距离鲁王宫那场惊心动魄的冒险，已过去月余。
长沙城依旧喧嚣，沈野那间简陋的出租屋却仿佛一个被遗忘的角落，安静得只剩下他绵长的呼吸声。他盘膝坐在蒲团上，掌心托着那枚从滇南蛊神冢得来的定魂珠。珠子散发着温润柔和的白光，一丝丝清凉纯净的能量缓缓流入他的识海，滋养并加固着他的神魂。这珠子于他而言是锦上添花，但他真正在意的，是它对那个人的作用。
忽然，一阵略显急促的敲门声打破了寂静。
沈野缓缓睁眼，眸中一丝精芒内敛。他能感觉到门外并非寻常访客，气息沉稳中带着一丝精干，像是经过特殊训练的人。
拉开门，门外站着一位身材高挑、穿着利落冲锋衣的年轻女子。她容貌姣好，眉眼间却带着一股不容小觑的锐气，正是阿宁。
“沈野先生？”阿宁开口，声音清脆，带着公事公办的效率感，“冒昧打扰，我代表我们公司，想邀请您参与一次合作探险。”
沈野目光平静地看着她，没有立刻回应。他知道阿宁背后的势力，也猜到这“合作”必然与某处海底遗迹有关。
阿宁似乎习惯了沉默，继续道：“我们得到可靠消息，在西沙海域发现了一处明代沉船墓。我们老板非常重视，希望能邀请像您这样的专业人士一同前往。”
她顿了顿，观察着沈野的表情，补充了最关键的一句：“我们了解到，无三省无三爷在初步探查那片海域后，于三天前与我们的人失去了所有联系。无邪先生非常担忧，已经同意加入这次搜救兼勘探行动。”
无三省失踪了？
沈野眼中闪过一丝了然。果然，命运的齿轮依旧在转动，只是这次，卷入的方式有所不同。
他几乎可以肯定，无三省的“失踪”八成是自导自演，目的无非是将无邪，以及可能被无邪牵扯进来的张起灵，再次拖入局中。
“都有谁去？”沈野问得直接。
“目前确定的有无邪先生，以及他的一位朋友王胖子。”阿宁回答，“另外，我们还聘请了一位海洋考古专家张教授，以及他的助理齐先生。当然，如果沈先生您能加入，我们的把握会大很多。”她刻意忽略了张起灵，显然并不知道，或者不确定张起灵是否会因无邪而出现。
张教授？齐助理？沈野心中微动，几乎瞬间就确定了那两人的身份。易容术？倒是符合那两位的行事风格。看来，张起灵和黑瞎子也已经注意到了这里的异常，并且先一步潜入了。
“报酬。”沈野言简意赅。
阿宁报出了一个相当丰厚的数字，并承诺：“沉船墓中若有收获，沈先生有权优先挑选一件。”
沈野略一沉吟，点了点头：“可以。”
他答应下来，并非为了报酬，也不是为了救无三省那只老狐狸。他要去，是因为张起灵会在那里。定魂珠需要找个合适的时机交给他，而海底墓的凶险，他更不能让那人独自面对。
“明天早上，码头集合。”阿宁干脆利落地留下时间和具体位置，便转身离去。
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次日，某处偏僻的码头。
咸湿的海风带着灼热的阳光扑面而来，一艘看起来颇为先进的中型打捞船“探索者号”停靠在岸边，白色的船身在蓝色海水的映衬下格外醒目。
无邪和王胖子已经先到了。无邪脸上带着显而易见的焦虑，不停地张望着。王胖子则叉着腰，对着那艘船评头论足：“哟呵，这船不错啊，老外的东西就是看着唬人！天真，别愁眉苦脸的，你三叔精得跟猴儿似的，指不定在哪儿猫着等咱们呢！”
这时，一个穿着花衬衫、头发梳得油光水滑、戴着金丝眼镜的中年男人热情地迎了上来，老远就伸出手：“哎呀呀！这位一定就是无邪无先生吧！久仰大名！鄙姓张，弓长张，是这次行动的海洋考古顾问！你们叫我张教授就好！”
他一把抓住无邪的手用力摇晃，唾沫横飞：“无先生真是年轻有为啊！听说你对古墓很有研究？哎呀，这次我们能合作，真是太好了！我研究西沙海域这么多年，终于有机会一探究竟了！你放心，有我在，肯定能找到你三叔！”
无邪被他晃得头晕，尴尬地想抽回手：“张、张教授您好……”
这浮夸的演技，这过于热情的姿态……真是难为他了。沈野站在不远处，嘴角微微抽动了一下。若非他能感应到那伪装下熟悉的、清冷如雪山的气息，几乎也要被这“张秃子”给骗过去。
王胖子在一旁看得直乐，捅了捅无邪：“天真，可以啊，这还没下墓呢，就碰上粉丝了？”
就在这时，一个穿着沙滩裤、花衬衫、戴着墨镜，显得吊儿郎当的高瘦男人走了过来，他手里拿着个文件夹，嘴角挂着玩世不恭的笑，正是易容后的黑瞎子——现在的“齐助理”。
“张教授，船上的设备还需要您最后确认一下。”齐助理说着，很“自然”地插到无邪和张秃子中间，巧妙地隔开了两人，同时脚下一绊，装作没站稳，手肘“不小心”撞了一下王胖子。
“哎哟！”胖子一个趔趄，差点扑到无邪身上。
无邪赶紧扶住胖子：“胖子你没事吧？”
齐助理扶了扶墨镜，嘿嘿一笑：“不好意思啊，王先生，这甲板有点滑。”
王胖子站稳了，嘟囔道：“这老外造的船也不咋地嘛……”
这一幕落在沈野眼里，他几乎能听到黑瞎子心里那恶趣味的笑声。张起灵易容成话痨，黑瞎子扮作痞子助理，这两人凑在一起，这趟旅程想必不会无聊了。
阿宁指挥着船员做最后的准备工作，看到人到得差不多，便走了过来：“无老板，王先生，张教授，齐助理，这位是沈野沈先生，我们这次特聘的安全顾问。”
众人的目光都聚焦到沈野身上。
无邪眼神复杂，鲁王宫的经历让他对沈野有种说不清的敬畏和疏离。王胖子则大大咧咧地打了个招呼：“沈兄弟，又见面了！这回咱们可是真要下海摸鱼了！”
张教授（张起灵）推了推金丝眼镜，镜片后的目光在沈野身上停留了一瞬，带着一丝不易察觉的探究，随即又换上那副热情过度的模样：“沈先生！一看就是高手！幸会幸会！”
齐助理（黑瞎子）则隔着墨镜，饶有兴致地打量着沈野，嘴角那抹玩味的笑意加深了几分。
沈野对众人微微颔首，算是打过招呼，目光与张秃子和齐助理短暂交汇，一切尽在不言中。
“各位，请上船吧，我们即刻出发。”阿宁做了个请的手势。
众人依次登上“探索者号”。船只缓缓驶离码头，湛蓝的海面被犁开一道白色的浪痕，陆地在身后逐渐缩小。
船员们各司其职，无邪和王胖子在甲板上好奇地四处张望。张教授拉着无邪，继续喋喋不休地讲述着他的“海洋考古发现”，听得无邪头皮发麻。齐助理则靠在船舷边，悠闲地吹着海风，仿佛是来度假的。
沈野找了个远离人群的角落，倚着栏杆，眺望无边无际的大海。咸腥的海风吹拂着他的头发，带来一种不同于古墓的、广阔而危险的气息。
过了一会儿，一阵轻微的脚步声靠近。沈野没有回头，也知道是谁。
易容成张教授的张起灵走了过来，站在他身边，同样望着海面。那副浮夸的神态消失了，虽然顶着陌生的脸，但那份独特的沉静气质却无法完全掩盖。
“你的状态，比上次分开时好。”沈野开口，声音不高，确保只有他们两人能听见。他指的是张起灵的精神状态，似乎没有刚经历天授后的那种空洞感。
张起灵沉默了片刻，才用他原本那低沉的声音回答，与那张滑稽的脸形成诡异反差：“暂时稳定。”
“是因为……靠近那片海域？”沈野若有所指。
张起灵没有否认，也没有承认，只是道：“那里，有东西在呼唤。”
这时，黑瞎子也溜溜达达地凑了过来，手里还拿着两罐冰啤酒。他递了一罐给沈野，自己拉开一罐，灌了一口，隔着墨镜，目光在沈野和张起灵之间转了转，压低声音，带着戏谑：
“哟，这就聊上了？我说哑巴，你顶着这张脸用本音说话，真是……啧，别有风味。”
沈野接过啤酒，没有喝，只是握在手里，感受着罐身的冰凉。他看向黑瞎子：“齐助理倒是好兴致。”
“那是，公费旅游，还能看戏，多好。”黑瞎子笑嘻嘻地，意有所指地瞟了一眼远处刚刚还被“张教授”荼毒的无邪。
三人并肩而立，望着苍茫大海，形成一种微妙而和谐的默契。两个易容改扮，一个身份成谜，却心照不宣地结成了暂时的同盟。
他们都清楚，无三省的失踪只是一个引子，前方等待他们的，是隐藏在蔚蓝海水下的未知危险与千年谜团。而风暴来临前的宁静，总是格外珍贵。
“探索者号”破浪前行，向着那片吞噬了无数秘密的幽暗海域，义无反顾地驶去。