海州市政府大楼，十一楼，副市长接待室。
墙上的挂钟指向了上午十一点半。我坐在这张人造革的沙发上，已经整整等了四十五分钟。
茶几上的一次性纸杯里，水早就凉透了。路过的办事员行色匆匆，偶尔有人认出我，眼神里闪过一丝惊讶，随即换上一副职业化的假笑，点点头，匆匆走过，连一声“江主任”都懒得叫，改成了生硬的“江总”。
以前，我走进这栋楼，就像走进自家的后花园。那时候，还没等我出电梯，秘书就已经在大厅候着了，热茶、水果、汇报材料，一应俱全。
而现在，我被拦在了这一方小小的接待室里，像个上访的群众。
“哎呀，江总，实在不好意思！”
秘书小赵终于从里面的办公室走了出来，手里拿着笔记本，脸上挂着歉意，但眼神却是冷的，“李市长还在开视频会，省里的会，拖堂了。您看，要不您下午再来？”
小赵以前是我在发改委带过的兵，当初他调进市政府办，还是我签的推荐信。
我看着他那张年轻却已经学会了圆滑世故的脸，心里泛起一阵苦涩。视频会？我刚才分明看到市城投公司的老总满面红光地从侧门溜进去了。
“没关系，小赵。”我站起身，整理了一下西装，没有拆穿他，“那我在这儿等。李市长什么时候散会，我什么时候进去。我有急事，关于蓝帆制药的一千多号工人。”
我搬出了“工人”这面大旗。
小赵脸色僵了一下，显然没想到我会这么难缠。他犹豫了片刻，咬咬牙：“那您再稍等五分钟，我去通报一声。”
五分钟后，我终于走进了那间熟悉的办公室。
分管工业的副市长李伟民，正坐在宽大的办公桌后，低头批阅文件。看见我进来，他并没有起身，只是指了指对面的椅子：“老江来了啊，坐。时间紧，我待会儿还有个接待，咱们长话短说。”
李伟民，曾经跟我称兄道弟的党校同学，一个月前送行宴上还拍着胸脯说“以后有事说话”的人。
“伟民，我不绕弯子。”我开门见山，把《蓝帆制药重组方案》推到他面前，“华康准备接手蓝帆，解决债务和工人安置问题。但我们需要市里给政策：土地性质变更，不仅要用于工业，还要允许一部分转为商业配套；另外，前三年的税收，实行‘两免三减半’。”
李伟民停下笔，扫了一眼方案，眉头瞬间皱了起来。
“老江啊，你这是狮子大开口啊。”他摘下眼镜，把方案推了回来，手指在桌面上敲得笃笃响，“土地变性？这可是红线！现在国土督察这么严，谁敢开这个口子？还有税收，市里财政本来就吃紧，你还要免税？这不合规矩。”
“规矩是死的，人是活的。”我压着性子解释，“如果不给配套政策，这二十亿的盘子根本活不下来。一旦蓝帆破产，那一千多号工人去市府门口静坐，到时候维稳的压力全是你的。”
“这你别管，那是信访局的事。”李伟民的语气硬邦邦的，“总之，现在的政策环境下，这种‘特事特办’很难。你是老机关了，应该懂程序。要不你先回去，等我们上会研究研究？”
“研究”这两个字，在官场术语里，约等于“无限期搁置”。
我看着他那张公事公办的脸，突然明白了。
他不是办不了，是不想办。
蓝帆是个烂摊子，救活了，政绩算华康的；搞砸了，锅是市里的。对他来说，维持现状，或者直接破产清算，才是最安全的。
我作为“自己人”的面子，在这个巨大的利益和风险考量面前，一文不值。
“行，那就不打扰李市长了。”我抓起方案，转身就走。
走出政府大楼，初冬的寒风像刀子一样刮在脸上。我站在台阶上，看着车水马龙的街道，感到一种前所未有的孤立无援。
就在这时，方舟气喘吁吁地跑了过来，手里举着手机，脸色惨白。
“师父！出事了！你看新闻！”
我接过手机，屏幕上是一条刚刚发布的本地财经快讯：
《海州市长会见国际资本考察团，拟引入百亿外资打造生物医药高地》。
配图上，赵鹏正站在市长身边，意气风发地指点江山。而他身后，站着几个金发碧眼的外国人，背景板上赫然写着“K.K.R”和“淡马锡”的LoGo。
“赵鹏这孙子……”方舟气得浑身发抖，“他直接绕过了分管副市长，找了市长！而且他带的那些基金，全都是美元基金！市里现在最缺的就是FdI（外商直接投资）指标，市长肯定把他当财神爷供着！”
我死死地盯着那张照片。
这就是“降维打击”。
我在跟副市长磨嘴皮子求政策，赵鹏直接用美元指标砸开了市长的大门。在政绩考核的指挥棒下，外资的诱惑力，远大于我这个省属国企的“情怀”。
“师父，怎么办？市长一旦拍板，李副市长肯定马上转向。我们的方案连上会的机会都没有了。”方舟的声音里带着哭腔。
我深吸一口气，把手机还给他。
“别慌。”我的声音很冷，冷得像这冬天的风，“还没到最后签字的时候。”
虽然嘴上这么说，但我心里清楚，我已经站在了悬崖边上。
常规的路，已经堵死了。
赵鹏用资本的金钥匙，锁住了我的喉咙。
这天晚上，我没有回酒店，一个人开着车在海州的江滨大道上漫无目的地游荡。
车窗外，是流光溢彩的城市夜景。这座城市，我建设了它二十年，如今它却像一个陌生的怪兽，对我露出了獠牙。
就在我准备把车停在江边抽根烟的时候，手机响了。
是一个陌生的本地号码。
“江总，别来无恙。”
电话那头，传来一个女人的声音。慵懒，沙哑，带着一种独特的磁性，像是大提琴的低音弦在震动。
我不记得我听过这个声音，但莫名地，感到一种危险的熟悉感。
“哪位？”
“我是谁不重要，重要的是，我知道你现在很渴。”女人轻笑了一声，“蓝帆这杯水，李伟民不给你喝，赵鹏想独吞。你就不想知道，还有没有第三只杯子？”
我握着方向盘的手紧了紧：“你想干什么？”
“半小时后，云顶会所，888包厢。我请江总喝茶。”
嘟——嘟——
电话挂断了。
云顶会所，海州市最神秘的顶级私人会所，不对外营业，只接待会员。传闻那里的一张会员卡，能抵得上市中心一套房。
我去，还是不去？
理智告诉我，这是个陷阱。但在绝望的深渊里，哪怕是一根带刺的藤蔓，也是唯一的救命稻草。
我调转车头，踩下了油门。
半小时后，我在侍者的引导下，推开了888包厢那扇厚重的红木门。
包厢里没有开大灯，只有几盏落地灯散发着暧昧的暖光。空气中弥漫着极品沉香的味道。
一个女人，正坐在窗边的太师椅上，手里夹着一支细长的女士香烟。
她穿着一件黑色的真丝旗袍，叉开得很高，露出修长白皙的小腿。一头波浪长发随意地披在肩上，红唇如火，眼神如妖。
她不是那种小家碧玉的美，而是一种充满了侵略性、甚至带着一丝邪气的艳丽。
“坐。”她指了指对面的椅子，没有起身。
“你是谁？”我没有坐，警惕地站在门口。
“顾影。”她吐出一口烟圈，烟雾缭绕中，那双眼睛像是能看穿人心，“怎么，江总在官场混了这么多年，连‘影子’都没听说过？”
顾影！
我的瞳孔猛地收缩。
在海州的政商圈子里，“顾影”是个传说。没人知道她的具体背景，只知道她游走于黑白之间，手眼通天。有人说她是省里某位大佬的情人，也有人说她是海外资本的代理人。
凡是她插手的项目，没有搞不定的批文，没有拿不到的贷款。她是资本与权力之间，那个最神秘的掮客。
“原来是顾总。”我定了定神，走到她对面坐下，“找我有什么指教？”
顾影笑了，她起身，走到酒柜前，倒了两杯红酒，将其中一杯推到我面前。
“指教不敢当。我只是看江总这只猛虎，被一群猴子戏弄，觉得有点可惜。”
她靠在桌边，摇晃着红酒杯，猩红的液体在杯壁上挂出一道道血痕。
“赵鹏这招‘挟洋自重’确实漂亮。市长需要FdI指标，李伟民需要撇清责任。在他们眼里，你江远的方案虽然好，但是太麻烦，没油水。”
她一针见血，刺破了我的遮羞布。
“所以呢？顾总打算看我笑话？”
“不。”顾影俯下身，那是极具压迫感的姿势，她的脸离我很近，我甚至能闻到她身上那种独特的、混合着烟草和晚香玉的香水味。
“我可以帮你。”
她的声音很轻，却像炸雷一样在我耳边响起。
“李伟民那个老滑头，怕担责，但也怕丢官。赵鹏的方案虽然有美元，但他那个‘拆分’的搞法，一旦真的把一千多个工人逼上街头，市长为了政绩或许不在乎，但他这个分管副市长，绝对是第一个背锅侠。”
顾影的嘴角勾起一抹玩味的笑容：“只要让他明白，选赵鹏就是选‘政治自杀’，他自然会哭着回来求你。”
“怎么让他明白？”
“这就是我的事了。”顾影直起身，喝了一口酒，“我手里有一些……有趣的材料。足以让李伟民重新思考一下他的立场。”
我心里一惊。这是赤裸裸的威胁和权术交易。
“条件呢？”我看着她，“顾总不是做慈善的。”
“爽快。”顾影打了个响指，“我要入局。”
她从手包里拿出一张名片，上面只有一个名为“天穹资本”的公司名和一个电话号码。
“这一千两百名工人的安置费用，以及蓝帆厂区那块地的商业开发权，我要了。”
“不可能！”我断然拒绝，“工人安置是重组的核心，商业开发是未来的利润点。你这是要摘桃子！”
“江远！”顾影的声音突然冷了下来，她把酒杯重重地顿在桌上，“你搞清楚，现在不是我在求你分桃子，而是只有我，能保住你这棵树！”
“没有我，明天市长就会和赵鹏签约。到时候，树都没了，你拿什么谈情怀？拿什么安置工人？”
她走到我身后，双手轻轻搭在我的肩膀上，在我耳边低语：“而且，我的资本进场，不仅能帮你解决资金缺口，还能帮你平衡各方利益。那些工人，我会给他们一笔遣散费，让他们闭嘴。那块地，我会开发成高端楼盘，利润我们五五分。”
“这叫双赢。”
我浑身僵硬。
这哪里是双赢，这是同流合污。这是把国有资产的增值部分，通过商业开发的手段，输送给这所谓的“天穹资本”。
但她说得对。
如果不答应，赵鹏明天就会胜出。蓝帆会被肢解，工人会一无所有，而我会输掉这场生死局，滚回省城坐冷板凳。
答应她，虽然手段脏了点，但至少……蓝帆这个品牌保住了，工人的饭碗虽然变成了遣散费，但至少还有钱拿。
这是现实与理想之间的妥协。
是生存与毁灭之间的抉择。
包厢里死一般的沉寂。窗外，江风呼啸。
我看着那杯红酒，看着红酒中倒映出的自己——那个曾经发誓要“清白做人，干净做事”的江远，此刻面容扭曲，眼神挣扎。
良久。
我伸出手，端起了那杯酒。
杯身冰凉，刺骨寒意顺着指尖直达心脏。
“顾总，”我的声音有些沙哑，像是吞下了一把沙砾，“希望你的手段，真的像你的名字一样，只有影子，不见血。”
顾影笑了。
那是猎人看到猎物落网时的笑容，美艳，而残酷。
她举起自己的酒杯，轻轻碰了一下我的杯沿。
叮。
清脆的玻璃撞击声，在空旷的包厢里回荡，像是一声丧钟，敲响在我旧世界的葬礼上。
“合作愉快，江总。欢迎来到……真正的名利场。”