刚踏上碎石路，林辰就觉得脚下一滑——路面铺的不是普通碎石，而是带着潮气的青石板碎块，表面光滑，还沾着晨雾凝结的露水，稍微用力不均，就容易打滑。
“踩实了，脚尖往前伸，重心放低。”王浩的声音从旁边传来，他已经放慢脚步，木矛拄在地上，像拐杖一样支撑着身体，“这路坡度有三十多度，外侧就是沟壑，掉下去就完了。”
林辰依言调整姿势，脚尖紧紧扣住碎石缝隙，掌心贴着旁边的山体——山体的岩石粗糙，能借力，他每走一步，都先用脚尖试探一下碎石是否松动，确认稳了再迈第二步。
阳光慢慢爬上山坡，照在碎石上，反射出刺眼的光，让人看不清脚下的坑洼。林辰眯着眼睛，小心翼翼地往前挪，忽然听到前面传来一声惊呼：“小心！”
他抬头一看，只见一个穿粗布衫的少年脚下一滑，身体瞬间往外侧的沟壑倒去，手里的长刀“当啷”一声掉在碎石上，滚进了沟壑里。少年下意识地伸手去抓旁边的岩石，却只抓到一把松动的碎石，整个人悬在半空，脸色惨白：“救我！救我！”
人群瞬间乱了，有人想上前拉他，却被旁边的人拦住：“别去！你也会掉下去的！”
就在这时，山腰处闪过一道青影——是灵风宗的巡逻弟子！弟子踩着剑光，飞快地冲到少年身边，伸手抓住他的衣领，将他提了起来，稳稳落在山道上。
“你的木牌呢？”弟子看着惊魂未定的少年，语气平静。
少年愣了愣，才想起规则，颤抖着从怀里掏出木牌——木牌边缘已经被他捏得发白。弟子接过木牌，轻轻一捏，木牌“咔嚓”一声碎了：“你已淘汰，随我下山。”
少年的眼泪瞬间掉了下来，却没敢反驳，只是留恋地看了眼往上延伸的山道，跟着弟子慢慢往山下走。
林辰看得心头发紧，手心全是汗——刚才那少年离他只有几步远，要是他没站稳，掉下去的可能就是自己。他下意识地摸了摸胸口的黑石，黑石依旧凉凉的，却让他更警惕了：这只是第一道难关，后面还有瘴气和妖兽，绝不能掉以轻心。
“别慌，”王浩拍了拍他的肩膀，语气很稳，“咱们按之前的节奏走，盯着脚下，别抬头看太阳，容易晃眼。”
林辰点点头，重新低下头，盯着脚下的碎石。他学着王浩的样子，用短剑的剑尖轻轻戳了戳前面的碎石，确认没松动后才迈步。两人保持着半步的距离，王浩走外侧，林辰走内侧，互相照应着——遇到特别滑的地方，王浩会伸手拉林辰一把；看到有松动的碎石，林辰会提醒王浩绕开。
走了大概半个时辰，脚下的碎石渐渐变少，路面也平缓了些。林辰松了口气，抬头一看，前面的人群已经走远了些，山道旁的草丛里出现了第二块标记——尖石头，这是他们之前标记的“绳套陷阱”位置。
“前面有陷阱，绕左边走。”王浩压低声音，指了指尖石头旁边的草丛，“看到草叶压平的地方没？下面是绳套，别踩。”
林辰顺着他指的方向看，果然看到一片草叶格外整齐，像是被人刻意压过。他跟着王浩往左边绕，脚步放得更轻，生怕惊动了隐藏的陷阱。
通过碎石路和第一个陷阱时，太阳已经升到了半山腰。林辰抹了把额头的汗，看着前面依旧蜿蜒向上的山道，心里清楚——这只是开始，真正的难关，还在后面的瘴气区和妖兽出没的山腰。他攥紧手里的短剑，摸了摸胸口的黑石，跟着王浩继续往上走，每一步都走得坚定而谨慎。