李菖经过半日飞行，终于抵达了地图上标示的金丹修士活动区域——“瘴气石林”。
刚一踏入其边缘，一股磅礴到无法抵御的灵压瞬间席卷而来。
此地灵气之浓郁，远超筑基区域数个档次，仿佛有一道无形的界限，将秘境清晰地划分出了两个层次。
他收敛全身气息，小心翼翼地潜行。
眼前怪石嶙峋，五彩毒瘴如轻纱般缭绕不绝，不仅遮蔽视线，更在不断侵蚀护体灵光。
以他筑基后期的修为，在此地也感到一丝压抑，神识探查范围也有所压缩。
他心知肚明，此地危机四伏，绝非自己目前所能肆意探索之所，眼下只能在相对安全的边缘地带活动，慢慢适应，并寻找可能的机缘。
他寻了一处偏僻石坳，布下简易的隐匿禁制，打算先行打坐，细细体会此地的灵气特性，并尝试运转《混元造化经》，看看在这更适合上古功法发挥的环境下，修行速度究竟能提升到何种地步。
李菖在石坳中布下禁制，盘膝而坐。
《混元造化经》刚一运转，四周浓郁的灵气便如百川归海般涌来，功法与环境的契合度远超想象。
他沉浸在这种高效的修炼中，心无旁骛。
在这处灵气盎然的秘境边缘，凭借《混元造化经》对类似上古环境的完美适应，李菖的修为以一日千里的速度精进着。
此地的修炼速度已远超外界，他几乎不敢深思：若是在那元婴修士争夺的核心区域，《混元造化经》的威力全开，修为进境将会快到何等恐怖的地步？
山中无甲子，寒尽不知年。
转眼一年过去。
原本距离筑基顶峰那看似咫尺却难以逾越的几步之遥，在这日复一日的苦修中，被磅礴的灵气与高效的功法一点点消磨。
直至某一日，他丹田气海中的液态法力终于充盈到极致，如同水满将溢，达到一个圆满无瑕的饱和状态。
周身经脉畅通无阻，神识凝练，一种前所未有的强大与圆满感油然而生。
筑基顶峰，成！
李菖缓缓睁开双眼，眸中神光湛然，气息渊深似海。
距离那虚无缥缈却又实实在在的金丹大道，终于踏出了最坚实的一步。
“难怪东域修士对此秘境趋之若鹜……”李菖心中明悟，“即便不去争夺那些看得见的天材地宝，单单在此修行，效率便是外界数倍，这已是天大的机缘！”
与此同时，瘴气石林的另一隅。
林青玉盘膝于简易禁制之内，周身灵气环绕。
虽无李菖那等逆天功法，但在此地浓郁灵气的滋养下，她的修为亦精进神速。
经历此前秘境的险死还生，她决定利用秘境得天独厚的环境，安然修行直至秘境关闭，便是最大收获。
然而，世间之事，往往树欲静而风不止。
就在李菖取出一枚丹药，准备服下以巩固刚刚突破的境界之时。
“咻……轰！”
极其尖锐的破空厉啸，混杂着沉闷如雷的法术轰鸣，以及一声暴戾到极点的妖兽嘶吼，如同平地惊雷，猛地从石林深处炸响！
即便相隔数十里，那恐怖的灵力冲击波依旧让李菖周围的瘴气剧烈翻涌，身下岩石都传来轻微震颤。
战斗的规模与层次，远超寻常。
远处石林深处，猛地传来数道尖锐的破空之声，紧接着便是剧烈的法术轰鸣与愤怒的兽吼。
强大的灵力冲击波即便隔了十余里，依旧让李菖周围的瘴气剧烈翻涌起来。
“有争斗！至少是金丹级别！”李菖霍然睁眼，眸光锐利地望向波动传来的方向。
从这动静判断，绝非筑基修士能制造出来。
是金丹修士在厮杀？还是……有修士在挑战盘踞此地的三阶妖兽？
无论是哪种情况，都意味着巨大的风险，但也可能藏着天大的机缘。
鹬蚌相争，渔翁是否有利可图？
去，还是不去？
李菖眼神闪烁，迅速权衡。
数息之后，他深吸一口气，眼中闪过决断之色。
他悄然收起禁制，身形如鬼魅般融入瘴气与石影之中，向着那轰鸣声传来的方向，谨慎地潜行而去。
富贵险中求，若是过分的谨慎，有时反而会错失最大的机缘。
他决定前去一探，但前提是，绝不轻易卷入战团，一切见机行事。
李菖借助嶙峋怪石与浓郁瘴气的掩护，悄无声息地向着斗法波动传来的方向潜行。
越靠近核心，空气中弥漫的灵压与毁灭气息便越是骇人，震耳欲聋的轰鸣与狂暴的兽吼几乎要撕裂人的耳膜。
他终于潜至一片巨大石笋林的边缘，透过缝隙，看清了远处那令人心悸的战场景象。
只见一片相对开阔的乱石滩已被彻底夷平，地面布满深坑与焦痕。
半空之中，一位身着青袍、面容冷峻的中年修士，正御使着一柄流光溢彩的玉尺，与一头庞然大物激战正酣。
那妖兽形似巨蜥，却通体覆盖着紫黑色的晶鳞，头生独角，周身缠绕着浓郁的毒瘴，其散发出的妖力波动，赫然达到了三级中阶（相当于金丹中期）。
正是这片瘴气石林中令人闻风丧胆的霸主之一——毒晶蜥龙！
而与它对战的青袍修士，修为是金丹初期，出手间法度森严，玉尺挥洒出道道青色罡雷，威力极大。
然而，那毒晶蜥龙皮糙肉厚，更能喷吐腐蚀灵光的毒瘴，竟隐隐占据上风。
青袍修士嘴角已挂着一丝血迹，显然受了些内伤，法袍也有多处破损，显得颇为狼狈。
李菖目光锐利，快速察看他们为何如此。
片刻，李菖发现石壁上的一株灵植。
那是一株仅尺许高的小树，通体如翡翠，枝头悬挂着一枚龙眼大小、生有九窍、金紫两色气流在窍穴中不断循环的果实。
果实周围灵气形成微小旋涡，异香扑鼻。
“九窍凝丹果！”李菖心中剧震。
此果并非直接提升修为，其神效在于“凝丹”与“淬丹”。
对筑基大圆满修士而言，它是凝结金丹的无上助力，能大幅提升结丹品质与成功率；
而对金丹修士而言，服之可淬炼已成的金丹，使其更为纯粹圆满，乃是突破金丹中期瓶颈的至宝！
怪这金丹修士会为此与三阶妖兽以命相搏。
此物对他淬炼金丹、突破中期瓶颈有着立竿见影的神效。
而对李菖而言，这“九窍凝丹果”更是一场不容错过的天大的机缘。
若能得手，他便能凭借此果神效，在这秘境之中，尝试冲击那梦寐以求的金丹大道。