八月末，遗忘之城迎来了建城以来最盛大的丰收。
第二季晚稻的收成比预想中还要好。
虽然生长期短了些，但有了第一季的经验，田间管理更加精细，加上“双子同心”的增益效果持续发挥，亩产居然稳稳维持在了三百五十斤以上。
近万亩晚稻，收上来的粮食堆满了新扩建的粮仓，金灿灿的谷子漫出仓门，看得人心头发热。
棉田里，雪白的棉花再次铺成云海。
秀娘带着纺织工坊的女工们日夜轮班，新式织机咔嗒作响，棉布如流水般产出。
库房里，一匹匹细密柔软的棉布摞成小山。
桃花源的果园更成了聚宝盆。
改良后的桃、梨、李子挂满枝头，西瓜、哈密瓜第二茬虽然个头小些，但甜度不减，摘下来堆在荫凉处，散发着诱人的果香。
最稀罕的是那几株荔枝树，居然又结了几十串果子，红艳艳的，成了城里的稀罕物。
丰收的喜悦弥漫全城，但李辰却下了个让所有人都意外的命令。
“除了保证全城一年半的口粮，其余粮食全部入库作为战略储备，一粒都不卖。”
“但棉布、瓜果、成药、还有百花寨炮制的药材，咱们可以敞开了卖！告诉所有商队，只要有钱有货，来多少咱们收多少，卖多少咱们供多少！”
消息像长了翅膀，顺着商道飞向四面八方。
短短十天，梦晴关外就炸开了锅。
原本三条主街的关外集市，硬生生被新来的商队挤出了第四条街。
从各地赶来的商贾带着马车、驼队，堵在关门前排成长龙。
验货、议价、装车的声音此起彼伏，喧嚣声几里外都能听见。
“让让！让让！我们江东陈家的车队要过去！”
“挤什么挤！我们蜀中锦行先来的！”
“都别吵了！按城主府的规矩，先登记领号牌，按顺序来！”
新设立的市令所门前，钱芸亲自坐镇，带着十几个识文断字的姑娘小伙忙得脚不沾地。
每个商队都要登记来历、货物种类、采购意向，领取号牌后才能进入指定的交易区。
秩序虽然忙乱，但还算有条不紊。
最乐的要数那几家妓院的老板。
“红袖阁”的老板娘是个三十出头的风韵妇人，原本是南边某个小城的花魁，听说遗忘之城生意好做，带着几个姐妹跑来开了这家店。这几天她脸上的脂粉都盖不住笑意。
“哎呀呀，这位爷里面请！咱们这儿的姑娘最会伺候人，保准您舒坦！”
“王老板，昨儿玩得可尽兴？今儿新到了两个西域姑娘，要不要尝尝鲜？”
天黑之后，关外更是成了不夜天。
妓院的红灯笼彻夜通明，丝竹声、调笑声、划拳声混成一片。
各家老板赚得盆满钵满，光是“红袖阁”一家，据说一晚上的流水就抵得上普通商铺一个月的收入。
这日午后，李辰和玉娘再次来到关外视察。
走在熙熙攘攘的街上，不时有商贾认出李辰，纷纷拱手行礼：“李城主！”“献瓜侯大人！”“侯爷您这儿的货真是没得说！”
李辰笑着回礼，心里却对“献瓜侯”这个称呼哭笑不得。
“看看这场面。”玉娘挽着李辰的手臂，压低声音，“我让钱芸统计了，光是这十天，关外来往的商队就有六十三支，常驻的货栈又新开了十二家。棉布卖出去了八千匹，瓜果更是不计其数。百花寨的成药和药材最抢手，三婆婆昨天还派人来说，药坊的库存都快见底了，得加紧生产。”
李辰点点头，目光扫过街边那些操着各地口音的商贾：“世道越乱，这种能买到安稳货的地方就越值钱。咱们的棉布厚实耐用，瓜果稀罕美味，药材货真价实——这些东西在别处要么没有，要么价高质次。商人不傻，自然往这儿涌。”
正说着，前面忽然传来争吵声。
一个穿着锦袍的中年商人正和“红袖阁”的老板娘理论：“昨晚说好是十两银子包夜，怎么今早结账变成十五两了？你这账怎么算的？”
老板娘叉着腰，不甘示弱：“赵老板，话可不能这么说！您昨晚点的是咱们头牌翠云姑娘，还叫了一桌席面，两坛好酒。这些可都是额外花钱的！我这儿明码标价，童叟无欺！”
眼看两人要吵起来，一队巡逻的治安队员及时赶到。
带队的还是上次那个年轻人，如今胸前多了个铜牌，上面刻着“市令所治安三队队长”。
“怎么回事？”队长板着脸问。
听完双方陈述，队长翻了翻手里的簿子：“红袖阁，你们价目表上确实写着，头牌姑娘包夜十两，席面一桌三两，好酒一坛一两。赵老板昨晚消费总计十五两，没错。”
“赵老板，消费前没问清楚价格，是您疏忽。但红袖阁的伙计也有责任，应该在点单时再次确认价格。这样，席面和酒水钱打个折，收您十四两。您看如何？”
两人互相看了看，都悻悻点头。
一场纠纷就这么化解了。
等治安队走远，玉娘轻笑道：“这个队长不错，处事公道，又不失灵活。看来市令所的章程见效了。”
李辰却注意到另一件事：“刚才那商人，口音像是中原洛邑一带的。这种地方来的商贾，按理说不该为了五两银子当街争执。”
正疑惑间，钱芸匆匆从市令所方向走来，脸色有些凝重。
“城主，夫人，正找你们呢。”钱芸压低声音，“刚接到几支商队带来的消息，外面的世道……越来越乱了。”
三人走进市令所后面的厢房，关上门。
钱芸拿出几份刚记录的文书：“这是从江东、中原、蜀中三地来的商队头领说的，消息基本能互相印证。”
她翻开第一份：“江东那边，三个王子内斗愈演愈烈，周悍的军队上个月抢了周厉的粮仓，两边在泗水河畔打了一仗，死伤过千。战火波及三个县城，百姓逃亡，田地荒废。现在江东的粮价比三个月前涨了三倍。”
第二份：“中原更糟。曹侯为了修建新宫殿，加征了三成赋税。百姓交不起，就有官吏带兵强征，已经激起好几处民变。曹国都城郢丘倒是依旧歌舞升平，但商队说，城外的流民营又扩大了，易子而食……不是传闻了。”
第三份：“蜀中相对平稳，但也好不到哪儿去。新杞国的屠通正在整合军队，据说已经控制了蜀中大半粮道。来往商队都要交‘过境税’，税额高得离谱。有商贾反抗，货物直接被扣，人被打个半死扔出来。”
玉娘听得眉头紧锁：“这么说来，咱们这儿倒成了乱世中的桃花源了。”
“正是如此。”
“所以这些商队才疯了一样往这儿跑。他们带来的消息越糟糕，就越显得咱们遗忘之城安全、稳定、有货可买。现在关外这些商贾，很多都不是来做一票买卖就走的——他们想在这儿长驻，甚至想把家眷接过来。”
李辰沉思片刻：“这是好事，也是压力。人越多，管理越难，消耗也越大。而且……树大招风。”