想到这儿，朱元璋缓缓转过头，目光落在一旁的朱迎身上。
而此时的朱迎，视线早已被那张鎏金龙椅牢牢占据。
从前，不知老朱头就是朱元璋，也不知自己是大明的嫡皇长孙，倒也罢了。
即便曾坐过一次这把龙椅，朱迎也立刻压下了心中的念头。
他明白，只要朱元璋还在，只要他不愿给，这大明天下的任何人，都拿不走这把椅子。
可如今不同了。
他朱迎，是洪武皇帝的嫡长孙，是太子朱标的嫡长子。
这龙椅，他本就坐得！
他这些心思，都被朱元璋看在眼里。
朱元璋并未生气，反而满意地点点头，脸上露出笑意。
轻声问道：“你想要？”
“想坐这把龙椅？”
“若想，便去坐吧。”
“这本就是属于你，朕的皇嫡长孙的东西。”
听到朱元璋的话，朱迎回过神，将目光从龙椅上移开。
他转过头，望向身旁的朱元璋。
那双曾威慑万民的虎目中，此刻满是认真与肯定。
朱元璋并非说笑，更不是试探。
因为那毫无必要。
正如他方才所言，早在应天登基、建立大明时，他便已定下龙椅传承之序。
他洪武朱元璋之后，当由嫡长子、皇太子朱标继位登基。
而朱标之后，自朱迎——那时也唤作朱雄英——出生那刻起，继承之人也已定下。
朱雄英，乃大明洪武皇帝朱元璋与孝慈高皇后马秀英的嫡长孙。
他是皇太子朱标与太子妃常氏所生的嫡长子。
遵循自古礼法与祖宗规制，皇位继承首重嫡长。
因此，朱雄英——也就是朱迎——毫无疑问将成为大明第三代皇位的不二之选。
此外，朱迎的母族背景亦极为显赫。
其生母常氏，是已故开平王常遇春的嫡长女。
这背后，代表着整个大明开国武将勋贵集团的支持。
若朱迎被立为皇太孙、皇太子，这些武将勋贵必将全力拥护。
如此，也能安抚那些曾随朱元璋出生入死的老臣。
再者，无论名为朱雄英还是朱迎，朱元璋始终对他极尽宠爱。
加之孝慈高皇后马秀英临终前，亦嘱托朱元璋务必好好照顾这个长孙。
故而于公于私，大明第三代皇位继承者，朱元璋早已暗下决心：非嫡长孙朱迎莫属。
朱元璋出身农户，自幼亲人尽丧，因而极重家庭观念。
他不似历代帝王般猜忌儿孙，在他看来，皇位本就是一家之物。
儿子若想要，他为父没有不给之理；
孙子若想要，他做祖父的甚至不惜将儿子推开。
朱迎若想坐上龙椅？
尽管去坐！不必与他朱元璋、与皇祖父客气！
见朱迎目光投来，朱元璋含笑开口，似鼓励又似激将：
“怎么，看着咱作甚？”
“咱说了，这本就是你、是咱皇嫡长孙应有的。”
“想要，径直坐上去便是，反正你也不是头一回。”
言至此，朱元璋脸上露出几分戏谑：
“还是说……”
“因身份变了，你怕了？”
朱迎听其言、观其色，如何不懂他话中之意。
老朱头——他本该称作皇祖父的这位长辈，待他实在是真心实意地宠爱。
朱迎没有出声，只是微微笑着摇了摇头。
随即，他转过头，望向那位名义上的父亲——大明的皇太子朱标。
见朱迎目光投来，朱标这一次并未像以往那样冷言冷语，反而轻轻一笑，颔首示意。
他温声说道：“若你想，便去吧。”
这语气与平常大不相同，令朱迎一时诧异。
毕竟一个素来与你争执、处处不对付的人，
忽然温和地同你讲话，
任谁都难以立刻适应，甚至不免心生猜疑——
是否有何图谋？
但朱迎很清楚，阴谋是不可能的。
朱标毕竟是他的亲生父亲。
平时虽如猫狗相见，彼此不顺眼，
却绝不会害他。
此刻，大明的开国皇帝朱元璋，以及当朝皇太子朱标，
这两个站在权力顶峰的人，
都将他们最珍贵的东西，
亲手捧到了朱迎——
他们的孙儿、他们的儿子——面前。
若说心中毫无波澜，那便是自欺。
朱迎很感动，为拥有这样的祖父与父亲而感动。
于是他不再犹豫，
收回看向父亲的目光，
转向眼前那把象征皇权的鎏金龙椅。
接着，抬步上前，
转身一撩衣摆，稳稳落座。
见朱迎坐上龙椅，
朱元璋与朱标对视一眼，
彼此眼中尽是欣慰。
他们失去多年的继承人，
终于归来。
而此刻的朱迎已无暇留意他们的神情。
从他坐上龙椅的那一刻起，
一切感受，已全然不同。
与他上回坐在龙椅上的时候，完全是两种心境。
那一次，他并不知道老朱头便是大明朝的开国皇帝——洪武朱元璋。
更不知道自己，原来就是大明的皇嫡长孙。
尽管龙椅依然让他感受到一种充斥全身、仿佛天下尽在掌握的赫赫权势，
却也带来了无边的恐惧。
正所谓，欲戴王冠，必承其重。
要坐上这把象征天命、代天治理万民的龙椅，
也是同样的道理。
而在这个时期，大明洪武皇帝的铁血威势，如漫天乌云般笼罩天下。
除了朱元璋本人与皇太子朱标，
再无人能够承受这龙椅的重量。
谁若存有这种心思，
立时便会招致洪武皇帝的雷霆之怒——那位曾经荡尽江南百万兵，腰间宝剑血犹腥的帝王。
所以，与其生出坐上龙椅的念头，还不如自己找块豆腐撞死，
这样反倒更轻松，也不必连累身边的亲友。
但现在，一切都不同了。
此刻的朱迎，是以大明皇嫡长孙的身份，
在大明开国皇帝洪武朱元璋和皇太子朱标的期盼中，
坐上这把巨大的鎏金龙椅。
因此，朱迎心中不再有恐惧，
唯有天下在握、滔 ** 势尽归于手的万丈豪情。
这把龙椅，虽然后背无靠、双手无依，
甚至须得正襟危坐，方能显得庄重肃穆，
可一旦你坐于其上，
目光便能轻易穿过金碧辉煌的奉天殿，越过宽阔的汉石白玉广场，
一直抵达那深邃高耸、由数十名羽林左卫将士值守的午门城楼。
到那时，你就会感到，与这种仿佛世间一切尽收眼底、
万物皆由你一言而定的感受相比，
身体上那点不适，根本微不足道。
朱迎的眼中，渐渐不再平静。
曾经风平浪静的湖面，开始掀起波澜。
权欲和野望如惊涛骇浪般，涌满他的眼眸。
朱迎的身上，缓缓散发出一种令人心惊的威压，
弥漫于整座金碧辉煌的奉天殿中。
朱元璋看着这一切，感受着这一切，
忍不住仰天大笑。
朱标先是轻舒一口气，随后也露出了笑容。
……
那散发无尽光辉、照耀世间、赐予万物温暖的太阳，
终于自西方沉落。
入夜。
一轮圆月高挂天穹。
** 。
朱元璋、朱标与朱迎，祖孙三代围坐在石桌前。
举杯对月，共庆朱迎——大明嫡皇长孙终于归家。
回到了大明洪武皇帝朱元璋与皇太子朱标的身边。
“叮！”
酒杯相碰，发出清脆声响。
三人将杯中佳酿一饮而尽。
“可惜啊，英儿，你娘和你祖母没能看到今天这一幕。”
朱元璋微微摇头，神情黯然地说道。
“她们这些女子，走得那样轻巧，那样决绝。”
“留下我们三个男人，日夜思念，难以释怀。”
听了朱元璋的话，
朱标脸上也浮现出落寞与悲伤。
正如父皇所言，
他们父子二人，无时无刻不在思念那些已逝之人。
朱迎内心也被触动，不禁忆起马奶奶慈祥和蔼的面容。
但见朱元璋与朱标神情黯然，
他很快回过神来，
提起酒壶，再次将酒杯斟满。
他高举酒杯，朝向皎洁的明月与夜空，
朗声道：
“不，她们从未离去。”
“请看，那明月，那繁星。”
“正是她们在天上含笑注视，为我们欢喜。”
朱元璋与朱标闻言，一同抬头望向夜空，望向那轮高悬的明月。
月光皎洁，星光闪烁。
正如曾经那些美丽的伊人，那样纯净，那样令人眷念。
“哈哈！咱大孙说得好，来，咱们敬她们一杯！”
朱元璋大笑，举起了酒杯。
“好，敬她们！”
朱标也举起酒杯应和。
情绪融于酒中，越饮越是沉醉。
酒尽再续，续了又饮。
很快，地上已摆了十余个空酒坛。
朱标与朱迎终究不如朱元璋酒量深厚，
渐渐心神被酒意侵染，意识模糊起来。
“父……父皇，儿臣有话想说。”
“咱听着，你说。”
“儿……嗝！儿臣以为，该让英小子监国了。”
“嗯？”
“嗝……啥玩意儿？监国？谁要监国？”
洪武十七年，正月初六。
天还未亮。
“宕！宕！宕！……”
午门城楼上，金甲闪耀的金吾前卫士兵奋力敲响铜钟。
钟声洪亮，回荡在整座皇城。
这是召唤百官参加大朝会的钟声。
元旦五天假期刚刚结束。
大明洪武十七年，开春大朝会，
正式开启！
有资格参加大朝会的官员们，陆续走出皇城内的府邸。
有人神情轻松，一如往常；
也有人脸色苍白，失魂落魄，
在妻儿的哭喊声中，一步步迈向午门。
这一切，
都因除夕夜吕氏被打入诏狱、锦衣卫全城大肆抓捕的余波未平。