“至于反水……”南卿轻笑一声，“那便更简单了。”
宫远徵不解：“可贾管事怎么会听你的吩咐，做这种要命的事？你威胁他了？”
“胁迫最为下乘，今日他因为妾身的威胁同意，来日也一样会因为他人的威胁反水，就如同今日的羽公子。”南卿缓缓揭开谜底，“妾身只是给他，旁人无法许诺的利益。”
“你许诺了什么？”宫远徵疑惑。
什么样的利益能让一个兢兢业业数十年的老管事，赌上自己的性命构陷宫门嫡系？
宫远徵想不出来。
南卿卖关子：“这就是秘密了。”
宫远徵胸口一堵，那股子被吊着胃口的烦躁又涌了上来。
他撇开脸，声音闷闷的：“不说算了！”
嘴上说着不在意，那双漂亮的眼睛却不受控制地，用余光一下一下地往南卿那边瞟，耳朵也竖得老高，生怕错过半个字。
南卿看着他这副口是心非的模样，唇边的笑意更深了些，转移话题。
“小郎君少问了一个人。”
宫远徵下意识地回想殿上的情形。
“……月公子？”
南卿点头：“羽公子手上唯一的‘物证’，便是那包灵香草。宫门之内能辨药理的，除了徵宫，便是月宫。”
南卿的声音不疾不徐。
“长老院向来同气连枝，最擅长的便是和稀泥。小执刃年幼又是晚辈，他们随时可以找个由头，将此事暂且搁置。”
宫远徵点了点头，这确实是长老院一贯的作风。
南卿继续解释其中的逻辑。
“可由原来的月公子，现在的月长老开口将此事定性，其余长老也不好再反驳。”
“金繁去后山，不是什么秘密，沿途的侍卫都看得见。月长老刚刚因为包庇雾姬一事被罚幽禁，月公子此刻正是如履薄冰。坦白还是隐瞒，他没得选。”
环环相扣，滴水不漏。
人被利益驱使，南卿只是给设计了一条迎合被驱使者利益的路。
从金繁在医馆找到的罪证，到贾管事的反水，再到月公子这位最不可能偏帮他的“第三方”，构成了一条完美的证据链，将宫子羽死死地钉在了“构陷执刃”的罪名上。
这一切的起点，不过是在医馆内，凑巧被南卿撞见的金繁。
“‘结果’有了，‘真相’也解释了，现下又回到‘目的’了。”南卿的话音轻缓地总结。
宫流商借此机会，报了旧仇，出了恶气。
宫子羽失了人心，被禁足羽宫，再难构成威胁。
而他自己，不仅坐稳了执刃之位，还借由处置雾姬一事，在长老院和各宫面前立了威。
所有的一切，似乎都是对他最有利的。她的目的，是为了帮他扫清障碍？
这个念头甜得他心尖发颤，又让他觉得……过于简单了。
“是为了我。”宫远徵看着南卿，“你做这一切，都是为了帮我。”
南卿不置可否，只是静静地看着他，眼眸像深潭，映着他紧张的脸。
“可又不全是。”宫远徵的眉头紧紧皱了起来。
如果说，帮他只是顺带的，那她真正想要的，是什么？
一个名字，不受控制地从他心底冒了出来。
异化之人！
“你继承的是天衍宗传承，你的目的，是解决后山的麻烦！”
只有这个解释，才能将所有事情都串联起来。
南卿眼底掠过真实的讶异，随即化为更深的笑意。
“小执刃，可真是长进不少。”
得到了肯定的答案，宫远徵只觉得一股热血直冲头顶。不是被人利用的愤怒，而是一种被选中、被认可的、无与伦比的兴奋。
原来，她从一开始，就看见了他身上连他自己都未曾察觉的潜力。
原来，他们从始至终，都站在同一边。
“小郎君的付出，值得与之相配的回报。”南卿堪称霸道又不讲理，“这公允，宫门不愿给，便由妾身抢来给。”
执刃之位，于她而言，不过是他应得的战利品。他可以得到之后厌了、腻了、不在意地随手丢弃。但宫门却不能用任何理由，剥夺他“应得”的资格。
巨大的欣喜混杂着酸涩，猛地冲上鼻腔。宫远徵眼眶发热，视野不受控制地模糊起来。
“哭了？”南卿歪了歪头，语气里带着几分促狭。
宫远徵看着她那副模样，心底的情绪瞬间被不服气所取代。
他凑过去，几乎与她鼻尖相抵，一字一句，清晰又坚定地宣告。
“总有一天，我会跟你一样厉害。”
“然后呢？”南卿不退反进，温热的呼吸喷洒在他唇上，带着清冽的昙花香气。
“然后……”宫远徵的耳根不受控制地红了，声音也弱了下去，像情人间的低语，“然后，就换我来保护你。”
【宫远徵当执刃的事件流程图，见此条段评。】
【人物关系梳理图，见此条段评。】