通天河畔，夕阳的余晖将宽阔的河面染成一片金红。
玄奘师徒一行人，被热情的陈家庄员外迎进了庄内安置。
而江源率领的这支规模更大的队伍，则依旧选择在河边的开阔地扎营，不愿过多叨扰庄户。
营地中，李承乾正翻着他的账本。
他在车迟国时听闻下一站西梁国富庶无比，便将携带的大部分货物连同驮马，鞍具都变卖了，换成了轻便的金银，打算到了西梁国再行采买。
不过他一路行来，见车迟国境内仍有不少孤苦人家，便忍不住散了些银钱接济。
结果，这还没走到西梁国地界，携带的银钱竟已去了一半。
“师兄，”李承乾叹了口气，对一旁擦拭七星剑的丑儿说道，“早知如此，当初在乌鸡国就该多买些粮食带着。”
“这车迟国的粮价……实在是太高了，咱们剩下这些银子，也买不了多少粮赈济百姓。”
丑儿头也不抬，淡淡一笑，“这一路山高水远，道路崎岖，你便是买了一座米山面山，又如何能全数带来？”
他放下手中寒光闪闪的兵刃，望向车迟国的方向，“放心吧，待那车迟国三妖，真个登上了仙箓，法力大进，往后这车迟国必是风调雨顺，百姓们只要勤恳劳作，自然能吃饱穿暖，再也不用受那饥馑之苦了。”
李承乾点了点头，又疑惑地看向远处波涛汹涌的通天河，“师兄，师父为何又停在这河边不走了？为何不像过那黑水河时一般，施展神通，冻结河面，咱们直接过去便是？”
丑儿抬起眼，望了一眼陈家庄的方向，“此番却与之前不同，我们如今是与那玄奘法师同行。”
“他西行取经，乃是佛祖定下的劫难，需得一难不少地亲身经历方可。”
“若是我们跟他前后脚过去，等于是替他趟平了前路，这劫便算不得圆满了，师父得避着他们。”
与此同时，陈家庄内。
玄奘也从庄民口中听闻了这通天河中有一尊号称“灵感大王”的妖怪，法力高强，每年都要庄上献祭一对童男童女，否则便兴风作浪，祸害百姓。
玄奘闻言，慈悲心起，当即对陈员外表示，自己座下三位徒弟皆有降龙伏虎的神通，定能擒下此妖，为庄上除此大害。
是夜，黑熊精，黄风怪，奎木狼三人依计埋伏在河边。
待到子时，那灵感大王果然踏波而来，妖气森森。
三人同时发难，黑熊精力大无穷，黄风怪神风凌厉，奎木狼刀法精奇，那鲤鱼精措手不及之下，顿时受了伤，惨叫一声，翻身便跳回了滔滔河水之中，借着水势遁走了。
三人追到河边，面面相觑。
他们皆是陆地上修成的妖怪，对于这水战虽算不上一窍不通，但也绝非好手，只得望河兴叹，无奈返回。
此后两日，天气骤变，本是六月炎夏，却突然下起了鹅毛大雪！
玄奘心中焦急，担心耽搁了西行的行程，日日忧心忡忡。
而那陈员外却反倒希望玄奘多住些日子，毕竟妖怪未除，有这几位高僧在，庄上才安全。
便每日好饭好菜地殷勤招待着。
又过了几日，河面竟被这诡异的天气彻底冰封了，远远望去，冰面上竟有不少人影在行走。玄奘却是再也等不及了，执意要继续西行。
黑熊精忍不住提醒道，“师父！您可是答应了陈员外，要为他们除去那妖怪的，如今那妖怪只是受伤潜逃，并未伏诛，我们怎可一走了之？”
玄奘却摆了摆手，语气带着几分急躁，“那妖怪既已受伤，想必已是惊弓之鸟，定然不敢再来犯境，取经大事，关乎天下苍生，岂可因一妖之事，在此长久耽搁？”
黑熊精闻言，眉头紧锁，却不好再强劝。
而一旁的奎木狼则指着冰面上那些影影绰绰的人影，沉声道，“师父，您看那些行人，衣着古怪，行动僵直，八成是那妖怪使的障眼法。”
“他们既不是陈家庄的百姓，而这方圆数十里，除了陈家庄，并无其他村落，此时出现这般多的人……恐怕有诈！”
玄奘顺着他指的方向看了看，却不以为意地摇了摇头，“想必是些过往的行商吧，天寒地冻故此行路僵硬，诛邪真君他们不也常带着货物行走吗？此地有行商，也不奇怪。”
奎木狼嘴角抽搐了一下，也是欲言又止。
诛邪真君跟普通人能相提并论吗？这地方是谁都能行商吗？但看着玄奘的眼神，他知道自己说了也是白说。
而那黄风怪，这些日子被玄奘日日灌输佛法，不听就是紧箍咒伺候，横竖都是头痛欲裂，此刻更是不敢多言一句。
于是，一行人辞别了再三挽留的陈员外，牵着白龙马，踏上了那看似坚实的冰面。
河对岸，江源的营地中，几位王子正远远眺望着河面上玄奘一行人的身影。
“啧啧，这大唐的和尚，胆子倒是不小。”一位王子咂舌道，“这冰面刚封上不久，他们也敢就这么走上去？也不怕掉下去。”
他话音未落！就听“咔嚓”一声巨响！
玄奘师徒前方不远处的冰面，猛地塌陷出一个巨大的窟窿！
黑熊精、奎木狼、黄风怪三人反应极快，身手矫健，在冰面塌陷的瞬间便纵身跃起，稳稳地落在了旁边坚实的冰层上，毫发无伤。
但玄奘法师和驮着行李的白龙马，却是猝不及防，连人带马，惊呼着掉进了那冰冷刺骨的河水之中！
更令人心惊的是，那些原本在冰面上行走的行人，见玄奘落水，竟一个个如同下饺子一般，毫不犹豫地纷纷跳入了水中，瞬间便消失在了浑浊的波涛里！
“师父！”
“不好！”
黑熊精三人大惊失色！连忙扑到冰窟窿边，轮番跳入水中搜寻。
然而，这通天河水深流急，下面更是暗流汹涌！三人费尽九牛二虎之力，除了捞上来几件漂浮的行李外，竟是连玄奘的影子都没找到！
黑熊精急得双眼通红，他猛地抬起头，望向对岸江源那片营地，眼中闪过一丝希望。
他连忙对奎木狼说道，“三师弟，你原是天庭正神，与诛邪真君或许能说上话！快去求真君出手！救救师父！”
奎木狼不敢怠慢，连忙驾起遁光，飞过河面，来到江源的营帐前。
他刚要开口，帐内便传来江源平静的声音，“不必多言，我已知你来意。”
江源缓步走出营帐，看着焦急的奎木狼，淡淡道，“我若出手，那灵感大王在此为祸多年，害人无数，必死无疑。”
“你就不怕担上他背后的因果？”
奎木狼毫不犹豫地躬身道，“此妖残害生灵，以童男童女为血食，天理难容！合该他死！”
“若能救回师父，任何因果，我都愿一力承担！还请真君出手！”
“好。”
江源点了点头，不再多言。
他身形一闪，便已来到河边，掐诀竖指，朝着滔滔河水轻轻一点！一道无形的波动瞬间传入河底！
下一瞬，江源的身影已出现在了河底一座华丽的水府之前。
那灵感大王此时正在府中疗伤，猛然感到一股恐怖的气息降临，当即吓得魂飞魄散！
他抬头一看，见到江源，顿时面如土色，尖叫起来，“诛……诛邪真君！你为何来此？此事与你无关！我乃是奉了观音菩萨法旨，在此为那金蝉子转世设下一难！你……你不可插手！”
他自然听过江源的名头，此刻吓得立马就把底细全给抖了出来。
江源目光冰冷地看着他，声音不带一丝感情，“哦？”
“让陈家庄年年献祭童男童女，难道这也是观音菩萨教你的？”
那鲤鱼精浑身一颤，强自镇定道，“我……我护佑这一方水域太平，使他们不受其他妖族侵扰！收些祭祀而已，乃是……乃是天经地义！是人之常情！”
江源闻言，面色平静的说道，“使陈家庄不受其他妖怪侵扰？殊不知你已是变为了妖怪。”
“若是观音菩萨教你如此行事……”
“那我既然踩进这因果，说不得还得亲上普陀山，向菩萨讨个说法。”
“看来，是你自己自作主张了。”
话音未落！江源袖中飞出一道金光！正是那幌金绳！如同灵蛇般，瞬间便将那鲤鱼精捆了个结结实实！任凭他如何挣扎，也动弹不得！
紧接着，江源抬起右手食指，对着那鲤鱼精的额头，轻轻一点！
“噗嗤！”
一声轻响！那鲤鱼精的额头上，顿时出现一个手指粗细的窟窿！他连惨叫都来不及发出，眼中的神采便迅速黯淡下去，周身妖气溃散，现出了原形。
只见一条硕大无比的金鲤鱼，翻着白肚，漂浮在水中，已然气息全无！
江源随手一挥，便将被水府之中的玄奘放了出来，又对拴在一旁柱子上的白龙马说道，“带你师父上去吧。”
小白龙连忙化出龙形，驮起惊魂未定的玄奘，又卷起散落的行李，冲破水面，飞回了岸边。
而江源，则是提着那条巨大的金鱼尸体，缓缓飞出水面，重新回到了岸上。
他并未如玄奘那般继续西行，而是继续在这通天河畔等着菩萨。
数日之后。
天际传来阵阵梵音，祥云缭绕。
观音菩萨脚踏莲台，带着龙女和惠岸行者，驾临通天河畔。
她原本是算准了时日，等待黑熊精前去南海求救，却左等右等不见人来，心中起疑，这才亲自前来查看。
当她看到端坐在河边的江源，以及他身边那条失去了所有生机的巨大金鲤时，一切便都已明白了。
观音菩萨轻轻叹息一声，脚下莲台飘至江源面前，江源也缓缓起身，驾云迎了上去。
“阿弥陀佛……”观音菩萨率先开口，声音空灵而带着一丝难以察觉的复杂，“真君的行程，本是在玄奘之前的，为何如今反落其后，又插手此间之事？”
江源神色平静，淡然答道，“在车迟国盘桓日久，耽搁了，又遇上玄奘遭劫，他的徒弟前来相求，我也只好出手相助一二了。”
观音菩萨的目光落在那条金鲤尸体上，眼中闪过一丝痛惜，“可惜了我这池中的金鱼……修行多年，却是丧命。”
江源回答得干脆利落，“菩萨不知，他在此逼迫百姓以活人为祭，罪孽深重，留着担心会败坏菩萨名望，故此越俎代庖，还望菩萨恕罪。”
一阵沉默。
观音菩萨深深地看了江源一眼，语气忽然变得极其郑重，“真君……”
“你此番西行，可愿就此止步，转身东归？”
“宝象，乌鸡，车迟，此三国之地，真君日后欲要如何行事，我佛门皆不再过问。”
这已是极其赤裸裸的利益划分了！只要江源点头，佛门便默认他在这三国的影响力，甚至是主导权！
这对于任何一方势力而言，都是一个难以拒绝的巨大让步！
然而，江源的目的，却从来不是这一城一地的得失。
他缓缓摇头，声音不高，却坚定无比，
“若佛门所在乎的，仅仅是自家庙宇的香火是否鼎盛……”
“那我必将一路西行，甚至直至灵山！将那些只顾自身利益，罔顾众生的自私自利者……逼至绝境！”
“若佛门所在乎的，是这天地间的规则与秩序。”
“那我便会用行动向你们证明……”
“只有让这三界底层的生灵，都能有尊严地活着，找到属于自己的生命意义。”
“才是真正更好，更稳固的规则！”
江源顿了顿，继续说道，“若佛门当真是一成不变，佛道两家，早该如同水火般相争不休，直至两败俱伤。”
“可如今佛门不也在寻求与道门的某些合作吗？”
观音菩萨闻言，脸上露出一丝极其复杂的神色，她轻叹一声，“佛门之中，确有那只顾自身的自私自利者，亦有那恪守清规，秉持正法的持戒者。”
“但真君可知，除此之外，余下的人，太少了。”
“你若执意要与他们为敌，那便几乎是与整个佛门为敌。”
江源听到这里，却是笑了起来，笑容中带着一种难以言喻的自信与洒脱，
“那便各凭本事吧。”
“我拉拢的百姓，底层妖怪，看似不起眼，没什么实力，实则是这三界的根基。”
“他们若不想让本君拉拢走这西牛贺洲的百姓……”
“那便请他们对百姓更好一些。”
“我对此没有意见。”