？可否先看看？”
“画……画轴有些大，我没敢随身带着。”林晚解释道，“是一些明代的小品，还有一件……据说是宋代的镇纸。”她故意提到了“镇纸”，这是“掌柜”可能感兴趣的东西，也是一个试探。
老者听到“宋代镇纸”时，眼神似乎微微动了一下，但很快恢复平静：“小姐，口说无凭。这样吧，您可以把东西带来，我们掌柜的看过才能定夺。”
“掌柜的？”林晚心中一动，面上却露出为难，“请问……掌柜的贵姓？什么时候方便？”
“我们掌柜姓宋。”老者道，“他平时都在店里，您随时可以带来。不过，最好是在下午，上午他有时会外出访友或收货。”
姓宋？不是“掌柜”的代号。是化名？还是根本不是同一个人？
“好的，谢谢您。我……我下午再过来。”林晚做出决定的样子，又状似无意地环顾了一下店铺，“贵店……真是雅致，这些物件都很有味道。”她试图多停留一会儿，观察更多细节。
店铺不算很大，但布置得井井有条。除了临街的展示区，侧面有一道珠帘，似乎通向后面的茶室或账房。刚才系统扫描到的那个中等能量反应，就在珠帘之后。
就在这时，珠帘晃动，一个人影走了出来。
是一个大约五十岁上下、穿着藏青色绸缎长衫、面容清癯、眼神温和却透着精明的中年男子。他手中拿着一卷古籍，看到林晚，微微颔首，露出一个职业化的笑容：“这位小姐，是对小店的东西感兴趣？”
此人气度不凡，应该就是真正的店主人，那位“宋掌柜”。林晚立刻感应到，他就是那个中等能量反应的来源！此人绝不简单！
“宋掌柜，”林晚连忙行礼，“打扰了。小女子是想来问问贵店是否收些旧物。”
“哦？”宋掌柜目光在林晚脸上和手袋上扫过，笑容不变，“看小姐气质不俗，想必家学渊源。不知是何物件？”
林晚将刚才对老者说的话重复了一遍，再次强调了“宋代镇纸”。
宋掌柜听得很仔细，手指轻轻摩挲着手中的书卷，沉吟道：“宋代镇纸……若是真品，倒是有些意思。小姐下午可将东西带来，宋某愿亲自一观。”他的态度比老者热情些，但依旧保持着距离感和商人的谨慎。
林晚注意到，在交谈过程中，宋掌柜的目光似乎不经意地多次扫过她的双手（判断她是否经常劳作）、眼神（判断她是否心虚）以及穿着细节（判断她的真实经济状况）。这是个观察力极强的人。
“一定一定。”林晚应承着，又借故欣赏店里的几幅字画，拖延了片刻，暗中记下了店铺的布局和几个可能通往后面的通道。她感觉珠帘后的那个空间，或许隐藏着更多秘密。
不能再待下去了，否则会引起怀疑。林晚再次道谢后，离开了博古斋。她能感觉到，身后有几道目光一直跟随着她，直到她拐进另一条街。
第一次接触，没有获得关于“掌柜”特派员的直接线索，但确认了博古斋确实被严密监视，而且店主人宋掌柜是个深藏不露的人物。他是否就是“掌柜”？或者是知情者？还是……敌人？
下午，林晚如约再次来到博古斋，这次她带了一个空的、用布包好的长条形盒子，假装里面是画轴。她不能真的拿出东西来，那会立刻暴露。
接待她的依旧是那位宋掌柜。他看到林晚带来的盒子，示意她到里面的茶室坐下详谈。这正合林晚心意。
茶室布置得更加雅致，墙上挂着几幅意境深远的山水画，博古架上陈列着一些更珍贵的瓷器玉器。宋掌柜亲自沏茶，动作优雅。
“小姐，可否让宋某一睹为快？”宋掌柜微笑道。
林晚心中紧张，但面上强装镇定，她轻轻打开布包，露出里面的空盒子，脸上适时地露出极度尴尬和慌乱的神色：“宋……宋掌柜……实在对不起……我……我……”她声音哽咽，眼圈微红，“画……画被我那不成器的弟弟……他昨夜偷了去赌钱，输掉了！我……我也是今天早上才发现！”她编造了一个合情合理的、乱世中常见的悲剧故事。
宋掌柜脸上的笑容微微一僵，眼中闪过一丝不易察觉的失望，但很快被同情所取代：“唉，这……真是可惜了。世道艰难，小姐还请节哀顺变。”他叹了口气，给林晚倒了杯茶，“那……镇纸呢？”
“镇纸……还在。”林晚从手袋里拿出一个用旧手帕包着的东西——那根本不是镇纸，而是她在路边捡的一块形状还算规整的鹅卵石，只是用手帕包着，看不出具体形状。“只是……经历此事，我心乱如麻……今日怕是无法静心与掌柜品鉴了。改日……改日我再带来，可好？”她以退为进，想看看宋掌柜的反应。
宋掌柜看着那手帕包裹的“镇纸”，目光深邃，沉默了几秒，忽然笑了笑：“无妨。小姐家中遭此变故，心神不宁也是常情。这镇纸，宋某随时恭候。”他话锋一转，看似随意地问道：“小姐府上……原是收藏世家？不知令尊名讳是……？或许宋某也曾有所耳闻。”
来了！他在试探她的底细！
林晚早已准备好说辞，报了一个苏曼卿记忆中上海一位早已过世的、不太出名的收藏家的名字，并说明家道早已中落，避实就虚。
宋掌柜听后，若有所思地点点头，没有继续深究，而是将话题引向了书画鉴赏，侃侃而谈，显得学识渊博。林晚凭借苏曼卿的记忆和远超时代的知识储备，勉强应对，倒也未露太大破绽。
然而，在谈话间隙，林晚敏锐地注意到，茶室一角的一个博古架上，摆放着几件文房用品，其中有一方歙砚，砚台边缘似乎刻着几个极细微的字！凭借过人的目力，她勉强辨认出似乎是“墨香”二字！
墨香？！墨香斋？！
她的心猛地一跳！这是巧合吗？还是宋掌柜在暗示什么？他和上海的墨香斋有关联？和“教授”有关？
她不敢表露出来，依旧装作认真听讲的样子。但这次拜访，似乎触摸到了一些隐秘的线索。
临走时，宋掌柜亲自送她到门口，忽然压低声音，说了一句看似告别的话：“小姐，世事无常，珍重。有时，眼前之物未必为真，心中所念，或在他方。”这话意味深长，像是在感慨，又像是在提示。
林晚心中剧震，表面却只是感激地点点头：“多谢宋掌柜提醒，小女子记下了。”
离开博古斋，林晚感觉自己的后背都被冷汗浸湿了。这次接触，信息量巨大，但也更加扑朔迷离。宋掌柜的每一句话，每一个眼神，似乎都暗藏机锋。
她回到临时的藏身处（一处更偏僻的废弃船屋），仔细复盘今天的经历。
宋掌柜：
1. 深藏不露，观察力强。
2. 对“宋代镇纸”似乎有超出普通商人的兴趣。
3. 茶室有“墨香”刻字的砚台，可能暗示与上海墨香斋（“教授”联络点）存在关联。
4. 最后那句意味深长的话，像是在警告她博古斋已被监视，真正的线索或许不在这里？
5. 他是否就是“掌柜”特派员？如果是，为何不直接相认？如果不是，他是敌是友？
监视者：
1. 身份不明（警察\/日特\/内鬼），但目的明确，紧盯博古斋。
2. 说明博古斋确实是焦点所在。
下一步该怎么办？直接询问宋掌柜风险太大。继续试探？还是另寻他路？