羊肉汤的热气还没在鼻尖散开，就见个小黄门连滚带爬冲过来，袍子上的雪沫子蹭了林薇一裤脚。公主！二公主！陛下她...... 她快不行了！
林薇手里的汤碗
砸在雪地里，热汤溅起的雪沫子烫得她直跳脚。萧澈拽着她往宫城跑，玄色披风扫过街角的灯笼，把光影搅得跟打醉拳似的。
慢点！我这靴子是绒面的！ 林薇被拽得踉跄，早知道穿运动鞋了...... 不是，早知道穿战靴了！
苏婉已经带着卫队候在宫门口，银甲上还沾着战场的血痂。刚从偏殿抬回寝殿，太医说...... 她咬着唇没往下说，眼眶红得像浸了血的朱砂。
寝殿里的药味浓得呛人，女帝躺在龙榻上，脸白得跟宣纸似的，手指枯瘦如柴，攥着枚玉印微微发抖。看见她们进来，浑浊的眼珠转了转，突然咳起来，锦被上溅出点点暗红。
都...... 都过来。 女帝的声音跟扯破的棉絮似的，梓锐，关门。
小侍女刚把门闩插上，就听女帝突然拔高声音：萧澈，你也留下。
林薇心里咯噔一下，瞅见萧澈按在腰间的匕首，赶紧用眼神制止 —— 这时候掏家伙，怕不是要喜提 弑君凶手 称号？
女帝却笑了，笑得跟风中残烛似的：别紧张，老身还没糊涂。 她指了指床头的锦盒，苏婉，打开。
锦盒里铺着明黄色的绸缎，躺着一卷诏书和半块虎符。苏婉刚拿起诏书，女帝突然抓住她的手腕，枯手竟有惊人的力气：记住，玄月是女子的天下，但不是...... 不是女子的囚笼。
林薇猛地抬头，见女帝正盯着自己，那眼神跟年轻时批阅奏折似的锐利：你那套新法...... 老身瞧着别扭，却也...... 也明白是活路。 她咳了两声，血沫子沾在唇角，苏婉刚硬，你活络，你们...... 你们得拧成一股绳。
母后...... 苏婉的声音哽咽，泪珠砸在虎符上，儿臣记住了。
萧澈。 女帝突然转向一旁，你那点小动作，以为老身看不出来？
萧澈躬身行礼，玄色衣袍扫过地面：臣不敢。
敢不敢的，不重要了。 女帝摆了摆手，赤焰那头豺狼窝，你比谁都清楚。玄月...... 玄月给你一个家，你...... 她突然剧烈咳嗽，半天才喘过气，你得护着它。
林薇鼻子一酸，刚想插嘴说些 您放心 之类的场面话，就见女帝从枕下摸出枚小巧的金印，上面刻着
二字。
林薇，这个给你。 女帝把金印塞进她手里，冰凉的金属硌得掌心生疼，别觉得委屈，苏婉坐龙椅，你...... 你就当那镇宅的石狮，谁敢诈刺...... 她眼睛一瞪，瞬间恢复了往日的威严，就给老身捶烂他的狗头！
臣遵旨！ 林薇
跪下，金印硌得膝盖生疼，眼泪却不争气地往下掉 —— 这老太太，都快油尽灯枯了，说话还跟炸雷似的。
女帝看着她们，突然笑了，笑得像个偷吃到糖的孩子：当年生苏婉，你父皇在产房外...... 话没说完，头一歪，手无力地垂落，那枚攥了一辈子的玉印
地掉在地上，滚到林薇脚边。
殿外的铜钟突然
地响起，一声接着一声，敲得人心头发紧。林薇抬头看见窗纸上的天光，不知何时已经大亮，雪光透过窗棂照进来，在女帝安详的脸上投下淡淡的光斑。
苏婉把诏书紧紧按在胸口，指节泛白：传旨，举国缟素，三日之后...... 她深吸一口气，声音陡然坚定，举行登基大典。
萧澈弯腰捡起那枚玉印，轻轻放在女帝枕边。林薇摸着手里的金印，突然想起刚穿来时，这老太太拿着藤条追得她绕着宫殿跑，嘴里骂着 ，眼里却藏着点舍不得。
走吧。 苏婉扶着她站起来，银甲上的冰碴子簌簌掉落，该让母后清静些了。
走出寝殿时，林薇回头看了眼，见萧澈正对着龙榻躬身行礼，玄色披风在晨光里轻轻晃动。宫墙外的积雪反射着白光，把整个皇城照得亮堂堂的，像是谁撒了把碎银子，铺就了一条崭新的路。
林薇捅了捅苏婉，以后我要是捶烂了谁的狗头，你可得帮我擦血。
苏婉没回头，嘴角却悄悄扬起：先把你欠赌坊的五十两还了再说。
林薇
了一声，摸出那枚金印在阳光下晃了晃：现在我可是有印的人了，要不......
敢动国库试试。 苏婉加快脚步，银靴踩在雪地上咯吱作响，母后说了，你要是敢中饱私囊，就让梓锐拿绣花针戳你的痒痒肉。
林薇赶紧把金印揣进怀里，瞅见萧澈跟上来，压低声音：听见没？这皇宫比战场还危险。
萧澈笑着拽住她的手，晨光落在两人交握的手上，把金印的影子拉得老长，像条金灿灿的锁链，又像根扯不断的绳。远处的铜钟还在响，一声声敲碎了旧时光，也敲开了新的篇章。