十分钟前。
嗡嗡嗡——！！
低沉如闷雷的嗡鸣撕裂长空，一架墨色的武装直升机带着压倒性的威势，盘旋在安全屋上方，搅动气流，缓缓压向地面。
屋前，周平与池秋莹并肩而立。
机轮触地，引擎轰鸣渐歇。
舱门滑开，一道披着暗红色斗篷的身影利落地跃下机舱，脚步沉稳，径直向他们走来。斗篷在渐弱的风中鼓荡，如同凝固的血。
来人正是大夏守夜人总司令，叶梵。
他锐利的目光扫过两人。当视线触及池秋莹的刹那，他眉头倏然锁紧，一股无形的凌厉气息瞬间弥漫开来，空气仿佛都为之凝固。
池秋莹心头一凛。之前在136小队，队长陈牧野就曾隐约察觉她身上那不属于人类的气息，更遑论此刻面对的是人类天花板叶梵！
没有选择了……只能用技能控制他。
［灵眸惑心］！
就在她眸中光芒即将流转、精神力蓄势待发的千钧一发之际——
她眼前骤然一暗。
一只温暖而带着薄茧的手掌，不容置疑地覆上了她的双眼，隔绝了那即将迸发的神性光芒。
周平无声地向前跨出一步，宽阔的肩膀将池秋莹完全护在身后，像一座沉默的山峦。他迎向叶梵那审视的目光，语气带着一丝无奈，却异常坚定：
“别吓她。”
“你也早就感觉到了吧…”
叶梵的目光在周平身上狐疑地逡巡，又试图穿透他的阻隔，落在他身后的身影上。
“我需要一个解释，”叶梵的声音低沉，带着不容置疑的穿透力，“她的气息…很怪。似神非神…”
“她就是池秋莹。”周平的声音平稳，清晰地吐出这个名字。
池秋莹？
叶梵眼底闪过一丝恍然。
这个名字，他当然记得——背景成谜、刚进入训练营就被划归为“不知名神明代理”的存在，由［假面］小队的队长亲自担保不会对大夏造成威胁，更是那个献祭自身、将死城沧南从绝望边缘拉回的…关键人物。
“没错，三年前我就察觉了。”周平眼神沉静，声音平淡却带着不容置疑的笃定。
“那你……”叶梵话刚出口，目光触及周平那副“动她者死”的护犊姿态，喉头一滚，硬生生把后半句质问咽了回去。
“事态紧急，闲话少叙。”叶梵语速加快，目光锐利地转向周平，“东西，准备好了吗？”
周平一袭利落的黑色衬衫，背负剑匣，双手自然垂落身侧，空空如也。
“我，无需准备。”他平静回应，仿佛只是去赴一场寻常约见。
“你们要去做什么？”池秋莹从周平宽厚的背后探出半个脑袋，秀眉微蹙。
叶梵瞥了她一眼，沉沉叹了口气，语速飞快：“十分钟前，古神教会的第二座备用祭坛在田合市激活了！奥西里斯刚陨落，他们便立刻召唤了埃及风神！”
“大夏的神明呢？为什么要周平去？他怎么可能……”池秋莹的声音染上急切的怒意，“他怎么可能打得过神？”
叶梵神色一凝，声音低沉了几分：“除了酆都大帝，其余大夏神明皆在某处全力修复天庭本源，无暇他顾。”
“天庭本源？”池秋莹追问。
“天庭，便是大夏诸神的神国根基。”叶梵简洁解释，“如同高天原之于日本神，阿斯加德之于北欧神，奥林匹斯之于希腊神……神国，是众神力量的源泉！”
时间刻不容缓，叶梵不再多言，转身大步流星迈向直升机，挥手示意周平跟上。
池秋莹下意识想追，脚步刚动，一只手臂便如铁闸般横亘在她身前。
“危险，不能去。”周平的声音不高，却斩钉截铁。
池秋莹气呼呼地瞪着他，脸颊微鼓：“你凭什么管我？”
周平瞬间像被掐住了喉咙，嘴唇嗫嚅了几下，却发不出一个完整的音节。他沮丧地低下头，手指无意识地相互抠弄着，像个做错事又不知如何辩解的孩子。
“我……我……” 他“我”了半天，终究没能“我”出个所以然。
“周平！时间不等人！”叶梵已登上机舱，回头厉声催促，引擎的轰鸣声陡然加剧。
池秋莹深知周平的执拗，也明白此刻不是纠缠的时候。她压下心头的担忧和不甘，闷闷地哼了一声：
“……好吧。”
周平眼中骤然亮起光，像是卸下了千斤重担。他猛地想起什么，手忙脚乱地从口袋里掏出一根普普通通的木筷子，郑重其事地塞进池秋莹手里。
“这个，”他的声音带着一丝不易察觉的紧张，“有我的一缕剑意。等林七夜他们到了，交给他。若遇强敌……可用此物。”
“哦。”
池秋莹接过筷子，指尖触到那微凉的木质。
周平如释重负地点点头，一步三回头地走向直升机，目光始终黏在她身上，直到舱门关闭。
直升机轰鸣着拔地而起，卷起漫天尘土。
池秋莹站在原地，低头凝视着掌心那根其貌不扬的木筷。风拂过她的发梢，那双清澈的眼眸深处，一点狡黠而灵动的光芒，悄然闪烁。
飞机升到半空，地面上池秋莹的身影悄然模糊，只留下一个惟妙惟肖的分身木然伫立。真身已化作一缕难以察觉的微风，遁入虚空。
机舱内，引擎的轰鸣被特殊材料隔绝了大半，只留下低沉的嗡响。叶梵斜倚在座椅里，一脸促狭地看着身旁正襟危坐的周平，嘴角噙着看热闹的笑意。
“啧，小平啊，”叶梵压低的声音里满是戏谑，“我很久之前就发信息跟你说过吧，没想到你终于铁树开花了。我就说那丫头不一般吧？啧，那模样气质，是不是很像小说里的女主角？”
周平原本只是耳根微红，被他这么连珠炮似的调侃，热度“腾”地一下从脖子蔓延到脸颊，嘴唇抿成一条线，眼神飘忽地望向舷窗外翻滚的云海，仿佛那里刻着什么绝世剑谱。
“……安静。”他闷闷地挤出两个字。
“哈哈哈！”
叶梵逗着他得趣，正想再添把火——
“谁？！”周平猛地转头，眼神瞬间锐利如出鞘寒锋！一股凝练到极致、几乎化为实质的平静气压骤然笼罩了狭小的机舱空间，连空气都仿佛凝固了一瞬。
就在他怀中，空间一阵奇异的扭曲波动，一个娇小的身影由虚化实，像是从水波里浮出来一般，渐渐清晰。
池秋莹稳稳当当地侧坐在他结实的大腿上，双手还下意识地搭在他肩膀上。
她眨了眨那双灵动的眸子，对上周平骤然紧缩又迅速软化的视线，小脸上非但没有被抓包的惊慌，反而扬起一抹“哎呀居然被你发现了”的、带着点小得意的俏皮笑容。
周平定定地看了她几秒，那足以让神明都为之警惕的凌厉气场如潮水般退去，最终只化作一声揉杂着无奈、纵容和一丝不易察觉的紧张的叹息，轻轻落在她发顶。
“你……”
然而下一秒，周平才后知后觉地意识到两人此刻的姿势有多么亲密无间——少女温软的触感隔着薄薄的衣料清晰地传来，她整个人几乎都嵌在他怀里。
他浑身瞬间僵硬得像块石头，后背挺得笔直，仿佛要戳穿椅背。那刚刚褪去一点的红晕以燎原之势席卷了整张脸，连带着露出的耳朵都红得如同烧透的烙铁，几乎要冒出热气来。
坐在后侧方的叶梵，在池秋莹气息出现的刹那就挑高了眉毛。他完美地收敛了自己的气息，此刻正悠闲地抱着臂，嘴角挂着“果然如此”的玩味笑容，饶有兴致地欣赏着前排这出好戏。
等到气氛“僵持”得差不多了，他才故意清了清嗓子，用一种无比正经、又带着点明知故问的腔调悠悠开口：
“周平？怎么了？发现敌情了？”