满载着青木大陆的珍稀木材、灵草药材和异域奇珍，舰队缓缓驶离了翡翠湾港口。
碧波王朝的海岸线在身后逐渐模糊，最终化为天际一道淡淡的青痕。
回程的航路，依旧由汐指引。
他立于船头，海风吹拂着他微卷的发丝，那双海蓝色的眼眸比来时更加沉静，对海洋的感知也愈发敏锐。
他能察觉到水下鱼群的迁徙，能预判远方云层的聚散，总能提前指引舰队避开一处暗流或一片稀疏的礁石区。
航程起初颇为顺利，甚至比来时更快。
借助熟悉的海流与顺风，舰队以令人满意的速度向着云煌的方向航行。
船员们的心情也颇为放松，谈论着在翡翠湾的见闻，憧憬着归家后的情景，以及此次航行成功可能带来的丰厚奖赏。
然而，大海的脾性，从来莫测。
就在舰队航行至一片相对开阔、远离常规航线的海域时。
站在主桅了望台上的水手，突然发出了急促的警哨声！
“右舷后方！发现不明船只！”
“数量……很多！速度很快！”
警讯如同冷水泼入滚油，甲板上瞬间气氛紧绷。
所有闲谈戛然而止，水手和士卒们立刻奔向自己的岗位，动作迅捷而有序。
陈庆之的身影出现在指挥台上，神色冷峻，目光如电般扫向右舷后方。
只见海天相接处，数十个黑点正迅速放大，变成一艘艘造型狰狞的快船。
这些船只体型不如云煌战舰庞大，但船体狭长，帆幅宽大，显然经过特殊改装，极其注重速度与灵活性。
船帆上涂绘着狰狞的海兽或骷髅图案，船舷旁影影绰绰站满了手持兵刃、神情彪悍的人影。
“是海盗！”
经验丰富的老水手立刻做出了判断。
而且，看其规模和组织性，绝非寻常零散海盗，更像是一支训练有素、装备精良的专业海盗舰队！
“所有人，备战！”
“弩炮揭幕！弓弩手上甲板！”
“传令各舰，保持‘锋矢’阵型，准备迎敌！”
陈庆之的命令简洁清晰，瞬间传遍旗舰，并通过旗语迅速告知另外两艘辅助舰。
甲板上，覆盖弩炮的油布被猛地掀开，露出了闪烁着寒光的狰狞弩臂和已经卡入槽道的巨型弩箭。
李广率领的弓弩手们迅速在船舷旁列队，箭已搭弦，眼神锐利地盯着飞速接近的海盗船。
没有警告，没有交涉。
海盗船在进入射程的第一时间，便发出了进攻的嘶吼。
无数支带着火焰的箭矢，如同飞蝗般铺天盖地袭来！
更有几艘较大的海盗船上，推出了简陋的投石机，将点燃的油罐抛射过来！
“举盾！”
“灭火队准备！”
命令声中，训练有素的云煌水手们举起准备好的蒙皮盾牌，格挡箭矢。
专门负责的灭火队提着水桶和沙土，严阵以待，随时扑灭可能燃起的火焰。
“弩炮，瞄准为首敌舰，三轮齐射！”
“放！”
陈庆之的声音冰冷无情。
嗡——！
崩！崩！崩！
令人牙酸的机括震动声和弓弦巨响接连响起。
巨大的弩箭撕裂空气，带着凄厉的呼啸，如同死神的请柬，狠狠扎向冲在最前方的几艘海盗快船！
一艘海盗船躲闪不及，船首直接被巨型弩箭贯穿，木屑纷飞，速度骤减。
另一艘则被射穿了主帆，帆布撕裂，瞬间失去了大部分动力。
海盗的攻势为之一滞。
然而，这些海盗显然极为悍勇，且经验丰富。
他们立刻改变了战术，不再试图正面冲击，而是凭借船只的灵活，开始分散包抄，如同群狼般，从不同方向骚扰、试探，寻找云煌舰队阵型的弱点。
箭矢、火箭、甚至带着铁钩的绳索，不断从四面八方袭来。
战斗陷入了胶着的缠斗。
云煌舰队装备精良，士卒训练有素，阵型严密，如同蜷缩起来的刺猬，让海盗难以下口。
但海盗数量占优，船只灵活，悍不畏死，也给舰队造成了不小的压力和零星伤亡。
就在双方激烈交锋，海面上杀声震天，硝烟弥漫之际。
一直凝神感知着四周的汐，脸色突然一变，猛地抬头望向远方的天际。
“将军！”
他的声音带着一丝前所未有的急促。
“风暴！很强的风暴正在形成，就在我们前方偏右的方向，移动速度非常快！”
几乎在他话音落下的同时，所有经验丰富的老水手都感觉到了一丝异样。
风，似乎变得更加猛烈和混乱。
天空的尽头，原本湛蓝的天色正以肉眼可见的速度被浓重的、如同墨汁般的乌云吞噬。
空气中的压力陡然增大，让人呼吸都有些困难。
“妈的！是飓风眼！”一个老舵手嘶声喊道，脸上血色尽褪。
海盗们也显然发现了天气的骤变。
他们的攻势出现了明显的慌乱。
有人试图转向脱离，有人却更加疯狂地进攻，想在风暴来临前解决战斗，场面一度混乱。
前有强敌环伺，后有灭顶风暴！
形势危急到了极点！
陈庆之的目光扫过混乱的海盗舰队，又看向远方那堵正在急速推进、连接海天的巨大乌云墙。
电光石火间，一个极其冒险，却可能是唯一生路的战术，在他脑中形成。
“传令！”
他的声音穿透了风浪与厮杀声，带着一种置之死地而后生的决绝。
“各舰听令，放弃现有阵型！”
“所有弩炮，换装散箭，覆盖射击，阻滞敌船行动！”
“满帆！右满舵！”
“我们冲过去——冲进风暴边缘！”
这个命令，让所有听到的人都倒吸一口凉气！
冲向风暴？这简直是自寻死路！
“执行命令！”
陈庆之的声音不容置疑。
长期的严格训练和对他毫无保留的信任，让命令被迅速执行。
弩炮再次咆哮，这次射出的是密集如雨的散箭，虽然杀伤力不足，却有效地干扰了海盗船的机动。
三艘云煌巨舰同时调整风帆，舵手奋力转动舵轮，船头划开巨浪，毅然决然地偏转了方向，不再与海盗纠缠，而是朝着那片令人望而生畏的风暴区边缘，一头扎了进去！
海盗们被这突如其来的举动惊呆了。
他们看着云煌舰队如同赴死的勇士般冲向风暴，一时间竟忘了追击。
是跟着冲进去，还是……
就在这犹豫的片刻。
“轰隆——！！！”
一道撕裂苍穹的闪电劈下，震耳欲聋的雷鸣滚滚而来。
巨大的浪头如同山峦般涌起，狂风卷着咸涩的海水，如同鞭子般抽打在船上。
真正的风暴，降临了！
云煌舰队凭借着更加坚固的船体和陈庆之精准的指挥，如同在刀尖上跳舞，险之又险地贴着风暴威力最强的区域边缘，借助风暴带来的混乱气流和巨浪，艰难前行。
船体发出不堪重负的呻吟，甲板上的一切都在剧烈摇晃。
不时有巨浪越过船舷，将猝不及防的水手卷下海中。
所有人都紧紧抓住身边能固定身体的东西，与狂风巨浪搏斗。
而身后那些海盗船，则在真正的天地之威面前，显得如此渺小和脆弱。
几艘较小的海盗船直接被巨浪拍碎或掀翻。
剩下的也如同无头苍蝇般在风暴中挣扎，再也无力追击。
不知过了多久，仿佛一个世纪那么漫长。
眼前的黑暗渐渐褪去，震耳欲聋的风声雨声也开始减弱。
当第一缕微弱的阳光挣扎着穿透残存的云层，照射在湿漉漉的甲板上时。
劫后余生的人们才发现，他们竟然真的冲出了那片死亡海域！
身后，是依旧在肆虐的风暴。
前方，是逐渐恢复平静的海面，以及……远方若隐若现的、熟悉的云煌海岸线轮廓。
舰队损失了一艘辅助舰，以及数十名英勇的水手和士卒。
旗舰“破浪号”和另一艘辅助舰也受损不轻，帆缆多有断裂，船体需要修补。
但主力尚存，最重要的货物和大部分人员得以保全。
他们，成功了。
陈庆之依旧站在指挥台上，浑身湿透，却如山岳般稳固。
他看着远方渐渐清晰的家园，眼中闪过一丝不易察觉的疲惫，但更多的，是冰冷的杀意。
这次遭遇，绝非偶然。
那些装备精良、组织严密的“海盗”……
他心中，已有了猜测。