隔离布打开，里面是一块约指甲盖大小的银灰色金属碎片，边缘光滑锐利，表面有着极其细微的电路状纹路，此刻正散发着微弱的、令人不安的能量残留。
技术官立刻上前，小心翼翼地将碎片放入分析仪中。很快，结果出来了。
“元帅，碎片材质未知，强度极高，能量传导性远超我们的最佳合金。其能量残留频谱……与之前西北摩擦现场采集到的样本，以及边境能量异常波动，匹配度99.97%！可以确定，来自同一势力！”
结论毋庸置疑。袭击者，就是那个神秘的“圣柜”组织。他们不仅存在，而且已经在帝都西北方向建立了前哨基地，拥有着远超废土水平的科技和武器，并且对非人存在（包括诡异）抱有极端的敌意和杀戮欲望。
“‘净化序列’……”陈浪想起吕乐汇报的那个词，此刻听起来格外冰冷刺骨。或许在圣柜的名单上，整个帝都，所有与诡异共存的人类和诡异本身，都早已被列入了必须清除的“序列”之中。
“启动一级战备。”陈浪的声音冷得像冰，打破了指挥部的死寂，“所有边境哨所进入最高警戒状态，能量护盾全开。召回所有外部巡逻队，收缩防御圈。通知平老板、吕乐、吴院长，限制所有非必要人员流动，加强各自区域的安保。”
命令被迅速传达下去，帝都这台巨大的战争机器开始隆隆运转。
就在这时，那名受伤的“雾隐诡”忽然发出一阵剧烈的精神波动，传递出一段断断续续、充满恐惧的信息：
“……灰域……他们在制造‘灰域’……那方碑……吞噬生命……转化大地……一切……都在消亡……”
灰域？转化大地？
陈浪立刻走到沙盘前，根据侦察小队汇报的坐标和“雾隐诡”感知的方向划出一片区域。
“命令‘鹰眼’侦察部队，不惜一切代价，远距离观测这片区域！我要知道‘灰域’到底是什么！”
一种前所未有的紧迫感笼罩在指挥部上空。圣柜的威胁，远不止是强大的军队，他们似乎还在进行着某种更加可怕、更加根本性的破坏。
一级战备的命令如同投入水面的巨石，在帝都激起了巨大的涟漪。短暂的恐慌不可避免，但在城防军和共生议会高效有序的管控下，很快转化为一种紧张的备战氛围。
城墙上的能量护盾发生器发出低沉的嗡鸣，幽蓝色的光幕变得更加凝实，将整个内城笼罩其中。混合巡逻队的数量和质量都提升到了极致，日夜不停地在城墙内外巡视，警惕任何风吹草动。所有通往西北方向的道路被彻底封锁，设立起层层检查站，由人类士兵和感知型诡异共同值守。
内城的军工厂，“熔炉匠造会”的车间里炉火日夜不息。人类工程师与“锻火诡”通力合作，流水线上源源不断地生产着附加了简易符文、能对能量攻击有一定抗性的新式装甲板和各种大口径实体弹药。刺耳的锻造声、能量焊接的嘶鸣与锻火诡低沉的咆哮交织在一起，奏响着工业化的战歌。
平老板旗下的各大娱乐场所客流锐减，但他并未抱怨，反而主动将一部分产业改造成了临时避难所和物资储备点，他手下的服务人员都接受了基本的战地救护培训。
吕乐的赌场变成了征兵站和信息汇集中心，他的“耳语者”网络全力运转，试图从四面八方搜集关于“圣柜”的蛛丝马迹。吴院长的“共生医院”则开始大量储备血浆、急救药品和中和辐射、能量伤害的特种药剂，所有医护人员取消休假，随时待命。
冥币的流通速度加快，大量战略物资被征收和采购，导致物价有一波上涨，但陈浪很快动用了庞大的战略储备和天地银行的调控能力，强行平抑了市场，避免了经济混乱。他深知，后方的稳定与前线的士气同等重要。
在共生议会大厦深处，一间高度隔音的密室内，陈浪、小霜、郑芊花、阿鬼以及几位绝对核心的人类将领和诡异长老齐聚一堂。
“‘鹰眼’部队传回了最新图像。”技术官将一副经过处理的遥感图像投射到光屏上。
图像显示，在之前侦察小队发现银灰色营地的区域，大地正在以一种肉眼可见的速度失去色彩，变成一种死寂的、毫无生机的灰白色。这种“灰域”正在缓慢但不可阻挡地向外蔓延，所过之处，连辐射尘埃都仿佛失去了活性。而那座银灰色方碑，正位于灰域的正中心，如同一个不断扩散的污染源。
“初步分析，这种‘灰域化’会抽干范围内的所有生命能量和游离辐射，使其变得极度惰性，不再适合任何已知生命形式生存，包括诡异和辐射变异生物。”技术官的声音带着一丝恐惧，“他们……像是在给大地‘消毒’。”
消毒！为了所谓的“净化”！
会议室内的温度仿佛骤降了几度。圣柜的手段之酷烈、目标之极端，超出了所有人的想象。他们不仅要消灭敌人，还要彻底抹去敌人存在的基础！
“必须阻止他们！”一位人类将领红着眼睛低吼，“否则整个西北，甚至整个大陆都会变成死地！”
“如何阻止？”一位诡异长老沉声道，“我们连靠近都困难！那种排斥力场和恐怖的火力……”
陈浪的目光则投向了光屏上帝都的防御部署图，以及……那庞大的“冥府动力核心”的能量读数。
“被动防御，终有尽时。”陈浪缓缓开口，声音冷静得可怕，“我们需要进攻。至少，要打掉那个扩散灰域的核心——那座方碑。”
“但我们的远程火力恐怕无法有效穿透他们的防御……”副官迟疑道。
“冥府核心，”陈浪指向那惊人的能量读数，“我们可以进行一次超负荷能量输注，集中所有能量，由小霜和阿鬼进行引导，尝试发动一次超远距离的精准能量打击。”
所有人倒吸一口凉气！超负荷运行冥府核心风险极大，一旦失控，后果不堪设想。而让小霜和阿鬼引导如此庞大的能量，对她们自身也是巨大的负担和危险。
“爸爸，我可以。”小霜抬起头，冰蓝色的眼眸中没有任何犹豫，只有绝对的坚定。她周身的寒意不由自主地弥漫开来，密室墙壁瞬间凝结起白霜。
阿鬼的虚影也剧烈波动了一下，传递出“同意”的精神意念。
郑芊花担忧地看着她们，但最终没有说话，只是默默握紧了双拳。
“这不是最终方案，是备选方案。”陈浪压下心中的悸动，“当务之急，是找到更安全有效的方法。吕乐！”
“在！”吕乐立刻应声。
“不惜一切代价，抓一个‘活的’回来！我要知道他们的装备、他们的能量源、他们的弱点！‘独狼’那边有回复了吗？”
“还没有，消息发出后如同石沉大海。”
陈浪眼神微眯。那个神秘的雇佣兵和他背后的雇主，在这种关头选择了沉默？
就在这时，密室的门被敲响，一名通讯官紧张地汇报：“元帅！边境紧急通讯！我们的一处前沿观察哨……被摧毁了！袭击方式……是超视距能量打击！根据残留能量分析，来自至少一百五十公里外！”
超视距打击！对方的科技水平，再次超出了预估！
压力，如同实质般压在每个人的心头。
陈浪站起身，目光扫过在场每一位核心成员。
“诸位，战争已经开始了。这不是为了扩张，不是为了资源，是为了生存。为了我们脚下这片好不容易重现生机的土地，为了我们所建立的这一切。”
他的声音不高，却带着不容置疑的力量和决心。
“从现在起，帝都进入全面战争状态。启动所有应急预案。告诉我们的士兵，告诉我们的市民，告诉我们的契约伙伴——”
“敌人欲将我们的世界化为灰烬，那我们，便成为他们无法净化的顽铁！”