星辉学院因与虚空勾结的丑闻而彻底关闭、拆除，这个消息如同风暴般席卷了整个国度。尽管罗和他的伙伴们对于为何不进行内部整改而是直接拆除感到一丝疑惑，但他们选择相信官方给出的解释和后续处理能力。毕竟，牵扯到试图弑神和召唤虚空这种级别的阴谋，任何谨慎的措施都不为过。笼罩在学院上空的阴云似乎暂时散去，但每个人心中都清楚，与虚空的斗争，或许才刚刚开始。
尘埃落定后，四人——罗、叶小夜、云霄梦和晴风，聚在罗那栋位于山脚的别墅里，气氛一时有些茫然。
“所以，接下来我们干什么？”叶小夜盘腿坐在地毯上，银灰色的尾巴无意识地扫动着，打破了沉默。学院没了，原本的学业和修炼轨迹被打乱，未来仿佛一下子充满了未知。
罗靠在窗边，望着窗外依旧郁郁葱葱的魔暗森林，眼神有些复杂。经历了「蝶神」的陨落和那场失控的复仇，他感觉自己内心深处有些东西被永久地改变了。但他知道，沉湎于悲伤和愤怒毫无意义。
晴风安静地坐在角落，擦拭着她那柄从不离身的短刃，墨蓝色的眼眸低垂，不知在想些什么。云霄梦则有些烦躁地用手指卷着垂下的白发，显然也对未来的规划毫无头绪。
就在这时——
“噔噔噔噔——！”
一阵急促而欢快的脚步声由远及近，伴随着清脆如风铃般的声音：“大家！我来啦！”
只见霖依像一阵小旋风似的冲进了客厅，她的脸上因为奔跑而泛着健康的红晕，大眼睛里闪烁着无比兴奋和期待的光芒，目光直勾勾地锁定在了云霄梦身上。
还没等云霄梦反应过来这丫头又抽什么风，霖依已经一个飞扑，紧紧地抱住了她，声音激动得有些发颤：“云霄梦姐姐！请收我为徒吧！”
客厅里瞬间安静了一瞬。叶小夜瞪大了眼睛，罗也诧异地转过头，连晴风擦拭短刃的动作都停顿了一下。
云霄梦被这突如其来的“袭击”搞得一愣，随即有些哭笑不得地轻轻推开像树袋熊一样挂在自己身上的霖依，摇了摇头，语气带着她一贯的傲娇，但并无恶意：“收徒？本大小姐自己修炼还嫌时间不够呢，哪有空教你这种小菜鸟。”
霖依脸上那灿烂的笑容瞬间凝固，如同被霜打过的茄子，蔫了下去。她显然没料到会被如此干脆地拒绝，大眼睛里迅速蒙上了一层委屈的水汽。
但她并没有轻易放弃。小小的身影一转，充满希冀的目光又投向了叶小夜和晴风：“小夜哥哥、晴风姐姐，那……你们收我为徒吧！”
叶小夜挠了挠他那一头银灰色的乱发，咧嘴笑了笑，也摇了摇头：“别别别，我可不会教人，我的狼崽子们都是放养的。”晴风更是直接，连头都没抬，只是轻轻摇了摇头，意思再明确不过。
接连被拒绝三次，霖依的心情彻底跌入了谷底，小嘴瘪着，眼看金豆子就要掉下来了。
突然，她像是抓住了最后一根救命稻草，眼睛猛地一亮，快步冲到罗的面前，双手合十，仰起小脸，用那双泫然欲泣、充满了十二万分期待的大眼睛望着他，声音软糯带着哭腔：“对了！罗罗哥哥！你一定会同意的，对吧！你最好了！”
罗被霖依这突如其来的举动搞得手足无措，他本能地就想拒绝——他自己修炼的路子都走得磕磕绊绊，经历诡异，哪有能力和资格去教导别人？但一低头，对上霖依那仿佛被全世界抛弃、可怜兮兮又带着最后一丝倔强的眼神，到嘴边拒绝的话怎么也说不出口了。他想起了这个女孩在团队中一直努力想要变强、想要帮忙的样子，心肠不由得一软。
犹豫了片刻，罗终究还是在那双“可怜”的目光攻势下败下阵来，有些无奈又有些认命地点了点头，声音干涩地说道：“好……好吧，霖依。但是……我可不会教书育人啊，到时候学不会可别怪我。”
“太好了！太好了！谢谢罗罗哥哥！你就是世界上最好的师父！”霖依脸上的阴霾瞬间一扫而空，绽放出比阳光还要灿烂的笑容，高兴得在原地又蹦又跳，手舞足蹈，“教我的事你完全不用担心！我会自己看，自己琢磨的！有问题我再问你！”
看着霖依瞬间阴转晴的活泼样子，其他三人也都忍俊不禁，露出了微笑。他们都知道罗其实是有些勉强和头大的，但眼下这似乎是最好的结果了。
“那……继续讨论接下来怎么办吧……”罗赶紧把话题拉回正轨，试图忽略掉自己莫名其妙多了个“徒弟”的事实，揉了揉眉心说道，“现在学院没了，我们总不能一直待在这里无所事事吧？”
“那……”刚刚拜师成功的霖依显然还处于兴奋状态，脑瓜子转得飞快，立刻想到了一个点子，眼睛亮晶晶地说道，“那……我们就来一场惊心动魄的旅行吧！一边游历大陆，增长见闻，一边还可以暗中调查虚空的走向和目的！说不定还能找到对抗他们的方法！”
这个提议让众人都是一怔，随即思索起来。叶小夜第一个表示赞同：“这个主意不错！总比闷在家里强！说不定还能遇到更多厉害的魔兽，给我的狼群加加餐！”云霄梦也挑了挑眉，似乎对旅行提起了兴趣：“哼，算你说了个像样的主意。”晴风虽然没有说话，但微微颔首，表示没有异议。
“既然大家都同意，那我们就去旅行吧！”罗也下定了决心。停留在原地，无法化解心中的谜团和悲痛，走出去，或许能找到新的答案和力量。
“既然要旅行，第一站就去「稻雨」的附属国，被誉为黄土之国的「敦梦」吧！”云霄梦似乎早有打算，拿出一张大陆地图，指着上面一块被标注为土黄色的区域说道，“反正离这里很近，坐船一下就到了。那里环境独特，据说藏着不少古老的秘密，或许能找到与虚空或者……其他神明相关的线索。”
计划既定，五人立刻行动起来。简单收拾了行装，便前往港口，购买了五张前往「敦梦」的船票。
蔚蓝的海面上，白色的海船破浪前行。海风带着咸腥的气息吹拂着甲板，海鸥在船舷边盘旋鸣叫。
霖依第一次出海，兴奋得像个孩子，在甲板上跑来跑去，扒着栏杆好奇地眺望无边无际的大海。罗则靠在船舷边，看着翻涌的浪花，心情有些沉重，脑海中不时闪过「蝶神」消散的那一幕。叶小夜在和自己的银狼玩耍，云霄梦则拿着一本关于「敦梦」风土人情的书籍翻阅，晴风依旧是最安静的那个，闭目养神，感知着周围的一切。
然而，这片海域的宁静并未持续太久。
当海船航行到一片看似平常的海域时，天空毫无征兆地暗了下来，仿佛瞬间从白昼步入黄昏。原本平静的海面开始剧烈地起伏，巨大的浪涛如同山峦般涌起，狠狠拍打着船身，使得这艘不算小的海船如同玩具般左右摇晃起来！
“怎么回事？暴风雨吗？”有乘客惊恐地大喊。
“不对！你们看海里！”眼尖的叶小夜指着船侧方的海面，声音带着凝重。
只见浑浊的海水之下，一个巨大无比的黑影正在迅速上浮！下一刻，伴随着震耳欲聋的破水声，一只体型堪比小型岛屿的恐怖海怪，猛地从海中跃起！
它拥有着类似巨鲸的庞大身躯，但通体覆盖着黑曜石般坚硬的、闪烁着幽冷金属光泽的鳞片，头部生长着数根扭曲的、如同骨刺般的巨大犄角，血盆大口张开，露出层层叠叠、如同铡刀般的利齿！最令人心悸的是，它周身缠绕着一股若有若无的、令人感到压抑和窒息的暗紫色能量雾气——虚空能量！
“是虚空生物！”罗瞳孔一缩，大声预警！他对这种能量再熟悉不过！
众人瞬间进入战斗状态！云霄梦反应最快，娇叱一声，周身雷光爆闪，强大的雷系灵力凝聚，一只威风凛凛、由纯粹雷电构成的能量白虎虚影在她身后浮现，发出一声咆哮，将众人护在身后。
叶小夜低吼一声，双手瞬间覆盖上银灰色的狼毛，指甲变得尖锐锋利——「狼爪」！他如同真正的野狼般，四肢着地，猛地发力，化作一道银影，悍不畏死地冲向那庞然大物，试图攻击其相对脆弱的眼部或鳍部！
晴风的身影如同融入风中，瞬间出现在船舷另一侧，她双手轻挥，数道凝练的青色风刃如同新月般斩出，并非直接攻击海怪坚硬的鳞甲，而是精准地切割向它拍打过来的巨大鳍肢与船体之间的水流，试图扰乱它的平衡和攻击节奏。
霖依被这突如其来的恐怖景象吓得小脸发白，但还是强忍着恐惧，躲在云霄梦的雷虎虚影后，努力调动着体内还不算太深厚的灵力。
罗眼神一凛，那柄狰狞的镰刀再次出现在手中。他没有丝毫犹豫，脚下「雷行」技能发动，身形化作一道贴地疾走的电光，避开海怪挥舞的巨鳍和掀起的巨浪，沿着剧烈摇晃的甲板，冲向海怪靠近船身的部分！
“嗤！”
蕴含着灵力的镰刀狠狠劈砍在海怪覆盖着鳞片的躯体上，迸溅出一串刺眼的火星！虽然没能破开那坚硬的鳞甲，但巨大的力量和在接触瞬间悄然释放的一丝「魅惑」精神干扰，还是让海怪感到了刺痛和瞬间的恍惚，发出一声愤怒的咆哮！
海怪被激怒了，粗壮如巨型梁柱的尾巴猛地从海中甩出，带着万钧之力，横扫向甲板！
“小夜小心！”罗急声提醒。
叶小夜反应极快，在尾巴扫来的瞬间猛地跃起，但还是被尾巴带起的恐怖罡风扫中，如同被重锤击中，闷哼一声，身体不受控制地被扫飞出去，重重地撞在船舱壁上，嘴角溢出一丝鲜血。
眼看着海怪张开那足以吞下半个船头的巨口，凝聚着暗紫色的虚空能量，准备再次发动毁灭性的攻击，船上的乘客和船员们发出了绝望的尖叫。
就在这时，一直紧张观战的霖依，不知从哪里涌起一股勇气，她闭上眼，全力运转体内灵力，双手在胸前结出一个生涩但完整的手印！
“第三冥技——「雷耀四射」！”
嗡！
一道并不算粗壮、但却异常凝聚、带着净化气息的纯白色雷光，如同破晓的第一缕晨曦，从霖依手中迸发而出，精准地射向了海怪那只巨大的、燃烧着幽暗火焰的眼瞳！
这突如其来的、带着神圣净化意味的攻击，显然让这头习惯于虚空与黑暗的海感到了极大的不适和威胁！它发出一声带着痛楚与惊怒的嘶鸣，下意识地闭上了眼睛，头颅猛地向后一缩，口中凝聚的虚空能量也随之一滞！
趁着这个宝贵的间隙，船长大吼着命令船员全速前进，同时罗和晴风也迅速扶起受伤的叶小夜，众人以最快的速度退回了相对安全的船舱内部。
海船在惊涛骇浪中剧烈颠簸着前行，身后是那头因为眼睛受创而暂时陷入狂乱、不断拍打海面的虚空海怪。幸运的是，海船最终还是有惊无险地脱离了那片危险海域，将暴怒的海怪甩在了身后。
初临敦梦与地心使徒
经历了海上的惊魂一幕，当船只终于抵达「敦梦」的港口时，所有人都松了一口气。
踏上这片传说中的黄土之国，首先感受到的便是那扑面而来的、夹杂着沙尘的干燥热风。举目望去，天空是昏黄的，大地是土黄的，连远处的建筑也多由黄色的夯土或石材建成，风格粗犷、厚重，带着一种苍凉而古老的气息。
然而，刚一进城，他们就敏锐地察觉到一股异样的氛围。街道上的行人神色匆匆，眉宇间带着难以掩饰的不安和警惕，彼此之间的交谈也压得很低。整个城市仿佛笼罩在一层无形的紧张帷幕之下。
“看来这里也不太平。”罗皱着眉头，低声对伙伴们说道。
他的话音刚落——
“站住！外来者！”
一队身着土黄色制式铠甲、手持长矛的士兵迅速围了上来，为首的一名队长眼神锐利，带着审视的目光扫过罗他们五人，语气严厉地喝道：“你们从何处来？来「敦梦」所为何事？”
云霄梦上前一步，虽然经历海上风波略显疲惫，但那份与生俱来的高贵气质依旧不减，她平静地解释道：“我们从「稻雨」而来，只是路过此地，顺便游历一番，调查一些……感兴趣的事情。”
士兵们对视一眼，显然对这些衣着气质不凡、却透着风尘仆仆的年轻人并未完全相信，依旧半信半疑地盘问着细节。
就在双方僵持之际，异变再生！
众人脚下的土地突然传来一阵轻微的震动！紧接着，在街道两侧的阴影处和墙壁根下，地面如同水波般荡漾开来，七八个身披宽大黑袍、身形飘忽的身影，如同从地底钻出的幽灵般，悄无声息地浮现！
这些黑袍人一出现，没有任何废话，直接抬起手，掌心对准了那些士兵！一股股精纯而诡异的暗紫色能量，如同扭曲的毒蛇，带着侵蚀与混乱的气息，瞬间射向士兵队伍！
“小心！是虚空生物！”罗再次大喊，对这种能量他再敏感不过！
根本来不及多想，罗、叶小夜、云霄梦、晴风立刻出手迎战！霖依也紧张地躲在后面，寻找机会。
这些黑袍人的实力明显比海里的那头蠢笨海怪要强得多，身法诡异，攻击刁钻，暗紫色的虚空能量不仅威力不俗，还带着扰乱心神的效果。一时间，街道上灵力碰撞声、能量爆炸声不绝于耳，黄沙被激荡得漫天飞扬。
叶小夜指挥着狼群与两名黑袍人缠斗，云霄梦的雷霆如同审判之矛，不断轰击着试图靠近的黑袍人，晴风的身影在战场上飘忽不定，风刃专攻敌人要害。罗则凭借着「雷行」的速度和「虚无」的诡异，与那名实力最强的黑袍人头领周旋，镰刀与对方凝聚的暗紫色能量刃不断交击，迸发出刺耳的声响。
霖依在战斗中显得有些手忙脚乱，但她努力回忆着刚才在船上施展「雷耀四射」的感觉，偶尔抓住机会，释放出一道道微弱的白色雷光，虽然威力不大，但那丝净化气息总能对黑袍人造成些许干扰，也算帮上了忙。
激战正酣，罗在一次近身交错中，镰刀挑开了对面黑袍人头领的兜帽！
而兜帽下的景象，让罗瞬间头皮发麻，动作都为之停滞了一瞬！
那黑袍之下，根本没有人类的头颅！取而代之的，是一个几乎占据了整个肩膀位置的、巨大无比的、如同紫色水晶般浑浊而诡异的独眼！那独眼没有瞳孔，只有一片不断旋转的、仿佛能吞噬灵魂的黑暗漩涡！
“那是什么东西？！”叶小夜也瞥见了，失声叫道。
短暂的震撼过后，众人更加奋力作战。这些“独眼怪”虽然诡异，但并非不可战胜。在五人的默契配合下，尤其是云霄梦和罗的强力攻击下，这些黑袍人逐渐被压制、击溃，最终化作缕缕黑烟消散，只留下几件破损的黑袍和一丝残留的虚空气息。
战斗结束，那些原本还对罗他们抱有怀疑的士兵，此刻眼神中充满了感激与敬畏。为首的队长上前，郑重地向他们行了一礼：“多谢几位出手相助！刚才多有得罪！我是城防卫队第三小队队长，石岩。几位可以在城中自由行动，若有需要，随时可以来找我们。”
罗点了点头，算是回应。他更关心的是刚才那些怪物，他走到石岩队长面前，沉声问道：“石队长，那是什么生物？为什么没有头部，只有……一个巨大的眼睛。”
石岩队长的脸色变得凝重起来，他看了看四周，压低声音说道：“那是‘地心人’，或者说，是他们被虚空侵蚀后变成的样子——‘虚空使徒’。据古老的记载和最近的发现，他们原本是居住在地底深处的古老种族，不知何时被虚空力量蛊惑、改造，变成了现在这副模样，成为了虚空的爪牙，经常在「敦梦」各地出没，制造混乱。”
地心人？虚空使徒？罗将这些信息记在心里，向石岩道谢后，便和小跑着跟上已经往前走的叶小夜他们汇合了。
九色鹿的古老预言
一行人沿着黄沙铺就的街道前行，打算先找个地方落脚。在经过一个看起来有些年头的、门口挂着陈旧招牌的土楼时，里面传来的苍老而富有磁性的讲故事声音吸引了他们的注意。
“……传说，九色鹿现身之地，必会带来安宁与丰收。它踏过之地，枯木逢春，荒漠涌泉。可如今，你们看看！虚空生物频现，沙暴肆虐，作物枯萎！这是因为人们失去了信仰，内心充满了贪婪与纷争，不再被九色鹿庇护了啊……”
一个须发皆白、脸上布满岁月沟壑的老者，正坐在土楼大堂的火塘边，对围坐在周围的几个本地孩子和零星旅客，讲述着古老的传说。他的声音带着一种奇异的魔力，让人不由自主地沉浸其中。
罗等人也被吸引，走进了土楼，找了个位置坐下聆听。
当老者讲到九色鹿因被追捕而分裂时，罗忍不住开口问道：“老爷爷，那这九色鹿现在何处？它的遗迹或者分身，还有什么线索吗？”
讲故事的老者抬起浑浊却透着睿智的眼睛，看了罗一眼，缓缓摇了摇头，声音带着一丝缥缈：“无人知晓其确切踪迹。只知它的存在，与冥冥之中的「命运」有着千丝万缕的联系。它的遗迹，或许就隐藏在这片黄土之下，等待着有缘人去发现……”
就在这时，屋外突然传来一阵惊恐的尖叫和混乱的奔跑声！
“不好！是「沙原领主」！那怪物又来了！”有人在外面大喊。
老者脸色一变，急忙对罗他们喊道：“孩子们！快进房里来！关紧门窗！”
众人冲到门口，只见远处的沙地如同沸腾般鼓起，紧接着，一只体型巨大、直径超过三米、通体由黄沙和坚硬甲壳构成、前端长着无数圈层层叠叠、如同绞肉机般利齿的圆柱形怪物，从地底猛地钻出！它发出低沉嗡鸣，朝着人群密集的方向快速蠕动而来，所过之处，沙地被犁出深深的沟壑！
“是「沙原领主」！一种非常难缠的土系魔兽！”老者焦急地说道，同时他双手按在地面，一股浑厚的土黄色灵力注入地下，在土楼前方迅速升起一道厚实的岩石护盾，暂时抵挡住了沙虫的冲撞。
但那沙虫的外壳极其坚硬，力量巨大，岩石护盾在它的撞击下不断开裂！
霖依见状，鼓起勇气，再次施展「雷耀四射」，纯白雷光打在沙虫甲壳上，却只是留下一个焦黑的印记，根本无法穿透！沙虫被激怒，调转方向，以更快的速度朝着土楼冲来！
“冥技——「天火雷劈」！”
云霄梦冷哼一声，向前踏出一步，粉色的眼眸中雷光闪烁！她玉手向天一指，天空骤然凝聚一团赤红雷云，一道缠绕着熊熊天火的粗壮雷霆，如同火龙般咆哮着劈落，狠狠砸在「沙原领主」的头部！
“轰——！”
天火与雷霆的双重打击，终于让这头皮糙肉厚的沙虫感到了剧痛！它发出一声尖锐的嘶鸣，头部被炸开一个焦黑的伤口，流出粘稠的黄色体液。它畏惧地看了一眼云霄梦周身环绕的雷光，最终不甘地扭动身躯，迅速钻回沙地，消失不见。
危机解除，众人都松了口气。那讲故事的老者看向云霄梦，眼中闪过一丝讶异，随即恢复了平静。
“阿爷，三间房。”云霄梦似乎对这里很熟悉，径直走到柜台前，从储物空间中取出一袋沉甸甸的天灵币，放在桌上，语气自然地说道。
“好嘞！两间双人房和一间大床房是吧？”被称作阿爷的老者笑眯眯地收起钱，利落地拿出三把古老的黄铜钥匙。
云霄梦点了点头，接过钥匙，便和罗他们一起上了楼。
“怎么感觉你和那大爷很熟呢？”叶小夜凑到云霄梦身边，挤眉弄眼地小声问道，“那不会是你失散多年的亲爹吧？”
云霄梦闻言，没好气地重重给了叶小夜脑袋一下，嗔怒道：“什么爹？你脑子里整天想些什么乱七八糟的！本大小姐两年前跟随父亲出访「敦梦」时，就在这里住过一段时间而已！”
预言指引与遗迹探寻
次日清晨，阳光透过土楼的小窗，洒下斑驳的光斑。罗一行人如轻盈的飞燕般下楼，准备开始新一天的调查。大堂里，那位阿爷已经坐在火塘边，周围又聚集了一些听众，他正绘声绘色地继续讲述着九色鹿的预言。罗他们对视一眼，也如被磁石吸引一般，再次坐了下来，静静聆听。
“……那皇帝利欲熏心，带着大批士兵追杀九色鹿，想要夺取它的皮毛和神力。九色鹿为了躲避追捕，不得已将自身的神力与灵体分成了九份，化作了九道分身，向着四面八方逃去……但是，士兵的数量实在太多了，最终，成功逃脱的九色鹿分身，据说……只剩下了三个……”
“那他现在去哪里了？阿爷，另外六个分身呢？”一个扎着羊角辫的小女孩怯生生地问。
阿爷的脸色却突然变得严肃起来，他环视了一圈在场的听众，声音低沉而神秘：“不知道。那场追杀之后，九色鹿就彻底消失了。只在最古老的石刻和流传于沙漠部族间的歌谣中，留下了三句模糊的偈语，据说……是找到那三句幸存分身所在遗迹的唯一线索。”
他清了清嗓子，用一种吟唱般的语调，缓缓念道：
“绿草之幕，九色之生栖于悬木之上；”
“纯水之灵，九色之源栖于流泉之中；”
“黄土之石，九色之基栖于尘土之下……”
念完这三句如同谜题般的偈语，阿爷仿佛耗尽了力气，靠在椅背上，摆了摆手：“好了，老大爷我要去睡个午觉了，今天的故事，就到此结束吧！”说完，他便颤巍巍地起身，回了自己的房间。
大堂里的听众们议论纷纷，逐渐散去。罗他们却坐在原地，陷入了沉思。
“绿草之幕……纯水之灵……黄土之石……”叶小夜挠着头，“这说的都是什么地方啊？听起来好像跟我们有点关系，又好像没啥关系……”
“既然我们过几天就要在这里调查，”罗抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒，“不如就去寻找这传说中的九色鹿遗迹吧！这三句偈语，或许就是关键的指引。九色鹿是带来安宁的神兽，它的遗迹中，说不定隐藏着对抗虚空的力量，或者能告诉我们更多关于这个世界平衡的秘密。”
“同意！”云霄梦第一个表态，“总比漫无目的地乱逛强。”
晴风轻轻点了点头。
霖依更是兴奋地跳了起来：“太好了！探险！寻宝！师父，我们一定能找到的！”
“那就这么定了！”小夜一拍大腿，斗志昂扬，“等休整一下，打听清楚‘黄土之石’可能指代的地方，我们就出发！去找那隐藏在尘土之下的，九色之基！”
新的目标已然确立，一场围绕着古老预言、神秘遗迹以及与虚空势力博弈的全新冒险，即将在这片广袤而神秘的黄土之国「敦梦」，正式拉开序幕。