合金隔离门被强行撕裂，门后并非预想中的实验室或仓库，而是一个巨大得超乎想象的地下空间！
这里仿佛一个被掏空的山腹，穹顶高耸，覆盖着发出柔和白光的特殊材料，模拟着天空。空气循环系统发出低沉的嗡鸣，过滤着那股腐败与化学药剂混合的气味，取而代之的是一种冰冷的、带着金属和消毒水的洁净感。空间内整齐排列着数十个巨大的圆柱形培养槽，但其中大多数已经破裂，淡绿色的培养液干涸在地面，留下恶心的粘稠痕迹和破碎的玻璃渣。一些培养槽内，还能看到扭曲、腐烂、甚至发生诡异融合的胚胎或生物组织残骸，触目惊心。
而在空间的最中心，是一个巨大的、由某种银白色金属构筑的环形平台。平台上连接着无数粗大的能量导管和数据线缆，全部汇聚向平台中心的一个约三米高的菱形水晶柱。水晶柱内部，似乎封存着某种不断流动、变幻的暗银色物质，散发出一种稳定而强大的空间波动——正是林默之前感知到的源头！
但更令人心悸的是，这个本该洁净的“方舟”核心区域，此刻却如同地狱绘卷！
地面上，墙壁上，甚至天花板上，布满了激烈战斗的痕迹！激光灼烧的焦痕、爆炸留下的坑洞、以及…大片大片早已干涸发黑的血迹和破碎的尸骨！这些尸骨有的穿着破烂的研究服，有的则是穿着精锐的黑色作战服——与之前龙组小队的制式类似，但更加高级！
显然，这里曾经发生过一场惨烈的内部屠杀或是外部入侵！
而此刻，在这片死寂的废墟中，还有“活物”！
那是一些…无法用语言形容的怪物！
它们并非丧尸，也非变异兽，更像是实验室造物失控后互相吞噬、融合的产物！有的拥有多节昆虫般的肢体，却顶着一颗硕大的人形头颅；有的则是无数血肉触手缠绕着金属骨架，顶端睁开密密麻麻的复眼；更有甚者，像是一滩巨大的、不断蠕动的肉泥，表面浮现出痛苦的人脸，吞噬着所经之处的一切有机物和金属！
它们的能量等级混杂，从c级到A级不等，但数量众多，而且充满了疯狂的攻击性和…一种令人不适的精神污染波动！
“父亲！”秦月的目光瞬间越过了这些可怖的景象，死死锁定在环形平台下方，一个被半透明能量屏障笼罩的操作台旁！
那里，一个穿着沾满血污的白大褂、头发花白、面容憔悴但眼神依旧锐利的老者，正瘫坐在椅子上，一条腿不自然地扭曲着，显然是骨折了。他的一只手按在操作台的一个红色按钮上，另一只手紧握着一把老式的手枪，枪口对准了自己的太阳穴！他周围，能量屏障的光芒已经极其黯淡，仿佛随时会熄灭。几只形态诡异的融合怪正在屏障外疯狂撞击、抓挠，屏障上涟漪阵阵！
正是秦月的父亲，秦教授！
“爸！”秦月目眦欲裂，不顾一切地就要冲过去！
“站住！”林默冰冷的声音喝止了她，“你想害死他吗？”
秦月猛地停住脚步，看着父亲岌岌可危的处境和周围蜂拥而来的怪物，急得眼泪在眼眶里打转，却不敢再动。
“清理所有生物目标。优先确保平台安全。”林默下令，语气没有丝毫波动。
“是！”冷锋和两台t-1机器人立刻开火！
咻！咻！咻！轰！
激光束和精准的点射瞬间将靠近平台的几只融合怪打成筛子或引爆！
然而，这些怪物的再生能力极强！除非彻底摧毁能量核心或蒸发大部分组织，否则很快就能重新爬起！而且它们的攻击方式诡异，喷吐的酸液、释放的精神冲击、以及物理上的缠绕和撕扯，给t-1机器人都造成了不小的麻烦！冷锋和队员们更是需要全力应对，险象环生！
林默眉头微皱。这些杂兵虽然威胁不大，但数量多，处理起来浪费时间。
他抬手，掌心对准怪物最密集的区域。
“万象…归墟！”
嗡——！
一个微小的、却散发着恐怖吸力的黑色能量球出现在怪物群中！
瞬间！
周围的几只融合怪发出凄厉的尖啸，身体不受控制地被拉扯、扭曲、最终分解成最基础的能量粒子，被黑色能量球吞噬殆尽！
【吞噬低等融合怪生命能量…获得能量点：350点！】
【剩余能量点：点！】
一击清空一小片区域！
其他区域的怪物似乎被震慑，动作出现了一丝迟疑。
趁此机会，林默身影一闪，出现在秦教授的能量屏障前。他无视了外面张牙舞爪的怪物，目光落在屏障和那把指着太阳穴的手枪上。
“放下枪。我们不是龙组的人。”林默的声音透过屏障，直接传入秦教授耳中。
秦教授警惕地看着林默，又看了看远处正在奋力清理怪物的秦月，眼神复杂，但按在按钮上的手和枪口并未移动。“你们…是谁？怎么进来的？”
“破门而入。”林默言简意赅，“你女儿带我们来的。她为了找你，在上面守了很久。”
秦教授身体一震，看向秦月的目光充满了心疼和愧疚，但依旧没有放松警惕：“月月…她还好吗？你们…有什么目的？”
“目的？”林默看了一眼平台中心的菱形水晶，“为了它。‘方舟’的核心。或者，你们称之为‘零号样本’的东西。”
秦教授瞳孔骤缩：“你们也知道‘零号样本’？！不可能！这是最高机密！”
“龙组也知道。外面的尸体就是证明。”林默冷冷道，“他们想要，所以我来了。选择很简单：合作，告诉我一切，你和你女儿可以活，甚至能继续你的研究。拒绝，我现在就走，留下你们喂这些怪物。或者…你自己了断。”
他的话冰冷而残酷，没有丝毫迂回，直接将最赤裸的选择摆在了秦教授面前。
秦教授脸色变幻不定，看着外面苦苦支撑的女儿，又看了看眼前这个深不可测、手段狠辣的男人，最终，他惨笑一声，缓缓放下了手枪。
“你们…真的能保证月月的安全？”
“她的价值，比你想象的大。”林默道，“她的血脉，是钥匙之一，不是吗？”
秦教授彻底震惊了，对方知道的远比他预想的要多！他长叹一口气，按下了操作台上的另一个按钮。
嗡！
那岌岌可危的能量屏障闪烁了几下，稳定了下来，甚至恢复了一些强度，将外面的怪物暂时隔绝。
“好…我合作。”秦教授瘫软在椅子上，仿佛抽空了所有力气，“但请先…救救我的女儿，帮帮她…”
林默微微偏头：“冷锋，加快清理速度。”
“是！”
更多的火力倾泻向怪物群。林默偶尔出手，【空间切割】或【万象归墟】精准点杀那些难缠的A级融合怪，迅速控制住场面。
秦月看到父亲暂时安全，屏障稳定，也松了口气，更加专注地配合清理周围的怪物。她的金属操控能力虽然因为受伤和脱力大打折扣，但依旧能操控散落的金属碎片形成简单的防御或进行骚扰攻击，展现出优秀的战斗素养和与冷锋小队的初步默契。
十几分钟后，核心区域的融合怪被彻底清理干净。
秦月第一时间冲到了能量屏障旁。
“爸！”隔着屏障，她声音哽咽。
“月月…对不起…让你担心了…”秦教授老泪纵横。
林默没有打扰他们短暂的团聚，他的目光完全被平台中心的菱形水晶柱吸引。他能感觉到，那里面蕴含的空间能量精纯而庞大，甚至…带有一丝微弱的生命气息和…位面坐标的信息？
“那就是‘零号样本’？”林默问道。
秦教授安抚了一下女儿，整理情绪，艰难地开口道：“是…也不是。那只是‘方舟’的能源核心和导航器‘星枢’。真正的‘零号样本’…是更可怕的东西，被封存在更下层…一个…我们现在绝对无法打开的地方。”
他开始讲述：
“江城军区总医院地下，并非简单的避难所或实验室。它是一个代号‘方舟’的远古文明遗迹发掘和研究中心。我们在遗迹中发现了一种特殊的活性金属‘星尘’，以及…一具保存完好的、非人形的远古生物遗骸，‘零号样本’。”
“病毒爆发…并非偶然。它与‘星尘’和‘零号样本’有关！龙组早就知道这里的存在，他们想夺取‘星尘’和‘零号样本’，试图掌控其力量，甚至…认为这是开启‘新纪元’的钥匙。”
“病毒爆发后，研究所内部发生叛乱，一部分研究人员被龙组策反，试图强行启动‘星枢’，打开下层封印…结果导致了能量泄漏，催化了培养槽中的实验体变异，发生了大屠杀…我侥幸启动应急屏障活了下来，但被困于此…”
“龙组派来的几波小队，有的死在了怪物手里，有的…死在了我启动的防御系统下…但我撑不了多久了…”
“‘星枢’的能量正在衰减，下层的封印也在松动…‘零号样本’的气息泄露，吸引了地面上的变异体，也让龙组更加疯狂…”
“开启下层封印，需要两种钥匙：一是特殊的基因密钥（我的…或者月月继承的血脉），二是…庞大的、纯净的空间能量灌输…”
所有的线索终于串联起来！
龙组的目标是“星尘”和“零号样本”，他们需要秦教授或其血脉，以及庞大的空间能量（可能来自星核或类似林默的存在）来开启最终封印！
而林默，恰好两者都有！
“星尘…零号样本…”林默眼中闪烁着冰冷的光芒。这两种东西，蕴含的能量和规则，绝对远超想象！必须拿到手！
就在这时！
嘀——嘀——嘀——！
操作台上，一个原本沉寂的通讯指示灯突然疯狂闪烁起来！一个经过加密的、断断续续的信号强行接了进来！
紧接着，一个冰冷的、经过处理的电子合成音在死寂的空间中响起：
“秦…教…授…还有…闯入者…听着…”
“放弃…无谓的…抵抗…”
“‘烛龙’…已经苏醒…”
“‘古老血脉’…即将…抵达…”
“交出…‘星枢’…和钥匙…这是…最后…的通牒…”
“否则…‘方舟’…将是…你们的…坟墓…”
信号戛然而止。
威胁！赤裸裸的威胁！
龙组不仅知道他们进来了，甚至派出了所谓的“古老血脉”！
局势，瞬间升级！
秦教授和秦月的脸色瞬间变得惨白。
林默却缓缓抬起头，银蓝与赤红的异色瞳中，非但没有恐惧，反而燃烧起冰冷的、充满吞噬欲望的火焰。
“古老血脉？来的正好。”
他转身，目光重新落在那散发着柔和光芒的菱形水晶“星枢”之上。
“这东西，怎么用？”他问秦教授，语气仿佛刚才的威胁从未发生过。
秦教授被他的冷静所感染，深吸一口气，强迫自己镇定下来：“‘星枢’是‘方舟’的控制核心和能量中枢。理论上，它可以稳定空间，提供近乎无限的能量，甚至…记录着通往其他‘方舟’或远古遗迹的星图坐标。但它的大部分功能都锁死了，需要最高权限和特定的能量密钥才能激活。龙组一直想得到它，就是为了破解其中的星图，找到其他遗迹。”
“能量密钥？”林默捕捉到关键词。
“是的…一种极其纯净且强大的空间能量，作为引子，才能初步激活它，与使用者建立连接。”秦教授看向林默，眼神复杂，“你…刚才撕裂大门和吞噬怪物的力量…似乎就蕴含着那种能量的特质…”
林默瞬间明了。龙组需要秦教授的血脉（基因密钥）和他的空间能量（能量密钥）来完全启动“星枢”并打开下层封印。
他伸出手，按在冰冷的菱形水晶表面。
【检测到高纯度空间能量聚合体（星枢）！蕴含未知规则信息！】
【检测到内部能量循环体系！处于半休眠状态！】
【是否尝试连接并吞噬？警告：目标能量结构稳定且庞大，强行吞噬可能导致能量反噬及信息丢失！】
【建议：进行初步能量同调，建立稳定连接后，再进行解析与吞噬！】
“同调…”林默心念一动，没有选择粗暴的吞噬，而是将一丝精纯的、融合了自身空间规则和【万象吞噬】特性的能量，缓缓注入“星枢”之中。
嗡——！！！
整个菱形水晶猛地一亮！内部流动的暗银色物质骤然加速，散发出更加明亮的柔和光芒！一股浩瀚、古老、却异常温顺的空间波动荡漾开来，与林默的能量产生了奇妙的共鸣！
【同调开始…连接建立中…1%…5%…10%…】
【解析中…获得部分星图碎片（指向未知坐标）…获得‘方舟’基础结构图…获得低功耗运行模式权限…】
【警告！检测到深层加密数据流（涉及‘零号样本’及下层封印），权限不足，无法访问！】
【连接稳定！宿主可有限度调用‘星枢’能量，或将其作为空间信标及能量中转站！】
成功了！虽然未能完全掌控，但初步的连接已经建立！林默能感觉到，通过“星枢”，他对周围空间的感知变得更加清晰和广阔，甚至能隐约感觉到江城各处细微的空间波动！而且，只要他愿意，似乎能通过“星枢”抽取一股庞大的能量为己用，或者进行超远距离的空间定位！
“你…你竟然真的能启动它？！”秦教授目瞪口呆，这远超他的预料。龙组费尽心机想要做到的事，这个男人竟然举手投足间就完成了初步步骤？
林默没有理会他的震惊，感受着与“星枢”连接带来的微妙变化，心中已有计划。这东西，战略价值极大，必须完全掌控。但这需要时间和对更高权限的破解，不是一蹴而就的事。
当务之急，是应对龙组即将到来的反扑，并彻底掌控这个基地。
他的目光转向秦月和冷锋。
“秦月。”
“在！”秦月下意识地站直身体，经历了生死与重逢，她对林默的敬畏和依赖更深了一层。
“你的能力是金属掌控？”林默问道。虽然之前见过，但需要确认其潜力和发展方向。
“是…是的。”秦月抬起还能动的左手，地上散落的一些金属碎片微微颤动起来，“但…好像不止是控制金属…我感觉…我能感知到它们的‘状态’，甚至…能稍微影响它们的‘强度’…”她努力描述着那种模糊的感觉。
【分析目标异能：A+级金属掌控（可进化）。潜力方向：物质结构感知与强化、微观金属重组、金属能量转化。与‘星尘’活性金属可能存在高度亲和性。】
系统给出了精准的评估。
“很好。”林默抬手，一股精纯的能量混合着刚刚从“星枢”中解析出的、关于物质结构的部分信息碎片，直接打入秦月体内！
“啊！”秦月只觉得一股暖流涌入四肢百骸，手臂的剧痛瞬间减轻大半，脑海中更是多了一些玄而又玄的感悟，对周围金属的感知瞬间清晰了数倍！她甚至能“看”到不远处一台t-1机器人外壳合金的微观疲劳损伤！
【消耗能量点：500点！引导并强化目标异能（金属掌控）！获得微弱物质结构解析能力！】
【剩余能量点：点！】
“冷锋，分一半人手，协助秦教授修复基地基础防御系统，尤其是通道闸门和监控。”
“秦月，你负责配合，用你的能力加固关键节点的金属结构，排查隐患。”
“其他人，肃清基地内所有残余威胁，收集所有有价值的研究资料和物资。”
命令清晰下达。
“是！”冷锋和秦月齐声应道，立刻行动起来。有了明确的目标和强大的后援，他们重新找到了主心骨。
秦月深深看了林默一眼，眼神复杂，包含了感激、敬畏和一丝重新燃起的斗志。她走到父亲身边，开始用能力检查操作台的金属结构。
林默则走到“星枢”旁，盘膝坐下。
“苏晚晴。”他通过精神链接远在壁垒的苏晚晴。
“林默？你们那边情况怎么样？信号刚才很不稳定！”苏晚晴的声音立刻传来，带着担忧。
“初步控制‘方舟’核心‘星枢’。遭遇龙组通讯威胁，其‘古老血脉’战力即将抵达。”林默言简意赅，“立刻将‘星枢’坐标设为最高优先级空间信标。分析其散发的空间波动模式，尝试与我们的跳跃引擎进行同步校准。另外，将‘星尘’活性金属数据设为优先研究项目。”
他将从“星枢”和秦教授话语中获取的关键信息传输过去。
“‘星枢’？空间信标？活性金属？”苏晚晴的声音充满了震惊和狂喜，“明白了！这太不可思议了！我会立刻全力分析！这能我们的空间技术带来飞跃！等等…龙组的援军？需要支援吗？”
“不必。守好壁垒。尽快完成同步校准，必要时，我们需要快速投送力量或撤离。”林默冷静地回道。他从不打无准备之仗。
结束通讯，林默闭上眼睛，精神力与“星枢”深度连接，开始全力解析其内部更深层的加密信息，同时监控着整个基地及周边地区的空间波动。
时间一分一秒过去。
冷锋和秦月带队高效地清理和修复着基地。秦教授在女儿的协助下，也逐渐恢复了对基地部分系统的控制。
突然！
林默猛地睁开眼睛！
“来了！”
通过“星枢”的增强感知，他清晰地捕捉到一股极其强大、充满压迫感、带着古老苍茫气息的空间波动，正在江城上空急速凝聚！
几乎同时！
呜——呜——呜——！
基地内部，残存的警报系统被秦教授强行激活，发出刺耳的尖鸣！
“检测到超高能量反应逼近！速度极快！无法锁定！等级…超越龙吟舰！”秦教授看着屏幕上疯狂跳动的数据，声音颤抖。
所有人都停下了手中的动作，紧张地望向头顶，仿佛能穿透层层岩壁，看到那即将降临的恐怖存在。
林默缓缓站起身，仰头望向上方岩壁，冰冷的异色瞳中，燃烧起沸腾的战意和…吞噬的渴望。
“古老血脉…”
“希望你的能量，不要让我失望。”