黑潮母舰的巨大残骸如同燃烧的墓碑，在冰冷的虚空中缓缓翻滚、解体，无声地诉说着终结。随着它的毁灭，失去统一指挥的黑潮舰队彻底陷入了混乱，进攻变得毫无章法，甚至开始出现舰船相互冲撞、争夺撤退路线的可笑场面。
星火同盟抓住了这千载难逢的机会！
“全军压上！扩大战果！别让它们跑了！”雷克斯·索尔的声音因激动和疲惫而嘶哑，却充满了不容置疑的杀意。星尘舰队的炮火变得更加精准和致命，如同经验丰富的猎手，追杀着溃逃的猎物。
自由之心号的巨炮每一次轰鸣，都能将一艘试图转向的黑潮巡洋舰拦腰炸断！巴拉克在通讯频道里狂笑着，仿佛要将所有的压抑和愤怒都倾泻出去。
流浪者的突击艇如同灵活的猎犬，穿插迂回，专门攻击那些引擎受损、落在后面的敌舰。守夜人的狙击舰则点杀着试图组织起零星抵抗的敌方指挥官座舰。
冰霜裁决者悬浮在战场中央，虽然没有再主动出击（能量已降至危险线），但那巍然的身影本身就是最强的士气鼓舞，它的存在让黑潮舰船望风而逃，不敢靠近。
这是一场单方面的追击和剿杀。暗礁星云复杂的环境此刻成了黑潮舰队的噩梦，它们慌不择路，许多舰船一头撞进了隐藏的引力井或能量暗流，自行毁灭。
当最后一艘能够逃跑的黑潮舰船仓皇消失在星云深处时，战场终于渐渐沉寂下来。
胜利了。
一场难以置信的、惨烈却辉煌的胜利。
通讯频道中先是死一般的寂静，随即爆发出震耳欲聋的、混杂着哭泣与呐喊的狂喜呼声！劫后余生的庆幸、失去战友的悲痛、以及最终战胜强敌的骄傲，所有情绪在这一刻彻底爆发！
人们相拥而泣，捶打着控制台，用尽一切方式发泄着。
但很快，狂喜就被沉重的现实所取代。
“统计战损！立刻！”格伦执政官的声音将人们拉回现实。
触目惊心的数据很快汇总上来：
“曙光号护盾严重过载，外部装甲破损率42%，三座主炮塔被毁……” “坚毅号引擎受损，需要大修……” “自由之心号能量储备见底，结构应力接近极限……” “星尘舰队损失巡洋舰两艘，驱逐舰五艘，护卫舰十一艘……” “流浪者舰队损失突击艇超过三十艘……” “守夜人组织损失狙击舰三艘……” “人员伤亡……初步统计，阵亡及失踪……超过八千七百人……重伤者无法计数……”
一连串冰冷的数字，如同重锤般敲在每个人的心上。胜利的代价，太过沉重。尤其是那近九千个鲜活生命的逝去，让欢呼声戛然而止，取而代之的是弥漫的悲伤和沉默。
还有许多战士，在之前的内部混乱和低语影响下，虽然身体无恙，却留下了难以愈合的精神创伤，眼神空洞，需要长期的心理干预。
碎星绿洲外围，漂浮着无数战舰的残骸和冻结的尸块，如同环绕着这片新生家园的、残酷的星环。
“立刻组织救援队！打捞幸存者！回收一切可用物资！”埃蒙的声音带着沉痛，却依旧坚定，“工程部，优先修复生命维持系统和能源核心！医疗部，尽全力救治每一位伤员！”
命令被迅速执行。幸存下来的舰船如同忙碌的工蚁，开始打扫这片惨烈的战场，从死亡手中抢夺一丝生机。
冰霜裁决者缓缓降落在“希望基石”大陆的维护平台上。舱门打开，陈默抱着能量波动微弱的星辉球体（零的本体）跃下地面。他的脸色有些苍白，脚步略显虚浮，连续的高强度战斗和能量透支对他也是巨大的负担。
早已等候在此的医疗队和工程师立刻围了上来。
“我没事，优先救治重伤员。”陈默摆摆手，将星辉球体小心地放入一个特制的、连接着能源线的维护基座中，“零需要能量恢复和自检。”
他看着周围忙碌而悲伤的景象，看着那些被抬下来的、盖着白布的担架，拳头不自觉地握紧。每一次胜利，都踩着同胞的尸骨。这条光复之路，洒满了鲜血。
“我们赢了，陈默。”格伦走上前，拍了拍他的肩膀，声音沙哑，“他们不会白死。”
陈默重重地点了点头。
这时，雷克斯和巴拉克也走了过来，两人身上都带着伤，却毫不在意。
“妈的，这群黑潮杂碎，真是够劲！”巴拉克吐了口带血的唾沫，但眼神却异常明亮，“不过老子们的的新护盾更带劲！哈哈哈！”
雷克斯则要冷静得多：“伤亡很大，但舰队经过这一战，才算真正磨合成型。而且，我们验证了新技术的可行性，这是无价的。”
确实，如果没有及时应用那来自远古遗迹的护盾技术，他们根本不可能撑到反击的那一刻。
“零恢复后，要立刻全力研究锻造者的技术，将其应用到所有舰船和机甲上。”陈默道，“另外，那个遗迹必须彻底封锁和研究，我总觉得，‘逻辑瘟疫’和终焉之影的手段，太过相似……”
他的话让众人刚刚放松的心情又凝重起来。如果锻造者文明的毁灭真的与终焉之影有关，那他们面对的敌人，其恐怖和古老程度，将远超想象。
接下来的几天，碎星绿洲陷入了繁忙的恢复和重建工作。悲伤被转化为力量，每个人都在为生存和未来拼命努力。
阵亡者被集中安葬在一块新开辟的陵园，墓碑向着故乡摇篮星域的方向。幸存者们举行了简单的悼念仪式，誓言将带着逝者的遗志继续前行。
engineering部门在零的指导下（她恢复部分算力后立刻投入工作），开始大规模应用新技术。战舰的护盾变得更加坚韧，能量武器的效率也有所提升。虽然距离全面换装还很远，但希望已然显现。
然而，平静之下，暗流从未停止。
那艘被神秘黑色战舰瞬间气化的流浪者侦察艇，其最后的信号记录被零从冗余数据库碎片中艰难恢复了出来。那并非普通的求援或报告信号，而是一段极其短暂、加密等级极高的定向信息，其接收坐标……指向一个遥远的、未被任何星图记录的黑暗星域。
更令人不安的是，通过对该侦察艇此前行动轨迹的复盘，发现它在战斗爆发前，曾有过数次偏离预定巡逻路线的“微小失误”，这些失误点连接起来，恰好构成了一条指向同盟舰队阵型薄弱点的隐形路径！若非黑潮母舰被提前击毁，这条路径很可能成为致命突破口！
内鬼的阴影，并未随着埃尔斯的死亡而消散，反而变得更加隐秘和狡猾。这个潜伏的“净世教会”，就像一颗毒瘤，深深植根于机体内部。
这一发现被严格控制在最高层内部，引发了极大的震动和警惕。内部审查和安全等级被再次秘密提升。
就在陈默等人为此忧心忡忡时，又一个意外发生了。
负责研究远古遗迹、试图破解更多锻造者技术的科研小组中，几名科学家几乎同时出现了严重的精神崩溃。他们将自己锁在实验室内，胡言乱语，不断重复着一些破碎的词语：“……循环……铸造……错误……必须净化……”，并在疯狂中试图启动遗迹的某个未被发现的备用能源，险些引发又一次灾难。
被迫制服并注射镇定剂后，医疗部门对他们进行了深度脑部扫描。结果令人毛骨悚然——他们的大脑神经突触中，残留着一种极其细微的、非自然的能量印记，这种印记正在缓慢地、不可逆地改写他们的思维模式，使其趋向于某种冰冷的、非人的“逻辑”！
这种影响，与之前“冰冷低语”的精神干扰不同，它更隐蔽，更深入，更……具有某种“转化”的意味！
仿佛……“逻辑瘟疫”并未完全消失，它只是换了一种更温和、更隐蔽的方式，继续在幸存者中传播。
“是遗迹！遗迹本身还在散发着某种影响！”零得出了令人心惊的结论，“信息素只是一个引子，真正可怕的，是那种深植于遗迹本身的、扭曲的逻辑病毒！它能在不知不觉中感染接触者！”
这个消息，比黑潮主力来袭更加让人恐惧。敌人就在家里，在他们赖以生存的新家脚下，以一种无法完全隔绝的方式，缓慢地毒害着他们。
必须立刻彻底隔离遗迹！所有接触过遗迹的人员必须接受最严格的检查和监控！
整个碎星绿洲刚刚缓和的气氛再次荡然无存，猜疑和不安如同瘟疫般蔓延。人们看彼此的眼神中，都多了一丝难以言喻的警惕。
深夜，陈默独自一人站在指挥中心的了望台，望着窗外逐渐恢复秩序的基地和远处那片已被彻底封锁的遗迹入口，眉头紧锁。
外部的强敌，内部的奸细，还有这来自远古的、无形的精神瘟疫……星火同盟的未来，依旧迷雾重重，危机四伏。
就在这时，他怀中那枚一直安静的士兵牌，再次传来了极其微弱的、几乎难以察觉的温热感。
同时，零的声音直接在他脑海中响起，带着一丝疑惑和凝重：
“陈默，我刚刚在尝试分析那种逻辑病毒印记时，意外地捕捉到了一丝……非常非常微弱的、断断续续的求救信号……”
“信号来源非常遥远，但其编码核心……竟然与你的士兵牌，以及我数据库最底层的源初协议……存在部分同源特征……”
“信号内容只有不断重复的两个词：” “……囚笼……苏醒……”
陈默猛地握紧了士兵牌，目光骤然锐利，投向了无垠的、黑暗的深空。
囚笼？苏醒？
又一个来自遥远过去的、未知的谜团？