在商人一番软磨硬泡的推销后，鸣子最终还是买了一盒茶叶。
“就……就送给佐子好了。”她轻声自语，“这样说不定他也会跟着尝尝……”
想着想着，她突然敲了下自己的脑门。
还在幻想什么。等回去的时候，说不定他们两个都要结婚了。
这个念头让她的心猛地一抽。
她摇摇头，强迫自己不再去想。
自己已经放下了。
中午，鸣子找了家大排档用餐。这里的料理似乎偏爱闷煮的做法，她吃得不太习惯。
正当她起身准备离开时，隔壁桌的谈话引起了她的注意：
“这些天也不知道怎么回事，晚上突然出现两个月亮就算了，查克拉浓度好像也越来越低了。”
“谁说不是呢！我好不容易学会了分身术，打算让他替我上班来着，现在用起来连十分钟都维持不住。”
这些变化难道不是这个国家特有的吗？鸣子立刻走到那桌旁，双手撑着桌子询问道：“你好，能详细说说吗？”
原本被打断谈话的两人还有些不悦，但看清来人面容后眼前一亮——好漂亮的女孩！他们的脸色顿时缓和许多：“随便问，随便问！”
鸣子连忙开口：“你们说天上出现两个月亮，还有查克拉浓度降低，是最近才发生的事？”
“对啊！”其中一人答道，“以前这儿的查克拉浓度可没这么低，使用忍术也没这么困难。现在不一样了，我听一些厉害的忍者说，搞不好以后都没忍术可用了。”
另一人接话：“而且最近天上真的出现了两个月亮！以前哪有这样的事。”
他们见鸣子眉头微皱，以为这番话让这位漂亮的女孩感到不安，连忙趁热打铁：
“小姐别担心，要不留个联系方式？以后有什么消息我们第一时间告诉你！”
“对啊，这附近我们很熟的，可以带你到处逛逛！”
鸣子欠身行礼：“抱歉，我可能要离开这里了。谢谢你们的情报。”她走到前台，悄悄帮他们结了账，随即身影消失在原地。
两人面面相觑，大感可惜。好不容易遇到个样貌出众、身材姣好的美少女主动搭话，居然没能把握住机会。
其中一人肘击同伴：“都怪你，说话把人家吓跑了！”
另一人不服气地反驳：“还好意思说我？你看人家的眼神，眼珠子都快瞪出来了！”
“难得碰到这么漂亮的女孩，多欣赏几眼怎么了？”
你那是欣赏吗？下贱！
“你不也一样？”
“我是担心人家女孩的安危，和你不一样！”
“呵。”
————
鸣子的身影出现在自己家中，这个已经快两个月没回来的地方。房间和她离开时一样凌乱——自那件事后，她再没心情打理这些。
她静下心来，仔细感知周围的查克拉浓度。结果不出所料，与一个月前相比，浓度明显降低了许多。她尝试使用影分身术，果然发现施术难度增加，查克拉消耗也大幅提升。
木叶与那个国家相距甚远，连这里都出现同样的情况……
这恐怕是一个全世界范围的危机。
这时，红光闪过，小九尾从她体内钻出，懒洋洋地跳进沙发蜷成一团。
鸣子伸手轻戳它毛茸茸的脑袋：
“最近怎么感觉你越来越懒了？”
小九尾发出软萌的萝莉音：“唔……咱也不知道呀，就是很容易犯困。”
“尾兽也会犯困吗？”
“唔嗯……”小九尾含糊地应了一声，调整姿势便沉沉睡去。
鸣子望着小九尾熟睡的模样，心中泛起担忧。
这个小家伙以往总是精力充沛，时常在她肩头跳来跳去。
可最近这几天，它始终精神萎靡，总是软绵绵地趴在她肩上，连最喜欢的食物都提不起兴致。
她轻轻抚摸着九尾柔软的毛发。这种反常的状态显然与环境变化有关——作为自然查克拉的聚合体，连尾兽都受到了查克拉浓度降低的影响。
“去问问纲手婆婆吧。”
她小心地将熟睡的九尾抱在怀中，小家伙在睡梦中无意识地蹭了蹭她的手臂，发出细微的呼噜声。
金光闪过，鸣子消失在原地。
当鸣子来到火影办公楼时，发现每个人都行色匆匆。
这时一个熟悉的女声响起：
“这不是鸣子吗？旅行结束了？”
鸣子闻声看去，只见静音抱着一大摞文件，整个人显得十分疲惫。
“好久不见，静音姐姐。你知道纲手婆婆在哪吗？”
“纲手大人就在办公室。不过她最近很忙，没有特别要紧的事最好别打扰她。”静音顿了顿，“还有，别在她面前喊婆婆。”
“知道啦，谢谢静音姐姐。”
“小事。话说一段时间不见，鸣子又漂亮了呢。”
“嘿嘿，那我先去找纲手婆婆了，静音姐姐再见。”
鸣子露出笑容，挥了挥手，转身离开。
静音看着她的背影，无奈扶额：“都说别喊婆婆了……”
来到火影办公室，鸣子敲了敲门，里面传来纲手略显烦躁的声音：“进。”
推开门，只见纲手正埋头处理文件，桌面上堆积如山的卷宗几乎将她淹没。
“纲手大人。”
听到这个称呼，纲手一怔，抬头看见鸣子：“鸣子，回来了？”
“嗯，刚回来。”鸣子走到办公桌前，“我注意到查克拉环境出现异常，连九尾都变得萎靡不振。这究竟是怎么回事？”
纲手放下笔，揉了揉眉心：“情况比想象中更严重。查克拉浓度正在全球范围内持续下降，除雷属性外，其他属性的忍术效果都在减弱。我们正在调查原因，但至今没有明确结论。”
她叹了口气：“很麻烦。照这个趋势，忍术体系可能面临崩溃。”
“对了，正好你回来了。你跟宇智波那边的关系还不错，帮我去问问什么情况。最近他们一直没什么回应。”
鸣子闻言一怔。她和宇智波的往来仅限于佐子和……悠，与族内其他人并无交情。但看着纲手认真的眼神，她犹豫道：
“啊，纲手大人，这种事……我不太合适吧？”
纲手没有回答，只是用恳切的目光注视着她。
鸣子顿时明白了——
纲手婆婆就是希望她去找……悠。