荒废的观星台位于学宫西北角，早已残破不堪，石阶布满青苔，断裂的仪轨散落在地，平日里人迹罕至。陈遗舟抵达时，正值午时三刻，烈日当空，将断壁残垣照得一片亮白。
他并未立刻现身，而是隐匿在不远处一株古松的阴影里，魂灯光芒如水银泻地，仔细探查着观星台及其周围的每一寸空间。风吹过荒草的细微声响，虫蚁爬过的动静，都清晰地反馈回他的识海。
片刻后，他确认周围并无埋伏，只有一道微弱而隐晦的气息，潜藏在观星台主殿的残破穹顶之下。
陈遗舟不再犹豫，身形如一片落叶，悄无声息地飘落在观星台中央。几乎在他落地的同时，主殿阴影处，一道身影缓缓走出。
此人同样身着学宫弟子服饰，面容普通，属于丢进人堆里就找不出来的那种，但其眼神却异常沉稳锐利，周身气息内敛，赫然是聚烬后期的修为，而且根基极为扎实。
“陈师弟果然守信，胆识亦是不凡。”那普通面容的弟子开口，声音平和，带着一丝赞许。
“阁下传讯相邀，不知所为何事？”陈遗舟开门见山，魂灯隐晦地感应着对方的气息与情绪波动，判断其是友是敌。
那弟子微微一笑，容貌竟在陈遗舟眼前开始细微调整，几个呼吸间，变成了一张略带书卷气、眼神却透着精明的面孔。“在下，天机阁，墨尘。”
天机阁？陈遗舟心中一动。这是学宫内一个颇为特殊的机构，不属任何一殿，独立超然，主要负责情报收集、局势推演、阵法维护等，弟子人数稀少，但个个皆是精英，深受祭酒信任。难怪能如此精准地掌握他的行踪并避开耳目。
“墨师兄。”陈遗舟拱手，心中警惕并未放松。天机阁身份特殊，其立场也未必全然站在他这一边。
墨尘似乎看出他的疑虑，直接道：“陈师弟不必疑虑。我此番前来，是奉阁主之命，亦是受人之托，与你结一善缘，共御外敌。”
“受何人所托？”
“姜扶摇，姜阁主。”墨尘吐出这个名字，观察着陈遗舟的反应。
陈遗舟眼中闪过一丝了然。姜扶摇与他虽有香火之情，但以其身份，不便直接插手学宫内斗，通过天机阁暗中相助，确是稳妥之法。
“姜师姐有何指教？天机阁又意欲何为？”
墨尘神色一正，道：“指教不敢当。姜阁主让我转告于你，天穹秘境之内，危机四伏，远非表面看来那般简单。除却秘境本身的凶险，更需提防三股势力。”
他伸出三根手指：“其一，乃周长老一脉。他们绝不会坐视你安稳获取机缘，秘境之中，必有雷霆手段，甚至可能……勾结外力。”他刻意在“外力”二字上加重了语气。
陈遗舟目光一凝：“肃政司？还是……幽冥教？”
墨尘意味深长地看了他一眼：“或许，兼而有之。其二，需小心刑殿部分弟子。雷长老虽秉公，但其麾下未必人人如此，尤其是一些与周脉走得近，或对你之道途心存偏见者，可能会在规则之内，行刁难打压之事。”
陈遗舟点头，这点他已有预料。
“其三，”墨尘语气变得格外凝重，“也是最危险的一股势力——‘夜幕’。”
陈遗舟心头一震！“夜幕”组织，这个如同幽灵般的存在，从苍霞山脉开始，就一直若隐若现，与幽冥教、肃政司似乎都有千丝万缕的联系，更是导致齐先生陨落的元凶之一！他们竟然也将手伸进了天穹秘境？
“‘夜幕’……他们为何会对秘境感兴趣？”
“具体目的尚不明确。”墨尘摇头，“但天机阁监测到，近期有疑似‘夜幕’成员的踪迹，在秘境入口附近出没。他们行事诡秘，手段狠辣，所图必然不小。姜阁主怀疑，他们可能与秘境中某件上古遗物，或是某种被封印的力量有关。”
陈遗舟深吸一口气，感觉肩上的压力又重了几分。学宫内斗已足够棘手，如今又掺和进“夜幕”这个神秘组织，秘境之行，堪称龙潭虎穴。
“墨师兄告知这些，需要我做什么？”陈遗舟知道，对方绝不会无缘无故提供如此重要的情报。
墨尘露出一丝赞赏之色：“与聪明人说话就是省力。天机阁希望，若你在秘境中，发现任何与‘夜幕’相关的线索，或是察觉到不同寻常的异动，能通过此物告知于我。”
他取出一枚非金非玉、造型古朴的龟甲，上面刻着玄奥的星纹。“此为‘星引符’，注入一丝你的魂灯气息即可激活，在秘境中也能单向传讯于我。当然，作为回报，天机阁也会在力所能及的范围内，为你提供一些便利与情报支持。例如……”
他压低声音，快速说了几个名字和他们的能力、弱点，皆是此次获得秘境资格、且与周长老一脉关系密切，或可能对陈遗舟不利的弟子信息。
陈遗舟仔细记下，这些信息至关重要。他接过那枚“星引符”，能感受到其中蕴含的微弱空间波动与星辰之力，确非凡品。
“另外，”墨尘最后补充道，“秘境之中，若遇生死危局，可往‘陨星涧’方向撤离。那里环境特殊，或有转机。此言乃阁主亲自推演所获，慎之，重之。”
陨星涧？陈遗舟将这个地名牢牢记住。
“多谢墨师兄，多谢天机阁与姜师姐。”陈遗舟郑重拱手。这份情报与援助，无疑是雪中送炭。
“不必客气。学宫内部纵有纷争，亦属道争。然‘夜幕’乃天下公敌，凡学宫弟子，皆有责任应对。”墨尘摆摆手，容貌再次开始变幻，恢复成那副普通模样，“此地不宜久留，陈师弟，秘境之中，万事小心。望你……能携机缘而归，扬我学宫正道之光。”
说完，他身形一晃，如同鬼魅般融入阴影之中，气息彻底消失，仿佛从未出现过。
陈遗舟独自站在荒废的观星台上，手中握着那枚温润的龟甲，心中思绪翻涌。姜扶摇的暗中相助，天机阁的主动结盟，让他看到了隐藏在重重危机之下的一线生机与助力。
然而，盟友虽可贵，终究是外力。真正的依仗，还是自身的实力。
他抬头望向学宫核心区域的方向，那里，通往天穹秘境的传送古阵，即将开启。
内有权争，外有强敌，前路注定布满荆棘与鲜血。
但他道心坚定，魂灯长明。
无论前方有何等风浪，他都将一往无前。
三日之后，天穹秘境，见分晓！