就在羌地建设如火如荼的进行中，京都皇帝的圣旨被快马加鞭送到。
父皇也是够惦念这里，居然差使了他的大太监成福公公。
羌城的烈日炙烤着新筑的城墙，夯土声与号子声此起彼伏。
墨寒砚摘下玄色披风，任由汗湿的中衣贴着脊背，目光扫过远处引水渠蜿蜒的轮廓——那是他用三个月时间凿通的命脉，如今清凌凌的河水正顺着石槽流向干裂的土地。
殿下！京都快马！亲卫的呼喊刺破热浪。
早已得信的墨寒砚转身时，正见成福公公扶着鎏金云纹圣旨轿辇，蟒袍上的金线在日光下刺得人睁不开眼。周遭劳作的百姓纷纷跪地，惊起一片尘土。
奉天承运——成福尖细的嗓音荡开，盖过了一片忙碌嘈杂声。
一边的郑菲菲见墨寒砚单膝跪地的身影，玄色衣摆被风吹得猎猎作响。
恍惚想起刚来这里时他在疫病区巡视问询的模样，那时他的掌心还沾着草药的青汁。
皇帝诏曰：
朕承天序，临御万方，夙夜孜孜，惟期四海晏然、兆民康阜。
今太子英武睿智，胆略超群，统雄师而征羌国，挥戈所向，敌寇披靡，一举克之，拓我疆土，扬我国威，厥功甚伟！
更难能可贵者，太子心怀仁善，于战后殚精竭虑，解羌地干旱之厄，除疫病蔓延之患，拯生民于水火，施仁德于异域，尽显皇家风范，实乃社稷之福、万民之幸！
朕念太子久居羌地，鞍马劳顿、备尝艰辛，特命原陵城刺史黄守义，三月之后赴羌地接任治理。
羌国自此更名羌城，待诸事交接完毕，太子即刻启程返京，以慰朕念。
太子羌地改名羌城，羌城一切事宜暂由太子负责，皇帝已提拔陵城刺史黄守义，待三个月后接管羌城，为羌城太守。
......待诸事交接完毕，太子即刻启程返京......
圣旨落地的刹那，蝉鸣声突然变得刺耳。
何晨泊下意识摸向腰间佩剑，却被青木按住手腕。
他望着墨寒砚挺直的脊背，心中的郁气咽不下，吐不出。一张脸红红白白，又青青黑黑。
魏佳佳和郑菲菲皆是呆愣。
青钰牵着自己媳妇儿的手：佳佳，帝王心术，从来都是权衡。
魏佳佳猛地抬头：可殿下......
太子越是贤明，陛下便越是不安。青木压低声音，这羌城若成了太子的功绩丰碑，朝堂上该听谁的号令？他的眼眸在烈日下泛着冷光，像是某种隐喻。
郑菲菲蹲在土坡上，悄悄往墨寒砚方向推了推草帽。
自己曾见过太子蹲在简陋医棚里，就着油灯翻阅疫病典籍，睫毛在眼下投出细碎的阴影。
那时他说：百姓的命，比什么都重。
心怀同情的郑菲菲给年轻英俊的太子殿下默默点了一排蜡。
此刻的墨寒砚已接过圣旨，起身时袍角带起一缕尘土。
他的声音平静如往常：劳烦公公回程转告父皇，儿臣定将羌城诸事妥善交接。
成福谄笑着应下，目光却在众人脸上逡巡，像是要把每个人的反应刻进心里。
待仪仗远去，郑菲菲掏出怀中的蜜饯，悄悄塞给墨寒砚：给，甜的。
少年太子怔了怔，指尖触到糖纸时忽然笑了，这抹笑落在郑菲菲眼底，竟比羌城的烈日还要灼人。
她想起青木的话，突然觉得喉头发苦——原来最锋利的刀，永远是握在至亲手里。
入夜，羌城新修的议事厅里，烛火摇曳。
墨寒砚展开泛黄的舆图，朱笔在二字上重重描了一圈：黄守义此人倒也小心本分，三月后......
话音未落，郑菲菲将案上茶盏端起小抿一口：既如此，那这开荒种植还能继续下去么，就不能上书皇上让你在此多待过一年半载么？
郡主。墨寒砚抬头，烛火在他眼底碎成星子。这天下是父皇的天下，我能做的，不过是让百姓在这三个月里多喝一口水，少吃一口沙。
他的目光扫过厅中众人，至于其他，待回了京都......
魏佳佳望着少年太子挺直的脊梁，突然想起白日里成福宣读的后半段圣旨。
那些待归京后再封赏的虚言，此刻化作冰冷的枷锁。
她摸了摸袖中藏着的商路图——那是她与萧逸尘熬了无数个夜，才在羌地贫瘠的土地上规划出的生财之道。
该不会让盟友亏得连裤衩子都不剩——吧！不能想，她的宏伟蓝图，她的商业王国，她还没有大展身手呢，她蔫了。
窗外传来更夫梆子声，何晨泊突然轻笑一声：说起来，陛下赐的那两个侧妃，怕不是不用再独守空闺了。
话音未落，郑菲菲已笑出声：咱们太子殿下整日不是看水渠，就是巡边，回京也能去去这不解风情的性子！
众人自嘲中，墨寒砚耳尖微微泛红，哎，再优秀也还是个少年呐。
他望着墙上新绘的羌城规划图，突然想起幼年时，父皇将他抱上龙椅，温声说这天下将来都是你的。
那时他不懂，为何父皇的怀抱这样暖，说出的话却令他不安。
明日继续修渠。他合上舆图，目光坚定。
无论谁来接管，至少要让羌城的百姓，不再有这样的干旱。
烛火在他身后投下长长的影子，与墙上蜿蜒的水渠线条重叠，恍若某种无声的力量庇护着这方水土。
青钰暂时无事在身，干脆陪着魏佳佳来到田间地头。
看着忙碌的人群和一望无际的农田。
魏佳佳都不能肯定，她是不是需要跟太子殿下一起回京，要是这样，这边的建设大概率会无疾而终。
青钰轻轻搂住魏佳佳的肩膀：“佳佳，你看，这里正在一点点变好。”
魏佳佳靠在他肩头，微笑着说：“是啊，就像我们的未来，也一定会越来越好。”
二人都默契的没说三个月后的事情。
远处，夕阳西下，将天空染成绚丽的红色。
微风拂过，麦浪轻轻摇曳，仿佛在诉说着新的希望与生机。
太子墨寒砚虽然事务繁忙，但总会抽空来看望大家。
每当他出现在工地或农田时，大家都会欢呼起来。
他会走到工人们中间，和他们一起劳作，询问他们的生活情况。
有一次，墨寒砚来到种下土豆的地里。
看见郑菲菲正弯着腰查看土豆的生长情况，汗水湿透了她的衣衫。
墨寒砚走到她身边，轻声说：“郑姑娘，这些土豆长得怎样？这些耗体力的活计你不必亲自动手，交给别人就是，姑娘家做这些太累了。”
郑菲菲抬起头，看到墨寒砚关切的眼神，：“没事，我不累。看着这些庄稼一点点长大，我就觉得特别有成就感。
这批土豆长势非常好，二个月后就能收获，一亩地应该不会少于2000斤。”
墨寒砚有些惊讶，居然有这么高的产量，看来今年的羌城能自给自足。
墨寒砚笑了笑，拿起一旁的锄头，和她一起劳作起来。
两人并肩而行，默契十足。阳光洒在这片土地上，赋予了这些植物生长的能量。