天还未亮透，天剑盟的中央演武场已被翻腾的人潮与灵力波动填满。这座平日里供外门弟子日常修炼的场地，此刻被精心布置过——八座玄铁打造的比武台呈环形排列，台面刻着淡蓝色的防护阵纹，能缓冲比武时的灵力冲击，避免误伤观众；四周搭建起三层看台，最上层铺着明黄色锦缎，是长老与盟主的观赛席，中层坐满身着白色长袍的内门弟子，下层则挤着密密麻麻的外门弟子与天剑城的百姓，人人脸上都带着期待。
演武场入口处，参赛的外门弟子正有序集结。两百余名弟子身着统一的青白色外门服饰，腰间挂着刻有编号的参赛令牌，手中握着各自的武器——长剑、重剑、短剑甚至少数人使用的法杖，在晨风中泛着冷冽的光泽。林辰四人站在队伍中段，编号依次是073、074、089、092，彼此间隔着几步距离，却时不时用眼神交流，传递着鼓励。
林辰握着剑柄的手微微用力，剑鞘内的长剑传来熟悉的触感。他下意识摸了摸怀中的黑石，温润的质感让他紧绷的神经稍稍放松——昨夜他又将“逆命剑式”打磨了一遍，第五式“破邪裂岳”的灵力消耗已能精准控制，只是想到即将可能遇到的张昊，心中仍有一丝谨慎。张昊的“惊雷剑法”在外门早有盛名，据说能引动空气中的微弱雷电，对灵力的克制效果极强，这对擅长破邪之力的他来说，既是挑战，也是检验新剑式的机会。
苏小雅站在林辰右侧，手中提着一个小巧的布包，里面装着治愈丹、避雷丹和几株新鲜的灵草。她指尖轻轻摩挲着布包边缘，目光扫过周围的参赛弟子，偶尔停下观察——她在默默记下那些气息强横的对手，尤其是几个周身带着雷电、火焰灵力波动的弟子，这些都可能在比赛中对小队造成威胁。昨夜她特意将“草木隐匿术”最后演练了一遍，确保在比武台的开阔环境中也能发挥效果，此刻指尖还残留着淡淡的草木灵气。
李雷扛着玄铁重剑站在不远处，正低声与身边的弟子交谈。他时不时挥动一下手臂，活动着肩膀——重剑虽沉，但经过这段时间的训练，他已能灵活操控，只是担心比赛中遇到速度型对手，重剑的灵活性不足会被牵制。不过想到林辰的剑式与苏小雅的辅助，他又放下心来，嘴角不自觉扬起笑容，眼中满是对比赛的期待——他还等着赢了比赛兑换上品玄铁剑，让实力再上一个台阶。
赵雪则站在队伍边缘，手中捏着几张叠好的轻身符，指尖快速划过符纸表面，检查着符箓的灵力是否充足。她的目光时不时飘向比武台，想象着比赛时的场景——如何利用速度绕后，如何用“疾风连刺”打乱对手节奏，遇到张昊的雷电该如何闪避。昨夜她服下一枚避雷丹，测试过抵御雷电的效果，此刻心中已有应对之策，只是手心仍微微出汗，这是她第一次参加如此大规模的比赛，难免有些紧张。
小金被苏小雅安置在看台下层的角落，由一位相熟的外门弟子帮忙照看。它蹲在软垫上，金色的毛发在晨光中泛着光泽，眼神却紧紧盯着参赛队伍中的林辰四人，时不时发出低低的呼噜声，像是在为他们加油。周围的弟子早已熟悉这头温顺的妖兽，有人递来肉干，它也不客气地接过，却始终没有离开角落，目光从未离开四人的身影。
“咚——咚——咚——”
三声厚重的钟声突然响起，传遍整个演武场。原本喧闹的人群瞬间安静下来，所有目光都投向演武场东侧的入口——天剑盟的长老与盟主到了。
只见十位身着金色长袍的长老率先走入，他们周身散发着沉稳的灵力波动，最低也是筑基期的修为，步伐稳健，每一步都像是踏在众人的心尖上。长老们走到上层看台坐下，目光扫过下方的参赛弟子，带着审视与期待。紧随其后的，是一位身着紫金龙纹长袍的中年男子——天剑盟盟主，凌云霄。他周身的灵力内敛却深不可测，仅仅是站在那里，就让整个演武场的氛围变得肃穆，连空气中的灵力都仿佛停滞了几分。
凌云霄走到...