6月25日清晨，徐州城的天际线被厚重硝烟压得极低，日军的攻势较前日陡然升级。荻洲立兵为突破僵局，从华中战场紧急调遣24架九七式轰炸机、18辆九七改坦克，将城外重炮阵地扩充至40门，清一色的四年式150mm榴弹炮与九六式150mm榴弹炮交替轰鸣，黎明时分便对城内发起饱和轰炸。
“轰！轰！轰！”密集炮弹如冰雹砸落，城墙原有缺口被撕至十余米宽，砖石混着残破工事碎片飞溅，临街民房接连坍塌，烟尘冲天而起，半个城池都浸在灰黑雾霭中。九七式轰炸机低空掠过时，机翼几乎擦过钟楼废墟，炸弹精准砸向街垒与交通壕，不少隐蔽火力点被直接掀翻，士兵们被气浪裹挟着摔出掩体，鲜血瞬间浸透青石板路。
天主教堂师部内，沙盘上代表独立师的蓝色标记已收缩至核心区域，陆铭凡指尖划过日军新增的飞机、坦克标识，指节泛白。通讯兵连滚带爬冲进指挥室，耳机线缠绕脖颈，声音急促颤抖：“师座！日军坦克集群从东西南三门同步突进，城西路口的pak36战防炮刚击毁两辆，就被轰炸机炸毁一门！第2旅防线快顶不住了！”
赵承业递上兵力统计单，纸张边缘被炮火震得发颤：“师座，这几日通过城内外招兵、散兵归队、百姓志愿参军扩充了兵力，但连日鏖战伤亡惨重，全师现存余人，不足两万。具体分布：第1旅1720人（含补充百姓兵400人），第2旅1580人（含补充百姓兵350人），第3旅1450人（含补充百姓兵300人），铁血攻坚团286人（老兵仅存110人），特务团与后勤部队合并后830人，其余人均为各战区补充兵与百姓兵，不少人还没熟练掌握武器。”
陆铭凡目光扫过数字，沙哑声音透着决绝：“不足两万也要守！命令各旅：老兵带新兵固守核心街垒，百姓兵编入接应队与工事抢修队；梁山河狙击组重点打击坦克观测手和轰炸机投弹手；老周工兵班集中所有炸药、地雷，在主干道设置三层反坦克障碍，务必迟滞坦克推进！”
城西门，6辆九七改坦克轰鸣着冲破残破城门，履带碾过街道尸体与瓦砾，身后跟着密集步兵。赵虎旅长操起缴获的歪把子机枪，对着日军疯狂扫射，枪管发烫得几乎融化：“弟兄们，炸药包捆成束，瞄准坦克履带！新兵跟着老兵学，扔完就躲，别硬拼！”
刚参军三天的王小柱，握着反坦克手榴弹的双手止不住发抖。身边老兵李院昌拍了拍他的肩，猛地起身将炸药包塞进一辆坦克履带缝隙：“看着！”炸药包轰然爆炸，坦克瘫痪，李院昌却被炮塔机枪扫中牺牲。王小柱双眼通红，学着老兵模样冲出掩体，将手榴弹塞进另一辆坦克履带，转身狂奔时，身后传来剧烈爆炸声。
城南天主教堂附近，苏晚跟着卫生队抢救伤员，炸弹在不远处爆炸，冲击波将她掀翻。她爬起来抹掉尘土血迹，继续抬伤员进避难所。避难所内，数十名青壮年百姓自发拿起步枪：“俺们也上！就算打不准，也能给鬼子添乱！”苏晚握着笔快速记录，笔尖划过纸页的沙沙声，在炮火中格外清晰。
梁山河的狙击组分散在高楼与钟楼废墟，他趴在断壁后，瞄准镜锁定低空飞行的轰炸机投弹手。待飞机进入射程，指尖轻扣扳机，子弹穿透驾驶舱，炸弹偏离目标落在城外。“盯紧坦克观测手！”随即调转枪口，接连击毙三名观测兵，失去指引的坦克胡乱开炮，难以命中目标。
老周带着工兵班，在城中心十字路口挖掘反坦克壕，将百姓捐献的铁器填入壕沟，上面用木板泥土伪装。日军两辆坦克贸然冲入，前轮陷壕、履带被铁器卡住。老周大喊：“点火！”燃烧瓶纷纷投出，煤油遇火爆燃，坦克被火海包围，车内日军惨叫着爬出，却被两侧士兵用冲锋枪扫射殆尽。
正午时分，日军进攻达顶峰。轰炸机轮番轰炸，重炮持续覆盖，坦克集群步步紧逼，独立师防线被压缩至三大核心区域。第3旅阵地数次被突破，孙建国旅长带着残部展开白刃战，军刀劈砍声、呐喊声与日军嘶吼交织。一名百姓兵被刺刀刺穿肩膀，却死死抱住日军双腿：“快上！”身后老兵趁机挥刀砍倒日军，将他拉回掩体。
师部内，陆铭凡看着战报眉头紧锁：各旅伤亡持续增加，弹药消耗过半，手榴弹、燃烧瓶库存告急。赵承业补充：“百姓们在避难所自制燃烧瓶，铁匠铺连夜打造砍刀尖刺，但补给赶不上消耗。日军飞机封锁了城外通道，外援暂未抵达。”
陆铭凡走到窗边，望着城外日军旗帜，眼神坚定：“收缩防线，固守天主教堂、城西中学、火车站三大支撑点，互为犄角；炊事班集中粮食优先供给一线；告诉所有人，再难也要撑下去，守住核心阵地，鬼子就打不进来！”
夜幕降临，日军进攻放缓，城内炮火声仍未停歇。士兵与百姓兵相互搀扶着加固工事，卫生队在烛光下抢救伤员，妇女们缝制绷带、准备干粮，每个人脸上满是疲惫，却无丝毫退缩。
武玉利趴在街垒后，擦拭着哥哥的长命锁，身边是王小柱。他望着日军营地灯火，眼神燃着怒火：“俺哥用命守住了钟楼，俺们也得守住这座城。”王小柱握紧步枪，重重点头：“俺爹娘死在轰炸里，俺跟鬼子拼了！”
陆铭凡站在天主教堂顶端，望着脚下孤城。余名守军，面对数倍于己的日军与飞机坦克，他知道后续战斗会更残酷。但看着军民同心的身影，他拔出军刀指向城外：“徐州城在，我们在！哪怕只剩一兵一卒，也要与城共存亡！”
夜色深沉，徐州城的灯火虽愈发稀疏，却如星火般顽强燃烧。不足两万的守军，带着全城百姓的期盼，在火海硝烟中坚守孤城，也坚守着中华民族不屈的脊梁。